Я обернулся, услышав своё имя, и увидел Ли Сэ Рин.
— Ким До Юн! Куда это ты собрался сбежать?!
— Ха-ха… Сбежать, говоришь?
Я обошёл персонал и со всеми попрощался, но да — улизнул действительно в спешке.
Так я пытался дать Ли Сэ Рин немного личного пространства: на сцене она едва не пострадала из-за софита, и я рассудил, что встречаться со мной лицом к лицу прямо сейчас — последнее, чего бы ей хотелось.
«Такая гордая девушка, как Ли Сэ Рин, показала подобную уязвимость в прямом эфире… Она меньше всего хочет видеть меня».
Именно так я и думал. Но вот она стояла передо мной, тяжело дыша после резкой пробежки.
— Ты… Ни слова мне не сказав… просто… вот так уходишь. Как ты мог? Ха… ха…
Её голос звучал на удивление иначе — совсем не похоже на те колкие, едкие замечания, которыми она обычно сыпала.
— А что такого? С персоналом я попрощался. От режиссёра на орехи тоже получил.
— Что?..
— Ноги моей, скорее всего, больше не будет на KBC. Ну да ладно — всегда можно пойти выступать на улицу. Не пропаду.
Я поддразнил её, и Ли Сэ Рин тяжело сглотнула, заметно перепугавшись.
— Жди здесь. Я пойду всё объясню. Это была моя вина!..
Она выглядела готовой сию же секунду ринуться обратно к режиссёру Ли Тхэ Рёну.
«Любопытно. Не знаю почему, но дразнить Ли Сэ Рин всегда так занятно и ново».
Я улыбнулся этой мысли.
— Я пошутил. Рейтинги, скорее всего, вышли отличными. Сомневаюсь, что последуют какие-то наказания.
— Ты!..
Ли Сэ Рин с облегчением выдохнула, а затем вперила в меня свирепый взгляд.
— Не смотри на меня так. Страшно же.
— Ты… — она покачала головой, словно сдаваясь. — Неважно.
— Но куда важнее: почему великая актриса мчалась за мной сломя голову, пока не выбилась из сил?
В ответ на мою подколку Ли Сэ Рин внезапно сунула мне прямо под нос свой телефон.
— И как ты планировал оставаться со мной на связи?
— А?
Она силой вложила мобильник мне в руку:
— Вбей свой номер.
Это прозвучало как приказ — но взглянуть мне в глаза она так и не смогла.
Застигнутый врасплох её напором, я ввёл свой номер и вернул трубку.
— Хм…
Ли Сэ Рин на мгновение окинула взглядом цифры на экране, а затем наконец тихо выдохнула, словно всё напряжение разом отпустило её.
— Хорошо.
◇ ◇ ◇
Ли Сэ Рин поймала себя на том, что по привычке собирается бросить колкость, и прикусила губу.
«Нет, я не это хотела сказать…»
Тот миг, когда сценический софит с грохотом полетел вниз.
Всё её тело покрылось холодным потом, а перед глазами всё побелело.
Тот миг, когда она снова превратилась в беспомощного ребёнка — того самого, из десятилетнего прошлого.
Именно тогда это и произошло.
Кто-то заслонил её от падающего света, укрыв спасительной тенью.
Ким До Юн, оглянувшийся на неё сквозь силуэт в контровом свете.
Он поднял её со сцены — вытащил из бездны тех кошмарных воспоминаний.
«Я должна по-настоящему поблагодарить его».
Ким До Юн улыбнулся и произнёс:
— Можешь написать первой, не стесняйся. Я возьму трубку в любое время — только подстраивайся под свой график, великая актриса.
Но теперь, когда она стояла прямо перед ним, слова никак не шли с языка.
Она то открывала рот, то закрывала, без конца колеблясь.
— М-м? Ты хочешь что-то сказать? — Ким До Юн опередил её, будто заранее обо всём догадывался. — Можешь не благодарить.
Эта его лёгкая, непринуждённая улыбка — та самая, что всегда играла на его лице.
Но она не могла просто отмахнуться.
Она не могла позволить ему уйти вот так.
— Постой.
Не думая ни о чём, Ли Сэ Рин протянула руку и вцепилась в лацкан его куртки.
— Да?
— …Спа… сибо.
— Что ты сказала?
— …Спасибо.
— Что-то не расслышал.
…Ким До Юн.
Он всё прекрасно слышал. Он делал это нарочно.
Осознавал он это сам или нет, она не знала, но у него была скверная привычка — получать искреннее удовольствие, заставляя её смущаться.
Ли Сэ Рин тихо вздохнула и посмотрела ему прямо в глаза с пылающим лицом.
А затем произнесла отчётливо, слово за словом:
— Спасибо. Искренне. Большое, огромное спасибо.
Впервые в жизни юная гениальная актриса — девушка, которая никогда и ни перед кем не склоняла головы, — произнесла эти слова от всего сердца.
