Монтис — иностранец.
Сын Фань Вэньсы после аварии впал в вегетативное состояние.
В Тешане действительно был случай, когда иностранец сбил пешехода и тот стал вегетативным пациентом.
После гибели Старого мира Монтис пробудил способности области Бодхи.
Вторая пищевая компания города Тешань стала одним из буддийских святых мест.
А через сотрудницу компании Лю Лу неизвестный когда-то действовал при помощи Постижения Судьбы.
Когда Шан Цзяньяо принёс историю болезни Фань Вэньсы в психологическую тень, где существовала Вторая пищевая компания, началась аномалия.
Объединённый металлургический завод города Чанхэ, где жили Фань Вэньсы и Ли Цзиньлун, тоже стал буддийским святым местом…
Один факт цеплялся за другой.
В голове Лун Юэхуна всё вдруг соединилось.
Будто кусочки мозаики, которые они месяцами складывали отдельно, наконец встали рядом.
Почти без пустот.
Но именно это породило новое противоречие.
И часть прежних гипотез группы начала рушиться.
Если сын Фань Вэньсы действительно стал вегетативным пациентом после аварии, устроенной Монтисом…
Тогда почему человек, подозрительно связанный с Бодхи, позволил Монтису пробудить способности той же области?
Причём не просто пробудить.
Монтис прошёл Море Истоков.
Вошёл в Коридор сознания.
И лишь потом был подавлен другим Владыкой Времени — Югу.
Лун Юэхун посмотрел на Цзян Баймянь.
Потом на Шан Цзяньяо.
На Бай Чэнь.
У каждого реакция была заметной.
Кто-то задумался.
Кто-то нахмурился.
Кто-то явно удивился.
У Генавы только несколько раз мигнули красные огни в глазах.
Лицо не изменилось.
Разумеется.
Он и не умел менять выражение лица.
Сюй Датун, Ли Шоуи и остальные члены Армии спасения раньше уже слышали от группы содержание истории болезни Фань Вэньсы.
Они знали и то, что Монтис был сильным Пробуждённым области Бодхи.
Поэтому после слов Генавы тоже мгновенно увидели возможную связь.
Впечатление оказалось настолько сильным, что все на некоторое время замолчали.
Каждый пытался понять:
какую историю можно собрать из этих фактов?
И какой страшный секрет скрывается за ней?
Наконец Сюй Датун заговорил первым:
— Слишком много вещей сошлись вместе.
Он медленно покачал головой.
— Значит, здесь точно есть что-то, чего мы пока не знаем.
Сюй Датун тяжело вздохнул.
— Всё время кажется, что не хватает буквально одной детали.
— Ещё одного фрагмента.
— И тогда мы наконец увидим хотя бы угол настоящей картины.
Пока найденные сведения позволяли утверждать только одно:
эти люди и события связаны.
И ключевым узлом, вероятно, был сын Фань Вэньсы, впавший в вегетативное состояние.
Но почему возникла эта связь?
Что именно она означала?
Какова природа всех этих явлений?
Здесь пока оставались только догадки.
— Именно, именно, — Шан Цзяньяо привычно первым украл реплику у Лун Юэхуна.
Цзян Баймянь посмотрела на семиэтажное здание Второй пищевой компании.
Слова Сюй Датуна явно навели её на мысль.
— Вообще-то…
Она задумчиво сказала:
— Здесь ещё может оставаться источник дополнительной информации.
Сюй Датун был опытным человеком.
Он сразу примерно понял, куда она ведёт.
— Ты имеешь в виду?..
Цзян Баймянь улыбнулась.
— Того необычного высшего Бессердечного, который на вас напал.
Она указала на руины вокруг.
— Многие странности Тешаня могут быть связаны с этим буддийским святым местом.
— А тот Бессердечный напал на вас именно здесь.
Цзян Баймянь продолжила:
— Если сумеем взять его живым.
— Разобраться, откуда у него необычные способности.
— Возможно, найдём ещё информацию.
Она чуть прищурилась.
— А может, и прямой ответ.
Сюй Датун без утайки кивнул.
Версия ему нравилась.
Ли Шоуи, наоборот, нахмурился.
— Его будет очень трудно поймать.
Он напомнил:
— Похоже, у него есть Предвидение.
— Не Предвидение, — Шан Цзяньяо сразу перебил.
В этот момент говорил явно не самый вежливый Шан Цзяньяо.
