— Руку! — крикнул Миротворец, вытаскивая Эрика из воды на зависший джет. — Вы в порядке, сэр?
— Да, меня не задело... Откуда был первый взрыв? — спросил Эрик, поднимаясь на борт.
— Один из суперсолдат швырнул миротворца в стопку боеприпасов, скорее всего, из-за этого корабль и взорвался. Они слишком быстро сократили дистанцию. — ответил солдат.
Эрик обернулся, посмотрев на полуразрушенный корабль, частично залезший на берег. Правее него, в нескольких сотнях метрах, полыхал грузовой порт, издалека не получалось рассмотреть происходящее, но сквозь дым изредка мелькали бегающие силуэты военных.
— Каков план действий? — спросил Миротворец.
— Не уверен... — тихо ответил Эрик, после чего взглянул на наручные часы. — Всех, кто жив, нужно вытащить из воды. Пусть военные выстраивают оборону вдоль железной дороги, мы же загоним их в здания и узкие улицы, чтобы у суперсолдат не было места для манёвров.
— Думаю, военные не согласятся с обороной.
— У них нет сил быстро загнать «Каракурт» в угол. Свой сильнейший ход они променяли на попытку сохранить порт. Но и это не получилось...
***
Ахиллес спрыгнул с палубы и тяжело приземлился в мокрый песок. Двигатели корабля заглохли, и, за исключением ревущей сирены, на берегу повисла умиротворённая тишина. Военные еще не выбрались из-под руин разрушенного порта, миротворцы кружат над морем, собирая своих солдат, дрейфующих в воде. Ахиллес сделал глубокий вдох, и в этот же момент раздался далекий хлопок. Через пару секунд сильный удар в лоб, что Ахиллес аж содрогнулся. По песку прошла борозда от разлетевшейся пули.
— Что за? — злобно удивился Томас. За время, которое корабль наезжал на берег, он перебрался через пару домов, выбрав точку чуть выше. И когда Ахиллес замер, несмотря на гигантское расстояние, он рискнул выстрелить. — Я же попал... Наверняка попал, он вздрогнул...
С этого расстояния он не мог разглядеть причину неудачи, однако первая мысль, посетившая голову, была ужасающа: бессмертный. Словно ещё один Кайл Ошлер, но переполненный слепой ненавистью. «Нет! Невозможно». Ещё выстрел, на этот раз Ахиллес предпочёл уйти с траектории. В этот же момент в десяти метрах от Тома взорвалась стена, словно от пушечного выстрела. «Он что-то метнул?» — удивился Томас, опуская винтовку.
«Тц... Далеко» — недовольно подытожил Ахиллес, и сзади него послышались разлетающиеся искры. Газовым резаком солдаты Каракурт принялись резать корпус корабля для высвобождения техники из трюмов. Несколько суперсолдат спрыгнули с палубы, чтобы защитить корабль от приближающихся военных. Не успела военная машина подъехать к берегу, как Ахиллес влетел в неё, снеся кузов, словно поезд. Взмах, и автомобиль взлетел в воздух, с грохотом приземлившись на следующий. Череда выстрелов, пули огненными искрами разлетелись от него, не возымев эффекта. Ещё рывок. Ахиллес проходил сквозь ряды военных, не получая никакого сопротивления, любое его движение было столь непреодолимым, что он с лёгкостью раскидал военную технику в стороны, словно она ничего не весила.
Тем временем Каракурт закончили прорезать корпус корабля, и из него, выбив лист стали, с грохотом выехало два танка, прямым ходом помчавшиеся по улицам города. Над головами вновь пронеслись истребители, но Каракурт даже не подняли взгляды на них. Армия не станет атаковать свои же города, слишком узкие улицы для этого. Другое дело авиация АМБ, чьи аппараты буквально созданы для подобных случаев, но те всё ещё заняты зализываем ран. Каракурт с лёгкостью разбивал все попытки укрепиться военным на улицах и продвигал вглубь города маршем разрушения.
Вновь послышался реактивный рёв, но он отличался от военных истребителей. Ахиллес тут же выкрикнул уйти с открытого пространства, и через несколько мгновений по колонне прошлась крупнокалиберная очередь, задев нескольких солдат. Над головами с огромной скоростью пролетел реактивный джет. Ахиллес успел нырнуть под крышу одной из небольших веранд, после чего взглядом проследил за удаляющимся джетом, готовящимся зайти на второй круг.
