Часть I. Клейн
Я стоял перед зеркалом, поправляя воротник новой парадной формы. Она была пошита из ткани, сотканной демоническими ткачами — чёрное с золотыми рунами, на спине — герб нашей династии. Впервые за много лет я чувствовал волнение.
— Ваше Величество, принесли образцы колец от кузнецов Бездны, — доложил слуга, склонив голову.
— Пусть подождут. Я сам выберу. И не называйте меня так, — тихо буркнул я, возвращаясь к зеркалу.
Взгляд отражения встретился с моим. Не демон. Не человек. Кто-то посередине. Сила Хаоса, тихо бурлящая внутри, отзывалась на эмоции. Но сегодня… я хотел быть просто женихом.
На полке рядом лежал список гостей. Ужасающе длинный. Представители двенадцати великих кланов, послы из преисподней, даже несколько архангелов по личному приглашению Алагея.
«Скоро увижу её…» — подумал я, отложив список. — «Пусть даже и в свадебный день».
Но пока — только голос в телефоне.
Часть II. Миравель
Платья развешивались на парящих манекенах, каждый наряд — шедевр. Служанки носились по комнате, сверяя оттенки алого с цветом моей кожи, крови и глаз.
— Это церемониальное. Это для первого танца. Это — если вы захотите сменить платье ночью… — бормотала советница.
Я стояла у окна, глядя на красное небо над родным замком. Мой отец уехал договариваться с древними кланами. Гости прибывали один за другим. А я ждала одного — звонка.
Телефон зазвонил. Я улыбнулась, мгновенно ответив:
— Клейн?
— Миравель… Ты как?
— Устала. Но счастлива. А ты?
— Я с утра уже проиграл спор на выбор цветов и чуть не задушил портного за то, что он хотел укоротить рукава моего костюма. Всё как всегда.
Я рассмеялась. Его голос — мой дом.
— Знаешь, я… — начал он.
— Ммм?
— Просто хотел сказать: я не верю в сказки. Но то, что ты будешь моей женой — это лучше, чем любая легенда, написанная в аду или на небесах.
Я не сразу нашла, что ответить.
— Тогда давай напишем свою. Вместе.
И в этот момент — щелчок. Связь пропала.
— Миравель?.. — голос Клейна в трубке оборвался.
Она посмотрела на экран. Ни сигнала. Ни значка сети. Пустота.
За её спиной лампы моргнули.
А в коридоре замка раздался шаг — не служанки. Глухой, размеренный. Слишком тяжёлый для живого.
Миравель медленно повернулась…