Слишком честный.
Цзян Баймянь пришлось сгладить формулировку:
— Мы подозреваем, что речь скорее о Небесном Слухе.
Она добавила:
— Возможно, ещё и о Небесном Оке.
Цзян Баймянь коротко рассказала, почему группа пришла к такой версии.
Разумеется, обо всех своих способах обнаружения она не говорила.
Ограничилась Генавой.
Это выглядело естественно.
У разумного робота есть радар.
Инфракрасные датчики.
И другие системы наблюдения.
Любой, кто хоть немного понимает возможности роботов, знает об этом.
Сюй Датун долго обдумывал услышанное.
— Если это Небесный Слух…
Он медленно кивнул.
— Тогда наша вчерашняя ситуация действительно объясняется.
Цзян Баймянь улыбнулась:
— Значит, нужен план захвата, который не разрушит Небесное Око.
Она сразу поправила формулировку:
— Точнее — позволит обойти Небесное Око.
— Для начала нужно найти цель, — честно заметил Шан Цзяньяо.
Он не делал скидок даже собственной команде.
Никто не стал спорить.
Проблема действительно была фундаментальной.
Тешань когда-то был гигантским городом.
Его руины остались огромными.
В бетонных джунглях найти одну осторожную цель, которая умеет скрываться и обладает звериными инстинктами, почти невозможно.
Сюй Датун и остальные уже пытались идти по следу после нападения.
Сначала какие-то следы действительно находились.
Но потом исчезли полностью.
К тому же в обычное время высший Бессердечный, скорее всего, жил не среди городских руин.
А в соседних горах.
Только там хватало пищи и пространства для него самого и возможной группы подчинённых.
Сюй Датун вспомнил старый опыт.
— Если относиться к этому как к охоте…
Он сказал:
— Самый рабочий вариант — приманка и ловушка.
Высшие Бессердечные умнее обычных.
Некоторые заметно умнее.
Но звериные инстинкты всё равно влияли на них очень сильно.
Цзян Баймянь сразу включилась:
— Что тогда использовать как приманку?
Она предложила первое очевидное:
— Еду?
Ли Шоуи покачал головой.
— Не похоже, что этот Бессердечный голодает.
Генава всё это время молчал.
При посторонних он почти всегда играл роль обычного робота.
Но сейчас анализ уже выдал одну интересную возможность.
Сказать вслух он не мог.
Поэтому повернул голову к Цзян Баймянь.
Красные огни в глазах начали мигать с определённым ритмом.
Морзе.
Люди полагались на взаимопонимание.
Разумные роботы — на технологии.
Цзян Баймянь едва заметно кивнула.
Потом осторожно сказала:
— Возможно, тот Бессердечный атаковал именно потому, что мы исследовали это место.
Под «этим местом» она имела в виду Вторую пищевую компанию города Тешань.
Цзян Баймянь пояснила:
— Большинство охотников за реликвиями, которые раньше встречали его в руинах Тешаня, сами не подвергались прямой атаке.
— На них только воздействовали каким-то способом.
Она добавила:
— Плохо заканчивалось в основном у тех, кто первым начинал стрелять.
Сюй Датун посмотрел на здание.
— То есть использовать саму Вторую пищевую компанию как приманку?
Лун Юэхун слушал их разговор.
И всё сильнее чувствовал:
что-то здесь не так.
Наконец не выдержал:
— Если тот Бессердечный сейчас где-нибудь рядом…
Он обвёл взглядом руины.
— И действительно владеет Небесным Слухом…
Лун Юэхун спросил:
— Он ведь уже услышал весь наш план?
В таком случае обсуждать ловушку вслух было бессмысленно.
Цзян Баймянь.
Сюй Датун.
Ли Шоуи.
Даже Шан Цзяньяо.
Все одновременно замолчали.
Шан Цзяньяо только поднял руку.
Погладил подбородок.
Через некоторое время Цзян Баймянь вздохнула.
И рассмеялась.
— Небесный Слух действительно неудобная способность.
Она махнула рукой.
— Ладно.
— Тогда не будем тратить время.
— Поедем к другим буддийским святыням и попробуем искать новые следы там.
Цзян Баймянь как будто между делом добавила:
— Остальные три святыни…
И перечислила Сюй Датуну и его людям то, что группе уже было известно.
После этого группа по Старому миру села в джип.