— Техника? — выкрикнул он солдатам, и из-под крышки люка высунулась кисть, показывающая большой палец. — Значит, у АМБ тоже нет возможности уничтожить танки в центре города... Отлично. Небо вновь опасно, парни. И хоть нам дали меньше времени, чем хотелось, всё идёт по плану. Пехота, ваши пути лежат через здания и переулки, нужен тоннель для техники. Наша цель: железная дорога.
В этот же момент мимо него что-то стремительно, словно снаряд, пронеслось с громким визгом. Ахиллес прекрасно разглядел небольшое устройство, летящее на четырёх равноудалённых от корпуса винтах, под собой оно несло боевую мину, но от неожиданности и не понимая происходящего успел лишь только удивиться: «Что это?». Взрыв раздался прямо под башней одного из танков, осколки прибили слабый стык, серьёзно ранив экипаж, а сама башня чуть накренилась... Взрыв был относительно небольшой, сравнимый с ударом миномёта, но он пришёлся в одно из самых уязвимых мест техники.
Удивлённый Ахиллес выскочил из укрытия, взяв автомат, и открыл огонь по приближающемуся отряду дронов. Солдаты Каракурта также стали прикрывать технику, но перестрелку вновь прервал реактивный гул. Подбитый танк быстро развернул башню и, подняв дуло, выстрелил, но джет лишь сделал небольшой рывок вверх, уйдя от атаки, после чего вновь накренился и открыл ответную очередь. Солдаты вновь вынуждены были попрятаться под крышами, и в этот же момент в танк прилетел второй дрон, на этот раз в гусеницу. Взрыв разорвал железные звенья и выбил одно из ведущих колёс.
— План не изменился! Действуем!
Несколько суперсолдат забрались на верхние этажи и прикрывали последний танк от дронов, летевших вдоль улиц. Реактивный джет создавал большие проблемы, даже несмотря на то, что его оружие не пробивало толстую броню техники, он всё ещё с лёгкостью уничтожал пехотные силы. Солдаты «Каракурт» врывались в квартиры и пулемётным огнём отбивали нападения на технику. Второй танк сдал чуть назад. Улица слишком узкая, чтобы он смог объехать. Через несколько мгновений десантные «мух» быстро приземлились на крыши зданий, окружавших танки, и высадили отряды миротворцев.
— Они прямо под нами. — Громко скомандовал Эрик в рацию на ключице. — Дроны нацелены на бронетехнику, нужно прикрыть их. Держите дистанцию, пока в ваших руках автомат, не имеет значения, кто перед вами, солдат или мутант, перед пулей все равны!
Миротворцы синхронно спустились на этажи в построении и стали пробираться вниз. В доме осталось еще несколько гражданских семей, несмотря на тревогу. Видя вооружённых людей, они в ужасе разбегались по своим квартирам, пытаясь запереть двери, но солдаты АМБ проверяли каждую квартиру, опасаясь притаившихся террористов. Следующий этаж. Нет ничего удивительного в том, что, несмотря на тревогу, часть людей попрятались у себя в квартирах, даже не подумав об эвакуации, в страхе человек редко действует логически, к тому же эта опасная мысль: «Меня это не коснётся». Миротворцам же подобные домоседы — лишняя головная боль. Чем дальше они продвигаются, чем больше людей встречают, тем больше шанс, что среди пропущенных гражданских скрывается террорист.
Эрик открывает очередную дверь, за которой, прямо на полу, сидят двое мужчин, поднявшие руки. Вид у них был напуганный, но внешность явно не местная.
— Affittuari? Esibire un documento. — Тихо приказал Эрик, ещё со времён работы на Джоев он весьма неплохо знал итальянский язык, чего не скажешь о людях в квартире, которые только больше взволновались, услышав незнакомую речь. — Non parli italiano? Русский? Английский?
Мужчины продолжали испуганно смотреть на Эрика, не понимая ни слова, как вдруг позади раздалась стрельба. «Каракурт» уже оказались позади. Миротворцы открыли ответный огонь, разбежавшись из коридора. Эрик также хотел развернуться к нападавшим, но в мгновение заметил, как руки этих двоих потянулись за спину. Короткая очередь выстрелов, и они оба попадали, схватившись за кровоточащие кисти. Рядом с ними упало оружие, которое они облокотили себе на спину, Эрик подбежал к нему и откинул в сторону. В этот же момент снаружи вновь послышался звук дронов и выстрелы террористов, пытающихся прикрывать технику. Эрик выглянул из окна, пройдясь подавляющим огнём по точкам, где прятались «Каракурт». На несколько секунд все выстрелы стихли, оставив лишь глухой треск ломающегося кирпича, и в первый танк влетел ещё дрон, разорвав его дуло.
