О планетах и их обитателях
На третий вечер небо было немного облачно, но от этого воздух был только мягче. Маркиза опередила меня в парке, и я застал её уже сидящей на нашем обычном месте. Вид у неё был более серьёзный, чем обычно, и я понял, что она размышляла о том, что мы говорили в предыдущие дни.
— Я жду вас с нетерпением, — сказала она. — Вчера вы показали мне Луну как обитаемый мир; сегодня вы расскажете мне о других планетах, если будет угодно. Мне любопытно знать, обитаемы ли Венера, Меркурий, Марс, Юпитер, Сатурн так же, как Луна.
— Есть все основания полагать, что да, — ответил я. — Природа ничего не делает впустую. Зачем были бы созданы эти миры, чтобы оставаться пустынными? Это был бы весьма бесполезный расход, а Природа слишком бережлива, чтобы позволять себе такие расточительства без причины.
— Но, — возразила она, — Меркурий и Венера находятся ближе к Солнцу, чем мы; они должны быть сожжены чрезмерным жаром. Напротив, Марс, Юпитер, Сатурн находятся дальше; они должны быть скованы льдом. Как могут обитатели жить при столь различных температурах?
— Это затруднение кажется большим, — ответил я, — но оно вовсе не затруднение, если посмотреть на него внимательно. Ибо речь идёт не о том, жарки или холодны эти планеты по отношению к нам; речь идёт о том, жарки или холодны они по отношению к тем обитателям, которых могут носить. Природа, создавшая обитателей Земли сообразными с температурой Земли, создала обитателей Меркурия сообразными с жарой Меркурия, а обитателей Сатурна — сообразными с холодом Сатурна. Каждый вид соразмерен со своим местопребыванием.
— Это возможно, — сказала она; — но как вы хотите, чтобы существа жили в жаре, которая плавит металлы, или в холоде, который разбивает скалы?
— Почему же нет? — ответил я. Мы судим обо всём по себе и полагаем, что невыносимое для нас невыносимо для всех. Это грубая ошибка. На самой Земле есть животные, которые живут в такой жаре, в которой мы бы умерли, и другие, которые живут в таком холоде, в котором мы бы не могли существовать. Почему бы не быть тому же на планетах?
— Понимаю, — сказала она. — Но разнообразие жара и холода — не единственное затруднение. Меркурий так близок к Солнцу, что должен быть ослеплён его светом; Сатурн так далёк, что должен получать его очень слабо. Как могут обитатели этих планет видеть?
— Так же, как мы видим, — ответил я, — сообразно с тем количеством света, которое им дано. Если Меркурий освещён сильнее нас, у его обитателей, быть может, глаза сильнее, или, быть может, им не нужно столько света, чтобы видеть. Если Сатурн освещён слабее, у его обитателей, быть может, глаза острее, или, быть может, у них есть другие чувства, заменяющие зрение. Природа искусна в соразмерении органов с потребностями.
— Это очень остроумно, — сказала маркиза. — Но мне бы очень хотелось, чтобы вы поговорили о каждой планете в отдельности. Начнём с Меркурия, раз он ближе всех к Солнцу.
— Охотно, — ответил я. — Меркурий — самая маленькая из известных нам планет, после Луны. Он так близок к Солнцу, что на нашем небе от него далеко не отходит; его видят только утром или вечером, когда он находится в наибольшем удалении. Он совершает своё обращение вокруг Солнца в восемьдесят семь дней и вращается вокруг себя в срок, который нам точно не известен. Вероятно, что его обитатели имеют природу, весьма отличную от нашей, приспособленную к жаре и свету, которые были бы для нас смертельны.
— А Венера? — спросила она.
— Венера, — подхватил я, — самая яркая из всех планет. Её называют утренней звездой или вечерней, смотря по тому, появляется ли она утром или вечером. Она почти такой же величины, как Земля, и обращается вокруг Солнца в двести двадцать четыре дня. Наблюдали, что у неё бывают фазы, как у Луны, что доказывает, что она обращается вокруг Солнца и что она обращена к нам то освещённой стороной, то тёмной. У неё, быть может, есть атмосфера и даже облака, ибо на ней видны пятна, которые меняются. Весьма вероятно, что она обитаема и что её обитатели имеют природу, способную выносить жар, больший, чем наш.
— Перейдём к Марсу, — сказала она.
— Марс, — ответил я, — планета меньшая, чем Земля. Она кажется красноватой, вероятно, из-за плотности её воздуха или из-за цвета её почвы. Она обращается вокруг Солнца в два года без двух месяцев. На ней видны пятна, которые меняются и показывают, что на ней бывают времена года, как на Земле. Ось её наклонена, как наша, что производит лето и зиму. Она, быть может, обитаема существами, способными выносить холод, больший, чем наш, ибо она дальше от Солнца, чем мы.
— А Юпитер? — спросила она.
— Юпитер, — ответил я, — самая большая из всех планет. Он в тысячу триста раз больше Земли, по оценкам. Он обращается вокруг Солнца в двенадцать лет и вокруг себя — в десять часов. Это удивительная быстрота; точка его экватора делает более ста тысяч льё в час. У него есть четыре Луны, которые обращаются вокруг него и служат ему Лунами, как наша служит нам. Эти четыре Луны имеют свои правильные движения и делают вокруг Юпитера то же, что Луна делает вокруг Земли. Таким образом, Юпитер представляет собой как бы маленькую систему, совершенно подобную большой.
