Необыкновенные перемены

Наступил седьмой день пребывания в магическом ядре.

Харука медленно надавил рукой на крепление.

Пальцы дрожали от напряжения, а каждое движение отдавалось тупой болью во всём теле. За прошедшие дни он настолько привык к постоянным мучениям, что уже почти перестал различать отдельные ощущения. Боль давно слилась в один непрерывный фон, сопровождавший каждую секунду его существования.

Трещина расширилась.

ХР-Р-Р-УСТЬ.

Раздавшийся звук показался ему невероятно громким в царившей вокруг тишине.

На лице парня появилась радостная улыбка.

— Отлично...

Харука ещё раз проверил руку. Крепление всё ещё удерживало его, но теперь он уже чувствовал разницу. Оно больше не казалось таким неподвижным и надёжным, каким было раньше. Несколько дней осторожных движений наконец дали результат.

— Теперь останется только подождать, пока он подойдёт на нужное расстояние.

Харука посмотрел вдаль.

Взгляд единственного глаза остановился на пустом пространстве перед ним. Где-то там должен был появиться чёрный силуэт.

Он не знал, через сколько минут Сущность придёт, каким будет его первый шаг и насколько близко подойдёт к кресту.

Он мог только ждать.

— Как же жаль, что всё зависит от него...

Мальчик тихо усмехнулся.

— В этой безумной игре мне остаётся только надеяться на свою удачу.

На несколько секунд парень замолчал. Несмотря на всю уверенность, внутри него оставалось неприятное чувство неопределённости.

План был простым лишь на первый взгляд. Стоило Сущности остановиться слишком далеко, заметить движение его руки или просто отреагировать быстрее, чем он рассчитывал, и все семь дней подготовки окажутся напрасными.

Другого шанса у него уже не будет.

— Пан или пропал.

Неспешными шагами чёрный силуэт приближался к кресту.

Его появление нарушило неподвижность этого странного мира. Каждый шаг медленно сокращал расстояние между ними, приближая тот самый момент, которого Харука ждал всё это время.

С каждым шагом его ступни всё сильнее хлюпали, соприкасаясь с кровью.

За семь дней небольшая лужа вокруг креста разрослась настолько, что теперь кровь растекалась по полу на значительное расстояние, образуя вокруг основания густой красный слой. Её было так много, что ступни Сущности уже не просто касались пола — они погружались в кровь с каждым шагом, оставляя после себя тёмные следы.

Сущность Подавления продолжил идти вперёд.

Харука не сводил с него взгляда.

Он заставлял себя оставаться неподвижным, хотя внутри всё было напряжено до предела. Сейчас ему нельзя было торопиться. Нельзя было показать ни малейшего признака того, что он всё ещё способен сопротивляться.

Подойдя на достаточное расстояние к кресту, тёмный силуэт наконец заговорил:

— Здравствуй. За шесть дней я неплохо с тобой повеселился.

Увы, время не бесконечно. Через несколько часов откроется барьер измерения, и в итоге ты будешь поглощён мной.

Харука не реагировал.

Он пропускал мимо себя каждое слово чёрного силуэта и продолжал молча висеть на кресте, ожидая подходящего момента.

Даже дыхание он старался сохранять ровным.

Сейчас любое лишнее движение могло выдать его. Он должен был выглядеть именно так, как Сущность его себе представлял: полностью сломленным человеком, у которого больше не осталось ни сил, ни желания сопротивляться.

Сущность внимательно посмотрел на безжизненное тело парня.

Он заметил, что правая часть его волос за проведённое в этом измерении время значительно поседела.

"Этот парень за шесть дней превратился в бездушное тело... Довольно неприятное зрелище. Хотя я не могу винить его за это."

Несколько мгновений Сущность продолжал молча наблюдать за Харукой, будто пытался понять, осталось ли в нём хоть что-нибудь живое. Но перед ним висело лишь измученное тело, покрытое следами бесчисленных смертей и мучений.

После недолгих размышлений Сущность снова заговорил:

— Я хочу узнать твоё имя до того, как завладею твоим телом и разумом.

Харука не проронил ни слова.

Он лишь продолжал смотреть на Сущность своим единственным глазом.

"Наверное, он меня не расслышал..."

Чёрный силуэт немного подождал, а затем повторил:

— Я хочу узнать твоё имя напоследок...

Харука по-прежнему молчал.

