Криптон-Альфа – мир диких суточных контрастов.
Зато какая благодать – [Небытие] в деле, парень!
Рокки, будучи обычным смертным, мог смело шагать по поверхности этой адской сковородки, не нуждаясь в громоздких технологиях – достаточно было держаться поблизости от Пу Цзюдуна.
─ До чего же убогая планета: сплошь гигантские разломы да пустыни до горизонта, скукотища.
Благодаря закалке долгого пути, Бинси была сильнейшей Путницей и плевать хотела на экстремальный климат.
Куда бы она ни ступала, за ней оставались следы из замерзшего до звона льда.
Эта ледяная корка легко выдерживала жар раскаленной почвы и не таяла десятками часов.
─ Поверхность планеты уже нагрелась выше ста градусов, а ночью тут наверняка стукнет под минус сто, – прикинул Рокки.
Впрочем, для таких обитателей безбрежного космоса, как Бинси и Пу Цзюдун, подобные расчеты звучали смехотворно.
─ Мелковат размах для экстремальных температур, любой Путник сдюжит.
─ Разве на станции Герты работают не сплошь адепты пути Эрудиции? Неужели не выдержат такой ерунды?
Бинси как раз искала повода развлечься, и лучшей мишени было не сыскать.
─ Меня никогда не удостаивал взглядом Эон, я всего лишь мелкая сошка на Пути [Эрудиции], получившая слабый отклик.
─ Мне просто не выжить в таких условиях долго.
Рокки попытался оправдаться, но понял, что угодил прямиком в заготовленную ловушку.
─ Ох? Какая же ты все-таки развалина~
─ Ничтожество~
Хотя лицо Бинси оставалось бесстрастным, ее ядовитые реплики мигом довели Рокки до белого каления.
Дальнейший путь они продолжили, бесцельно бродя по трещинам и ущельям.
Казалось, они давно забыли, зачем вообще прилетели.
Пока…
─ …Воздух стал еще горячее.
Брошенная невзначай фраза Пу Цзюдуна оборвала перепалку, обратив всеобщее внимание на него.
Тот задрал голову к небу.
Остальные последовали его примеру.
Кроваво-красный гигант и ослепительный белый карлик наложились друг на друга, образуя огненную восьмерку, а черное кольцо мгновенно выело дыру в небесном своде.
─ …Осторожно, сейчас рванет.
Зрачки Пу Цзюдуна вспыхнули синевой, и от него волной разошлось поле, вытягивающее краски из всего вокруг.
Сила [Небытия] развернулась куполом, укрыв собой Рокки и Бинси.
Мощнейший электромагнитный импульс от встречи двух светил накрыл Криптон-Альфа.
Два гигантских потока плазмы рухнули с небес, прошив землю молниями.
Ударная волна заставила содрогнуться всю планету, вызвав глобальный тектоничный разлом.
Спустя несколько минут наступила зловещая, мертвая тишина.
─ О великая госпожа Герта, как эта планета еще не испарилась от такого заряда?
Рокки отчаянно пытался найти логику в происходящем.
По идее, мир должно было разнести в клочья, но факты упрямо свидетельствовали об обратном: планета по-прежнему крутилась в системе.
─ Забыл про Стелларон? Сила [Гармонии] позволяет ей держаться на плаву.
─ Правда, цена… –
Проследив за взглядом Бинси, Рокки увидел только что родившийся Фрагментум.
─ Братец Пу Цзюдун, вся надежда на тебя.
Рокки инстинктивно шагнул за спину спутника, словно рядом с ним обретал абсолютную неуязвимость.
─ Подумаешь, какой-то Фрагментум, не Лорд же Опустошитель, чего трястись, – фыркнула Бинси.
Словно в ответ на ее пренебрежение, из трещин Фрагментума полезли отродий пламени внешних миров.
─ О? У этого Фрагментума даже характер прорезался~
Бинси лениво размяла ноги и приняла боевую стойку.
─ Дайте-ка я размну косточки и покажу этой швали, как мороз тысячелетий гасит звезды.
Небо в мгновение ока заволокло свинцовыми тучами.
Воздух остыл так резко, что Рокки зашелся градом чихами.
Завыл ледяной шторм, обрушившись с небес и впечатав тварей Фрагментума в землю, где их окончательно разорвало на куски.
Бинси даже не пришлось пускать в ход оружие – одна лишь аура ее присутствия уничтожила порождения разлома, дав Рокки четкое представление о ее мощи.
─ «Бу Цзюдун», твоя очередь, с этой хренью я возиться не умею. – Бинси обернулась и развела руки.
Пу Цзюдун на этот раз проигнорировал ее выпад, продолжая тупо пялиться в пустоту.
─ А? Опять завис? – в голосе Бинси прозвучало чистое разочарование.
─ Сестрица Бинси, что с ним? – встревожился Рокки.
─ Ишь ты, как быстро братаном его назвал. Понимаешь ли, у нашего «Бу Цзюдуна» периодически случаются системные сбои и перезагрузки.
─ Сила требует жертв, переплетение четырех путей – штука опасная.
─ Тебе достаточно знать основы, усек?
Рокки закивал с такой скоростью, что чуть не свернул себе шею, особенно учитывая то, какими зловещими нотками внезапно повеяло от Бинси.
─ Ладно, привал. Ждем, пока «Бу Цзюдун» придет в себя.
─ А как же Фрагментум? Мы что, просто сядем тут…
Рокки вовремя заглотил вторую половину фразы.
Мозг, очевидно, еще не отошел от леденящего страха: раз он только что воочию убедился в силе этой женщины, стоит ли вообще бояться за свою шкуру?
Похоже, насмешки Бинси насчет ее всемогущества не были пустой бравадой.
Пожалуй, ей и впрямь по плечу любая напасть, если только это не сам Эманатор.
А рядом еще ошивается Пу Цзюдун, способный укатать и Эманатора.
О великая госпожа Герта!
Какую же крупную рыбу мне удалось подцепить!
Кажется, премия и повышение уже у меня в кармане!
Пока Рокки предавался бурным фантазиям и глупо улыбался самому себе,
Бинси молча наблюдала за этим триумфом воображения.
─ Ох, стерпеть ему память или просто форматнуть все логи? Дилемма прямо-таки неразрешимая~
Вскоре наступила ночь.
Тучи, вызванные выбросом морозной энергии Бинси, понемногу рассеялись.
Пу Цзюдун наконец «перезагрузился».
Хватило буквально доли секунды, чтобы Фрагментум испарился под его взглядом.
Сила [Небытия] чертовски удобна, разве что изматывает владельца.
─ …От этой планеты разит Путем [Разрушения], высока вероятность существования развитой цивилизации.
─ …Кроме того, фонит [Изобилие].
Пу Цзюдун почуял мощный резонанс обоих Путей еще на подлете к системе, просто вспомнил об этом только сейчас.
─ [Разрушение]? Каким боком эта планета связана с ним? И [Изобилие] впридачу? – ошарашенно переспросил Рокки.
─ Кто ж их знает, может, здесь каждый местный житель – адепт [Разрушения] или [Изобилия] по совместительству? – пошутила Бинси.