— Четыре Луны! — воскликнула маркиза. — Вот планета хорошо обслуживаемая. И у её обитателей, должно быть, ночи очень светлы.
— Да, — ответил я, — и ночи, разнообразящиеся по числу и положению их Лун. То у них одна, то две, то три, то четыре зараз. Это зрелище, которое мы не можем себе представить.
— А Сатурн? — спросила она.
— Сатурн, — ответил я, — самая отдалённая из известных нам планет. Он обращается вокруг Солнца в тридцать лет и имеет пять Лун, обращающихся вокруг него. Но самое удивительное у него — это кольцо, его окружающее, широкое и плоское, которое отражает свет Солнца и служит ему, быть может, освещением в его долгие ночи. Это кольцо — вещь единственная в мире; нигде подобного мы не видим.
— Кольцо! — сказала она. — Это очень странно. И что же может быть это кольцо?
— Мы не знаем хорошо, — ответил я. — Одни говорят, что это множество маленьких Лун, обращающихся вокруг Сатурна и своим непрерывным рядом производящих вид кольца; другие говорят, что это твёрдое вещество, вроде круга изо льда или хрусталя. Как бы то ни было, это диво, которое хорошо показывает, что Природа не повторяется и что у неё есть тысяча тайн, нами не постигаемых.
— Обитатели Сатурна, должно быть, очень мерзнут, — сказала маркиза.
— Без сомнения, — ответил я. — Они получают в сто раз меньше тепла и света, чем мы. Но они, быть может, имеют природу, не нуждающуюся в таком количестве тепла. У них есть свои Луны и своё кольцо, чтобы освещать их в долгие ночи. Природа обо всём позаботилась.
— Мне кажется, — сказала она, — вы говорите об этих обитателях так, будто вы их видели.
— Я их не видел, — ответил я. — Но я рассуждаю по аналогии. Природа единообразна в своих творениях; что она сделала для Земли, то сделала и для других миров. Если она дала Юпитеру четыре Луны, то, видимо, для освещения его обитателей. Если она дала Сатурну кольцо, то для какого-то употребления, которое от нас ускользает.
— Я вижу, — сказала она, — что вы очень смелы в своих предположениях.
— Это привилегия философов, — ответил я. — Мы не знаем, но воображаем. И эти воображения приятны, лишь бы их не выдавали за истины.
— Я это запомню, — сказала она. — Но скажите мне ещё одну вещь. Если все эти планеты обитаемы, то обитатели Юпитера видят четыре Луны, обитатели Сатурна — свои пять Лун и своё кольцо; обитатели Марса видят нашу Землю, а мы видим Луну. Не велика ли путаница от всех этих светил?
— Нет, — ответил я. — Путаница только в нашем воображении. Эти обитатели привыкли к своему небу, как мы к нашему. Они не находят странным то, что нам кажется чудесным. Они созданы, чтобы жить со своими Лунами, как мы созданы, чтобы жить с нашей.
— Это хорошо придумано, — сказала она. — Но я не могу удержаться от восхищения величием Бога, создавшего столько миров и столько обитателей.
— В этом, — ответил я, — плод философии. Она возвышает нас над нами самими и даёт нам познать могущество и благость Творца. Когда мы видим, что наша Земля — лишь точка во вселенной, что все планеты — обитаемые миры, что звёзды — солнца, имеющие свои планеты, нас охватывает благоговение, смешанное с восхищением.
— Но, — возразила она, — у меня остаётся одно затруднение. Если Юпитер так велик и если у него четыре Луны, почему же у нас только одна?
— Потому что Земля меньше, — ответил я. — Одной Луны ей достаточно. Юпитер, будучи больше, нуждается в четырёх, чтобы быть хорошо освещённым. Сатурн, будучи дальше от Солнца, нуждается в пяти Лунах и кольце. Природа соразмеряет помощь с потребностью.
— Это разумно, — сказала она. — Но мне очень хотелось бы знать, разумны ли обитатели этих планет, как мы.
— Этого я не могу вам сказать, — ответил я. — Может быть, они разумны, а может быть, и нет. Может быть, у них разум совсем иной, чем наш. Может быть, у них иные чувства, иные понятия, иные начала. Мы ничего об этом не знаем, и знать это совершенно бесполезно.
— Почему бесполезно? — спросила она.
— Потому что у нас нет с ними никаких сношений, — ответил я. — Они слишком далеко, и мы не можем ни говорить с ними, ни слышать их. Это миры, отделённые от нашего и не имеющие с нами сообщения. Нам довольно знать, что они существуют и что Бог наполнил вселенную своими творениями.
— Вы правы, — сказала она. — Нужно довольствоваться восхищением, не стараясь всё проникнуть.
— Это и есть истинный дух философии, — ответил я. — Она учит нас познавать наши пределы и останавливаться там, где останавливает нас Природа.
— Уже поздно, — сказала маркиза. — Ночь уже на исходе. Нужно нам удалиться. Завтра вы расскажете мне о неподвижных звёздах, если хотите.
— Завтра, — ответил я, — мы поговорим о звёздах, и вы увидите, что вселенная ещё больше, чем вы думаете.
— Мне любопытно это узнать, — сказала она. — Прощайте, сударь.
— Прощайте, сударыня. Помните, что планеты — обитаемые миры и что у каждой есть свои обитатели, соразмерные её местопребыванию.
Конец Третьего вечера.