От третьего лица
После небольшой словесной перепалки с самим собой, Деймон вышел из «убежища», чтобы разведать периметр.
Он крался осторожно, держась теней, которые по какой‑то причине были слишком тёмными. Это не имело смысла — тени не должны быть абсолютно чёрными. Но с тех пор как он понял, что оказался внутри фэнтези‑романа, он снизил свои стандарты реального.
Он продолжал свой «крестовый поход» несколько часов, размышляя о смысле жизни, что полностью сводило на нет цель его похода, ведь он по-любому не мог вернуться туда, где было его основное тело.
Чёрт побери, он даже не помнил дороги обратно.
Вжух!
Как раз когда он был погружён в мысли, звук рассечённого воздуха вернул его к реальности. Он инстинктивно наклонил голову, но недооценил скорость снаряда.
Шииинг!
Снаряд оставил маленький порез на его щеке, прежде чем ударился о землю.
Деймон мгновенно отскочил, полностью насторожившись. «Что за хрень?» — подумал он, коснувшись щеки. Но вместо ожидаемой крови порез оказался замороженным.
И тут воздух прорезал насмешливый смешок.
«Фуфуфу, младший брат, кто бы мог подумать, что ты всё ещё жив?»
Дэймон вздрогнул. «Этот проклятый голос!» — подумал он, подняв голову. И там она была — сидела непринуждённо, словно владела этим местом, и снисходительно улыбалась ему сверху.
О, как же ему хотелось стереть эту улыбку с её лица.
Но он отогнал эту мысль. Не потому, что не хотел, а потому, что не хотел раскрывать себя как отражение. И уж точно не потому, что боялся её. Нет, как великий он мог бы?
Тем не менее, он не хотел оказаться у неё в немилости, поэтому улыбнулся.
«Тоже рад видеть вас, мисс Настоящее. Но должен сказать, весьма уникальный способ приветствовать знакомого.» — он коснулся пореза на щеке.
'К счастью, это был не смертельный удар.' — подумал он. Если бы был, он бы рассыпался в свет, а этого он не хотел, чтобы кто‑то увидел.
«О, прости за это.» — она махнула рукой без капли сожаления и спрыгнула на землю. — «Мира сделала мне ледяной кинжал, и я решила попробовать его в деле. Представь моё удивление, когда ты оказался прямо на его траектории.»
Губы Деймона дёрнулись.
«Даже ребёнок бы понял, что ты не звучишь как та, кто извиняется!» — сухо заметил он.
Она пожала плечами.
«О, я и не пыталась звучать так. Ты просто сам решил, что я извиняюсь.»
«В любом случае, можешь пойти со мной, если всё ещё согласен на нашу сделку. Ты хорошо справился со своей частью. Когда выберемся отсюда, будет моя очередь. Но если хочешь разойтись...» — мисс Настоящее сделала паузу, затем её лицо стало серьёзным. — «Я уважаю твой выбор.»
«Конечно, я всё ещё в деле!» — проворчал Деймон.
«Почему, чёрт возьми, я должен пасовать сейчас? После того как чуть не умер из‑за этой сделки, я хотя бы заслуживаю компенсацию, не так ли?» — он бросил на неё взгляд. Всё ещё ощущая фантомное давление щупальца на своём торсе.
«Хороший выбор.» — мисс Настоящее улыбнулась. — «Я знала, что ты поступишь мудро.»
«Конечно, а почему бы и нет?» — Деймон слегка выпятил грудь. Но внутри он был совсем не таким.
«Глупая девчонка.» — подумал он. Он прекрасно понимал, что она пыталась снова втянуть его в команду.
Но он играл в её игру по одной причине. Он осознал, что начинает сходить с ума от одиночества, пусть даже немного. Доказательство — его разговоры и споры с самим собой.
К тому же он всё ещё не оправился от переселения. Как бы он ни убеждал себя, это оставило рану в его психике, которая вряд ли когда‑нибудь заживёт. Так что если присутствие реальных людей в этих странных землях могло хоть немного облегчить это, он готов был рискнуть.
«Ладно, пошли, Мира ждёт внутри.» — сказала мисс Настоящее, запрыгивая обратно на крышу.
Деймон последовал за ней, затем они спустились через отверстие в крыше в комнату.
«Как вы вообще нашли это место?» — тихо пробормотал Деймон, оглядываясь. Комната была не такой величественной, как тронный зал, который он разграбил, но всё равно выглядела как рай посреди ада.
Она была полностью обставлена и даже имела огромную кровать, на которой сейчас сидела Мира.
«Просто знай, что прямо под этим этажом есть одна из нежитей. Так что, что бы ты ни делал, не кричи.» — предупредила мисс Настоящее.
Деймон сглотнул.
«Тогда какого чёрта вы всё ещё сидите здесь?!» — прошептал он криком.
