[Дракула: Не верь сценарию. Верь мне.]
Вскоре после того, как я решил довериться Дракуле, до меня донёсся его голос:
— Приветствую тебя, юноша, мечтающий об актёрской игре по Методу.
Это по-настоящему. Я правда слышу его голос.
Видеозвонок — одна из множества функций, доступных за баллы в Галерее актёров.
— Здравствуйте.
Я поздоровался с неловкой улыбкой, и в парящем перед глазами синем окне материализовалось лицо Дракулы.
— Глядя на тебя вот так вживую... ты кажешься ещё более пустоголовым, чем я представлял.
Что за прямолинейность у этого человека?
На экране предстал красивый мужчина средних лет, одетый с иголочки в безупречный чёрный костюм.
— Вы отличаетесь от того, как я вас представлял.
Дракула в недоумении склонил голову:
— Что ты имеешь в виду? Ты же видел мою игру.
— Честно говоря, когда вы играете, то выглядите как совершенно другой человек.
От моих слов Дракула с явным удовлетворением улыбнулся:
— Отношение к делу: одобрено! Хорошо. Глаз у тебя намётан.
— Так что мне теперь делать? Для начала, может, пробежаться по сценарию?..
— Тц-тц. Нет времени. Времени нет! Ты не гений — неужели с таким подходом рассчитываешь всего за три дня выдать игру высшего пилотажа?
— Тогда как же мне...
Дракула с пафосом взмахнул плащом и усмехнулся.
[Система: Пользователь «Дракула» потратил 300 000 баллов.]
[Предупреждение: Временная ось этого пространства искажается.]
— С этой минуты баллы, которые я трачу на твоё обучение, обходятся в один золотой слиток в час.
— Что, простите?!
Давление навалилось мгновенно.
Это вообще серьёзно?
— Лучший Метод в Галерее актёров. Уроки актёрского мастерства от самого Дракулы — трёхкратного подряд лауреата Премии Ласкара. Они стоят ровно столько.
Пусть тратит не из моего кармана, но всё же... Цена просто запредельная.
«Так вот какова ценность баллов в этом мире».
— И когда вы используете эти баллы, что конкретно...
Договорить я не успел: ответ последовал сам собой.
— С этой секунды лишние разговоры под запретом. Раз осознал ценность, сосредоточься. Юноша Метода.
Моя комната в одно мгновение начала искажаться.
Уши заполнил скрежет трения — звук сцепления исполинских шестерней.
Пространство перестраивалось само по себе, словно собирающийся кубик Рубика.
«Неужели мир, в который я вернулся, с самого начала был фэнтези?!»
А когда грохот затих, вокруг осталась лишь абсолютная, беспросветная тьма — и звук моего собственного дыхания.
[Назначен пользователь: Дракула]
[Специальная сцена: Сцена Бездны активирована.]
— А теперь начнём. Юноша Метода! Добро пожаловать в мой мир.
◇ ◇ ◇
Быть может, оттого, что вокруг стояла кромешная тьма, я даже не помнил, сколько часов уже репетировал.
— Жалкое зрелище! Твоя игра — мусор! Ты просто механически перечисляешь заученные приёмы один за другим. У тебя нет таланта! Раскатал губу на великие цели, не имея за душой ничего!
В абсолютной тьме, где ничего не было видно, пока я без передышки играл свою роль, в уши впивались слова, полосующие саму душу.
— Угх!..
— Сильнее! Сделай так, чтобы было больнее!
— Ха-а... ха-а...
— И это всё, на что ты способен? Всё? Чем это вообще отличается от того никчёмного актёришки, каким ты был прежде?!
— Понял!
Под громогласные команды Дракулы я продолжал играть Сан Чхоля без единой секунды отдыха, но наставник орал так, словно ничто не могло его удовлетворить:
— Брось эту паршивую привычку пытаться играть технично!
— Есть!
— То, что ты делаешь — не Метод. Это просто дешёвое подражание! Вспомни время, которое ты пустил на ветер. Дни, когда ты ставил жизнь на кон ради крошечной роли и малодушно улыбался; дни, когда отворачивался от собственного ничтожества и зависти — вспомни их!
— Но Сан Чхоль не такой человек...
— Он просто притворяется хорошим! В точности как ты! В глубине души снедаемый завистью и злобой к исполнителю главной роли, а снаружи улыбающийся, будто всё в порядке. Это лицемерие и есть истинная натура Сан Чхоля!
— Что вы хотите сказать...
— Смакуй это ощущение — чувство, как эта пропасть между внешним и внутренним сжирает тебя изнутри, обращая в гниль. Вот это — Метод.
◇ ◇ ◇
Перед глазами всё побелело, и я рухнул без сил от истощения.
— Ха-а... ха-а...
После многих часов излияния ядовитых тирад Дракула заговорил довольным голосом:
— Пожалуй, пора. Отдохни, юноша Метода.
На его слова я отозвался еле слышным, сдавленным голосом, скребя ногтями по полу:
— Ещё нет... Я всё ещё могу!..
«Я хочу этот фонтанирующий талант».
«Хочу отобрать всё, что есть у этого ублюдка!»
*Щёлк.*
По щелчку пальцев Дракулы окутавшая всё тьма бесследно рассеялась.
— Где это я?..
— В твоей комнате, юноша Метода.
Затуманенный разум мгновенно прояснился.
О чём я вообще думал?
— На твоём текущем уровне погружаться глубже ничем хорошим бы не закончилось, — Дракула кивнул.
По спине пробежал холодок.
О чём же я думал в том чернейшем пространстве?
Чувство, будто я перестал быть самим собой.
«Возможно, я мог бы уже никогда не вернуться».
Дракула произнёс, словно прочитав выражение моего лица:
— Пока учу тебя я, за черту ты не переступишь, так что не переживай.
