— Это что ещё, чёрт возьми, такое?
— академ… как вы вообще установили такие правила для текущей аттестации?
— Каус, ну какая это аттестация… тебе разве не кажется, что всё как в твои студенческие годы?
На голограмме бушевала «Бедствие» — Карнелия.
Сам факт этого проблемой не был, но… беда заключалась в том, что рядом с ней, возомнив себя апостолом Бедствия, скакал Эрвин. Ироничная ситуация: студенты, чьей целью было выжить и охотиться, присоединились к самому Бедствию, от которого им надлежало бежать без раздумий при первой же встрече.
— Нет, ну не могу же я изменить правила, которые оставались неизменными сто лет, просто из-за неё одной.
— академ… по-моему, в этом году много особенно странных… нет, то есть необычных студентов.
— Собиралась сказать «странных», да?
— …Нет, что вы.
Сцена в голограмме стала шумной. Адель наступил на ветку под ногами, издав громкое «хрусть».
— О, неужели сдохнет?!
Вероника в восторге подпрыгнула на месте. Однако ожидания разбились вдребезги. Адель был прямо перед носом у Эрвина, но… сделав вид, что ничего не заметил, благополучно избежал опасности.
— А-а.
Вероника разочарованно поправила позу, а Каус уставился на неё ледяным взглядом.
— академ. Не смотрите на то, как умирает студент, с таким восторженным выражением лица.
Вероника проигнорировала слова Кауса и снова уставилась в голограмму. Адель двигался в сторону, противоположную той, где находились Карнелия и Эрвин.
— А чего он там прячется?
В этот момент сквозь кусты выскочил Серос. Он улыбнулся и завел разговор, но… длилось это недолго.
— Фшу-у-ух!
Стоило Аделю отпрянуть назад, как пламя поглотило то место, где он только что стоял. В то же самое время все студенты S-класса, за исключением Неру, Рев и Эрвина, призвали духов Рафии и единым фронтом окружили Аделя.
— О…
— Решили сначала прихлопнуть самого сильного студента… вполне неплохое решение.
— Погодите, где попкорн, мой попкорн!
Не успела она договорить, как клон Вероники полоснул по воздуху. Вероника нырнула внутрь, а через мгновение выскочила обратно. В руках у неё был дымящийся попкорн, словно только что приготовленный.
— ….
Каус молча посмотрел под ноги Вероники. Тень не металась туда-сюда, как раньше. …То, что стояло перед ним, было не клоном, а подлинником.
— Ням.
Хрум-хрум. Вероника, сверкая глазами, не отрывала взгляда от голограммы. И за этой схваткой наблюдали не только Вероника и Каус. Даже десятки преподавателей, делая вид, что смотрят на свои собственные голограммы, тайком подглядывали за битвой Аделя.
— Кхм-кхм, за работу, коллеги.
От слов Вероники преподаватели вздрогнули и отвели взгляд. А затем, как ни в чём не бывало, снова начали делать вид, что полностью погружены в голограммы «своих» студентов.
— Кя-а~ вот это жизнь.
Вероника сделала большой глоток газировки, принесённой вместе с попкорном.
— А теперь, когда он в таком безвыходном положении? Бам! Началось пробуждение.
— академ… что вы там смотрите в последнее время?
— Да сейчас много интересных книжек появилось.
— И это значит… что вы не работали, а просто читали книжки?
— ……Каус, всё это ради академии «Колыбель».
Вероника резко отвернулась, давая понять, что не намерена продолжать разговор. Всё её внимание было приковано лишь к загнанному в угол Аделю и окружившему его S-классу. Уголки её рта слегка поползли вверх.
— Чертовски интересно.
С древних времён говорили, что интереснее всего — смотреть на драку. И выражение лица Вероники было тому подтверждением.***— Осух! Сжигай!
На телах тех, кто меня окружил, выступили тонкие капли воды. Вслед за этим дух огня за спиной Рафии начал втягивать воздух.
«…Плохо дело».
Я тут же замер. Протянул руку. Настраивая ману, бурлящую под ногами, я чертил линию.
— Плюх!
В тот момент, когда чёрные капли поглотили всё моё тело…
— Фшу-у-ух!!
Дух огня выдохнул то, что сдерживал. Бушующее пламя вырвалось наружу, сметая всё вокруг.
— Крим!
Глаза Рафии заметили чёрные капли, обволакивающие моё тело. Тотчас же дух льда, не спуская с меня глаз, выплюнул сосульку.
— Вжик!
Я проворно увернулся. Чёрные капли, покрывавшие моё тело, тут же обледенели.
— Пат!
«Просто с ума сойти».
Двое, преградивших мне путь — Шарлотта и Руфус — набросились на меня, не давая даже передохнуть. Их мечи перекрестились, приближаясь, но…
— Скри-и-и-п…!
Нити маны мгновенно переплелись. Десятки тончайших струн обвились вокруг обоих клинков. Но Шарлотта даже глазом не моргнула. Она тут же выхватила второй меч из-за пояса и без колебаний обрушила его на меня.
«А, пожалуйста, хватит».
Нити маны порвались, и Шарлотта, не упустив бреши, пнула меня в живот.
— Кха-ха! Осух, сдавайся~ Как бы ты ни был хорош, ты ни за что не выдержишь такое количество противников!
— Не накаркай! Тупица!
— Кха…!!
Я стиснул зубы, лихорадочно перебирая варианты действий в голове.
«Может, просто призвать Левиафана?»
Серос прав. Сражаться с этой толпой в одиночку — безумие. Каждый из S-класса — противник, от которого нелегко сбежать, а в честном бою — победить.
— Пат.
Тело, вращавшееся в воздухе, коснулось земли.
— Не уйдешь.
В тот же миг Руфус, сжав обеими руками свой огромный двуручный меч, рванул по прямой. Траектория, словно способная разрубить целую гору, со свистом рассекла воздух, спускаясь прямо на мою голову.
— Вжик!
Мана резко дёрнула меня назад. Огромный меч прорезал воздух, срезая несколько прядей моих белых волос.
— Па-зизи-ик…
Холодное ощущение на кончиках пальцев. Я, настраивая ману, заставил своё тело, уже отлетавшее назад, снова совершить вращение. Извернувшись в воздухе, я вложил всю эту центробежную силу в удар и столкнул 【Левиафан】 с мечом Руфуса.
— Кх-х…!
От чудовищной отдачи моё тело отбросило. Руки и ноги онемели, чувства притупились, но… я стиснул зубы. Прямо перед тем, как спина впечаталась в землю, я, манипулируя маной, насильно восстановил равновесие. А сразу после приземления вонзил 【Левиафан】 глубоко в почву.
— С-су-у-ук…
Глубокая, бездонная бездна начала поглощать мир вокруг меня.
— Эй-эй-эй…! Остановите его! Остановите!
Рафия, почувствовав неладное, закричала духам, болтавшимся на её спине… Дух огня раздул пасть, пытаясь сжечь бездну, а дух льда, яростно дыша, принялся замораживать тьму, расползающуюся по земле.
— Не надейся, Осух!!
Серос, оттолкнувшись от земли с нелепой скоростью, метнул копьё мне в горло.
«Ц».
Я мысленно цыкнул и выдернул 【Левиафан】 из земли. Летящее копьё не было проблемой.
— Э?
Направив ману, я перехватил копьё — оно, издав «вжик!», потеряло траекторию и упало в сторону.
«Духи — вот проблема».
Сжигать… замораживать, и метод, буквально разрушающий саму землю. Грубо, но до чего эффективно.
— Хи-хи-хи! Дурак!— Сдохни, в маске!
«Сначала духи…».
Мысль не успела достроиться.
— Шарлотта, прикрой.— …Угу.
Руфус и Шарлотта двинулись одновременно. Действуя как единое целое, они не оставляли ни единой секунды на передышку. Нападая одновременно с двух сторон, они обрушивали на меня вес мечей и двуручника, чередуя атаки.
«Вы что, так серьёзно?»
Честно говоря, если уж быть откровенным, этим двоим ничего бы не стало, даже если бы они получили низкие баллы на экзамене, верно? Один — наследный принц, другая — наследница герцогского дома. Можно было бы схалтурить, и ничего бы особо не изменилось, так почему они настолько серьёзны?
✦━━━━━━━━━━━━✦【Осколок гнева】
Даже если жизнь была устлана сплошными страданиями.Я ни разу не плакал.И никогда не склонял головы.
: Способности повышаются пропорционально гневу.
Подавив рыдания, я в конце концов поглотил мир гневом.✦━━━━━━━━━━━━✦
«Почему, чёрт возьми, это не активируется?»
Ситуация была более чем отчаянной, и я думал, что достаточно разозлился, но…
[ Активация 【Осколок гнева】 станет возможной после снятия ограничений с уникальной характеристики 【■■■■】. ]
«Да иди ты, твою мать».
Пора было сказать об этом раньше. Почему самую важную информацию сообщают именно тогда, когда она нужнее всего?
«Система что, окончательно свихнулась?»
Мне хотелось только смеяться, но… я отбросил систему и всё остальное подальше.
«Нужно лишь немного времени».
Время, пока бездна полностью раскроется и Левиафан сможет явиться. Всего несколько секунд, создать хотя бы эти несколько секунд — и я переверну ход событий.
— Кха-ха! Сдавайся, ублюдок!
Как только расстояние между мной, Шарлоттой и Руфусом увеличилось, Серос, словно поджидал этого, рванул вперёд. Наконечник копья сверкнул, проносясь перед моими глазами.
— Ну что? Больно? Больно? Просто отвали с экзамена по-быстрому!
Он продолжал скалиться, раз за разом тыча копьём. Разумеется, в меня он не попал.
— Ур-р-а!
Каждый раз, когда копьё рассекало воздух, потоки наматывались на его остриё. Красивая дуга. Казалось, на мгновение кончик копья коснулся меня, но…
— Фи-и-ирик!
Дерево позади меня раскололось, землю глубоко пропахало, а потоки ветра взорвались. И тут… меня осенило.
«…Если сделать так».
— Вжик!
Я увеличил дистанцию от Сероса. Держась на расстоянии, где кажется — вот-вот заденет, но никогда не настигнет.
«Концентрация».
Шанс один. Если провалюсь — сразу на вылет.
— Ах ты гад! Хватит бегать!
Серос, скрежеща зубами, вложил поток маны в наконечник копья.
— Сдохни, подонок!
Копье, рассекая воздух и свистя, летело в меня.
«Сейчас».
Один единственный шанс. Мои глаза вспыхнули, и я рассек воздух кончиками пальцев.
— Па-зик… па-зизик.
Мана вспыхнула, тончайшие линии, переплетаясь, соединились. Следом за моей волей в них вплавилось слово, и пространство, издав крик, разорвалось.
— Па-зик!
Кончики пальцев обуглились.
— А?
Я не обращал внимания на боль, продолжая соединять линии, и результат превзошёл ожидания.
— Ах ты псих!!
Копьё Сероса летело прямо в меня, но, затянутое в границу разорванного пространства, изменило траекторию.
— Э, э? Осух!?
Копьё упало прямо рядом с Рафией. Рафия, издав вопль, покатилась в сторону, но…
— Кья-а-анг!— Кхе-ен…— Кек!
Духи, затянутые в пространственное искажение копья Сероса, жалобно взвизгнули. Пламя погасло, лёд рассыпался, а порыв ветра затих.
— Ты… ты, псих ненормальный…!!— Да нет же! Это вышло случайно!
— Па-зизик…
«Моя победа».
✦━━━━━━━━━━━━✦【Левиафан】Ранг: Мифический
Меч, принадлежавший «Молчащему королю» Лапласу.Спящая бездна пробуждается для своего нового хозяина.
Уникальный навык: 【К бездне】На 5 минут открывается океан бездны, проявляется воля моря «Левиафан».✦━━━━━━━━━━━━✦
Чёрный-пречёрный океан отпечатался на земле. Из-под моих ног поднялись мрачные волны, и голова в облике дракона, пронзая лезвие меча, устремилась вверх.
— Ч-что, что это ещё такое…!!
Начало было слабым. Маленькие змеи. Обличья змей, ползавших, сверкая чешуёй, собирались вместе, сплетаясь и извиваясь в единое целое.
───────────!!!
Множество змей срослись воедино, наконец приняв облик гигантского дракона.
— Э-это же дракон!— Бегите! Бегите-е!!— А-а-а! Он нас сожрет!
Духи, прилепившиеся к боку Рафии, в мгновение ока предали свою хозяйку. Без капли колебаний они бросили её и скрылись в мире духов.
— Кья-а-а-аг!!
Рафия, брошенная духами, испустила пронзительный крик и, не оглядываясь, пустилась наутёк. Конечно, Шарлотта и Руфус не стали исключением. Едва увидев открывающуюся бездну, они не стали даже смотреть друг на друга и в мгновение ока исчезли.
— Э… погоди, Осух, давай поговорим.
Я не удостоил беглецов даже взглядом.
— Ва-а-ак! Ва-а-аг!!
Чёрная волна обрушилась, и мрачные воды намочили лодыжки Сероса. Со звуком всплеска бездна намертво схватила Сероса.
«Высший приоритет — это я, значит».
Пасть Левиафана широко распахнулась, и на моём лице расцвела улыбка.
— Погоди, Осух! Погоди-и-и-и!!
[凸^o^凸]
«Сначала ты».
Левиафан проглотил Сероса целиком.