◇ ◇ ◇
Впервые я увидел, как Ли Сэ Рин искренне улыбнулась.
«Так она умеет вот так улыбаться».
Если она настолько благодарна — может, сейчас самое время?!
«Надо подсекать. Заполучить её на роль в моём будущем независимом фильме».
— Раз уж ты настолько благодарна, не окажешь мне одну услугу?
Ли Сэ Рин взглянула на меня с подозрением:
— Говори.
«Идеально. Ещё один шаг, и главная героиня для инди-фильма у меня в кармане».
— Я тут собираюсь в скором времени снять один фильм——
Как раз когда я собирался продолжить, Ли Сэ Рин вдруг вздрогнула и испуганно посмотрела в сторону главного входа:
— Ч-что?..
Со стороны центральных ворот телеканала к нам быстрым, уверенным шагом приближалась женщина в строгом чёрном костюме.
Её пронзительный взгляд и решительная походка выдавали в ней кого угодно, только не заурядного человека.
«Это ещё кто?»
У меня возникло стойкое ощущение, что она смотрит прямо на нас.
Женщина ненадолго притормозила, сложила пальцы рамкой, будто глядя через объектив камеры, и окинула нас оценивающим взглядом.
По её лицу расплылась довольная улыбка, и она подошла ближе:
— О, какой кадр! Вы двое смотритесь вместе просто идеально.
Услышав её слова, Ли Сэ Рин потрясённо вскрикнула:
— Тётя?!
«Тётя?»
Я никогда не слышал, чтобы у Ли Сэ Рин были какие-то родственники, кроме матери.
Женщина, которую Ли Сэ Рин назвала тётей, остановилась прямо передо мной.
Она с ног до головы окинула меня взглядом, словно взвешивая ценность, и произнесла:
— Как я и думала: оба безошибочно подходят для «Чхонрам». С таким-то лицом и с такой игрой.
«Чхонрам? Разве это не топовое актёрское агентство в стране?»
Она уловила мою реакцию и лучезарно улыбнулась:
— Мне понравилась твоя игра. Весьма впечатляюще для новичка.
— Тётя! Что ты здесь делаешь?! — Ли Сэ Рин в панике вцепилась в рукав женщины, пытаясь оттащить её в сторону.
Женщина усмехнулась и посмотрела на Сэ Рин:
— Вот негодница. Сама ведь несколько дней без умолку твердила о каком-то невероятно талантливом актёре — чуть с ума меня не свела. А теперь так себя ведёшь?
— Я… я ничего такого! Я просто сказала, что появился один довольно необычный парень, вот и всё!..
Ли Сэ Рин, обычно холодная как лёд, стояла в полном замешательстве, а кончики её ушей пылали пунцовым цветом.
«А ведь это… на удивление мило».
— Ой, прошу прощения. Я не представилась, — женщина полезла во внутренний карман жакета и протянула мне визитку.
«Актёры говорят через своё творчество. Обо всём остальном позаботится „Чхонрам“». Это же…
Слоган агентства «Чхонрам Энтертейнмент».
Лишь тогда мой взгляд опустился на имя, напечатанное внизу карточки.
[Чхонрам Энтертейнмент / Исполнительный директор — Ко Юн Хи]
Исполнительный директор Ко Юн Хи. Женщина, которую в индустрии прозвали «Рука Мидаса».
Она открыла бесчисленное множество топ-звёзд.
И именно она сформировала Ли Сэ Рин — актрису, готовую выйти за пределы Кореи и покорить весь мир.
Она довольно улыбнулась моей реакции и произнесла:
— Теперь я понимаю, почему наша актриса Ли Сэ Рин не закрывала рот, говоря о тебе.
— Тётя, пожалуйста!..
Ко Юн Хи проигнорировала Ли Сэ Рин, чьё лицо уже залилось краской от неловкости, и невозмутимо продолжила:
— Ты именно тот талант, которого ищет «Чхонрам».
— Т-тётя?!
Заинтригованный, я повернулся к исполнительному директору Ко:
— Я бы с удовольствием послушал подробнее.
Услышав это, директор Ко улыбнулась:
— Тогда поедем в офис «Чхонрам» и обсудим всё в деталях?
◇ ◇ ◇
Вскоре после того, как мы сели в машину исполнительного директора Ко Юн Хи, наш автомобиль остановился перед штаб-квартирой «Чхонрам» — башней, величественно возвышавшейся в самом сердце Каннама.
— Приехали. Вылезай, — бросила Ли Сэ Рин, и я вышел следом.
— Так вот где это.
Небоскрёб был поразительно высоким.
Каждый этаж этой сверкающей высотки, от цоколя до самого шпиля, олицетворял достижения, которые «Чхонрам» нарабатывала десятилетиями.
«Хах».
Подумать только: мне — именно мне, да ещё и по личному приглашению знаменитого исполнительного директора Ко Юн Хи — довелось переступить этот порог.
