В 15 тысяч метров над городом Тенгу…
Настолько высоко, что ни
облачка, а птицы не долетают из-за сильнейших ветров – и все же, не
пустынно. Кое-что происходит: в одном месте штормовой фронт
раздваивается, словно расступаясь на пути у невидимой преграды.
Невидима
она для большинства, а на самом деле над городом завис, словно защищая
его, огромный корабль-крепость. Фраксинус, также известный как Штаб
Рататоска.
Чуть ранее в компании Канназуки Кюхея У Янь успешно
поднялся на борт и сейчас с ним же направлялся в сторону командного
центра. Там его ждет главнокомандующая Рататоска, Ицука Котори.
На
первый взгляд, технологии в этом мире ушли немного вперед по сравнению с
его родным: в пользу такого вывода говорила и внутренняя оснастка
Фраксинуса, и вооружение отряда АСТ. Почти как город-Академия в Тоару но
Маджитсу.
Но прогрессом в этом мире двигала необходимость
противостоять духам, а потому Академия во всем их превзошла, за
исключением военной промышленности.
Пройдя по узким коридорам через бессчетное количество автоматических дверей, они наконец-то зашли в просторный зал.
На
противоположной от входа стене – огромный экран, побольше того, что в
кино, перед ним – два ряда кресел со встроенными мониторами, а на
возвышении справа – командный мостик.
При виде затерявшейся в
огромном кресле на нем фигурки У Янь в растерянности притормозил.
Рыжеволосая, с двумя перевязанными черными ленточками длинными
хвостиками, очень подходящими к кукольному личику и придающими ей
сходство с лисенком. Одета почему-то в форму неизвестной школы –
наверное, такое носят в Рататоске? Ладно, если бы не строгая форма –
вообще было бы трудно воспринимать такую милашку всерьез.
«Ну здравствуй, Ицука Котори».
Младшая сестра главного персонажа из оригинальных работ, выросла в приюте, и уже пять лет скрывает тайну: она и сама дух.
Возможно,
для Канназуки Кюхея и Мирасуми Рейне это и не секрет, но для остальных –
точно, и У Янь не собирался становиться тем тупицей, что его раскроет.
Рядом
стоит еще одна девушка, с собранными в покосившийся хвостик
бледно-голубыми волосами и маленьким медвежонком в кармашке на груди.
Невероятная красавица, несмотря на темные круги под глазами, бледный вид
и усталость. Главный офицер-аналитик Рататоска, Мирасуми Рейне.
Скрестив
руки на груди и подперев одной из них подбородок, сейчас она задумчиво
крутила в другой леденец, не сводя с У Яня немигающего взгляда
ярко-красных глаз.
- Добро пожаловать в Рататоск! –
поприветствовала наконец Ицука Котори, собираясь было что-то добавить,
но при виде Канназуки Кюхея явно передумав.
- С тобой-то что? – нахмурилась она было, но почти сразу же не выдержала прыснула со смеху.
Его весьма симпатичную физиономию украшало сразу несколько уже успевших расцвести синяков, и выглядело это весьма комично.
Порадовавшись,
что хоть их рассмешил, Канназуки Кюхей неловко рассмеялся, развел
руками и сделал лицо построже, но и эта попытка провалилась. Куда уж
там, хорошей мины с таким видом не светит.
У Янь, совершенно не
раскаиваясь в содеянном, просто наблюдал за этим дуракавалянием.
Естественно, его жертву это бесило, и не будь обидчик на голову сильнее –
давно бы получил сдачи… ну а в нынешних обстоятельствах можно
рассчитывать только на наказание командующего…
Но Ицука Котори, тоже занявшись чупа-чупсом, упорно игнорировала все его красноречивые взгляды и во всю разглядывала У Яня.
- Ты же не дух, не так ли?
- А я им и не назывался, – пожал плечами тот.
До
его прибытия Ицука Котори успела несколько раз пересмотреть запись с
пространство-трясения, и сразу же заметила все странности.
- Если
ты не дух, как объяснишь пространство-трясение в момент своего
появления? – вопросительно подняв бровь, она еще раз вывела запись на
большой экран.
А Рейне и Кюхей так и буравят взглядами… В комнате повисла неловкая тишина.
От У Яня, очевидно, ждали объяснений.
-
А что, нельзя не быть духом, но прибыть в пространство-трясении? Или
прибыл в нем – и сразу в духи запишут? – рассмеялся тот, ловя удивленные
взгляды всей троицы, – но духи могут приходить в этот мир и без них, и
вам, уверен, это прекрасно известно. Скорее уж удивлять должны не-духи,
которые умеют вызывать пространство-трясения – вот это странно, не
находите?
«Хватит софизмом заниматься, страннее тебя тут никого нет!» – подумали все трое разом, но озвучивать не стали.
Ицука Котори встала с кресла и, подбоченившись, кивнула:
- Ладно, если ты не дух, то кто тогда? Точно не человек: сомневаюсь, что люди способны начать пространство-трясение.
- Технически я когда-то был как раз человеком… – с иронией рассмеялся У Янь, заставив Итсуку Котори ощутимо вздрогнуть.
- Ч-что это з-значит? – дрогнувшим же голосом переспросила она.
Ни Мирасуми Рейне, ни Канназуки Кюхей ни разу ее такой не видели, и зрелище их встревожило.
Прекрасно
поняв, о чем она, У Янь предпочел промолчать. Наверняка решила, что с
ним произошло то же, что с ней: человеком Котори перестала быть пять лет
назад, когда ее превратили в духа.
- А, ладно, – неловко улыбнулся он, попытавшись обернуть все в шутку, – что угодно ради силы, не так ли?
И снова неловкое молчание, буравящий взгляд Ицука Котори и ее попытки вернуть непроницаемую личину.
- Уффф, – вздохнула она наконец, – ну ладно, и что же ты тогда такое?
У Янь молча пожал плечами.
- Хммм, дайте-ка подумаю… Вампир, наверное?
- Вампир?!
Переглянувшись, все трое дружно расхохотались, решив что У Янь шутит. Тот не возражал и присоединился к веселью.
Пускай смеются: правду-то он уже озвучил, а верить или нет – дело их.