Ни единого слова.

Ни единого движения.

Тёмный силуэт несколько секунд смотрел на него, после чего усмехнулся.

— Какой же ты жалкий... Даже собственное имя сказать не можешь.

Он сделал шаг вперёд.

Расстояние между ними стало ещё меньше.

— Знаешь... Я тебе верю.

Сущность продолжил приближаться к кресту.

— Такой жалкий человек, как ты, не способен поддерживать свою ректу в таком состоянии целых семь дней.

Ещё один шаг.

Теперь Сущность находился совсем близко.

Харука почувствовал, как всё его тело напряглось. Внутри него будто сжалась пружина, которую он удерживал все эти дни. Ещё мгновение назад ему приходилось заставлять себя сохранять спокойствие, но теперь ждать больше было нельзя.

В тот момент, когда Сущность подошёл к нему, Харука сильно насторожился.

"Нужно сделать всё очень быстро, чтобы он не успел среагировать... Сейчас или никогда!" — подумал Харука, не сводя взгляда с чёрного силуэта.

На миг Сущность замахнулся, собираясь нанести резкий удар прямо в его сердце.

В тот самый момент Харука быстрым движением сломал крепление на правой руке и мгновенно рванулся вперёд, пытаясь схватить чёрную Сущность за горло.

Движение оказалось настолько неожиданным, что Сущность на мгновение застыл. Он совершенно не ожидал подобной попытки.

За последние семь дней Харука успел привыкнуть к боли, смерти и беспомощности, но Сущность уже давно привык к тому, что человек перед ним больше не способен сопротивляться.

Внезапная атака заставила его резко изменить направление взгляда. Харука двигался прямо к нему, сокращая расстояние с каждой долей секунды. Пальцы уже почти достигли его шеи. Сущность понял, что не успевает осознанно отреагировать на происходящее.

Однако его тело оказалось быстрее сознания.

Нечеловеческие рефлексы сработали сами собой, заставляя Сущность мгновенно отреагировать на опасность. Его рука резко рванулась навстречу, а острый удар мелькнул перед глазами Харуки настолько быстро, что тот даже не успел понять, что произошло.

В следующий миг движение его тела резко оборвалось, а в правом плече вспыхнула настолько сильная боль, что на несколько мгновений всё вокруг словно потеряло смысл.

Харука инстинктивно посмотрел вниз. Его правая рука больше не была частью его тела. Она уже отделилась от плеча и, продолжая движение по инерции, падала неподалёку от Сущности.

В тот самый миг время будто замерло, а из ровного среза хлынула кровь, окрашивая тело Харуки ещё сильнее.

Он смотрел на собственную руку и не мог заставить себя поверить в увиденное.

Нет...

Этого не должно было произойти.

Он столько дней ждал этого момента.

Столько раз прокручивал в голове один и тот же план, постепенно ломая крепление на правой руке, чтобы однажды воспользоваться этой слабостью Сущности.

Он должен был схватить его. Должен был заставить его освободить остальные крепления.

Но теперь всё было кончено.

План провалился—

Боль становилась всё сильнее, а мысли Харуки начали путаться. Юноша больше не мог спокойно анализировать происходящее, не мог придумать новый способ победить и даже не понимал, сколько времени ему осталось до следующего удара. Перед ним находилась Сущность, который только что без особого труда отрубил ему руку.

Что он теперь мог сделать?

Ничего.

Ничего ему не поможет!

Харука больше не мог мыслить. Боль, усталость и шок окончательно вытеснили последние связные мысли из его головы. Оставалось лишь одно — желание жить.

И именно тогда произошло то, чего он сам даже не успел осознать.

Глубоко внутри мира Харуки бессознательно активировалось магическое ядро—

Розовая ректа мгновенно вырвалась наружу, скользнула в сторону ровного среза у его плеча и продолжила распространяться по воздуху. Она устремилась к отделённой руке, словно тело Харуки всё ещё воспринимало её как часть себя.

Поток ректы быстро достиг конечности и окутал её со всех сторон. Мир снова начал своё движение и падающая рука замерла прямо в воздухе. Она застыла словно влитая на одном месте и начала удерживаться, на вид странной, розовой энергией.

Харука резко дёрнул рукой, даже сам не понимая, зачем это сделал. Отделённая конечность тут же рванулась обратно — прямо в сторону Сущности, увлечённая потоком необычной ректы.