Танк, идущиё позади, громко зарычал, коптящий дым вырвался из трубы, и он, слегка качнувшись, резко поехал назад вдоль улицы. «Вот чёрт!» — выругнулся Эрик, как в этот же момент заметил, как высокий, громадный, человек стремительно запрыгнул на один из верхних этажей дома, в котором он сейчас находится.
Ахиллес прыжком пересёк улицу, залетев на четвёртый этаж и разбив своим телом каменную стену. Под визг испуганных людей в квартире он поднялся, выбил плечом стену и тут же кинулся по коридору на миротворцев. Многочисленные выстрелы не давали никакого эффекта, и он неостановимо влетел в отряд, разбивая собой все преграды. Эрик вышел в общий коридор и помог подняться одному из своих товарищей, после чего тут же открыл огонь по суперсолдату, но пули разлетелись, оставляя на нём лишь неглубокие прорези на тканях. «Бегите!» — оттолкнул его спасённый миротворец, и в этот же момент его тело пробило стену, безжизненно упав. Ахиллес вновь замахнулся, но Эрик чудом ушел в соседнюю комнату и упал, завидев зависший перед окнами грузовой джет. Ахиллес, также увидев джет, ушёл назад от череды выстрелов, и, перевалившись в окно, человек выпал с другой стороны здания.
— Не стрелять! Не стрелять! На этаже гражданские! — Выкрикнул Эрик в рацию, как в этот же момент джет прошил танковый снаряд, и тот огненным метеором упал на дом, разворотив стену. Танк продолжил сдавать задом, пытаясь скрыться от дронов, которые периодически пытались по нему попасть, после свернул в небольшой переулок, снеся угол дома и разделившись с основными силами.
Эрик подбежал к окну, из которого выпал Ахиллес, тот сидел на одном колене, придерживая кровавую рану на плече. «Воин, которого не берут ни пули, ни ножи...» — Эрик вспомнил слова торговца.
Ахиллес убрал руку, осматривая рану, это была глубокая касательная борозда, пол кожей виднелись разорванные пластины напоминающее металлические, из которых виднелась торчащая проволока. Давно он не получал такого ранения, к тому же ситуацию ухудшало непрямое попадание. Чем обширнее внешнее повреждение, тем больше у него уязвимая площадь, и хоть он всё ещё крепче прочих, подобные вещи могут сыграть злую шутку. Ахиллес с усилием сжал рану, поморщившись от боли и прижав проволоку к мясу. После чего полностью поднялся на ноги и с болезненным выражением лица размял раненное плечо.
Он чуть согнул колени, готовясь к новому прыжку, как в этот же момент по ним прилетел сильный удар. Машина на полной скорости врезалась в суперсолдата, тот повалился на капот, разбив собой лобовое. «Типично для него...» — ухмыльнулся Эрик, увидев старого знакомого, ответственного за этот трюк. Ахиллес поднял взгляд, но с удивлением обнаружил, что за рулём никого не было. За несколько мгновений до удара Томас Брикман зажал ковриком педаль газа и выскочил из машины, пока та не успела разогнаться. Раздался оглушительный выстрел, и с кровавым бризом пуля пролетела сквозь тело суперсолдата. Звонкий звук перезарядки и падения гильзы снайперской винтовки. Ахиллес легким движением швырнул машину в сторону стрелявшего, но Томасу успел отбежать в сторону.
Эрик также открыл огонь, хоть его выстрелы вряд ли могли нанести урон, они неплохо отвлекали внимание на себя. Каким бы крепким он ни был, он должен чувствовать боль, даже от таких незначительных ранений. Ахиллес, прикрывая лицо от града пуль, рванул прочь от миротворца и, протаранив стену противоположного дома, скрылся в песчаной пыли. Томас тут же вскочил на ноги и побежал за суперсолдатом, игнорируя крик Эрика, приказывающего остановиться.
— Эй! — Эрик обратился уже к оставшимся на этаже паре миротворцев. — Продолжайте прочёсывать здание!
