Е Бэйчэнь появился с невероятной силой. Возложив на плечи тяжелый гроб, он явился на день рождения Влана Цзяннани, повергнув в трепет весь парадный зал.
─ Откуда этот сопляк?
─ Кто-то прислал Ваню Цзяннани гроб?
Влиятельные тузы и богачи из Цзяннани, Цзяндуна и Цзиньлина один за другим появлялись в поле зрения, с шоком во взгляде наблюдая за идущим вперед Е Бэйчэнем.
Е Бэйчэнь шагал вперед шаг за шагом.
Личные гвардейцы Властелина Цзяннани выходили один за другим, пытаясь преградить ему путь, но, увы, не могли продержаться против него и единого удара. Они падали мертвыми на землю, обагряя кровью владения.
Во внешнем дворе околачивались лишь заурядные шишки.
Лишь во внутренних покоях собирались истинные титаны.
─ Ван Цзяннани, пять лет назад вся моя семья из трех человек погибла от рук двух твоих приближенных старцев. Разве ты не дашь мне объяснений?
─ Чем мой клан Е так насолил тебе, что ты решился на столь жестокое истребление?
─ Ван Цзяннани, если ты сегодня не предоставишь мне внятного ответа, то пусть весь твой особняк отправится за нами в могилу! ─ Е Бэйчэнь походил на сущего владыку демонов, и с каждым сделанным шагом он выплевывал по суровой фразе.
Никто не был в силах преградить ему путь.
Шумиха, которую он учинил, наконец встревожила внутренние покои.
В этот самый момент в глубине владений Властелина Цзяннани, восседая на самом высоком троне в центре парадного зала, неподвижно застыл статный мужчина.
Этим человеком и был Ван Цзяннани!
Квадратное лицо, густая ухоженная борода, пронзительный взгляд невыносимо зорких глаз и аура властного величия, источаемая им без единого слова гнева, – всё в нем выдавало человека высочайшего полета.
─ Е Бэйчэнь… Он что, заявился сюда? ─ Ван Цзяннани испытал искреннее удивление.
Всего два часа назад он донельзя пренебрежительно услышал имя этого парня, устроившего кавардак на помолвке клана Чжао.
Час назад ему доложили, что клан Чжао стерт с лица земли, оба полководца пали в битве, а один из старцев внезапно испустил дух.
И вот теперь Е Бэйчэнь посмел в открытую штурмовать его резиденцию!
Изначально он планировал отпраздновать свое шестидесятилетие, а уже после торжества заняться решением вопроса с этим выскочкой.
Кто бы мог подумать, что Е Бэйчэнь явится на порог сам.
─ Хе-хе, какая наглость! Дядя, вы празднуете шестидесятилетний юбилей, а в ворота ломится какой-то слепец, желающий испортить праздник?
─ Не извольте беспокоиться, дядя! Пока мы здесь, эта наглая обезьяна не сможет вырваться из ладони Будды!
─ Пойдемте-ка все вместе взглянем на него!
Дюжина безупречно одетых молодых людей в брендовых нарядах не удержалась от насмешливых смешков. Все они происходили из богатейших и влиятельнейших семей Цзиньлина – кланов Цзя, Ши, Ван и Сюэ.
В их руках находилось управление ткацкими палатами всего региона Цзяннань, Цзяндун и Цзиньлин, что давало им колоссальную власть.
Эти молодые господа вызвались добровольцами и зашагали к выходу.
Ван Цзяннани слегка нахмурился, чувствуя смутное беспокойство, и, сойдя с трона, последовал за ними.
─ Где Ван Цзяннани?
Его светлость только переступил порог главного зала, как перед ним предстал молодой человек, уверенно миновавший ворота заднего двора. Он шел широкой уверенной поступью, взвалив на плечо гроб, а исходившая от него аура поражала воображение.
─ Е Бэйчэнь, я здесь! ─ холодно бросил Ван Цзяннани.
─ Ты и есть Ван Цзяннани? ─ Е Бэйчэнь в упор оглядел мужчину среднего возраста.
И прямо в лоб потребовал ответа: ─ Пять лет назад гибель моей семьи из трех человек – твоих рук дело?
Не успел Ван Цзяннани раскрыть рта, как стоявший рядом юноша презрительно усмехнулся: ─ Мелкий щенок, ты возомнил себя пупом земли? Разве тебе позволено здесь раскрывать рот?
─ А ну падай на колени, свяжи себе руки за спиной и катись отсюда вон!
─ Дядя празднует шестидесятилетие, а ты, невесть откуда взявшийся бродяга, смеешь устраивать здесь бесчинства? Иллюзий на девять родов захотелось?
Несколько молодых людей принялись гневно отчитывать наглеца.
─ Сгинь! ─ бросил Е Бэйчэнь всего одно слово.
─ Что? – Потребовал… чтобы мы сгинули? – Лица молодых аристократов мгновенно перекосило, а внутри них вскипела ярость. Привыкнув к вседозволенности в Цзиньлине, они никогда в жизни не слышали подобных речей в свой адрес.
─ Вякнешь еще хоть слово – прикончу, – процедил Е Бэйчэнь с абсолютным безразличием.
─ Прикончишь меня? Ну-ка рискни, – ухмыльнулся один из парней, происходивший из цзиньлинского клана Сюэ.