Делая все эти странные действия в один и тот же миг, юнец смотрел на происходящее расширенными глазами. Он не отдавал себе отчёта в том, что делает, и не пытался придумать следующий шаг.

Его сознание всё ещё цеплялось за произошедшее мгновение назад — за собственную руку, которая теперь находилась далеко от тела.

Но тело уже действовало само.

Розовая ректа продолжала удерживать конечность в воздухе и тянула её вперёд. Расстояние между рукой и Сущностью стремительно сокращалось. Харука даже не успел понять, что именно должно произойти дальше, когда мышцы отрубленной руки внезапно судорожно сократились.

Это был конец.

Пальцы сомкнулись на горле Подавляющей Сущности…

И по всему пустому пространству разнёсся ужасный рёв, напоминающий нечеловеческий крик.

— Вра…Аг-ха-а…А-А-А!!!

Тёмный силуэт начал судорожно трястись от боли, пытаясь вырваться из неожиданно возникшей хватки. Его тело дёргалось из стороны в сторону, но пальцы отрубленной руки не разжимались.

Харука тяжело дышал, продолжая смотреть на него расширенными глазами. Он всё ещё ничего не понимал.

Почему его рука двигалась? Почему она вообще могла двигаться после того, как была отрублена? Почему ректа продолжала соединять её с его телом?

Он не знал ответа ни на один из этих вопросов.

Парень просто смотрел на собственную руку, висящую в воздухе и сжимающую шею того, кто мучил его последние семь дней.

И только теперь Харука начал осознавать самое невероятное — его план провалился. Но каким-то образом его тело всё равно сделало именно то, что было необходимо.

Но времени на размышления не было.

Харука изо всех сил сжимал горло Сущности. Только теперь до него начало постепенно доходить, что произошло…

Он потерял руку. Его план провалился. Он уже был уверен, что ничего не сможет сделать, но каким-то образом его собственное тело само нашло способ закончить начатое.

И теперь его пальцы действительно сжимали горло того, кто мучил его последние семь дней.

В этот момент Харука вдруг вспомнил кружку с кофе. Ту самую кружку, которую когда-то подтянул к себе с помощью ректы, считая эту способность совершенно бесполезной!

Тогда он мог лишь заставить небольшой предмет двигаться в нужную сторону. Но сейчас перед ним была его собственная рука, отделённая от тела и удерживаемая в воздухе той же самой ректой.

Харука наконец понял.

Всё это время он ошибался насчёт "своей" способности.

Он наконец почувствовал, что всё пережитое за эти дни было не напрасно.

Он дождался этого момента—

Вся накопившаяся за семь дней злоба, боль и ненависть разом вырвались наружу. Та ярость, которую он столько времени был вынужден подавлять, больше не находила причин оставаться внутри.

Харука всё сильнее сжимал шею Сущности, глядя прямо на своего мучителя. В его взгляде больше не было прежнего страха. Перед Сущностью висел человек, которого ещё недавно можно было безнаказанно убивать снова и снова, но теперь положение изменилось.

— Живо сломай крепления на ногах и оставшейся руке! Иначе я начну давить ещё сильнее!

Голос Харуки звучал хрипло от боли и усталости, но в нём не было ни капли сомнения. Это был уже не голос человека, который просит о спасении. Теперь он сам требовал, чтобы тот, кто семь дней держал его в плену, подчинился ему.

По его голосу было ясно — Харука не шутит. Его грозный вид отдавался жутким образом сломленного, но не проигравшего человека.

Сущность, корчась от боли, всё же подчинился. Его тело продолжало судорожно дёргаться, пока одно за другим крепления на ногах и оставшейся руке не начали ломаться. Каждый новый треск разносился по пустому пространству, пока последнее крепление не поддалось и не упало вниз.

Освободившись, Харука медленно опустил ноги на окровавленный пол. После стольких дней неподвижности они едва слушались его, мышцы были затёкшими и ослабшими, а тело казалось чужим. Но Харука всё равно заставил себя выпрямиться, продолжая удерживать Сущность за горло своей отрубленной рукой.

Несколько секунд он просто стоял, тяжело дыша и привыкая к собственному телу. Перед ним всё ещё находился тот, кто семь дней превращал его существование в бесконечную череду боли и смерти. Только теперь между ними всё изменилось.

Харука медленно посмотрел на Сущность.