— Сэр, но... — попытался возразить один из солдат, но в этот же момент был вынужден поймать магазин, брошенный в него.
— Мне нужен калибр крупнее. Я займусь Ахиллесом, в помощь запрошу отдельный отряд, а вы продолжайте давить Каракурт.
— Так точно.
Томас проследовал в пыльный тоннель, выбитый Ахиллесом сквозь здание. В этот раз сомнений не было, суперсолдат ранен. С двух километров пуля с трудом бы пробила даже обычный бронежилет, и Томас подошёл почти вплотную, что и позволило расколоть панцирь. «Неудивительно, что ты такой здоровый... — рассуждал Томас, пробираясь по тоннелю. — Похоже, под кожей у тебя броня. Готов поспорить, что и кости у тебя стальные, без них твои мышцы бы тебя же и убили. А я прусь за тобой с винтовкой и тремя патронами, в надежде, что попаду в сердце, прекрасно осознавая, что вероятнее попаду на тот свет. Стар я для таких приключений».
Тоннель разрушенных стен шел всё дальше и дальше, словно уводя агента-следователя от основного места битвы. Сомнительно, что Ахиллес хочет подготовить засаду, Томас слишком хрупок, чтобы так сильно осторожничать. Похоже, его план изменился. Томас выбежал из завесы пыли, перескочив гору разбросанных кирпичей, и тут же остановился, оглядываясь вокруг. След Ахиллеса привёл на опустошённое депо, прямо к железной дороге. Военные успешно эвакуировали округу, и здесь стало подозрительно тихо. Лишь далеко позади было слышно грохот битвы, эхом раздававшийся по всему городу и так не вовремя отвлекающий на себя внимание.
Послышался стальной скрип, и Томас, подняв взгляд, увидел летящий в его сторону железнодорожный вагон и тут же побежал прочь, пока за его спиной с грохотом приземлилась многотонная конструкция. Томас упал на гравий и, заметив меж колесными парами ноги суперсолдата, тут же выстрелил. Ахиллес упал за укрытие, схватившись за голень и шипя от боли, а Томас, поднявшись, перебежал в другое место. «Два патрона» — считал он. Для Ахиллеса же следователь внезапно с каждой секундой становился всё большей и большей угрозой. Толку от ужасающей силы, когда не можешь подойти достаточно близко, остаётся лишь выждать момент, а лучше создать его.
Ахиллес прыжком забрался на вагон поезда и тут же, схватив груду щебня из вагона, швырнул его картечью в сторону, где мог находиться Томас. В это же мгновение раздался ещё выстрел, но пуля со свистом пролетела мимо. Похоже, пока Томас уклонялся от одной из атак, он сбил прицел, да и нервы давали о себе знать. Томас хотел было выстрелить ещё раз, но суперсолдат исчез с вагона. Не успел он понять, что происходит, как сзади послышался удар о землю. Томас только и успел обернуться, как размашистый удар выбил винтовку из рук. Ахиллес собрался атаковать вновь, но, перенеся вес на раненую ногу, замешкался от резкой боли. Том успел отскочить и тут же опустошить магазин из подавляющего оружия АМБ, но Ахиллес даже не вздрогнул, несмотря на все попадания. Он вновь потянулся за Томасом, колоссу вроде него достаточно было сделать лишь шаг, чтобы схватить надоедливого следователя, но в этот же момент раздался ещё выстрел.
Эрик догнал их и, заметив Ахиллеса, тут же выстрелил, почти что не целясь. Пуля пролетела мимо, но даже этого было достаточно, чтобы Ахиллес резко отступил. Ещё выстрел, и затем ещё и ещё. Массивная винтовка в руках Эрика каждым выстрелом поднимала пыль в воздух, ствол и приклад заметно амортизировали, пытаясь снизить отдачу, и всё это с пугающей для такого калибра скорострельностью.
— Ты в порядке? — Эрик подбежал к Томасу.
— Вроде того... А вот он ранен. Хоть с виду и не скажешь.
— Сколько патронов осталось?
— Один... — недовольно сказал Томас, подбирая разбитую винтовку. — Механизм и ствол целые, значит, выстрелить ещё возможно.
— Сюда вот-вот прилетит подкрепление. Загоним его в угол и покончим с мразью...
— Я твой должник. — Сказал Томас, слегка улыбнувшись.
— Не в первой. — Усмехнулся Эрик.
