Тикки посмотрел на судно ещё раз, несколько минут назад оно было его домом, по книге Тикки жил этим кораблем.
Но Джексон хотел другого, стать капитаном своего корабля.
И самое главное, ему больше не нужно было ждать следующего нападения.
«Свобода».
Слово показалось ему почти непривычным.
Тикки открыл ладонь и посмотрел на монеты, которые всё-таки достал из кошеля. Несколько дублонов и мелочь. Немного, но это было его собственное жалованье, заработанное работой, которую он действительно умел выполнять.
Он убрал деньги обратно.
— Ладно, — пробормотал он себе под нос.
«Для начала нужно найти место, где можно поесть, поспать и не умереть.»
Задача выглядела простой.
Впрочем, в Аркантале даже простые задачи имели неприятную привычку превращаться в катастрофы, Тикки это прекрасно знал.
Он помнил, как в одной из первых глав оригинальной книги капитан небольшого торгового судна зашёл в «Чёрную Кость» всего на один вечер.
Ему требовалось пополнить запасы воды и купить новую снасть. Через несколько часов он оказался втянут в спор двух пиратских группировок, потерял корабль, а его команда разбежалась по окрестным островам.
Сюжетная сцена была написана бодро и драматично, читатели любили такие моменты.
Тикки,нет.Он не собирался повторять чужих ошибок.Первым делом нужно было найти трактир. Желательно недорогой, без громкой музыки, азартных игр и людей, которые начинали разговор со слов:
«У меня есть для тебя одно выгодное дело».
Затем, узнать, где можно заработать.А потом уже решать, что делать дальше.Он направился по улице, стараясь держаться подальше от шумной толпы возле рыбного рынка.Пахло жареной рыбой, дымом и прелой древесиной. Между домами тянулись верёвки с сушившейся одеждой, под ногами хрустели ракушки, а над головой скрипели вывески, раскачиваемые ветром с моря.
В одном переулке двое мужчин разгружали ящики из телеги. В другом старуха продавала сушёные водоросли и что-то, подозрительно похожее на морские улитки. Возле угла стоял мальчишка с корзиной устриц и громко обещал, что каждая из них принесёт покупателю удачу в любви.Тикки решил не проверять правдивость этого утверждения.
Он свернул на более тихую улицу и увидел небольшую вывеску с изображением глиняной кружки.Под ней висела табличка:
«Ночлег!Еда! Кровати без клопов!»
— Почти всегда, — он знал, что это вранье.
Тикки остановился.Прочитал надпись ещё раз.
— Честно, мне нравится. Место симпатичное.
Внутри оказалось тесно, темновато и удивительно спокойно. За стойкой сидел полноватый хозяин с седыми усами, который чистил ножом яблоко и смотрел на каждого входящего
— Ночлег? — спросил он.
— Возможно, — хозяин кивнул головой.
— Еда?
— Определённо, — с улыбкой усач поднял бокал.
— Комната на ночь, один дублон. Ужин, два дублона. Вода бесплатно, если не будешь жаловаться на вкус.
Тикки быстро прикинул расходы.
[Валюта: 150 дублонов (-3 дублона на день)]
Один серебряный за ночь был терпимо. Два медяка за еду, тоже. Но если он собирался продержаться здесь больше нескольких дней, деньги следовало тратить осторожно.
— Есть что-нибудь подешевле? — спросил он.
Хозяин перестал чистить яблоко.
— Есть пол в кладовой, конечно, ноль дублонов с тебя. Но там иногда ночуют мыши, а вот за еду нужно будет платить.
— Они кусаются? — спросил Тикки.
— Только если ты вкусный или уже умираешь, но если тебе неважно, ступай.
Тикки задумался.
— Звучит не так уж плохо.
Хозяин прищурился.
— Ты недавно сошёл с корабля?
— Это настолько заметно? — Тикки ответил вопросом на вопрос
— У тебя такое лицо человека, который надеется, что на суше все проблемы исчезают сами собой.
Тикки медленно кивнул.
— А они исчезают?Ну, я надеюсь, — неловко ответил Тикки.
— Нет…
— Печально, — ответил Тикки осматриваясь вокруг.
Хозяин хмыкнул и вернулся к яблоку.Тикки не стал снимать комнату сразу. Вместо этого он купил простую похлёбку, сел за свободный стол у стены и достал карту.
[Минус 1 дублон и того 149 дублонов]
Пока суп остывал, он развернул её на коленях и прижал уголки деревянными ложками, чтобы бумага не сворачивалась.
На карте были обозначены восточный архипелаг, несколько крупных островов, основные торговые пути и область, известная как Трандеры.В этом регионе влияние действительно принадлежало торговой компании «Лукас-Брукс». Компания контролировала значительную часть перевозок, имела собственные склады, заключала договоры с портовыми властями и могла влиять на цены почти во всех крупных гаванях.Но «Чёрная Кость» была особым случаем.
Формально порт находился на территории Трандеры, однако в действительности его не контролировала компания. Здесь главными были местные пираты, которые охраняли гавань от чужаков, взимали плату за стоянку и следили, чтобы никто не пытался установить здесь чужие порядки без их согласия.Компания терпела существование порта, потому что иногда было выгоднее закрыть глаза на сомнительную торговлю, чем пытаться уничтожить её.Пираты, в свою очередь, не трогали грузы, которые почти всегда принадлежали «Лукас-Брукс», если не хотели получить в ответ неприятности куда большего масштаба.
Это было хрупкое равновесие.И Тикки предпочёл бы не вмешиваться в него ни при каких обстоятельствах.
Он провёл пальцем по береговой линии, запоминая расположение причалов, складов и дорог.Затем отметил на карте место, где находился трактир.
Пока что ему требовалось всего несколько вещей, недорогое жильё, работа, возможность накопить деньги и время, чтобы понять, насколько сильно всё отличается от книги после его появления в теле Тикки Ди-Каспера.
Всё остальное могло подождать и даже собственный корабль.
«Особенно собственный корабль.» — подметил Тикки в своей голове.
Тикки вспомнил описание судов в книге. Маленькая лодка стоила относительно недорого, но даже она требовала ухода, снастей и запасов. Нормальное парусное судно обходилось в несколько десятков дублонов, а корабль, способный безопасно ходить между островами, мог стоить в несколько раз больше.