И след простыл!
Живого человека!
На глазах у целой группы наблюдателей.
Взял и растворился в воздухе!
Будто и не было!
Краски мгновенно сошли с лиц ночных визитеров!
Лунный свет выхватил из темноты маски, застывшие в гримасе липкого страха.
─ Бл*дь, мы что, ослепли оба? ─ выругался один.
─ Да быть не может, мы же своими глазами видели, как он лежал на постели! Куда он делся? ─ отмахнулся второй.
─ Может, в туалет отошел? Сонный порошок еще не успел подействовать до конца, ─ предположил третий.
Его сотоварищ тут же закивал: ─ Точно, точно! Наверное, поднялся справить нужду как раз перед распылением. ─
И тут сверху раздался насмешливый вздох:
─ С таким умишком вы вообще зачем на дело подрядились?
─ Тот, кто вас нанял, судя по всему, умом тоже не блещет.
─ Раз прислал за мной аж пятерых бойцов ранга Неба.
Голос звучал одновременно обреченно и жалостливо.
─ А?!
Убийцы вскинули головы – и зрачки их едва не лопнули от изумления.
То, что они увидели, они не смогли бы забыть до конца своих дней!
Е Бэйчэнь одной рукой намертво вцепился в бетонную стену здания, расположившись перпендикулярно земле, вися на отвесной кладке.
─ Тьфу ты! ─
У киллеров перехватило дыхание.
─ Взять его! ─
Рявкнул старший шайки.
─ Ха, самоубийцы, ─ холодно ухмыльнулся Е Бэйчэнь.
Он разжал пальцы и, словно невесомый дух, взмыл по стене прямо к ним!
─ Идет! ─
─ Берегись! ─
Двое головорезов синхронно взвизгнули.
Но Е Бэйчэнь уже оказался перед ними, выбрасив вперед кулак!
─ Бах! ─
Двойной глухой удар угодил точно в грудину.
Хруст ломающихся ребер разнесся эхом по округе.
Завопив от боли, оба наемника сорвались с карниза седьмого этажа и рухнули вниз, разбившись насмерть!
─ Жрите пилюли сжигания костей! ─ завизжал третий киллер, бледный как полотно, будто столкнулся с призраком.
Двое оставшихся судорожно заглотили по черной пилюле!
Из пяти бойцов ранга Неба двоих уже не было в живых!
Приходилось идти ва-банк!
Стоило проглотить запретную пилюлю, как аура всех троих взлетела до небес!
Какая-то дикая, разрушительная энергия хлынула по их жилам.
Тела затрещали суставами, скелеты словно смещались внутри, а кожи коснулось багровое марево.
Сила этих троек на мгновенье пробила границу начального уровня мастера!
Е Бэйчэнь равнодушно скользнул по ним взглядом: ─ Пилюля сжигания костей. Выжигаете плоть и кровь ради временного скачка мощи.
─ Цена вопроса – десяток лет жизни.
─ Откуда ты знаешь?! ─ трое воинов побелели лицами, содрогаясь от ужаса.
─ Мало того, что знаю, я еще и рецепт назвать могу.
Е Бэйчэнь криво усмехнулся: ─ Тридцатилетний кровавый женьшень, пятидесятилетняя трава железной кости, порошок золотого камня, серный цвет… ─
─ Какого чёрта?! Ты! ─
Троица пиковых воинов Неба чуть не отдала Богу душу от разрыва сердца.
Шок парализовал их волю!
Пилюля сжигания костей была их козырным тузом, позволявшим в теории сносить мастеров боевых искусств!
Столько лет они пользовались этим секретом!
И вот сейчас парень раскусил их с первого взгляда!
И с легкостью выдал весь состав!
Лица убийц перекосило, они в упор пялились на Е Бэйчэня, не веря собственным ушам: ─ Кто ты такой?!
─ Как ублюдок семьи Е пятилетней давности мог обрести такой кругозор?
─ Что с тобой черт побери случилось за эти годы? ─
Вопили они в истерике.
─ Хех. ─
Е Бэйчэнь только усмехнулся про себя: «Еще чего, рассказывать им, что моим наставником был сам Царь Медицины? Да эту вашу пилюлю даже бродячие собаки жрать не станут!»