***
Внутри здания суда оставалось чуть больше двадцати человек. Росс в очередной раз обошёл оставшихся людей, осматривая их состояние. Всех раненых вывезли в первую очередь, и остались лишь те, кто отделался лёгким испугом. Он подошёл к парню в наручниках, сидящему у стены с потускневшим взглядом.
— Тайлер Вэнс... — строго обратился он, но мужчина не обратил внимания. — Флетчер отпустил тебя, так отчего же ты не сбежал?
— ...
— Ты не похож на человека, который так легко сдаётся. Ты ведь желаешь отомстить, верно?
— Вам-то какое дело?
— Самое прямое из возможных. Шарлотта Дойл могла бы раскрыть некоторые подробности касаемо их разведки, а нам бы пригодились ещё одна пара рук.
— А Флетчер говорил о справедливости... — недовольно ответил он.
— Как агент ЦРУ ты должен понимать, что убийство — не более чем крайняя мера, не имеющая ничего общего со справедливостью. Ты достаточно взросл, чтобы перестать считать свои чувства выше долга, за который мы все сражаемся.
— Вы лжёте. — уверенно ответил Тайлер. — Я читал о вас, видел отчёты. Вы же прямо-таки легенда. Первый агент особого уровня, говорит, что в смерти нет справедливости, но сами не брезговали той же местью. В жизнь не поверю, что вы жалеете об этом.
— Нет, не жалею. — прямо ответил Норман. — Но людей, что меня останавливали, я понимаю.
Джеймс вырвал нож из руки и, зажав рану ватой, небрежно перемотал её. Этого должно было хватить на некоторое время. Завязывая бинт, он неожиданно обнаружил на себе испуганный взгляд Холт, неотрывно наблюдающей за ним. Прошло уже какое-то время, и она пришла в себя, однако, как и любого другого человека, не привыкшего к виду крови, эта картина шокировала.
— Выглядит хуже, чем есть на самом деле. — успокаивающе сказал Джеймс.
— Простите... — девушка виновато отвела взгляд. — Всё так внезапно произошло... Вы знали её? Ту девушку, что... Напала на меня?
— Я так думал. — С грустью в голосе ответил Джеймс. — У неё всегда отлично выходило обманывать людей, прячась за масками, кто бы знал, что она их носит постоянно.
Снаружи вновь послышался рёв винтов, и миротворцы стали собирать очередную группу для эвакуации. Росс подошёл к Кристине и Джеймсу и, чуть присев, тихо сказал:
— Чем быстрее мы уведём вас, тем проще будет нам действовать. Джеймс, ты сопровождаешь Холт.
— Сэр, — удивился он. — Я в порядке, если что, я могу сражаться.
— Именно поэтому я и даю такой приказ. — Росс протянул агенту пистолет. — Боевой. В связи с ситуацией разрешаю стрелять наверняка.
— А вы? — спросила Кристина.
— Я пойду с последней группой. Сразу же после вас. Как человек, взявший ответственность на себя, я уйду лишь после того, как буду уверен, что все в безопасности.
Росс протянул руку Кристине и помог ей подняться.
— Сэр, — внезапно обратилась она. — Мне не стоило сегодня поднимать ту тему. Простите...
— ... — Росс удивлённо посмотрел на неё, а после слегка улыбнулся. — Вы умнее, чем о вас думают, но ваши эмоции могут застилать вам глаза, когда речь заходит про столь неоднозначные темы. Тем не менее, не смейте менять мировоззрение и превращаться в циника вроде меня, миру всё ещё нужны хорошие люди.
Джеймс тем временем поднялся на ноги, и когда Кристина пошла к выходу из здания, он последовал за ней. От чего-то на душе было гадко, то ли от пережитого предательства, то ли от мысли, что миротворцы наверняка убьют Шарлотту при встрече. Хотя это будет большим везением для них, всё же она пережила много ситуаций и похуже этой, наверняка у неё есть план, и это, пожалуй, напрягало еще больше, чем всё остальное.
Группа бегом перебиралась из главного входа в стоящий на дороге джет. Прямо от входа дворца идёт широкий мост через Тибр, а под мостом, ниже уровня общей дороги, простилается набережная. Вдоль пути до джета стояло несколько миротворцев, организовывающих прикрытие. Джеймс с Кристиной двигались последними, и как только они ступили на борт джета, он плавно оторвался от земли.
— Наконец-то! — облегчённо выдохнул один из пассажиров.
