— Профессор прав. Я ведь изучал этот материал и знал всё заранее, но стоило увидеть Дес-червя вживую, как в голове стало пусто.
— Но как Жерон может быть таким спокойным перед лицом такого монстра? Это просто невероятно…
— Я сама видела! Он даже бровью не повёл.
— Ходят слухи, что он спит на занятиях только потому, что они кажутся ему слишком скучными…
Шепот, шепот.
Курсанты оглядывались на меня и перешептывались. Хотя, можно ли это назвать шепотом, если я всё прекрасно слышу?Ситуация была в точности как вчера утром. Разница лишь в том, что вчера до меня доносились оскорбления, а сегодня — сплошные восхваления.
Похоже, два момента, которые я продемонстрировал, произвели сильное впечатление. Стоять неподвижно, уложив Кайзера всего за три секунды, и не моргнуть глазом перед Дес-червем. Хотя, честно говоря, в обоих случаях я просто халтурил.
Взгляды ребят были настолько восторженными, что мне стало не по себе.
— Так! Отлично! Ну что ж, теперь перейдем непосредственно к самому занятию!
К счастью, в этот момент Жефир возобновил лекцию, положив конец внезапному поклонению.
— Когда я еще был на активной службе, мне довелось однажды заблудиться в Великом лесу, и тогда…
Дальше Жефир рассказывал, насколько важна хладнокровность в реальном бою, подкрепляя всё историями из личного опыта.
Рассказывал он так живо и интересно, что это походило не на лекцию, а на байки от старшего брата, который вернулся из похода. Системе даже не пришлось пресекать мою «невнимательность» на корню — значит, даже она признала, что слушать это было увлекательно.
Кстати говоря.Жефир обещал подарок, и это было действительно важно. Именно поэтому на его вопрос я ответил прохладно: «Ну, просто было такое предчувствие», — и не стал выжимать из системы лишнюю Лень, ограничившись легким ответом. Я боялся, что если не угадаю или отвечу не так, то останусь без подарка.
Точно так же я решил не спать на лекции, чтобы не получить выговор и не лишиться награды, хотя сон принес бы мне еще немного Очков Лени. Но награда того стоила. Ну и, признаться, слушать его было довольно интересно.
Остальные курсанты тоже с интересом слушали, загоревшись желанием учиться.
«Хорошо читает», — подумал я.
И с ударной дозы шоковой терапии, чтобы привлечь внимание, и со способом подачи материала через личный опыт, чтобы не было скучно — всё было продумано. Не зря же Ректор лично выбрал его на эту должность. В отличие от легкомыслия, которое чувствовалось в его внешности и поведении, к обучению он относился со всей серьезностью.
Спустя некоторое время:
— …На сегодня закончим! Хм, хотя у нас еще осталось немного времени.
Он взглянул на часы и добавил:
— Остаток времени посвятите самостоятельной работе! Все свободны!
Он даже закончил урок раньше.Я сразу понял, почему Жефир так популярен среди игроков в «Академия Стелла».
Хлоп-хлоп-хлоп!!
Раздались бурные аплодисменты. К ним присоединились даже те, кто сначала не признавал его как преподавателя.
И тут:
[Вы приняли участие в занятии.][Интеллект повышен на 1!]
«Ого. Впервые вижу это сообщение».
Ведь я впервые дослушал лекцию до конца. Обычно Очки Лени были куда важнее копеечной прибавки к интеллекту, так что я никогда не видел подобных уведомлений.
После окончания урока Жефир подозвал меня к себе.
— …О, курсант Жерон! Уделите мне минутку.
Он подошел ко мне, широко улыбаясь.
— Слушай, ну у тебя и выдержка! Даже если ты раскусил, что это иллюзия, всё равно — оставаться таким невозмутимым перед Дес-червем!
…Выдержка, значит.Прости, Жефир, но ты глубоко заблуждаешься.
На самом деле я дико перепугался. Только полное осознание того, что это иллюзорная магия, помогло мне устоять. Я повторял себе, что это просто 4D-фильм, снова и снова.
Особенно в тот момент, когда Дес-червь разинул пасть — я реально чуть не подпрыгнул. Черт возьми, они даже его гнилой запах реализовали! В игре такого не было. Конечно, внешне я не подал виду и продолжал делать равнодушный вид.
— Я же обещал подарок, помнишь?! Я приготовил кое-что особенное, можешь предвкушать.
Профессор Жефир подмигнул мне.
Наконец-то, тот самый подарок.В «Академия Стелла» первое занятие по дисциплине «Магия против магических зверей» всегда было своего рода сюрпризом.
Если ты играешь впервые, то, конечно, не знаешь, что это обманка, и бежишь сломя голову. Но опытный игрок не станет бежать, а просто постоит на месте. Тогда сцена побега пропускается, и игрок получает уникальный контент — это и был тот самый «подарок».
А именно…
— Мой автограф!
Та-дам!
Жефир сунул мне под нос лист бумаги с размашистой подписью.
Что? Автограф?
…Это совсем не то, что я ожидал.Я стоял в замешательстве, а Жефир расхохотался и похлопал меня по плечу:
— Ха-ха-ха! Шучу! Хотя слушай, курсант Жерон, кажется, ты удивлен даже сильнее, чем когда встретился с Дес-червем? Эх, как обидно. А я-то думал, ты мой фанат!
Ха… Вот это подставил.Я усмехнулся, и только тогда Жефир, довольный моей реакцией, достал настоящий подарок.
— Вот твой настоящий подарок. Входной билет в подземелье зеленого ранга!
Подземелье.Неизведанное место, кишащее магическими зверями. Место опасное, но дающее шанс получить ценную награду.Ранги подземелий делятся на пять цветов: белый, зеленый, синий, желтый, красный — в зависимости от сложности, и зеленый как раз идеально подходит для курсанта академии.
— Сложность высокая, но место достойное. Я когда-то выкупил его на аукционе и приберег для такого талантливого курсанта, как ты.
— Спасибо, профессор.
Я аккуратно спрятал билет в подземелье за пазуху. Как и сказал Жефир, для зеленого ранга награда там была довольно солидной. Но важнее было другое.
«В этом подземелье скрыт секрет».
Из-за того, что там был скрытый элемент, известный только самым преданным игрокам, этот билет был для меня буквально сокровищем.
Так, получив 100 очков Лени, билет в подземелье и автограф Жефира (который он мне буквально навязал), я закончил свой первый дополнительный предмет.
...
Как только занятие закончилось, первое, что я сделал — открыл окно состояния.
[Уровень: 22][Лень: 970]
По сравнению со вчерашним днем уровень вырос на 2, а Лень — аж на 300 очков. Это благодаря 200 очкам, полученным за то, что все четыре часа общих предметов я проспал, и 100 очкам за сегодняшнюю награду. Уровень тоже немного подтянулся.
«Так и продолжим!»
Я иду не просто на всех парах, а несусь вперед. До [Эликсир предельного роста] осталось всего 30 очков. Даже я не ожидал, что дело пойдет так быстро.
— У тебя что-то случилось? Почему ты такой радостный?
В этот момент Артель, шедшая рядом после урока, спросила меня. Кажется, моя внезапная улыбка ее заинтриговала.
Я хотел отмахнуться, но в голову пришла дерзкая мысль.
— А? Просто мне нравится находиться рядом с тобой.
Я нарочно сказал это самым приторным тоном. В «Академия Стелла» на Артель такие комплименты действуют как удар под дых, и мне нравилась ее реакция.
— …Опять ты за свое.
Но, вопреки моим ожиданиям, Артель не стала проклинать меня. Она лишь пробормотала это под нос и пошла чуть быстрее.
М? Просто проигнорировала?
Я был слегка озадачен, но сейчас были дела поважнее.
— Кстати, Артель, не хочешь сходить со мной в подземелье в эти выходные?
От моего предложения Артель остановилась и обернулась, посмотрев на меня с удивлением.
— …В подземелье? Со мной?
— Да, я сегодня получил в награду от профессора Жефира билет в подземелье зеленого уровня. Думаю, ты была бы очень полезна.
Она помедлила, видимо обдумывая, а потом кивнула.
— …Пойду.
Согласилась она на удивление легко. Впрочем, логично: поход в подземелье — это отличный шанс набраться опыта и получить редкие награды, у нее нет причин отказываться.
— А мы пойдем только вдвоем? — осторожно спросила она.
— Нет, я собираюсь взять еще одного человека. Ты не против?
— А… понятно. Нет, я не против.
На мгновение на её лице промелькнуло разочарование. Расстроилась, что придется делить добычу еще с кем-то?Но ничего не поделать. Чтобы зачистить это подземелье до конца, нас двоих будет маловато.
«Как раз есть одна подходящая кандидатура».
В голове тут же возник образ идеального напарника. Карен, дочь мечника, та самая «Меченосец-головорез». Она помешана на битвах и тренировках, так что от предложения пойти в подземелье точно не откажется. А раз мы недавно познакомились, заговорить будет еще проще.
Это всё конечно хорошо.
«Но чтобы прихватить все скрытые элементы, нужно готовиться по полной программе».
Мои характеристики сейчас, если не считать ловкость — сплошные F. Хуже, чем у обычного человека, никогда не занимавшегося спортом.
Сначала нужно принять [Эликсир предельного роста], чтобы привести статы в норму, а затем приобрести в «Лень» магазине «тот самый навык», необходимый для прохождения. А это значит, что мне понадобится огромное количество очков Лени.
«Нужно жить максимально усердно… нет, максимально лениво!»
Я твердо решил.
— Кстати, Артель, урок сегодня закончился рано, что будешь делать?
— Собираюсь пойти в библиотеку, почитать. Нельзя тратить время впустую.
Вот же зубрила.Но я уже знал из сюжета оригинала, почему она так зациклена на росте и силе, поэтому ее слова вызывали у меня не только восхищение, но и легкую грусть.
Я посмотрел на нее со смешанными чувствами, и в этот момент прямо перед глазами возникло сообщение системы.
Дзинь!
[Случайное задание!]
«Лень, разделенная на двоих»
[Цель: Проведите ленивое время вместе с Артель.][Награда: Лень +200, случайный фолиант магии низшего ранга.]
— Артель.
Я тут же позвал её максимально серьезным тоном.
— …Что?
Она выглядела немного напряженной, а я сказал:
— Давай прогуляем занятия.
— …Что?