─ Кончайте болтать. Кто послал вас за мной? ─ холодно бросил он.
─ Узнаешь в аду!
─ Убить его!
─ Нас трое, и мы мастера, нам нечего бояться! ─ взревели наемники!
Один из них вспыхнул кровавым заревом!
─ Черный тигр вырывает сердце! ─
Оттолкнувшись ногами от подоконника с грацией хищника, он метнулся на врага!
Пять пальцев загнулись когтями, покрывшись плотным слоем ци!
Целясь прямо в грудь Е Бэйчэню!
Не удосуживаясь тратить слова, Е Бэйчэнь перехватил его запястье свободной рукой и плавно дернул на себя.
─ Хлюп! ─
Жуткое зрелище: рука новоявленного мастера отлетела от тела вместе с брызгами артериальной крови!
Оставшиеся двое едва рассудка не лишились от ужаса!
Мощь Е Бэйчэня превосходила все мыслимые пределы!
Даже под действием запретной пилюли они оставались мастерами! Настоящими мастерами!
─ А-а-а! ─
Вопль лишенного руки наемника пронесся по всему двору.
В этот миг в окнах соседних домов массово загорелся свет!
─ Бах! ─
Е Бэйчэнь подпрыгнул, приземлившись спиной на плечи кричащего убийцы, и вдарил пяткой вниз.
Тот рухнул на бетонную отмостку двора мешком с костями, испустив дух на месте.
Оттолкнувшись от падающего тела как от трамплина, Е Бэйчэнь взмыл в воздух, атакуя оставшихся двоих!
─ Валим! ─
─ Этот парень – монстр! ─
Переглянувшись, оба киллера прочли в глазах друг друга животный ужас.
Кошмар! Чистый кошмар!
Снести мастера одним движением – какой же у него ранг?
Словно цирковые обезьяны, они вонзили пальцы в бетон стены, тормозя падение, и соскользнули на землю!
─ Думаете уйти? Мечтайте, ─ хмыкнул Е Бэйчэнь и сиганул вниз с семиэтажной высоты без страховки.
─ Бах! ─
Асфальт во дворе пошел трещинами, образовав две глубокие воронки.
Ударная волна от его приземления разлетелась кругами во все стороны!
Сеть трещин разбеглась по земле паутиной!
─ Ты… ─
У наемников волосы встали дыбом от страха.
Высота седьмого этажа – добрые тридцать метров!
Даже мастер после такого падения останется без ног!
А он просто спрыгнул?
Кто он вообще, человек или демон?
У одного из них подкосились колени, он рухнул на землю, обливаясь холодным потом.
Второй попытался бежать, но ноги налились свинцом, едва успев сделать пару шагов.
Е Бэйчэнь сократил дистанцию в один прыжок и обрушил удар кулака на плечо беглеца.
Словно гора рухнула сверху!
─ Шмяк! ─
Мужчина рухнул на колени, суставы ног брызнули кровью и разлетелись вдребезги!
─ Пощадите… пощадите! Я понял свою ошибку… умоляю, не убивайте! ─ визжал он, растеряв последние крохи человеческого достоинства, утыкаясь лбом в асфальт в исступленных поклонах.
Второй киллер, у которого отнялись ноги, подполз рядом и принялся бить челом вместе с ним.
Е Бэйчэнь усмехнулся: ─ С таким уровнем подготовки вы вообще соваться ко мне посмели? Кто надоумил? ─
─ Свист – ! ─
Внезапно рассеклось воздух.
Инстинкт самосохранения заставил Е Бэйчэня изогнуться назад мостиком.
─ Хлюп! ─
Стрела чиркнула по самому животу, пролетев в миллиметре от кожи.
Рефлексы спасли ему жизнь – в противном случае его сердце прошили бы насквозь!
Е Бэйчэнь увернулся от выстрела, но стоявший на коленях киллер получил стрелу в самую грудь.
─ Свист! ─
Вторая стрела подоспела мгновенно, пробив череп второму наемнику.
─ Заметают следы! ─
Лицо Е Бэйчэня помрачнело.
Он резко вскинул взгляд на крышу напротив.
Темный силуэт мелькнул и растворился в тени.
─ Чертовски быстрый стрелок! ─