«Фуфуфу.» — мисс Настоящее прикрыла рот. — «Ты меня действительно забавляешь, младший брат. Я сказала не кричать, но не говорила шептать.»
Прежде чем Деймон успел ответить, Мира заговорила первой.
«Моя леди, боюсь, для вас неприлично оставаться в одной комнате с мужчиной, тем более с таким беспринципным, как он.» — сказала она, сверля Деймона взглядом.
Губы Деймона дёрнулись.
«Я, между прочим, принц! Если уж на то пошло, это вы недостойны находиться в одной комнате с этим принцем.» — он мысленно фыркнул, полностью забыв, что больше не был принцем.
«Не волнуйся, Мира.» — сказала мисс Настоящее, затем повернулась к Деймону. — «Ты ведь не станешь делать ничего неприличного, правда?» — спросила она певучим тоном.
«У меня нет времени на такую чепуху.» — проворчал Деймон.
После этого он успокоился. Он также узнал, что произошло после того ужаса, и как мисс Настоящее и Мира оказались здесь.
Оказывается, после смерти капитана Балдора и того, как Ивана утянуло щупальце, они бежали больше получаса, пока не вырвались из удушающей ауры ужаса.
Но удача улыбнулась им не во всём. Вскоре они наткнулись на ещё одну нежить. Но так как мисс Настоящее была относительно в порядке, они сумели справиться с ней, хоть и с большим трудом.
Во время боя мисс Настоящее заметила проход, ведущий сюда. Проверив и не найдя ничего подозрительного, они решили обустроить здесь лагерь. Но когда попытались спуститься вниз, заметили ещё одну нежить, патрулирующую этаж.
К счастью, она их не заметила, и они поспешили обратно наверх.
«Тогда Мира начертала несколько маскирующих заклинаний на стенах лестницы, ведущей в эту комнату.» — закончила рассказ мисс Настоящее.
«А что насчёт тебя, как ты сбежал?» — спросила она, прислонившись к кровати.
«Эээээ... я убежал?» — предложил Деймон.
«Понятно.» — пробормотала мисс Настоящее. Если она ему не поверила, то не показала этого на лице.
«Он явно лжёт, моя леди.» — внезапно сказала Мира. — «Позвольте мне вырвать правду из его уст.» В её руке материализовалась ледяная коса.
Деймон нахмурился.
«Я тебя не боюсь, сучка. Кем ты себя, нахрен, возомнила?» — выкинул он. Честно говоря, кто она вообще? Даже не достойна быть статистом, не говоря уже о второстепенном персонаже.
«Успокойтесь, вы двое.» — мисс Настоящее повернулась к уже кипящей Мире. — «У каждого есть свои секреты.»
«Но, моя леди...»
«Довольно, Мира.» — прервала её мисс Настоящее, затем повернулась к Деймону. — «Прости за её поведение.»
«Хмф!» — фыркнул Деймон и отошёл к дальнему краю комнаты.
«Успокойся, Деймон, ты лучше их.» — повторял он себе словно мантру.
Комната погрузилась в тишину на несколько часов, что было ужасно скучно для Деймона. В отличие от двух девушек, сидевших на кровати и медитировавших, он не мог прогнать скуку, направляя эфир, хотя его основное тело делало это прямо сейчас.
Через некоторое время он решил прийти сюда своим основным телом. Ведь рано или поздно ему придётся достать что‑то из кольца‑хранилища, иначе это будет слишком подозрительно. Приняв решение, он поднялся.
Но как только он направился к отверстию, через которое они попали в комнату,
«Куда ты идёшь?» — голос мисс Настоящее прорезал тишину.
«Иду по номеру один. А что, хочешь посмотреть?» — прищурился Деймон. [1]
Мисс Настоящее замолчала.
«Так и думал.» — пробормотал он, выпрыгивая через отверстие.
«Что такое „номер один“?» — задумалась мисс Настоящее после того, как Деймон исчез.
Но вскоре покачала головой.
«Наверное, диалект вордейцев.» — пробормотала она.
Тем временем Деймон, выпрыгнув наружу, осторожно переместился на другую сторону крыши. Затем лёгким усилием мысли его поза слегка изменилась, и в руке появилось то самое яйцо.
Но на этот раз он не рассеял отражение, которое заняло место основного тела. Он оставил его на всякий случай — кто знает, когда оно пригодится.
С яйцом в руке он прыгнул обратно в отверстие.
«Что такое „номер один“?» — голос заставил его вздрогнуть.
[1] В оригинале Деймон использует словосочетание "Number one", что означает "Малая нужда". Но так как все знают, что такое малая нужда, я заменил это на дословное "Номер один", о значении которого мисс Настоящее могла не знать. Далее будут встречаться как словосочетание "Малая нужда", так и "Номер один" в зависимости от контекста.