На его лице не было ни сомнения, ни жалости.

Развернувшись, он сделал первый шаг прочь от креста. Розовая ректа продолжала тянуться от его плеча к отрубленной руке, которая всё ещё сжимала шею Сущности. Харука пошёл вперёд, не обращая внимания на эту странную связь и даже не пытаясь понять её до конца.

Его ноги были полностью покрыты собственной кровью. Кровь стекала по коже и оставляла за ним тёмные следы, но теперь Харука уже не обращал на это никакого внимания.

— Знаешь... Всё то время, которое я провёл в мучениях, было ужасным. Я даже хотел сдаться.

Его голос звучал хрипло и устало, но за этой усталостью чувствовалось что-то другое. Харука говорил спокойно, словно наконец получил возможность сказать вслух всё то, что семь дней оставалось заперто внутри него.

Хватка его руки становилась всё сильнее.

— Ты ведь по-настоящему наслаждался моими криками, правда?..

Он продолжал говорить, не отводя взгляда от своего врага.

На его лице не было ни капли сожаления…

Парень, уже с наполовину белыми волосами, сделал ещё несколько шагов вперёд, продолжая тянуть за собой розовую ректу.

Отделённая рука всё ещё висела в воздухе перед Сущностью, удерживаемая потоком энергии и не разжимая пальцев на его горле.

Подойдя ближе, Харука остановился рядом с собственной конечностью и несколько секунд молча смотрел на неё.

Только теперь он заметил, насколько странно всё это выглядело. Его рука продолжала двигаться без тела, словно между ней и ним никогда не существовало настоящего разделения. Розовая ректа соединяла их, протянувшись через пространство тонким, но отчётливо видимым потоком.

Он медленно поднял плечо и приблизил ровный срез к отрубленной руке. Как только две поверхности соприкоснулись, ректа вокруг них резко сгустилась.

В следующий миг ткани мгновенно соединились. Ровный срез исчез прямо на глазах, словно его никогда и не существовало. Отделённая конечность вновь стала частью тела Харуки.

Парень несколько раз сжал и разжал пальцы, проверяя, действительно ли рука снова слушается его — никакой боли от самого разреза уже не осталось.

Харука ничего не сказал.

Он лишь перевёл взгляд на Сущность, которого всё ещё удерживал за горло, и продолжил своё движение.

Если посмотреть на происходящее со стороны, было бы совсем непросто сказать, кто здесь на самом деле является монстром.

Тело Сущности судорожно извивалось в попытках освободиться. Он пытался вырваться из хватки, издавал хриплые звуки и уже не выглядел тем существом, которое ещё несколько дней назад безжалостно убивало Харуку снова и снова. Теперь чёрный силуэт был беспомощен, а его тело невольно содрогалось от боли.

Но Харуку это совершенно не волновало.

Он продолжал монотонно говорить всё, что накопилось внутри за эти семь дней. Каждое слово давалось ему тяжело, но останавливаться он не собирался. Слишком долго ему приходилось молчать, терпеть и снова возвращаться к началу после очередной смерти.

— Осознание того, что я ещё не выполнил обещания, данные своим родным и близким, терзало моё сердце, словно коршун, рвущий гнилое мясо.

Харука ненадолго замолчал.

Его взгляд оставался прикован к Сущности, но теперь в нём уже не было той ярости, что вспыхнула в первые мгновения после захвата.

— Но больше всего я понял одну вещь.

Он продолжал крепко удерживать Сущность за горло, словно боялся, что стоит разжать пальцы хотя бы на мгновение — и всё произошедшее снова окажется лишь очередным кошмаром.

— Мир и вправду несправедлив. И не мне решать, каким он должен быть. Но всё же...

Пока я продолжаю двигаться вперёд, у меня ещё есть шанс изменить привычное понятие справедливости.

Выйдя из огромной лужи крови, Харука остановился на белой и холодной земле. За его спиной остался крест, вокруг которого за семь дней успела растечься кровь его бесчисленных смертей.

Чёрный силуэт безвольно висел в хватке Харуки, лишь изредка издавая слабые стоны…

А Харука просто продолжал смотреть на него.

— Правда ведь смешно...

На его лице появилась лёгкая усмешка.

— Ещё пять дней назад я висел почти в таком же положении и думал, что всё кончено.

