Боялся случайно изменить события так, чтобы оказаться в ещё худшем положении.Да тут так, что любое решение может подтолкнуть его к той самой смерти, которую он помнил по книге.
А ещё он боялся, что однажды кто-нибудь заметит чёрные линии на его ладони и поймёт, что рядом с ним лучше не находиться.
— Ну что ж, — сказал Харл, заметив, что Тикки погрузился в свои мысли.
— Надеюсь, ты найдёшь себе место получше, — с улыбкой сказал Харл, ступая с ноги на ногу.
— Я тоже надеюсь, — неловко ответил Тикки.
— И совет на прощание…— Харл прижался к столбу.
— Слушаю.
Харл поднял палец.
— Если снова встретишь Безглазого, помилования не будет, он сожрет весь экипаж.
Тикки нахмурился.
— А куда мне прятаться?
Матрос задумался.
— Ну, думаю в другую бочку будет лучше, — сказал Харл с улыбкой.
— Вот видишь, ты начинаешь понимать основы выживания.
Харл снова рассмеялся и хлопнул его по плечу.В этот момент с носа корабля донёсся голос боцмана:
— Приготовить швартовы! Левый борт к причалу! Быстро, вы, сонные крабы!
Разговор закончился.Тикки отошёл в сторону, чтобы не мешать матросам, и посмотрел на приближающуюся пристань.
Корабль медленно разворачивался в гавани. Вода между судами была тёмной и мутной, покрытой тонкими радужными разводами. На причале уже собрались грузчики, портовые посредники и несколько подозрительных типов, которые, судя по их лицам, готовы были купить всё, от старого якоря до чужого свидетельства о рождении.
На одном из столбов висела деревянная вывеска с изображением перекрещённых костей.Под ней стоял человек в длинном плаще и курил трубку.
Тикки невольно улыбнулся.
«Вот и всё, я прибыл в порт живой и целый, пора бы разобраться, что к чему…»
«Пусть без работы, без собственного корабля и почти без денег, но живой.Для начала этого было более чем достаточно.»
«Да, у меня очень много вопросов. К сожалению никто мне на них ответит…Интересно, а я могу отсюда выбраться назад или узнать у кого-то причину, почему я тут?»
Двое мужчин в кожаных жилетах начали спорить с боцманом о количестве ящиков, которые им полагалось забрать.Тикки стоял в стороне с небольшим мешком через плечо.
В мешке лежали сменная рубаха, нож, несколько личных мелочей и сложенная карта, которую он предпочитал держать при себе. Всё его имущество умещалось в объёме, который любой приличный человек счёл бы оскорбительным.
Зато его не требовалось перевозить на телеге.Он ещё раз проверил карман, деньги были на месте.
Тикки пересчитал их на ощупь, стараясь не доставать кошель при всех. Жалованье не делало его богатым, но давало небольшой запас времени. Если тратить деньги разумно, он мог продержаться несколько дней, а при удаче и дольше.
Главное, не покупать ничего ненужного, особенно не играть в кости в этом месте. Второе правило не покупать дорогой ром людям и третье, не ввязываться в драки.
Четвертое, даже не соглашаться на подозрительные поручения, особенно если в них фигурировали слова «древний», «проклятый» или «невероятно выгодный».
И ни при каких обстоятельствах не соглашаться сопровождать кого-либо в «Днище»
Днищем назывались самые далекие края, не отмеченные на карте, там появлялись корабли, а затем пропадали. Вообще в книге к этому моменту Джексон не смог добраться, ведь само «Днище» было в других томах, которые он так и не смог прочитать.
Тикки мысленно повторил этот список, словно давал самому себе слово, что ни за что не будет их нарушать.
— Ди-Каспер!
Он вздрогнул и обернулся в сторону капитана. — Да, капитан?
— Ты забыл кое-что, — он медленно держал вверху, чтобы никто не поднимал якорь.
Тикки посмотрел на свои вещи.
«Мешок, нож, карта и кошель, все мои вещи на месте, вроде бы всё.»
— Что именно?
Капитан бросил ему небольшой свёрток и Тикки поймал его обеими руками.
Внутри оказались два сухаря, кусок солонины и маленькая фляга с водой.
— Камбузные остатки, — буркнул капитан.
— Не хочу, чтобы ты умер от голода раньше, чем найдёшь себе работу. Тогда мне пришлось бы выслушивать жалобы от портовых властей.
Тикки уставился на свёрток и даже не знал, что сказать.
Капитан всё ещё выглядел сердитым. Шрам над его бровью придавал лицу особенно суровое выражение, а голос звучал так, будто он выдавал не еду, а приказ немедленно покинуть корабль.
Но Тикки заметил кое-что ещё.Мужчина не смотрел ему в глаза.
— Благодарю, капитан, — наконец произнёс он.
— Не благодари.Просто не люблю, когда бывшие члены моей команды дохнут у причала.
— Разумеется…
— И не вздумай рассказывать в тавернах, будто я выбросил тебя на улицу без гроша. Ты получил своё жалованье, — буркнул капитан
— Я не собираюсь ничего рассказывать.
— Хорошо, — капитан помолчал, затем добавил:
— И найди себе работу, в которой от тебя не потребуется прятаться по трюмам.
Тикки слегка улыбнулся.
— Это как раз то, что я собирался сделать.
— Тогда хоть раз в жизни у тебя правильный план и теперь можешь называть меня просто Дэрил, наливай мы ещё встретимся.
Капитан развернулся и ушёл обратно на корабль.
Тикки проводил его взглядом, аккуратно убрал еду в мешок.
Капитан оказался не таким уж плохим человеком.Просто он был капитаном пиратского корабля, где от каждого требовалось выполнять свою работу, даже когда над головой появлялось нечто с одним глазом и достаточным количеством щупалец, чтобы превратить судно в груду щепок.
Тикки не подходил для такой жизни, как персонаж. И, если честно, не хотел подходить, а вот Джексону наоборот хотелось, но сперва нужно было прощупать основу.
Он поправил ремень мешка, спустился с причала на каменную мостовую и впервые за долгое время вдохнул полной грудью.Земля не качалась, вода не хлестала по борту и над головой не висела тень морского чудовища.
А значит, ближайшие несколько часов его шансы на выживание были весьма высоки.По крайней мере, так ему казалось.
Тикки отошёл от причала и остановился возле низкой стены, сложенной из потемневших камней.
Отсюда хорошо просматривалась гавань. Корабль, на котором он провёл последние дни, уже завершал швартовку. Матросы сновали по палубе, закрепляя канаты, а капитан отдавал распоряжения с таким выражением лица, будто лично собирался наказать каждого человека, который осмелится ошибиться.