Директор Ко плавно толкнула стеклянную дверь и с улыбкой обернулась:
— Обеспечивать актёрам поддержку, чтобы они могли сосредоточиться исключительно на своём мастерстве, — разве не в этом призвание агентства?
— Прекрасный девиз.
Директор Ко одобрительно кивнула:
— По крайней мере, в «Чхонрам» тебе никогда не придётся беспокоиться о приватности. Ты только взгляни на охрану.
И действительно: едва мы вошли в вестибюль первого этажа, как нас встретили пристальные, внимательные взгляды охранников в униформе, расставленных по всему периметру.
— Да уж, просто так сюда точно с улицы не зайдёшь.
— Вот именно. Наша безопасность — не пустой звук. Хочешь проверить?
— Проверить?
— Попробуй пройти через турникет сам — даю руку на отсечение, тебя тут же остановят.
Ли Сэ Рин, наблюдая, как директор Ко хвастается с неприкрытой гордостью, только смущённо покачала головой:
— Она у нас всегда… слегка помешана на компании.
— Достойно восхищения.
От моей полушутливой реплики директор Ко довольно улыбнулась.
И правда: когда я подошёл к пропускному пункту, всё оказалось в точности так, как она и говорила.
«Значит, без пропуска сюда и шагу ступить не дадут».
В то время турникеты с электронными пропусками можно было встретить лишь в горстке крупнейших корпораций, где безопасность стояла на первом месте.
В большинстве же мест до сих пор сидели вахтёры, записывавшие посетителей вручную.
«Она не преувеличивала».
Пока я об этом размышлял, передо мной вырос охранник и вежливо поинтересовался:
— Прошу прощения, вы к кому?
— А, я——
— Если у вас назначена встреча, я сверю данные и провожу вас.
Я вежливо улыбнулся:
— Нет, дело не в этом… исполнительный директор Ко Юн Хи——
Прежде чем я успел договорить, охранник понимающе кивнул:
— Конечно же, вы гость директора Ко! Я сразу это понял, едва вас увидел. Сию секунду провожу вас.
При этих словах исполнительный директор Ко подошла ближе, прижав ладонь ко лбу:
— Я, кажется, ясно говорила: не пускать посторонних без бейджа сотрудника.
Только тогда охранник узнал директора Ко и в ужасе склонил голову:
— Д-директор Ко! Простите великодушно! Молодой человек выглядел настолько представительно, что я машинально принял его за одного из наших актёров.
— Он и есть актёр. Но правила есть правила.
— Ха-ха……
Директор Ко с лёгким смущением отпустила охранника и повернулась ко мне:
— Прошу прощения. Мы только недавно ввели эту систему, так что случаются накладки. Такого больше не повторится.
— Вот что бывает, когда хвастаешься без повода, тётя.
В ответ на замечание Ли Сэ Рин директор Ко подошла к ней и, кажется, слегка ущипнула за бок.
Она наклонилась и зашептала так, чтобы слышала только Ли Сэ Рин:
— Цыц. Я пытаюсь произвести хорошее впечатление!
— Хм.
«Похоже, они очень близки».
Учитывая, что обычно ледяная Ли Сэ Рин вела себя с ней так раскованно, их отношения явно выходили за рамки сухого формата «руководитель компании и контрактная актриса».
Шагая следом за исполнительным директором Ко по коридору, я то и дело ловил обрывки разговоров сотрудников вокруг:
— Эй, ты видел? Тот парень, что идёт с директором Ко.
— Ага. Новенький?
— Раз уж директор Ко ведёт его лично, тут явно что-то непростое.
— Да и лицом вышел.
— Правда, типаж не совсем современный — скорее в духе девяностых, нет?
«Будем считать это… комплиментом».
Влияние директора Ко внутри «Чхонрам» явно находилось на недосягаемом уровне.
Ли Сэ Рин слегка дёрнула меня за рукав:
— Хватит глазеть по сторонам. Не отставай, а то потеряешься.
— Думаешь, мне пять лет?
— Да.
«Чувствует себя хозяйкой, ничего не скажешь».
Ли Сэ Рин держалась с заметной самоуверенностью.
«Приятно посмотреть».
Я зашёл вслед за исполнительным директором Ко в лифт.
После долгого подъёма кабина плавно замерла.
*Динь.*
Двери с мелодичным перезвоном разъехались в стороны.
Тридцать пятый этаж.
Лифт открылся прямо в просторный офис с панорамным видом.
[Департамент развлекательного бизнеса]
«Так вот оно что…»
Вокруг деловито сновали десятки сотрудников.
Вдоль стен висели широкоформатные постеры со звёздным составом «Чхонрам» — буквально десятки плакатов.
«И Ли Сэ Рин там есть».
Исполнительный директор Ко широко развела руки и с гордой улыбкой на лице объявила:
— Добро пожаловать. В самое сердце «Чхонрам» — в Департамент развлекательного бизнеса.
***
Переводил и редактировал — Afmos
Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy
Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot