– Чё?! – воскликнул Каната.
Что-что, а «Германия» он точно услышать не ожидал.
– Точно! Германия! – повторила Сера. – Дедушка научил меня паре слов на геранском.
– Ты хотела сказать «немецком»?
– Немецком? Но ведь дедушка из Германии, а не «Немеции».
– Просто название языка другое. – Каната провёл рукой по лицу. – Я могу встретиться с твоим дедом?
– Конечно! Знаешь, к нам ведь давно никто не попадал. И даже если попадали, то скорее всего умирали по пути. Но тебя я найти успела. Везучий ты.
Они продолжили подъём и наконец достигли вершины горы. Как я уже говорил ранее, вершина представляла собой огромное плато. Поселение, располагающееся на нём, было весьма неплохо обустроено: дома из камня, скорее всего выстроенные магией земли. Реже встречались деревянные дома – похоже, дерево здесь было в дефиците. В самом центре плато поднимался высокий столб дыма, но запах гари до сюда не доходил.
«Пожар? Судя по спокойствию жителей – нет.»
Помимо домов на улицах располагались небольшие лавки, торгующие едой. И что самое интересное – только едой, ничего более. Её здесь тоже не хватало. Зачастую это была рыба, выловленная в океане, и мясо.
«Наверное, козлятина...» – предположил Каната на основе своего горького опыта.
– Сера, а почему ты козла таким жестоким способом убила? – осторожно спросил юноша.
– Я использовала первое заклинание, что пришло в голову. Иначе ты бы превратился в решето.
– А... Спасибо. – наконец поблагодарил он.
Сера молча кивнула.
Наконец выйдя на центральную площадь, Канату обдало волной жара, от чего вновь появилось желание расстегнуть рубашку. А лучше вообще снять её и ходить в одной майке. В самом центре площади был не фонтан, как обычно бывает в большинстве фэнтези, а приличный костёр, недалеко от которого располагалась заготовленная стопка дров. Когда дрова начинали догорать, мужчина, стоявший у стопки, брал одно или несколько поленьев и подкидывал их в огонь.
– Это ещё что? – удивился юноша.
– Дух огня – Игнисантесс. – ответила Сера. – Когда-то именно он спас моего дедушку. Зимы здесь, знаешь ли, очень холодные. А дедушке не повезло попасть сюда именно зимой. – она зашагала к костру.
– Эй, ты куда?
– Я сейчас!
Сера подбежала почти к самому огню и наклонилась перед ним.
«Не представляю, какая там жара. Может, у магов огня есть какая-то защита от неё?»
– Игни-и-и-и! – девочка обратилась к огню.
И чудо! В нём начали проявляться кривые очертания глаз и рта.
– Чего тебе, внучка Повелителя Пламени? – спросил огонь высокомерным голосом.
«Повелитель пламени? Неплохое себе имя дед урвал.» – подумал Каната.
– Я тебе твоих любимых хвоинок принесла! – Сера начала шарить в сумке и через пару секунд выудила оттуда букет хвои. Скорее всего, сорвала его в лесу.
Игнисантесс, похоже, этой новости очень обрадовался, и языки пламени начали весело плясать, тянуться к хвое.
– Кхм... Что ж, смертная... – он пытался ухватить букет пламенем, но Сера вовремя отставляла его в сторону, будто дразня духа. – ...раз ты принесла их мне, тебе стоит их... – ещё один выпад. – ...отдать по-хорошему.
– А ты покажи моему новому знакомому трюк, тогда и отдам! – весело ответила Сера.
– Ты хочешь публично опозорить меня?!
– Брось, ты же уже сто раз так делал! И авторитет твой после этого ни капли не упал. Плюс, после этого ты получал букетик хвои.
– Ха-а... – дух выдохнул. – Последний раз.
Столб дыма стал гуще, и дрова в огне тлели с невероятной скоростью, от чего костёр начал стремительно уменьшаться. Мужчина, стоявший у стопки, в испуге вскочил – похоже, подумал, что прозевал момент, – и, взвалив на руки кучу поленьев, помчался к костру, но Сера жестом остановила его. Костёр тем временем совсем потух, оставив лишь тлеющие угольки. Из угольков начали вырастать маленькие огоньки с глазками. Выглядели они очень мило – даже безразличный ко всему Каната вместе с проходящими людьми загляделся.
Сера тем временем поднесла к одному из огоньков веточку, и тот перешёл на неё. Она аккуратно поднесла его к юноше и дала веточку ему в руки. Тот поднёс её поближе к лицу и вгляделся.
Маленький огонёк с глазами-бусинками медленно полз по ветке. Он оглянулся на Канату и смотрел ему в глаза пару секунд, прежде чем продолжить уплетать ветку.
– Правда классно? – спросила Сера.
– Офигеть... – лишь произнёс Каната, наблюдая за огоньком.
Люди на площади тем временем окружили костёр. Оставшиеся огоньки медленно ползли к центру, где, соединяясь, становились больше и больше, пока окончательно не приняли исходную форму. Огонёк на ветке Канаты тем временем почти дошёл до её конца, где располагался палец юноши, от чего тот быстро закинул его в костёр.
Толпа зааплодировала.
– Правильно, смертные! Хлопайте мне, хлопайте! – вернув свою манеру речи, произнёс дух.
– Лови! – крикнула Сера и подбросила ему букет хвои, который Игнисантесс, поймав в воздухе, начал жадно «поедать». – А теперь пойдём к дедушке.
Они вошли в двухэтажное здание на площади с надписью «Маленькая Бавария». На площади, к слову, все здания были каменные – похоже, на случай, если дух разбушуется.