Пролог

ПРОЛОГ

— Сэмпай, она опять пришла…

— А что плохого в том, что у нас появляется постоянный гость?

В субботний день, наводя порядок у кассы в кафе, я ответил так на шёпот младшей коллеги.

— Эх, да у тебя радар опасности сломан. Эта девушка — ходячая проблема, и, похоже, она пришла из-за тебя. Смотри, как она пялится сюда.

— Что значит «из-за меня»… Важнее другое: как можно так отзываться о клиенте? Разве не здорово, что у человека есть свой стиль? Как он там называется…

— «Дзирай-кэй». Земляной стиль.

А, точно.

Сейчас в зале было несколько посетителей, но среди них особенно выделялась девушка у окна своей необычной внешностью.

Её наряд, сочетающий розовый и чёрный, украшенный лентами, рюшами и кружевом, балансировал между милым и мрачным — это и был так называемый «земляной» стиль.

Не знаю, почему у него такое опасное название, но в нём определённо есть что-то загадочное, вероятно, в этом и заключается его притягательность.

Наверное, это тот случай, когда поклонники стиля обожают его безоговорочно.

— Но ей-то идёт. Лицо невероятно привлекательное, оно выдерживает даже такие смелые эксперименты. Волосы чёрные, убраны в половинчатые хвостики, а внутри — розовое мелирование… Это чересчур, но ей безумно идёт.

— Это что, комплимент?

— …Прими это как совет от девушки. Сегодня не каждый, кто так одевается, — настоящая «менхера», но и то, что среди них попадаются настоящие случаи, — тоже правда.

Младшая коллега произнесла это тоном, объясняющим очевидные вещи.

Неужели так и есть?

— Если окажется, что она как раз из таких — будет совсем плохо, понимаешь? Если ты ввяжешься с подобной, сэмпай, можешь угодить в серьёзную переделку.

— Во-первых, не суди о незнакомом человеке так опрометчиво. Это неуважительно.

— Угх, вот всегда ты со своей логикой!

Она недовольно фыркнула и скривилась.

Очень экспрессивная особа.

— …Ну, спасибо за заботу.

— М-да…

— Ладно, оставляю тебе кассу.

Сказав это, я отошёл от коллеги.

Краем глаза я заметил парочку — парня и девушку, — от которых явно исходило ожидание: «А официант к нам подойдёт?»

— Готовы сделать заказ?

— А, да. Мне кофе с молоком… а что ты там хотел?

— Мне набор с чизкейком… Ай!

Девушка, заглядывая в меню, которое держал парень, нечаянно задела свой стакан.

Напиток разлился по столу.

— Ой! Простите!

— Ничего страшного, сейчас всё вытрем. Не залило одежду?

— Нет, я в порядке!

Что ж, это хорошо.

Я убрал опрокинутый стакан, взял чистую салфетку и вытер стол.

Затем принёс девушке замену напитка.

— Эм, вы уверены, что так можно?

— Конечно. Итак, один кофе с молоком и один набор с чизкейком, верно? В набор входит напиток…

Пока я вёл этот разговор…

Стоп, на меня смотрят?

Я почувствовал на себе колющий взгляд и, мельком бросив взгляд, увидел, что наблюдает та самая девушка в стиле «дзирай».

Её неестественно глубокие глаза, казалось, впитывали каждое моё движение… Или это мне просто кажется?

Заметив, что я её увидел, она быстро отвела взгляд.

Судя по этой реакции, она вроде бы не собиралась делать заказ.

Хм…

— Сэмпа-ай! Извини за беспокойство! А как тут бесконтактную оплату на кассе сделать?

— …Иду.

Младшая коллега, которая как раз обслуживала клиента на кассе, громко позвала меня.

Хорошо, что она зовёт, когда не уверена, но вот энтузиазм и громкость можно было бы и убавить.

— На каком ты этапе? Так, просто тапни здесь на экране кассы, потом… да, вот, появятся варианты оплаты…

Я быстрым шагом вернулся к кассе и объяснил коллеге, что делать.

Она бывает забывчивой, но схватывает на лету. Так что без особых ошибок оплата прошла успешно.

— Спасибо… Фух, как волнительно. Извини, сэмпай.

— Ничего. С кассой много чего нужно запомнить… Но ты напугала клиентов, которые хотели отдохнуть, так что в следующий раз зови потише.

— Ладно. Но, честно, сэмпай, на тебя так здорово положиться. Даже управляющий говорит, что без тебя здесь совсем плохо…

— …Передай ему, чтобы не слишком полагался на школьную-подработку.

Управляющий, может, и гений в приготовлении кофе, но во всём, что касается ведения дел, он слишком безалаберен.

— Хотел бы я, чтобы он относился к управлению кафе чуть серьёзнее.

— Точно. Кстати, сэмпай.

— М-м?

— Она всё ещё на тебя смотрит, та девушка.

— …

«Пожалуйста, отнесись к этому серьёзно», — прошептала моя коллега.

…Совсем скоро мне предстояло понять смысл этих слов.

Прими я их тогда серьёзнее — изменилась бы моя жизнь так драматично?

———————————————————————

Ох. Да начнется ад с этой тупой нумерацией. (Пусть это и ингл, но вроде такая нумерация и в яп.)