Как и ожидалось от Белой Принцессы?..
Глава 62Как и ожидалось от Белой Принцессы?..
— Что будем делать? Может, пойдём за ней? — беспокойно спросила
Магирука спустя несколько минут после ухода Элис.
— Зачем? Не думаю, что ей от нас будет хоть какая-то польза,
— ответила я.
— Но мы собираемся использовать это место в будущем. И, если
честно… Мне любопытно, что там, — призналась Магирука.
— Я согласен, — сказал Рейфорс. — Мне не по душе доверять
это дело кому-то другому после всего, через что мы прошли. И, возможно, мы
всё-таки сможем как-то помочь Элис.
Я не горела желанием исследовать подземный ход, но и пререкаться
с принцем было не в моих правилах, так что я кивнула и последовала за своей
группой вниз по лестнице. За Закером, который был первым, друг за другом шли
Магирука, Рейфорс, Сафина и я, замыкавшая отряд. По моей просьбе, Тютте
осталась наверху, чтобы в случае чего позвать на помощь учителей.
— Хм? Не открывается, — сказал Закер, подёргав ручку двери,
которую я заметила ещё при первом спуске.
— Она заперта? Как это возможно? — не поверив, Магирука подошла
и тоже попыталась открыть.
В этот момент я ощутила слабое прикосновение к своим
волосам, как будто кто-то слегка погладил их.
— Тютте, прекрати. Не нужно играться с моими волосами, — сказала
я, не отводя взгляда от двери.
Я слишком привыкла, что она всегда стоит позади, и не сразу
вспомнила…
Услышав мои слова, Сафина обернулась ко мне и застыла.
— М-м? В чём дело, Сафина? — спросила я, вглядываясь в её
лицо, которое с каждое секундой становилось всё бледнее.
Я ещё раз почувствовала нежное прикосновение к волосам.
— Ну же, Тютте, перестань. Кроме того, разве я не попросила
тебя остаться наверху, чтобы позвать учите… лей?..
И тут до меня дошло.
Если она осталась наверху, то кто сейчас стоит у меня за
спиной?
Я не хотела обдумывать возможные варианты, так что просто
обернулась навстречу своим худшим опасениям – тот призрак, с которым мы уже
встречались раньше, тянулся руками к моим волосам.
— И-я-я-я-я! — я завопила и отпрыгнула назад.
Все мои спутники – от неожиданности или по удачному стечению
обстоятельств – отшатнулись в сторону, и я влетела в Закера, который всё ещё
пытался открыть запертую дверь. Я случайно задела её спиной и в тот же момент
почувствовала, как сработал мой навык отмены заклинаний. Дверь отворилась, и мы
с Закером грохнулись на пол.
— Уф, тяжёлая… Слезь с меня… — простонал он, придавленный к
полу.
— Ну-ка повтори?.. — холодно сказала я, метнув в него
острый, как кинжал, взгляд.
— Простите, пожалуйста. Был неправ, на самом деле вы очень
лёгкая. Этого больше не повториться, — вежливо исправился он, чем немного
поднял мне настроение, и я решила наконец слезть с него.
Я принялась осматривать помещение, в котором мы оказались.
Выложенное из камня, оно не могло быть ничем иным, кроме как подвалом. В
комнате было много места, а также очень высокий потолок. Рядом с дверью, через
которую мы «вошли», расположилась лестница, которая поднималась вверх, примыкая
к одной из стен.
На полу в центре комнаты была изображена хитроумная
геометрическая фигура, подозрительно напоминавшая магический круг высокого
уровня. Элис стояла у его края и удивлённо смотрела в нашу сторону.
— Я думала, что заперла дверь и наложила заклинание барьера,
но вы так легко смогли войти… — пробормотала она, глядя почему-то именно в мою
сторону. — Неужели ты предусмотрела такой вариант развития событий и заранее
приготовила вещи, необходимые для преодоления барьера?
— Гм?... — рефлекторно отозвалась я, вообще не понимая, что
она такое говорит.
— Хе-хе-хе, вот оно что, — Элис пожала плечами, на её губах
появилась страдальческая улыбка. — Я думала, что неплохо справилась, но всё-таки
мне не по силам тягаться с тобой, Белая Принцесса.
По всей видимости, она восприняла мою реплику как
подтверждение.
— И как давно ты в курсе? — спросила Элис.
— Как давно я в курсе? Сначала, я…
«…Я бы очень хотела понять, о чём вы вообще говорите…»
Я уставилась на неё, совершенно не понимая, как реагировать
на текущую ситуацию.