─ Пх! – Е Бэйчэнь лениво взмахнул рукой, сорвал с ветки зеленый лист и метнул его пальцами вперед. Лист со свистом рассек воздух и мгновенно перерезал горло молодому наследнику клана Сюэ.
Насмерть!
─ Да вы…!!! – 世家 Молодые отпрыски знатных семей до смерти перепугались, их лица исказились от ужаса, и все они в панике отшатнулись назад.
─ Боец ранга Неба? – Холодно бросил пожилой мужчина, заступив дорогу испуганным юнцам.
Медленно выступив вперед и преградив путь молодежи, он ледяным тоном произнес: ─ Юноша, а ты соображаешь, чью жизнь оборвал? Это был второй сын третьей ветви клана Сюэ! Ты посмел поднять руку на человека из рода Сюэ – неужели наставник не вбивал тебе в голову правила приличия, когда обучал боевым искусствам?
─ Мой учитель не учил меня раболепству перед сильными мира сего, – усмехнулся Е Бэйчэнь.
─ Ах ты… Старик пришел в бешенство. ─ Ничтожный ублюдок, ты ищешь смерти!
Оттолкнувшись от пола с ловкостью дикой обезьяны, он взмыл в воздух и стремительно ринулся на Е Бэйчэня, обрушивая на него град свирепых ударов.
─ Постойте, не спешите! – Встревоженно окликнул их Ван Цзяннани.
Эти легкомысленные щелкоперы еще не ведали о трагедии клана Чжао и уж тем падает не знали, что его личный старец-покровитель и трое полководцев уже испустили дух от рук Е Бэйчэня.
─ Дядя, не извольте тревожиться, мастер Хань – боец ранга Неба средней ступени, для него прикончить этого паренька – раз плюнуть! – самоуверенно ухмыльнулся один из юношей, качая головой.
Его звали Цзя Ицю, и происходил он из самого влиятельного клана Цзиньлина – главы четырех великих семейств, клана Цзя.
─ Раз сам мастер Хань вступил в бой, этому малцу крышка, – холодно усмехнулся Ши Тяньюнь.
─ Жаль Сюэ Фэна, надо же было так глупо сдохнуть, – покачал головой Сюэ Ваньли. Хотя убитый доводился ему двоюродным братом, на лице этого человека не читалось ни тени сожаления.
Уголки ртов остальных аристократов кривились в издевательских усмешках.
─ Бам…! – но стоило мастеру Хане сделать движение, как кулак Е Бэйчэня со страшной силой врезался ему прямо в грудь.
Сердце мастера Ханя мгновенно остановилось. Конец!
─ Мастер Хань! – в ужасе вскричал Цзя Ицю.
─ Как такое возможно?
─ Убил мастера Ханя одним ударом?!
Ши Тяньюнь и Сюэ Ваньли окаменели от неверия, а остальные мажоры побелели как полотно, беззвучно открывая рты.
─ Ван Цзяннани, гибель моих родителей и старшего брата – твоих рук дело? И где тот старец, что околачивался подле тебя? Почему он до сих пор не выйдет? – Е Бэйчэнь в упор проигнорировал Цзя Ицю и остальных.
Он широкими шагами шел прямо по телу мертвого мастера Ханя, неумолимо приближаясь к Властелину Цзяннани.
─ Е Бэйчэнь, это тебе не хутор у дороги! Здесь резиденция Властелина Цзяннани, и бесчинствовать я тебе не позволю!
Внезапно раздался старческий голос, и из парадного зала за спиной Властелина Цзяннани неспешно вышел седовласый старик.
─ Старец Ян! – Ван Цзяннани слегка склонил голову в знак уважения; к этому человеку он питал трепет.
─ Ты еще кто? – Е Бэйчэнь слегка нахмурил брови.
─ Старик зовется Ян Тяньсюань, – с расстановкой произнес старец. Сделав причудливый скользящий шаг, он заступил прямиком перед Властелином Цзяннани.
─ Ян Тяньсюань?
─ Мастер тайцзи!
Зал ахнул от изумления!
Имя Ян Тяньсюаня гремело по всей Цзяннани, Цзяндуну, Цзянбэю, Цзиньлину и даже на всем Юго-Востоке Лунго. Не было во всем мире боевых искусств человека, который не слышал бы о нем.
Школа тайцзи внушала трепет Поднебесной и держала в страхе весь Юго-Восток!
Цзя Ицю испытал легкий шок и мысленно подумал: «Похоже, аппетиты Властелина Цзяннани простираются много дальше! Заключив союз с родом Ян из школы тайцзи, неужели он собрался расширять свои владения за пределы провинции? Похоже, я не зря притащился сегодня на этот юбилей».
Ши Тяньюнь и Сюэ Ваньли переглянулись, и в глазах каждого читался неподдельный ужас.
─ Вот оно что, оказывается, здесь присутствует сам мастер тайцзи!
─ Неудивительно, что Властелин Цзяннани чувствует себя столь уверенно!
─ Неужели Ван Цзяннани объединился с кланом Ян?
Богатейший человек уезда Цзяньшуй Ван Фугуй, директор компании «Юншэн» из Цзяннани, директор отеля «Цзиньюань» господин Линь и прочие влиятельные гости разом всё поняли и принялись взволнованно шушукаться меж собой.
К всеобщему изумлению, даже перед лицом живой легенды тайцзи лицо Е Бэйчэня не дрогнуло ни единым мускулом:
─ Проваливай! Либо – сдохни!