Машина двинулась к северной части городских руин.
Сюй Датун несколько секунд смотрел им вслед.
Потом вместе с Ли Шоуи вернулся в тёмный автомобиль.
И поехал на юг.
Джип группы успел отъехать километра на два.
Цзян Баймянь на пассажирском месте вдруг сказала:
— Дай я поведу.
«А?
Командир, спокойно…»
Лун Юэхун машинально испугался.
Да.
С навигатором Цзян Баймянь сейчас уже не должна была заблудиться.
Максимум — будет ехать заметно медленнее обычного.
Но всё равно идея посадить за руль человека с настолько плохой ориентацией казалась Лун Юэхуну сомнительной.
Шан Цзяньяо, сидевший за рулём, погладил подбородок.
И улыбнулся.
— Нет.
— Я сам.
Он вывернул руль.
Джип свернул налево.
Потом ещё раз налево.
Одновременно Шан Цзяньяо посмотрел в зеркало заднего вида.
Поднял палец к губам.
— Тс-с.
Лун Юэхун сначала не понял.
А потом мгновенно сообразил.
«Они возвращаются ко Второй пищевой компании!
Значит, всё, что командир только что сказала Сюй Датуну, на самом деле предназначалось тому высшему Бессердечному!»
Цзян Баймянь специально сделала вид:
группа отказалась от идеи ловушки.
Уезжает.
И собирается искать другие святыни.
Лун Юэхун повернул голову к Бай Чэнь.
Та медленно кивнула.
Поняла то же самое.
Джип сделал большой круг.
И снова оказался у семиэтажного здания Второй пищевой компании.
Вокруг всё так же было тихо.
Ни людей.
Ни движения.
Почти в тот же момент вдали показался тёмный автомобиль Сюй Датуна.
Когда обе группы снова встретились, Цзян Баймянь вышла из машины.
Осмотрела руины.
С сожалением сказала:
— Не клюнул.
Сюй Датун улыбнулся.
— Так ты действительно пыталась его обмануть.
Шан Цзяньяо с любопытством спросил:
— А ты когда понял?
Сюй Датун рассмеялся.
— Я всё-таки не первый год живу.
— Какой-то опыт есть.
Он пояснил:
— Мне сразу показалось странным, что вы слишком быстро сдались.
Сюй Датун сделал паузу.
— Что теперь?
Цзян Баймянь несколько секунд смотрела на семиэтажное здание.
Потом сказала:
— Может, попробуем начать его разрушать?
Она вспомнила, как когда-то обрушился дом №4 во втором жилом секторе у руин металлургического завода.
Если необычный Бессердечный действительно защищает святыню, угроза зданию может выманить его.
Сюй Датун надолго замолчал.
Наконец кивнул.
— Можно попробовать.
Цзян Баймянь сразу предупредила:
— Это буддийское святое место.
— Обычные повреждения, возможно, ничего не вызовут.
— Но если разрушать здание всерьёз, может начаться очень опасная аномалия.
Молодой Ли Шоуи снова нахмурился.
Он посмотрел на Сюй Датуна:
— Не стоит.
— Всего лишь один высший Бессердечный.
Ли Шоуи говорил серьёзно:
— Каким бы необычным он ни был, вряд ли в нём скрывается настолько большой секрет, чтобы рисковать всем.
Сюй Датун немного подумал.
Потом вдруг спокойно улыбнулся.
— Сяо Ли.
Он указал на машину.
— Садись.
— Отъезжайте вместе с ними метров на двести.
Сюй Датун продолжил:
— Здесь останусь я.
Ли Шоуи сразу хотел возразить.
Но Сюй Датун не позволил:
— Раз появилась возможность приблизиться к правде, надо хотя бы попробовать.
Голос стал жёстче:
— Хватит.
— Это приказ.
Ли Шоуи замер.
Потом поднял правую руку к левой стороне груди.
— Есть.
Шан Цзяньяо увидел это.
И сразу вышел вперёд.
Остановился напротив Сюй Датуна.
Тоже положил правую ладонь на левую сторону груди.
Лицо стало совершенно серьёзным.
— Ради всего человечества!
Сюй Датун тоже перестал улыбаться.
Выпрямился.
Повторил тот же жест.
— Ради всего человечества!
Два коротких голоса прозвучали почти одновременно.
И оба мужчины пошли к семиэтажному зданию Второй пищевой компании города Тешань.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta