— В честь 1000-летия основания Империи Терасия, этого монументального…
Знакомый голос зазвучал в ушах.
— Мы подготовили особенный матч для этого особенного дня!
Сотни раз. Нет, может, даже тысячи.
В любом случае, я слышал эту фразу до тошноты.
Ведь это были слова из обучения «Хроник Терасии».
— Неужели я случайно оставил игру включенной и уснул?
Но, несмотря на это… звук был пугающе реалистичным.
— В состязании участвуют 100 заключенных! Каждый, кто выживет, получит свободу!
Разве наушники могут выдавать такое качество звука?
Это уже не просто реалистичность, это…
«А?»
Я невольно распахнул глаза.
Солнечный свет ударил в лицо, заставляя снова зажмуриться, но я, прищурившись, огляделся по сторонам.
«Да вы издеваетесь, не может быть…»
Вокруг меня люди в тюремных робах.
А на нас смотрят толпы зрителей, от которых перехватывает дыхание.
«Я попал в учебный уровень?»
Абсурд.
Всему есть предел, даже ненаучным вещам.
Но пейзаж перед глазами был абсолютно реальным.
— «День жаркий, к чему тянуть? Давайте начнем, пока свежие заключенные не превратились в вяленое мясо!»
Темп игры, как всегда, был до раздражения быстрым.
В игре это считалось достоинством, но сейчас — нет.
Давящее чувство скорого начала обучения нахлынуло, словно бурный поток.
«Пиздец».[1]
[1] Прим. переводчика: в оригинале — нецензурное выражение, передающее безнадежность ситуации. ↑
Ситуация и без того была паршивой.
Взгляд упал на оружие в моих руках.
«…Посох? Погодите, посох?»
Это означало лишь одно.
Мой класс — маг.
«Почему именно маг?»
Уровень выживаемости магов в обучении — всего 8%.
Не зря говорят: «Новичкам-магам вход воспрещен».
Дела мои плохи, хуже некуда.
— Первыми мы выпустим самых слабых монстров! Гоблинов! С ними справится даже ваша теща! Если вы умрете от рук таких монстров, значит, у вас и не было желания получить помилование!
В этот момент комментатор объявил противников первого раунда.
Заключенные отреагировали бурно.
— Гоблины? Это же слабаки!
— Что? Да это легкая добыча. Хорошо, что я решил участвовать.
— Отлично! Быстро разделаемся с ними и пойдем выпьем!
Хотя это был всего лишь первый раунд, заключенные были воодушевлены появлением слабых противников.
Но я-то знаю.
«Нет…»
Те, что появятся в первом раунде, отличаются от обычных гоблинов.
«Они…»
И тут это случилось.
Топ-топ, топ-топ.
Ритмичные шаги доносились из прохода арены.
Существа, что вскоре показались, с первого взгляда отличались от обычных гоблинов.
— А?
— Погодите, что это такое…?
— Гоблины разве так умеют?
Гоблины маршировали, выстроившись в ряды, словно настоящая армия.
Заключенные попятились, когда те начали приближаться.
— Грр! Грр-рр! Кья-а-а-а!
Откуда-то раздался низкий, жуткий вой.
В тот же миг строй гоблинов бросился в атаку.
— Кийя-а-ак!!!
Гоблины неслись вперед, не нарушая строя.
— Бе-бежим!
— А-а-а!
Застигнутые врасплох заключенные впали в панику.
Они не были готовы ни сражаться, ни бежать.
Некоторые даже спотыкались и падали, пытаясь отступить.
«Это… в точности как в игре».
Сценарий пугающе совпадал с игровым.
Но, может, благодаря этому…
Я почувствовал, как хаос в голове сменяется холодным спокойствием.
Значит, мои знания игры, тактики и стратегии сработают и здесь.
«Тогда для начала…»
Онемевшие ноги сдвинулись с места.
«Бежать».
Если бы я был воином, может, и остался бы.
Но для мага это единственный шанс выжить.
Хрупкое тело.
К тому же, единственное доступное заклинание — «Магическая ракета», наложенная на посох.
С одиночной «Магической ракетой» против такой толпы не выстоять.
«Путь… по окраине».
Гоблины всегда устремляются туда, где больше добычи.
Поэтому я направляюсь к краю, где нет других заключенных.
— Ха-а, ха-а…
Дыхание перехватило, но, пересилив себя, я смог оторваться от наступающей орды.
— Фух.
Как и ожидалось, гоблины пока не обращают внимания на окраины.
Я перевел дух и огляделся.
«Удалось оторваться…»
Теперь следующий шаг.
«Где он?»
Один из множества гоблинов.
Тот, кто заставил их действовать сообща.
Хобгоблин.
Командир гоблинов, чья боевая мощь превосходит их в разы.
Я должен был вычислить его местоположение.
Но… его нигде не было видно.
«Где же он…»
В этот момент я почувствовал вибрацию под ногами.
Опустив взгляд, я увидел тень.
Огромная тень медленно поглощала мою собственную.
«Черт возьми».
Сердце пропустило удар, по спине покатился холодный пот.
Я труп.
Надо бежать.
Оглядываться некогда.
Я сделал шаг вперед.
Но голова сама повернулась, и я встретился взглядом с хобгоблином.
— Черт, проклятое любопытство программиста
— Грр-р.
Хобгоблин заполнил собой все поле зрения.
Его налитые кровью глаза уставились на меня.
