Комментарии Лаланда к второму вечеру
1. О продолжительности дня и ночи на Луне
Фонтенель говорит, что день и ночь на Луне длятся по пятнадцати наших суток. Это точно, поскольку Луна вращается вокруг своей оси за то же время, за которое совершает оборот вокруг Земли, то есть за двадцать семь дней и восемь часов. Но надо заметить, что у Луны нет сколько-нибудь заметной атмосферы, и, следовательно, переход от дня к ночи там происходит мгновенно, без сумерек. Крайности жары и холода там, должно быть, ужасны. Маловероятно, чтобы наш вид — или какой-либо сходный с нашим — мог там жить.
---
2. Об атмосфере Луны
Фонтенель предполагает, что у Луны есть атмосфера, потому что видит на ней какие-то испарения. Астрономы долго верили в существование лунной атмосферы. Сегодня мы знаем из точнейших наблюдений, что у Луны нет атмосферы, или же она настолько разрежена, что не производит никакого заметного эффекта. Звезды, когда Луна проходит перед ними, гаснут внезапно, без постепенного угасания света; это доказывает, что нет воздуха, который преломлял бы их лучи. Те испарения, которые, как полагал Фонтенель, он видит, вероятно, оптические иллюзии.
---
3. Об обратной стороне Луны
Фонтенель очень хорошо объясняет, почему Луна всегда обращена к нам одной и той же стороной: период ее вращения вокруг оси равен периоду обращения вокруг Земли. Это факт, подтвержденный всеми астрономами. Но он добавляет в шутку, что Луна «кокетничает» с нами и показывает только свою самую красивую сторону. Эта шутка очаровательна, но она породила любопытный вопрос: отличается ли другая сторона Луны от той, что мы видим? Мы не можем знать этого с уверенностью, потому что никогда ее не наблюдаем. Однако либрация Луны позволяет нам разглядеть небольшую часть краев обратной стороны, и эти области, по-видимому, не отличаются заметно от остальных.
---
4. Об обитателях Луны
Фонтенель с большой осторожностью воздерживается от утверждения, что Луна населена людьми. Он допускает обитателей, но обитателей, которые отнюдь не люди. Это различие было необходимо в его время, чтобы избежать теологических возражений. Сегодня мы еще меньше знаем о природе этих обитателей, если они существуют. Но мы знаем, что физические условия на Луне крайне враждебны для жизни в том виде, в каком мы ее понимаем. Нет воздуха, нет воды, перепады температуры в несколько сотен градусов. Если там и есть живые существа, они должны быть устроены так непохоже на нас, что мы не можем этого даже вообразить. Возможно, жизнь существует только на Земле. Это вопрос, остающийся открытым.
---
5. О сравнении Земли и Луны
Фонтенель замечает, что Земля, если смотреть с Луны, должна казаться в тринадцать раз больше, чем Луна кажется нам, и что у нее должны быть такие же фазы. Это замечание совершенно верно, и в нем есть нечто поразительное. Мы, обитатели Земли, считаем ее центром мира; с Луны же мы всего лишь большое светило, вращающееся вокруг Солнца, как и многие другие. Это урок смирения, который Фонтенель преподает своим читателям, и преподает его с изяществом.
---
6. О лунных философах
Фонтенель воображает, что у обитателей Луны есть свои философы, которые спорят о том, обитаема ли Земля, и которые верят, что их Луна — центр вселенной. Эта мысль забавна и в то же время глубока. Она показывает нам, сколь естественны наши предрассудки и сколь трудно от них избавиться. Астрономы прошлого века считали Землю центром мира; нынешние знают, что она лишь одна из планет; будущие, быть может, узнают, что она и того меньше.
---
7. О теологических возражениях
Фонтенель посвящает длинный отрывок ответу на теологические возражения против обитателей Луны. Он делает это с большим искусством: он не отрицает религию, но показывает, что его противники путают людей с обитателями. В 1686 году эта предосторожность была необходима. Сегодня эти возражения утратили свою силу. Мы научились различать то, что принадлежит вере, и то, что принадлежит науке. Религия не занимается вопросом о том, есть ли обитатели на Луне; она занимается нашим спасением. Фонтенель был одним из первых, кто установил это различие, и он заслуживает за это похвалы.
---
8. О расстоянии до Луны
Фонтенель оценивает расстояние от Земли до Луны примерно в шестьдесят радиусов Земли, что составляет более двухсот тысяч лье. Эта оценка приблизительно верна. Сегодня мы знаем это расстояние с гораздо большей точностью: оно составляет 384 000 километров, что примерно то же самое. Сигналы, которые могли бы нам подать обитатели Луны, говорит Фонтенель, потерялись бы в таком огромном пространстве. Это рассуждение верно. Но если бы мы захотели подать им сигналы, мы тоже не смогли бы. Мы только начали посылать сигналы до Луны самыми мощными средствами.
---
9. Об отсутствии доказательств
Фонтенель признает, что у него нет никаких достоверных доказательств существования обитателей Луны. Он дает лишь предположения, и он честно об этом говорит. В этом одно из достоинств его книги: он никогда не пытается навязывать свои мнения как доказанные истины. Он приглашает читателя вообразить, поразмышлять, составить себе представление самостоятельно. Этот метод лучше всего развивает ум.
---
10. О стиле «Второго вечера»
Этот второй вечер — один из самых приятных в книге. Фонтенель смешивает науку и шутку с бесконечным искусством. Маркиза, которая беспокоится о воздухе, которым мы дышим, если Земля вращается, и предлагает поставить Землю на слонов, — очаровательный образ. Эти диалоги настолько естественны, что забываешь, что они написаны. В этом секрет Фонтенеля: он никогда не дает почувствовать усилия автора