Вдруг раздался глухой стук об верх джета. «Ещё один суперсолдат?!» — удивился Джеймс. Мутант перепрыгнул с крыши дворца на крыло аппарата. Пилот резко закрутил джет вокруг своей оси, пытаясь сбросить гостя, но мутант устоял на ногах и быстро перебежал на основной корпус, сорвал один из металлических листов брони, после чего этим же листом рассек внутренние механизмы. Из шлангов брызнуло масло и топливо, тут же вспыхнув от искр электроники. Положение сопел заклинило, закручивая аппарат. Джеймс подскочил с места и прижал Холт к стене, защитив собой от не успевших пристегнуться людей. Мощный удар о землю, джет проскользил несколько метров по асфальту, а затем упал с моста на край набережной и перевалился в воду.
— Что за шум?! — удивился Норман на грохот снаружи, но от того, чтобы выйти наружу, его остановил один из миротворцев.
— Оставайтесь здесь, сэр.
Несколько солдат выскочили наружу, обнаружив, как у разбитой набережной стоит невысокий мужчина. Его белая рубашка была покрыта сбоку, и когда, заметив миротворцев, он обернулся, стало понятно, откуда она. В его голове и шее было пулевое ранение, от взорвавшихся сосудов его глаза полностью заплыли кровью, но этот человек на удивление уверенно стоял на своих двоих. Огонь. По округе раздалась стрельба, несколько пуль моментально впились в его тело, чуть оттолкнув назад, но суперсолдат резким рывком сблизился с группой. Удар снёс миротворцу входную дверь дворца, и тот влетел внутрь, ошарашив оставшихся людей. Ещё несколько громких ударов, и стрельба стихла. Суперсолдат медленно прошёл внутрь, осматривая оставшихся людей, и, заметив ошарашенного его воскрешением Росса, довольно улыбнулся.
— Рад, что ты остался, — произнёс он. — Я придушу тебя твоими же кишками!
***
Ахиллес вколол себе обезболивающее прямо в одну из ран. Хоть он в большей степени мог контролировать боль, она уже начинала мешать. К тому же он применил слишком много усилий для того, чтобы безуспешно отбиться от следователя, и его стальной скелет и связки напоминали об этом ноющей болью. Одной лишь силы недостаточно.
Заслышав шум винтов, Ахиллес прижался к полу, спрятавшись за деревянной стойкой. Из-за подлетевшей подмоги он был вынужден перебраться под крышу. Джет медленно и грозно пролетел вдоль окон административного здания вокзала в поисках Ахиллеса, после чего резко развернулся и вновь пошёл вдоль рядов стоящих поездов.
Только Ахиллес подумал, что пронесло, как на его этаже послышался лёгкий скрип двери. Двое миротворцев прошли внутрь, все они были вооружены тем же оружием, что и Эрик, они аккуратно пробирались по этажу. Встреча была неизбежна, и Ахиллес вышел на них, тут же вырвав из рук оружие. Он со всей силы ударил первого, второй потянулся к пистолету на поясе, но огромный кулак прилетел ему прямо в лицо, не оставляя и шанса. Единственное, что он успел выкрикнуть: «Здесь!». Тело безжизненно упало на пол, оставляя растекающуюся кровавую лужу. «М-два, ваш статус?» — послышался голос с тела. «У них всегда включена рация?» — понял Ахиллес. Несколько пуль с каменными осколками пробили стену примерно в сторону суперсолдата. Тяжелый рывок, и он оказывается в коридоре с ещё двумя миротворцами. Ахиллес тут же стреляет из отнятого ранее оружия, убивая их, но в этот же момент в него также попадает выстрел, и он вынужден уйти в другую комнату, скрываясь от догоняющего огня.
Эрик, стоящий в начале коридора, где только что стрелял в Ахиллеса, пальцами указывает миротворцу за своей спиной продвинуться в другой угол, а сам сообщает в рацию:
— Предположительно восьмое окно от тебя.
— Понял. — Ответил Томас, впопыхах поднимаясь по лестнице. — Ещё мгновение, и я займу позицию.
— Я вас прекрасно слышу, ублюдки... — хрипя выкрикнул Ахиллес. Его голос услышал даже Томас, находящийся в здании напротив, а Эрик и миротворец чуть не открыли огонь от испуга.
— А ты крепкий орешек, да? — выкрикнул Эрик, собравшись с мыслями.
— Про тебя можно сказать то же самое... Мы ведь уже виделись? В море... — Ахиллес ответил значительно тише предыдущего раза, но его голос всё ещё раздавался по помещению, словно из громкоговорителя.
— Всё кончено. Ты окружён, у каждого из нас в руках оружие, способное пробить твою броню. Живым тебе не выбраться. — Эрик сделал несколько аккуратных шагов вперёд.
— Как и вам. — В его тоне была не угроза, а сочувствие. — Я убью тебя, твоего подчинённого, ваш джет и даже того следователя через дорогу до того, как истеку кровью. Пусть мне не получится развязать войну, но я верю в силу послания, что я оставил. Ваша власть хрупка.
— Ты и вправду веришь в бредни Гольдшмидта? Про анархию?
— Нет. Но я всё равно верю в них куда больше, чем сам Штефан. — спокойно ответил он. — «Войны устраивает власть», так ведь он говорит? А после сам кричит о том, что лишь война эту власть и уничтожит. Штефан жаждет крови лишь потому, что так воспитал его отец. Смысла же он в этом не видит, оттого и работает на всякое отребье, обманывая всех словами, что нужны деньги для войны. На деле ему важно лишь чтобы было в кого стрелять...
— Значит, его путь бессмысленен? — Удивился Эрик. — Он не рассказывал тебе про отца? Про то, как агент особого уровня, Норман Росс, застрелил его на глазах Штефана?
— К чему это, миротворец? — Перебил его Ахиллес.
— Вы оба оправдываете свою жестокость тем, как мир поступил с вами, совершенно игнорируя сам мир. Ты желаешь войны из-за того, что тебя предали, тебе не повезло, и конкретные люди сотворили с тобой зло. А твой босс желал разрушить мир из-за того, что Росс выполнил свой долг. Фридрих Гольдшмидт был террористом, убивающим всех без разбора, и его сын пошёл по этому же пути.
— Желал? — заметил Ахиллес.
— Вчера около полудня я убил Штефана. — честно ответил Эрик. — Я задушил его в его же кабинете, в порту Рас-Лануф.
— ... — Последовала короткая пауза. — Ты бы не вышел живым...
— Идея Штефана сыграла против него, самые преданные ей пошли за тобой. Оставшиеся солдаты работали ради выгоды. Всем стало плевать на вас, как только вы перестали платить... Каракурт мёртв, парень.
— ... — Ахиллес с силой сжал кулаки, пытаясь сдержать гнев. После чего глубоко вздохнул и практически шёпотом сказал. — Значит, уже неважно... что будет дальше...
Ахиллес вскочил на ноги, бегло оглядел здание напротив, после чего вскинул оружие и выстрелил очередью по окнам. Томас упал на пол, прикрывая голову, пытаясь скрыться от пуль. Ахиллес тем временем быстро перевёл оружие в стену рядом с собой и одновременно с миротворцем, стоявшем за ней, прострелил ее насквозь. Миротворец отлетел на несколько метров с кровавым фонтаном из груди, а Ахиллес схватился за новую рану в животе. Ещё несколько встречных выстрелов меж Ахиллесом и Эриком. И в момент, когда у обоих послышались сухие щелчки, Ахиллес тут же кинулся в коридор, отбросив оружие. Мгновение, и он размашистым ударом бьёт Эрика, прикрывшего свое тело оружием. Словно удар грузовика, неостановимая мощь. Эрик пролетел через весь коридор, впечатавшись в бетонную стену. Ко рту подступила кровь, удар переломал все рёбра и вывихнул руку, а последующие приземление в стену повредило колено и вторую руку, которой Эрик надеялся последний раз нажать спуск. Ужасающая сила.
Ахиллес быстро побежал к Эрику с целью раз и навсегда добить его, как в этот момент справа от него раздаётся звук битого стекла, и в его челюсть влетает кулак подоспевшего Милоша. Ахиллес пролетает сквозь стену в просторный зал и падает, перевернув собой несколько компьютерных столов. Ахиллес тяжело поднялся, озлобленно глядя на своего брата, держащего больную, после такого удара, руку.
— Оно того не стоит, Яков... — Обратился Милош, сдерживая боль. — Разве этого мы желаем? Просто оставить после себя руины?
— Ты всегда был мягкотелым! — Недовольный рявкнул Ахиллес. — Уйди с дороги, пока жив...