Слюна капнула с его торчащих клыков.
— Кийя-а-ак!
Он взмахнул огромной дубиной.
Вжух!
Дубина, утыканная ржавыми гвоздями, пронеслась прямо перед лицом.
Я кое-как увернулся, отступив назад…
— А?
Ноги не слушались.
Плюх.
Я почувствовал твердую землю под собой.
Хобгоблин, не давая передышки, снова поднял дубину.
— Проклятье…!
Оставалось лишь одно.
— Магическая ракета!
Перед посохом возник геометрический узор — магический круг.
Бах!
«Магическая ракета» ударила хобгоблина в правое плечо.
Траектория удара дубины сбилась.
Ква-а-анг!
Дубина с грохотом вонзилась в землю прямо рядом со мной.
Я выжил, но ситуация не улучшилась.
Хобгоблин, похоже, даже не почувствовал урона от «Магической ракеты».
— Если бы хобгоблина можно было победить одной лишь «Магической ракетой», все маги мира использовали бы только её! Как прискорбно… Пф-ф!
Комментатор насмехался надо мной.
Конечно, любой, кто видел этот бой, подумал бы так же.
Я и сам так думал.
«Магическая ракета» не способна победить хобгоблина.
Эта истина подтвердилась ещё раз.
На этом все должно было закончиться.
Но «Это… что ещё такое?»
Перед глазами висело странное окно, словно атака не прошла бесследно.
[Системное сообщение]
Магический круг заклинания «Магическая ракета» распознан.
Преобразовать в ML?
<да>/<нет>
«Что за…»
То, что он распознал магический круг «Магической ракеты», я понял.
Но что такое ML… Погодите. ML?
«Это просто язык магии. У него нет названия. Если нужно, подойдет ML (Magic Language)».
Если этот мир и магия действительно состоят из кода…
И если я действительно попал в этот мир…
«Не хотите ли вы сами изменить это заклинание?»
Может, я действительно могу изменить код, как и предлагали разработчики?
Я нажал «да».
В тот же миг окно расширилось, и на нем начали появляться строки кода.
use mana type default
shape default
Догадка подтвердилась, ситуация прояснилась.
Почему я оказался здесь.
И что я могу сделать в этом мире.
— Раз уж вы подтвердили свою квалификацию…
Квалификация — это мои навыки программирования.
— … мы выполним условия контракта.
Контракт в том, что я «лично» вхожу в этот мир, чтобы исправлять магию.
— Абсурд
Меня нагло обманули.
Но, несмотря на это, сердце бьется быстрее, чем когда-либо.
«В любом случае, если я могу программировать магию…»
Ситуация кардинально изменилась.
Подставляю новые переменные и получаю новый результат.
— Почему вы сидите? Оцепенели? Неужели сдались?
Заткнись. Я просто проверял, как работает системное окно.
— Принцип работы ясен… но синтаксис и команды ML пока не изучены
Мне нужно больше примеров кода, то есть заклинаний.
По крайней мере, если я хочу разработать совершенно новое заклинание с нуля.
Но… стоит ли оно того?
Если есть что-то готовое, проще и быстрее применить это или модифицировать.
Например…
«Магическая ракета».
Код «Магической ракеты» перед глазами.
Как только я увидел его, в голове начали рождаться бесконечные идеи.
Различные методы программирования и алгоритмы.
Я жаждал применить их к магии.
«Хорошо бы иметь побольше времени».
Жаль, но пришлось отбросить эти мысли.
Хобгоблин уже несется на меня.
Сейчас нужно что-то быстрое и простое.
Например, вот это.
«Копировать».
Я мысленно отдал команду и двинул рукой, выделяя нужную часть кода.
Затем передал следующую команду.
«И вставить».
Под старым кодом появился точно такой же.
Вставить. Вставить. Вставить.
Просто копирую код, чтобы увеличить количество выпускаемых снарядов.
Но как это активировать?
Словно отвечая на вопрос, всплыло окно.
[Системное сообщение]
Хотите задать и сохранить кодовое слово?
<да>/<нет>
Конечно, да.
<Введите кодовое слово: >
Я вбил первое, что пришло в голову.
[Магический дробовик]
Появилось сообщение.
<Кодовое слово «Магический дробовик» задано. Теперь вы можете использовать заклинание через него.>
Система, позволяющая вызывать заклинания в любое время, стоит лишь один раз их закодировать…
«Было ли такое в оригинале?»
Сколько ни думай, нет.
«Почему только у меня?»
…Если подумать, я единственный, кто вселился в эту игру.
Видимо, это проделки того, кто меня сюда засунул.
Или, может, подарок.
«В любом случае, с этим у меня не будет проблем с использованием магии».
Благодаря этому я могу использовать магию, даже не зная ни магических кругов, ни заклинаний.
Нет, только ли использовать?
Возможности программирования безграничны.
Это грубое заклинание — лишь первый, слабый шаг.
— Магический дробовик!
Как только я выкрикнул кодовое слово…
Ба-бах!
Раздался грохот, словно что-то взорвалось.
А затем наступила тишина.
Там, где осела кроваво-красная дымка, хобгоблина больше не было.
«Покончил с ним?»
Я почувствовал облегчение и попытался встать.
Внезапно голова закружилась.
— А?
Мана истощена.
Мана закончилась от убийства всего одного хобгоблина?
— Черт, оптимизация…