— Чи, используй свою скорость, чтобы отвлечь их, — скомандовал Рейн.
— Чин, Чик и Чилл, цельтесь им в ноги и постарайтесь обездвижить. Избегайте этих игл любой ценой!
Когда игловолки бросились в атаку, Чи рванула вперед. Ее гибкое тело превратилось в размытое пятно, когда она перехватила вожака стаи. Она ловко уклонялась от лязгающих челюстей и хлещущих игл, отвлекая внимание зверя на себя.
Чин, Чик и Чилл атаковали одновременно, целясь деревянными кольями в лапы двух других волков. Все было бы куда проще, будь у них настоящее оружие.
Их совместные усилия замедлили зверей, но игловолки были неумолимы, а их иглы представляли постоянную угрозу.
Рейн крепко сжал свое оружие и присоединился к бою. Несмотря на страх, он оставался лидером семьи. Он не мог просто отсиживаться в тылу, ничего не делая. В конце концов, он был тем самым парнем с мечом!
— #4, оставайся позади и охраняй статую!
#4 уже собирался вступить в схватку, когда услышал приказ Рейна. Тот не заметил боли в глазах юнита, прежде чем тот вернулся в укрытие, терзаясь из-за своей бесполезности, ведь он так и не эволюционировал.
В пылу битвы Рейн размахивал мечом во все стороны. Он понятия не имел, как сражаться с этим зверем, и, кажется, только все испортил, так как его самого пронзило несколько острых, похожих на иглы шипов игловолка.
— А-ах...
— Рейн рухнул на землю, застонав. Только адреналин помогал ему оставаться в сознании.
Один из волков нацелился ему в горло, но, к счастью, перед ним появилась Чи. Она перехватила его меч и отразила атаку зверя. Игольчатая шкура волка изрезала ей руки и лицо, но на лице Чи не дрогнул ни один мускул, и она продолжила отбиваться.
~Чи!~
Чи рыкнула на остальных, и Рейн почувствовал, как заклинание исцеления творит чудеса.
Чин, Чик и Чилл радостно зачирикали, показывая ему большие пальцы вверх.
«Вы можете получить ранение в любой момент, мой лорд. Просто оставьте исцеление нам!»
Как бы Рейна ни тронул этот жест, ему не нравилась идея бесконечного цикла «ранение-исцеление». Им нужно было придумать способ победить этих зверей, иначе все могло закончиться плачевно.
Глубоко вздохнув, Рейн вытащил из своего тела длинные иглы. Заклинание исцеления сработало, остановив кровь из ран. Они ныли и саднили, но при виде этих игл в голове у него что-то щелкнуло.
— Всем отступить к убежищу! — крикнул Рейн.
— У меня есть идея!
Пока его отряд отступал, Рейн собрал побольше этих игл и принес их с собой в убежище. Волки были быстры, но, увидев баррикаду, они почуяли ловушки и остановились, настороженно наблюдая за Рейном и остальными.
— Иглы, покрывающие тела игловолков, служат нескольким целям: как наступательным, так и оборонительным. Удар по игловолку с близкого расстояния обычно приводит к ответному урону для атакующего, — объяснил Рейн остальным.
— Эти волки любят бросаться на добычу всем телом, разгоняясь на полной скорости в надежде нанести быстрый смертельный удар. Самый безопасный способ справиться с ними — быстро уйти с их пути или держать на расстоянии. Несмотря на свою скорость, у них нет защиты или противодействия против дальних атак. Если удастся сохранить безопасную дистанцию, их угроза будет сведена к минимуму.
Рейн похлопал Чи по плечу.
— Пока они опасаются ловушек, это наш шанс. Чи, ты — юнит дальнего боя. Ты можешь метать в них эти деревянные колья и их собственные длинные иглы.
— Не страшно, если не сможешь убить их, они ведь быстрые. Нам просто нужно, чтобы они прекратили преследование.
~Чи!~
Чи решительно кивнула.
Она схватила несколько деревянных кольев и положила их рядом с собой. Взяв один, она сосредоточенно прищурилась.
Рейн хотел снять с нее лишнее напряжение:
— А, тебе не обязательно убивать их...
~Вжух!~
Не успел Рейн закончить фразу, как Чи уже метнула деревянный кол. Он летел так быстро и мощно, что ударная волна едва не сбила с ног самого Рейна и остальных.
Кол прорезал воздух, описав резкую дугу, и вонзился точно в игловолка. Зверь удивленно взвизгнул, его собственные иглы завибрировали от удара. Через несколько секунд он был мертв.
[Получено: 5 мл эликсира души!]
[Получено: 1000 ОЭ!]
Рейн не успел порадоваться большому количеству полученного эликсира души. Он все еще был в шоке от внезапного поворота событий, открыв рот и широко раскрыв глаза, не в силах вымолвить ни слова от мастерства Чи.
Воспользовавшись моментом, Чи усилила натиск. Ее руки двигались с молниеносной скоростью, метая колья, словно копья. Когти на ногах намертво закрепили ее на земле, и ее импульс стал неостановимым.
Когда деревянные колья закончились, она перешла на иглы самих волков.
Волки, ошеломленные внезапной атакой с дистанции, заколебались. Непрерывный обстрел Чи создал барьер, который они не могли преодолеть, не получив серьезных увечий. Их вой разочарования эхом разнесся по пустынной земле.
Рейн очнулся от транса и с благоговением наблюдал, как Чи мастерски использует оружие самих волков против них.
— Продолжай в том же духе, Чи! Остальные, готовьтесь к удару, если они прорвутся!
Атаки Чи создали достаточное препятствие, и игловолки, осознав тщетность своих попыток, начали отступать. Стая медленно растворилась в ночных тенях, оставив Рейна и его отряд в с трудом завоеванном покое.
Рейн глубоко выдохнул, его тело наконец расслабилось. Он повернулся к Чи, которая одарила его триумфальной ухмылкой и поднятым вверх большим пальцем.
— Мы сделали это, — сказал он, и широкая улыбка расплылась по его лицу.
— Отличная работа, все!
Чи и остальные радостно зачирикали в знак победы.
В этот момент Рейн твердо решил раздобыть для Чи лук, а остальных вооружить мечами.
После случившегося его уверенность возросла, и он почувствовал, что сможет... Он действительно сможет построить здесь что-то из ничего, пока они есть друг у друга.
Рейн никогда в жизни не чувствовал такого воодушевления. Наконец-то он нашел то, что заставило его почувствовать себя по-настоящему живым.