— Ха-ха...
— Ты играл в моём пространстве, так что смерть тебе не грозит, но всё же ты без перерыва лицедействовал три дня кряду. Ощущения наверняка такие, будто вот-вот испустишь дух. Приляг и слушай.
От его слов напряжение покинуло тело, и я звездой повалился на кровать:
— Спасибо.
Прошло три дня.
Субъективно, надо полагать. Внутри пространства, созданного Дракулой, казалось, будто само время перестало существовать.
«Мне столько всего хочется расспросить об этом пространстве».
Но прямо сейчас у меня попросту не осталось сил задавать вопросы.
Дракула поинтересовался:
— Ну так как? Что ты чувствуешь? Поделись впечатлениями.
Впечатлениями, значит...
Прошло совсем немного времени с тех пор, как Дракула начал меня наставлять, но одно стало ясно уже сейчас.
Этот человек напоминает мне того лысого мужика из фильма про барабаны, который я когда-то смотрел, — манера один в один!
...Впрочем, он явно спрашивал не об этом.
Я на секунду задумался, а затем кивнул:
— До сих пор я думал, что то, чем я занимался — попытки сыграть Сан Чхоля, — и было игрой по Методу. Но на этот раз всё ощущалось иначе.
— Ещё бы. То, что ты делал, не было Методом.
— Что?
— Всё это время ты был чересчур зациклен на технике. Будь ты на уровне того мусора из фракции технарей в Галерее, на это ещё можно было бы хоть как-то смотреть. Но ты им в подмётки не годишься.
— Ну, я всегда считал, что для Метода требуется определённый талант.
Я верил, что у меня этого таланта нет.
И поэтому до полусмерти загонял себя, стараясь компенсировать его техникой.
Дракула переспросил с неподдельным недоумением:
— Талант?
— Что-то вроде глубины погружения Ли Сэ Рин... У меня такого нет...
— А, та девчушка, которая играла Ха Ран на той записи, что ты мне показывал. Определённо, ребёнка такого калибра вполне можно назвать гением.
Значит, и в глазах Дракулы Ли Сэ Рин была воплощением чистейшего таланта.
Именно об этом я и размышлял, когда он произнёс:
— Вот только когда речь заходит о Методе, талантом называют вовсе не это.
— Что?
Слова Дракулы не укладывались у меня в голове.
Если игра Ли Сэ Рин — это не талант, тогда что же это?
— Похоже, тебе трудно это понять. Даже у меня — у самого Дракулы, трёхкратного подряд обладателя Премии Ласкара — нет того, что можно было бы назвать простым актёрским талантом.
— Ха-ха. Да бросьте.
Слова Дракулы не были скромностью. Это был отвлекающий манёвр.
Но он продолжил:
— В Методе талант — это не умение искусно кому-то подражать.
— Тогда что же это?
От моего вопроса поведение Дракулы едва заметно переменилось:
— Жгучая жажда стать кем-то другим. Странный восторг от превращения в нечто иное, нежели ты сам. Инстинкт, который вползает тебе под кожу, пока ты даже не замечаешь этого.
Дракула оскалился в широкой улыбке, обнажив дёсны, и продолжил:
— Патологическое безумие, позволяющее поставить на кон всё своё естество ради упоительного восторга от кражи чужой жизни!
При виде этого меня пробрал мороз.
О чём он вообще говорит?
Разве это не речи безумца?
Я сглотнул.
Я обманулся — вульгарной оболочкой Галереи, её мнимым дружелюбием, внешним фасадом.
«Вот какова истинная природа монстров под названием Галерея актёров».
Меня охватил неподдельный ужас, словно я столкнулся с чем-то, чему не место в этом мире.
«Сколько бы жизней я ни прожил, мне никогда не постичь подобного мышления».
Не в силах прочувствовать это, я мог лишь благоговейно наблюдать издалека.
Именно так я думал.
— Это ещё что такое? Что за улыбка?
— Какая улыбка?
— Взгляни на своё лицо.
Повинуясь словам Дракулы, я посмотрел в зеркало.
— ...
В отражении стоял человек, чьи губы растянулись в широченном хищном оскале — точь-в-точь как у Дракулы.
Дракула усмехнулся и произнёс:
— Видишь? Я так и знал. Мы с тобой одной породы, юноша Метода.
◇ ◇ ◇
День финальной репетиции Сан Чхоля.
Сегодняшняя репетиция была кульминацией третьего акта — сценой, где Сан Чхоль сталкивается с Мин У, превратившимся в пустую оболочку после смерти Ха Ран.
— Есть тут кто-нибудь?
Стоя на сцене, я медленно и глубоко вдохнул:
— Фу-ух.
Всё благодаря Дракуле.
Даже без активации способности [Взгляд режиссёра] мои чувства теперь были неразрывно связаны с чувствами Сан Чхоля.
И в этот момент...
Вдали я заметил Ким Чхан Ука.
Обычно я бы невольно тушевался перед великолепной внешностью Ким Чхан Ука или статусом исполнителя главной роли, неотделимым от него.
Но не сейчас.
«Фальшивка».
Теперь, когда я стал Сан Чхолем, я видел это со всей ясностью.
Ким Чхан Ук не был Мин У.
— Фу-ух. Пора начинать.
Мысль, которая раньше мне и в голову бы не пришла.
Но прямо сейчас я был абсолютно уверен.
Сегодня я раздавлю Ким Чхан Ука одной лишь своей игрой.
Я стану второстепенным актёром, который сожрёт главного.
Хозяином этой сцены сегодня буду я — тот, кто завидует даже самой жизни Мин У и жаждет поглотить её целиком.
«Я — Сан Чхоль».
***
Переводил и редактировал — Afmos
Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy
Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot