Вскоре компания двинулась в путь, направляясь прямиком к международному саду «Цзиньюань».
Это было роскошное поместье в сучжоуском стиле: камни тайху и сосны с желтых гор стоили столько, что за каждый экземпляр можно было купить квартиру в центре.
И эти редкие породы деревьев и причудливые валуны служили здесь лишь простым элементом ландшафтного декора.
Когда молодые люди прибыли на место, они как раз вовремя заметили, как из представительского «мерседеса» вышла женщина в костюме от Chanel и узкой юбке-карандаш.
Это была директор Линь – владелица «Цзиньюаня».
Настоящая железная леди.
─ Тетя Линь, какая встреча, вы как раз вовремя, ─ поприветствовал ее Линь Сяо.
Линь Янь на мгновение замерла, узнав в нем сына своей близкой подруги: ─ Ой, Линь Сяо, это ты? Какими судьбами здесь? ─
─ Тетя Линь, вы же у нас занятой человек, забыли? Я ведь забронировал всё заранее, мы же договаривались на сегодня, ─ с безупречными манерами улыбнулся он.
─ Хорошо, отдыхайте, для вас сегодня скидка двадцать процентов… ─
Линь Янь не успела договорить, как ее взгляд случайно упал на толпу и наткнулся на Е Бэйчэня, стоявшего рядом с Чжоу Жоюй. Ее тело тут же мелко задрожало.
«Матерь божья, он-то откуда здесь?» – пронеслось в ее голове.
─ Тетя Линь, что с вами? ─
Линь Сяо заметил странную перемену в ее лице.
Зрачки Линь Янь сузились, она торопливо замотала головой: ─ Ни… ничего. ─
Украдкой бросив еще один испуганный взгляд на Е Бэйчэня, она выпалила: ─ Ладно! Гуляйте сегодня где хотите, все расходы за счет заведения, полный безлимит! ─
Компания остолбенела.
─ Что?! ─
Даже Линь Сяо выпал в осадок. Получить скидку в двадцать процентов по его брони было уже большой честью.
Но Линь Янь распорядилась отпустить им всё бесплатно?!
Су Юйнин почувствовала неладное и невольно обернулась – как раз в ту сторону, куда секунду назад смотрела Линь Янь.
Е Бэйчэнь стоял неподвижно, сохраняя абсолютное спокойствие.
«Неужели всё из-за него?» – промелькнула догадка в мыслях Су Юйнин.
Остальные мажоры тоже оглянулись и, увидев Е Бэйчэня, удивленно переглянулись.
─ Ну чего вы застыли, давайте, заходите! ─ гостеприимно пригласила Линь Янь гостей внутрь поместья.
Однако стоило им сделать шаг к воротам, как откуда ни возьмись появилась дюжина громил в черных костюмах и перегородила проход.
Не пустили даже саму хозяйку «Цзиньюаня» Линь Янь.
─ Вы что творите? ─
─ Ослепли? Директор Линь перед вами! ─
─ На каком основании нас не пускают? ─
Молодежь тут же возмущенно зашумела.
Но Линь Янь лишь предостерегающе подняла руку, приказывая всем замолчать.
Ребята недоуменно переглянулись.
В этот момент у главных ворот «Цзиньюаня» показались двое – пожилой мужчина и молодая девушка.
Старик сидел в инвалидном кресле, выглядел бодро, но его ноги были укрыты плотной тигровой шкурой.
Девушка в облегающем ципао, подчеркивавшем ее изящные изгибы, катила кресло, направляясь к выходу из поместья.
─ Госпожа Хань Юэ! ─
Линь Сяо ахнул от неожиданности.
─ Хань Юэ? Это еще кто? ─
однокурсники Чжоу Жоюй с любопытством вытянули шеи.
─ Старшая внучка клана Хань, первой знати Чжунхая, ─ пояснил Линь Сяо.
─ Тот самый клан Хань?! ─
Су Юйнин и остальные шумно втянули воздух.
Клан Хань был неоспоримым номером один среди всех кланов Чжунхая, а Хань Юэ – всеобщей любимицей и жемчужиной семьи. Что она вообще забыла в этих краях?
Постойте-ка…
Если Хань Юэ находится в Цзяннани, то кто же этот старик в коляске?
─ Патриарх клана Хань, Хань Цзиньлун! ─ испуганно прошептал кто-то из толпы.
Все присутствующие судорожно сглотнули, вмиг догадавшись, кем является инвалид.
─ Тихо, рты закройте, ─
Линь Янь испуганно зашипела на них, понизив голос до предела: ─ Наживете проблем на свою голову! Пришли отдыхать – так молча любуйтесь, лишнего не болтайте и по сторонам глазеть прекратите. ─
Мажоры мгновенно притихли и потупили взоры.
Чжунхайский клан Хань – это чудище неизмеримой мощи, истинный гегемон первого клана столицы.
─ А этот клан Хань и вправду силен? ─ с любопытством спросил Е Бэйчэнь.
─ Очень! Одному их клану под силу тягаться на равных с четырьмя великими семьями Цзиньлина, ─ шепотом ответила Чжоу Жоюй.
─ Вот как, понятно, ─
Е Бэйчэнь легко кивнул.
─ Дедушка, в этот раз тебе гораздо лучше. Если поездишь сюда на процедуры еще пару раз, эта болячка наконец отступит, ─ раздался звонкий, похожий на серебряный колокольчик голос Хань Юэ.
─ Было бы неплохо, ─ мягко улыбнулся Хань Цзиньлун.
В этот самый момент прозвучал голос:
─ Если продолжишь в том же духе, не то что не вылечишься – сляжешь в могилу. ─
Воцарилась мертвая тишина!
Вспышка!
В ту же секунду сотни глаз сошлись на Е Бэйчэне.
─ Ты… ты что несешь?! ─ остолбенела Су Юйнин.
Каким бы крутым ни был Е Бэйчэнь, неужели он собирается бросить вызов чжунхайскому клану Хань?
Да еще и прямо в лицо патриарху Хань Цзиньлуну!
Остальные студенты тоже побелели, не веря, что Е Бэйчэнь посмел вставить свои пять копеек.
«Парень, да ты смертник! Как у тебя язык повернулся проклинать самого старика Хань Цзиньлуна?» – Линь Сяо чуть не расхохотался от злости. Он как раз ломал голову над тем, как бы посильнее унизить выскочку.
Теперь и стараться не нужно.
Раз Е Бэйчэнь посмел такое ляпнуть старейшине клана Хань, он сдохнет так, что и могилы не останется.
Самого Иисуса Христа попроси – и то не спасет!
И вся семейка этого нувориша пойдет следом на дно.
Линь Янь хоть и испугалась, но тут же вспомнила, что этот парень не побоялся даже правителя Цзяннани, и немного успокоилась.
Хань Цзиньлун медленно повернул голову. Напряжение вокруг достигло предела, давя на присутствующих тяжелым прессом.
Даже Чжоу Жоюй в панике вцепилась в рукав Е Бэйчэня.
─ Молодой человек, что ты сейчас сказал? ─ в голосе Хань Цзиньлуна не было крика, но от него веяло непререкаемым властным холодом.
─ Ты понимаешь, с кем разговариваешь?! Немедленно извинись перед моим дедушкой! ─ лицо Хань Юэ мгновенно заледеняло, она скрестила руки на груди, окинув хама морозным взглядом.
Е Бэйчэнь не дрогнул и спокойно ответил:
─ Ваши ноги были сломаны в молодости.
─ Сейчас повреждены сухожилья, и ровно в три часа ночи начинается пятнадцатиминутный адский приступ боли.
─ С наступлением холодов суставы начинают выкручивать так, что хоть на стену лезь, но, судя по симптомам, вы не принимали лекарств.
─ Угадал… пожалуй, вы никому об этом не говорили и все эти годы просто стискивали зубы.
─ Только вот сейчас на дворе июнь, а вы укутали ноги тигровой шкурой, не давая теплу выходить наружу. Еще месяц-другой в таком режиме – и ваши ноги отнимутся навсегда, потеряв всякую чувствительность. ─
Е Бэйчэнь выпалил всё на одном дыхании.
На дне глаз Хань Цзиньлуна мелькнула тень изумления.
Всё, что сказал этот парень, было абсолютной правдой.
Но виду он не подал.
─ Чушь собачья! На колени, извинись перед моим дедом! ─ взвизгнула Хань Юэ.
От ее ярости волна убийственной ауры накрыла двор.
Линь Сяо, Су Юйнин и остальные испуганно попятились на несколько шагов назад.
Чжоу Жоюй спряталась за спину Е Бэйчэня.
Давление, исходившее от первой наследницы клана Хань, было слишком невыносимым, чтобы смотреть ей в глаза.
─ Подожди, дай ему договорить, ─ Хань Цзиньлун покачал головой, останавливая внучку.
─ Дедушка? ─
оробела Хань Юэ.
Е Бэйчэнь продолжил невозмутимым тоном:
─ Вы в последнее время принимали женьшень?
─ Ха! Узнал, что мы из клана Хань, сообразил, что женьшень – главное тонизирующее средство, вот и решил пальцем в небо тыкнуть? Думаешь, самый умный? ─ холодно усмехнулась Хань Юэ.
Е Бэйчэнь покачал головой: ─ С этой минуты прекратите его принимать.
─ Иначе вашим ногам конец.
─ Если начнется приступ, вонзите серебряные иглы в точку Юнцюань на одну целую и три десятых цуня, в точку Куньлунь на два цуня и в точку Фэйян на полцуня – это временно снимет боль.
─ Тц-цц, парень, у меня лучшие враки на содержании. Если бы всё было так просто, я бы давно вылечился, ─ усмехнувшись, покачал головой Хань Цзиньлун.
Хань Юэ процедила сквозь зубы: ─ Дед, да этот сопляк просто бредит.
─ На колени, пасть порву!
─ Хватит, мальчишка просто молод, с кем не бывает горячности, ─ Хань Цзиньлун тяжело вздохнул, бросил на Е Бэйчэня долгий взгляд, после чего велел внучке катить его к микроавтобусу, и кортеж быстро скрылся из виду.
Стоило им уехать, как окружающие шумно выдохнули.
─ Эй, Е, ты вообще соображаешь, чем это могло для нас кончиться?! ─ взбесился Линь Сяо, тыча пальцем прямо в лицо Е Бэйчэню.
─ Хрясь! ─
Е Бэйчэнь одним ударом сбил его с ног: ─ Не смей тыкать в меня пальцем. В первый и последний раз прощаю – только потому, что ты одноклассник Жоюй.
─ Ах ты… ─
Линь Сяо задыхался от бешенства, прижимая ладонь к распухшей щеке и в упор глядя на обидчика.
─ Дзинь! ─
В этот момент телефон Е Бэйчэня коротко звякнул, оповещая о новом сообщении.
Он открыл экран, и его лицо мгновенно окаменело.
На экране красовалась короткая строка: [Три часа. Загородный клуб «Лунху» в Цзиньлине. Не явишься – Ван Руянь труп!]