Харука ненадолго опустил взгляд, словно пытаясь вспомнить того человека, которым был всего несколько дней назад. Тогда он действительно считал себя полностью сломленным. Не видел выхода, не понимал, как спастись и уже почти смирился с собственной участью.

— Но именно тогда я вспомнил то, что всё это время скрывалось глубоко внутри меня.

На несколько секунд он замолчал.

"Слова отца всё это время не выходили у меня из головы..."

Стоило Харуке снова подумать о дорогом ему человеке, как в его сознании вновь нахлынуло воспоминание из детства.

***

На дворе стоял солнечный летний день.

Около лесной площадки, возле дома семьи Сенджу росло большое дерево, на котором были закреплены качели. Маленький Харука очень любил раскачиваться на них из стороны в сторону, а отец часто выходил вместе с ним и с радостной улыбкой раскачивал своего сына.

Продолжая раскачивать малыша, отец неожиданно спросил:

— Харука, ты же у нас уже взрослый мальчик. Скажи, как ты отреагируешь, если мне внезапно придётся уйти?

Нахмурив нос, малыш продолжал качаться на качелях.

— Конечно, расстроюсь... Я не хочу, чтобы ты уходил, пап.

— Ха-ха-ха!

Отец рассмеялся, после чего остановил качели. Подойдя к своему ребёнку, Йоширо присел перед ним и ласково погладил сына по голове.

— Вот это я понимаю, мой сынуля. Харука, сможешь выполнить одну просьбу своего папы? — с улыбкой спросил Йоширо.

Увидев улыбку отца, настроение ребёнка тут же изменилось. Харука тоже улыбнулся.

— Да, я всё сделаю!

Йоширо посмотрел на сына.

— Ты же у нас крутой супергерой.

Он ненадолго замолчал, продолжая смотреть на своего ребёнка с тёплой улыбкой.

— Так что, супергерой... сможешь спасти для папы мир?

Харука тут же прыгнул в объятия отца.

— Конечно, пап! Я буду всемогущим супергероем!

***

Надавив ещё сильнее, Харука услышал хруст.

Шея Сущности изогнулась под его рукой, однако чёрное тело всё ещё продолжало висеть в его крепкой хватке.

Харука не отпускал его и продолжал говорить:

— И именно тогда я впервые увидел его искреннюю улыбку.

Его голос стал спокойнее.

— Тогда я понял, что у меня ещё остались дела в том мире. И пока я их не исполню, я не позволю себе умереть.

Внезапно выражение лица юноши изменилось. На нём появилась искренняя улыбка.

— Ведь как-никак... я супергерой.

Сущность издал слабый хрип.

На последнем пределе сил он наконец заговорил:

— Х-хорошо... Я выполню любые твои просьбы... Прошу, отпусти меня...

В его голосе слышались отголоски вины и сожаления.

Харука посмотрел на безвольно висящее чёрное тело.

Несколько секунд он молчал.

"Про шею он мне не соврал... Значит, я тоже смогу ему доверится."

После недолгих размышлений Харука разжал руки.

Тело Сущности с грохотом упало на холодную землю.

— Ты так усердно хотел узнать моё имя...

Харука посмотрел на него сверху вниз.

— Так запомни его хорошенько.

Сущность Подавления медленно поднялся с земли. Его шея была сломана и безвольно свисала набок.

— Харука Сенджу – тот, кто хочет стать супергероем.

После долгих мучений со стороны человека, темный силуэт схватился за свою шею обеими руками и использовал ректу.

Чёрная энергия окутала повреждённое место, после чего сломанная часть тела постепенно восстановилась и вернулась в прежнее положение.

Он несколько раз повернул голову, проверяя восстановившееся место, а затем посмотрела на человека перед собой.

— Так чего же ты хочешь, Харука?

Подняв руку, юноша показал два пальца, после чего ответил:

— У меня есть два условия:

Первое — никогда больше не пытайся завладеть моим телом.

Второе — поскорее вытащи меня отсюда.

Подумав несколько секунд, Сущность ответил:

— Я принимаю твои условия. Но запомни одну вещь... Я соглашаюсь на это только потому, что ты действительно меня заинтересовал.

Сущность несколько секунд молча смотрел на Харуку. В его взгляде больше не было прежней насмешки. Он словно пытался понять, что именно скрывается за этим человеком, который ещё недавно беспомощно висел на кресте, а теперь смог заставить его подчиниться своей воле.

"Значит, он согласился не потому, что я заставил его... Я действительно его заинтересовал. Кто же он такой на самом деле?"

Обдумав его слова, Харука повернулся к тёмному силуэту.

— Я согласен. Теперь верни меня обратно из этого странного места.

Сложив руки в странный знак, Сущность ответил:

— Подойди к камню и закрой глаза. Я перенесу тебя в твоё тело.

И еще…

Запомни: в ядре на данный момент прошло семь дней, но в вашем мире прошло всего лишь четыре часа.

Духовные миры, в отличие от живых, имеют достаточно хаотичное течение времени.

Харука кивнул, после чего подошёл к Сущности и закрыл глаза.

Увидев, что человек приблизился, он приложил указательный палец правой руки к его лбу, а левую руку положил на собственный лоб.

В следующий момент из его тела начало исходить большое количество ректы, постепенно переходившей в тело Харуки.

Когда темный силуэт выпустил достаточное количество энергии, тело парня начало медленно растворяться в воздухе…

И через несколько секунд он полностью исчез из этого измерения.

***

Тем временем в операционной комнате два человека продолжали наблюдать за действием препарата.

За стеклом медицинского оборудования мерцали тусклые индикаторы, а ровный звук приборов время от времени нарушал тишину помещения.

Тело Харуки неподвижно лежало на операционном столе. Прошло уже несколько часов с начала процедуры, однако парень больше не проявлял никаких судорожных движений.

— Как самочувствие у пациента? — спросил ассистент, внимательно глядя на тело парня.

Несколько секунд он продолжал наблюдать за показателями приборов, после чего перевёл взгляд на врача. Тот стоял неподалёку, скрестив руки на груди, и с недовольным выражением лица смотрел на неподвижное тело Харуки.

— Всё очень плохо, — наконец ответил врач. — В первый час закончились судороги. Во второй побелела правая часть волос, и это гарантировало бы успех операции, если бы не одно "но".

Врач ненадолго замолчал и снова посмотрел на Харуку. Правая часть его волос действительно заметно отличалась от остальной, однако ожидаемых изменений в состоянии пациента так и не произошло.

— Прошёл уже четвёртый час, а глаз до сих пор не восстановился. Операция по слиянию в основном занимает около двух часов. За это время фактор подавления либо захватывает тело носителя, либо сам носитель получает контроль над телом.

Врач нахмурился. Его взгляд ещё несколько секунд оставался прикован к пациенту, словно он надеялся увидеть хотя бы малейший признак того, что ситуация всё-таки изменится.

— Босс сказал, что у этого парня есть все задатки для того, чтобы подчинить себе фактор подавления. Но, видимо, мы все ошибались.

Он тяжело вздохнул и медленно опустил руки.

— Одним словом... это полный провал.

Взяв сигарету, врач нервно закурил прямо в операционной комнате. Несколько секунд он молча смотрел на тлеющий кончик сигареты, после чего медленно выдохнул дым в сторону.

— Он также добавил, что, если эксперимент не удастся, нужно выбросить тело в лесу возле дома Сенджу. Но зачем именно там оставлять тело, я так и не понял.

Врач снова посмотрел на Харуку, после чего выпустил очередную струю дыма.

— Всё, ради чего мы так старались, может раскрыться, если органы церкви найдут труп.

Докурив сигарету, врач с облегчением выдохнул и на несколько мгновений прикрыл глаза.

— Сколько я с ним работал, столько и не мог понять этого человека. И, может быть, за всю свою жизнь так и не пойму.

Он ненадолго замолчал.

— Я уже сообщил Йоширо о провале эксперимента. Самое удивительное — он ни разу не расстроился.

Закончив свои объяснения, врач вопросительно посмотрел на ассистента.

— Представляешь?..

Удивлённый ассистент не мог произнести ни слова и лишь продолжал слушать врача, постепенно осознавая странность его последних слов.

С того момента прошло несколько минут. Работники одели юношу в его школьную форму, а затем в машину загрузили полуживое тело Харуки.

И после всего прошёл ещё час…

***

На улице бушевал сильный ливень.

Автомобиль приехал к месту назначения. Несколько людей в чёрном вышли из машины, после чего открыли заднюю дверь и вытащили бездыханное тело Харуки.

Его тело практически не подавало никаких признаков жизни, а голова безвольно свисала набок. Не проявляя к нему ни малейшего интереса, люди в чёрном просто бросили его прямо в грязь возле дороги.

— Всё, дело сделано. Уезжаем.

После этих слов, врач, и несколько людей в чёрном погрузились обратно в машину. Никто даже не посмотрел в сторону Харуки, оставшегося лежать под проливным дождём. Для них всё было закончено — эксперимент провалился, а его тело больше не представляло никакой ценности.

Двигатель взревел, и автомобиль вскоре скрылся за пеленой дождя.

Быстрый поток капель продолжал обрушиваться на бездыханное тело. Холодная вода стекала по лицу Харуки, собиралась на его волосах и пропитывала одежду.

Грязь постепенно покрывала его форму, смешиваясь с кровью, оставшейся после многочисленных ран. Он не двигался и никак не реагировал на происходящее, словно действительно уже был мёртв.

Прошло несколько секунд.

Внезапно сердце парня забилось.

Слабый удар едва заметно отозвался внутри груди.

Спустя несколько секунд последовал ещё один, а затем сердцебиение постепенно начало становиться более ритмичным. В лёгкие начал поступать холодный воздух, а весь организм медленно приходил в движение, словно после долгого бездействия тело пыталось заново вспомнить, как ему жить.

Харука начал медленно выходить из транса собственной боли. Сознание возвращалось постепенно, а вместе с ним вновь появлялось ощущение собственного тела.

Каждая часть его организма словно напоминала о пережитом, заставляя его чувствовать усталость, холод и боль одновременно.

Первое, что он услышал, — звук удаляющейся машины и непрерывный стук дождевой воды по его лбу.

Открыв правый глаз, он смог разглядеть лишь наполовину видимый ствол дерева, находившийся возле его лица.

Несколько мгновений Харука просто смотрел на него, не понимая, что именно видит. В голове всё ещё царила тяжёлая пустота, а окружающий мир казался чем-то далёким и нереальным.

С трудом ухватившись за него, юноша приложил невероятные усилия, чтобы подняться на ноги. Его тело дрожало от холода и слабости, а мышцы практически не слушались.

Однако после нескольких попыток ему всё же удалось медленно выпрямиться.

— Где это я?..

Он с трудом огляделся по сторонам. Вокруг не было ничего, кроме деревьев, грязной земли и непрерывного дождя. Сквозь плотную завесу воды Харука вдруг заметил вдалеке небольшой луч света.

Парень прищурился, пытаясь лучше его разглядеть.

— Этот яркий, но маленький луч света... Похоже, там кто-то есть.

Не до конца понимая, куда именно он идёт и что ждёт его впереди, Харука всё же сделал первый шаг.

Идя мелкими шагами вдоль деревьев, Харука чувствовал, как его тело постепенно начинало неметь, а воздуха в лёгких становилось всё меньше.

Каждый следующий шаг давался ему тяжелее предыдущего. Ноги становились всё слабее, дыхание сбивалось, а перед глазами время от времени начинало темнеть.

Но Харука продолжал идти.

Последнего рывка едва хватило, чтобы остаться в живых.

Но с каждым новым шагом парень всё сильнее понимал, что может просто не дойти до своего спасения.

***

Тем временем дома Минори сидела перед телевизором и попивала пиво из банки.

Краем глаза она посмотрела на часы, висевшие рядом, и задумалась.

"Интересно, где ходит Харука?"

Минори несколько секунд молча смотрела на часы, после чего вдруг нахмурилась и залпом допила оставшееся пиво.

— Вот сволочи!.. Мне даже его мобильного номера не дали.

Может, он с девочками гуляет? Как-никак, переходный возраст у парня...

Минори слегка улыбнулась. После этого она перевела взгляд на окно.

За стеклом непрерывно лил дождь, и улыбка постепенно исчезла с её лица.

— Надеюсь, с ним всё будет хорошо...

***

В это же время юноша, харкая кровью прямо на ходу, продолжал смотреть вперёд.

Каждый раз, когда он пытался сделать вдох, в груди возникала резкая боль, а горло снова наполнялось кровью. Он сплёвывал её прямо на землю и продолжал двигаться, даже не пытаясь вытереть губы.

Луч света становился всё ближе.

"Я почти дошёл... Моё тело... Я уже не чувствую ног..."

Ноги Харуки постепенно переставали слушаться. Каждый шаг давался всё тяжелее, а тело становилось настолько слабым, что ему приходилось буквально заставлять себя двигаться вперёд.

Иногда он спотыкался о корни и едва удерживался на ногах, но продолжал идти.

Дождь стекал по его лицу, а мокрая одежда тяжело прилипала к телу. Перед глазами всё чаще начинало темнеть, и казалось, что ещё один шаг может оказаться последним.

Но Харука продолжал идти.

"Нет... Я должен дойти!"

Он не знал, что находилось в конце этого пути.

Не знал, кто ждал его там, и хватит ли ему сил сделать ещё несколько шагов.

***

Внезапно раздались два громких стука в дверь.

Минори отвлеклась от интересной передачи и озадаченно посмотрела в сторону прихожей. Не ожидая никого в столь позднее время, она на несколько секунд замерла, прислушиваясь к звукам за дверью.

"Кто ломится в десять часов вечера?!.. А может, это Харука?"

Она поднялась с дивана и направилась к входной двери. По пути женщина ещё раз бросила взгляд в сторону телевизора, после чего поспешила открыть дверь.

— Сейчас! Уже иду!

Подойдя вплотную к двери, Минори взялась за ручку и открыла её.

В следующий момент прямо перед входом обрушилось окровавленное и грязное тело.

— Что!?

От неожиданности Минори резко отшатнулась в сторону и на несколько мгновений застыла, не понимая, что только что произошло.

Затем она прикрыла рот рукой, почувствовав, как внутри всё сжалось от неожиданного вида лежащего перед ней человека.

— Не может быть… Неужели это…

Она медленно опустила взгляд.

Перед ней лежал окровавленный парень без сознания. Его одежда была полностью промокшей и покрытой грязью, а многочисленные раны ещё сильнее выделялись на бледной коже.

Минори несколько секунд не могла заставить себя пошевелиться. Затем, наконец придя в себя, она быстро наклонилась и взяла тело под руку, пытаясь приподнять его.

Половина зелёных волос Харуки свисала на её руку, а холодные капли дождя продолжали стекать с него вниз по истощённой коже.

Его дыхание было настолько слабым, что Минори едва могла его почувствовать.

— Это Харука?

Её взгляд остановился на ранах возле глаза.

— Чёрт!..

Если кровь и дальше будет продолжать вытекать из этой раны, он долго не проживёт.

Нужно ему помочь...

Минори осторожно подхватила Харуку и помогла ему подняться. Его тело оказалось удивительно тяжёлым из-за полного истощения, но женщина не стала обращать на это внимания. Перехватив его удобнее, она развернула его спиной к себе и забросила себе на спину, стараясь не задеть его пустой глаз плечом.

Почувствовав холодное, промокшее тело парня у себя на спине, Минори нахмурилась. Она крепче придержала его за ноги и посмотрела на его лицо, которое теперь оказалось рядом с ней.

— Что же с тобой случилось?.. Харука...

***

Тем временем в магическом ядре Сущность медленно повернулся к окровавленному кресту.

Ещё несколько мгновений назад на нём находился Харука. Теперь же крест стоял совершенно пустой. Лишь следы красной жидкости вокруг него напоминали о человеке, который провёл здесь семь дней, переживая одну смерть за другой.

На лице Сущности появилась жуткая улыбка.

— Сладкая ложь... или жуткая правда?

Он несколько секунд молча смотрел на пустой крест, словно пытался найти в нём ответ на вопрос, который сам ещё не мог до конца сформулировать.

— Не видя истины, человеку легче поддаться искушениям лжи, чем пытаться найти ответ...

Тёмный силуэт ненадолго задумался. Его взгляд оставался прикован к тому месту.

— Но этот человек совсем другой.

Подойдя к кресту достаточно близко, тёмная рука скользнула по его шершавой и в тоже время гладкой поверхности.

— За всё время, проведённое в пучине боли, он ни разу не назвал меня монстром или чудовищем.

На лице Сущности появилась ещё более загадочная улыбка. Казалось, именно это почему-то заинтересовало его сильнее всего.

Даже переживая бесконечные мучения, Харука продолжал пытаться понять происходящее, вместо того чтобы просто ненавидеть того, кто причинял ему боль.

— Интересно будет за ним понаблюдать.

Он ненадолго замолчал, бросив взгляд в сторону бескрайнего пространства за горизонтом.

— Надеюсь, ты найдёшь то, что ищешь, сопляк.