— Ого… Ну, этого можно было ожидать от Белой Принцессы, — потрясённо
пробормотала она, сделав шаг назад, продолжая нести околесицу, понятную лишь ей
одной.
Пока мы разговаривали, остальные члены моей группы зашли в
комнату и встали у меня за спиной. Их взгляды бегали между мной и Элис, видимо,
тоже не понимая, как реагировать на происходящее.
Ни с того ни с сего, выражение лица Элис вдруг изменилось с
расстроенного на торжественное.
— Тем не менее, вы опоздали! Я завершила последние
приготовления для своего ритуала. Моя давняя мечта вот-вот воплотится в реальность!
«Может, хватит уже говорить загадками?..»
— Что здесь происходит, леди Мэри? — осторожно спросил Рейфорс,
настороженный подозрительным поведением Элис.
— Принц Рейфорс, мне кажется, вам лучше спросить у неё самой,
— сказала я, слабо кивнув перед собой.
Тем временем, настроение Элис, как мне показалось, с каждой
секундой становилось всё лучше.
— Хо? — сказала она, бросив на меня любопытный взгляд. — Вы ждёте
объяснений, давая мне возможность ещё сильнее потянуть время? Неужели вы не
уверены в себе? Или это тоже часть вашего плана?
Свет отражался от серебряной оправы очков Элис, придавая им
острый блеск. Её слова по-прежнему звучали как полнейший бред, и мне не оставалось
ничего, кроме как смотреть на неё с широко раскрытыми глазами.
— Тогда я покажу вам свою магию призыва! — Элис развернулась,
откинув мантию, и подняла руки над магическим кругом, который начал светиться. Затем
она начала напевать незнакомое заклинание, которое звучало очень зловеще.
«Разве этот круг не предназначен для ловли нежити? Если так –
где же она вся?»
Мы продолжали наблюдать за Элис, не имея ни малейшего
понятия о смысле её действий.
— Заклинание вызова нежити! Призыв зомби-воина! — нараспев произнесла
она.
Магический круг вспыхнул и из его середины выползло нечто.
Это была громадная фигура, ростом не менее двух метров. Плоть существа разлагалась,
а само оно было облачено в старые ветхие доспехи. Мы застыли в ужасе.
— Гра-а-а-а-а!
Лишенная губ пасть монстра издала пронзительный рык, обнажив
зловещий оскал гнилых зубов. Казалось, плоть вокруг его рта полностью содрана,
а челюсти был открыты настолько широко, что создавалось впечатление, будто они
вывихнуты наружу. Разлагающийся воин стоял в центре магического круга, лишь
отдалённо напоминая человека, который он когда-то был. В своей левой руке
монстр сжимал сломанный меч, а в правой – треснувший металлический щит. На
месте глазных яблок светился угрожающий красный огонёк, направленный в нашу
сторону.
— Вы вызвали нежить?! — в панике воскликнула Магирука,
которая, как всегда, первая пришла в себя.
Она встала перед принцем, приготовившись защищать его. К ней
тут же присоединился Закер.
— Хе-хе-хе… Я справилась! — радостно воскликнула Элис. Её
эмоции были диагонально противоположны нашим. — Наконец-то у меня всё вышло,
дедушка! Я исполнила твоё желание!
— Элис, вы вообще осознаете, что сейчас сделали?! — крикнула
Магирука.
— О да, я всё прекрасно понимаю, леди Магирука, — уверенно
ответила она.
— Значит, предназначение этой комнаты – облегчить вызов
нежити? — спросил Рейфорс. — Мне показалось, вы заранее знали о её существовании.
— Это так, Ваше Высочество, — ответила Элис, сделав вежливый
реверанс.
Мне потребовалось немного времени, чтобы собраться с мыслями.
«Так. Значит, этот круг предназначен не для ловли нежити, а
для её призыва? Зачем вообще в академии существует подобное место?»
Я не могла нащупать нить логики, пока не вспомнила слова
Элис об исполнении желания. Что она имела в виду, когда сказала…
— Дедушка?.. — повторила я одно-единственное слово.
— Правильно, — ответила Элис. — Я знала, что ты сможешь прийти к
правильному ответу, Белая Принцесса. Человеком, создавшим это место, был мой
дед. Он и есть тот самый преподаватель, которого церковь прислала в академию 20
лет назад!
Я была несколько удивлена этим откровением, а мотивы Элис по-прежнему
оставались для меня неясными. Обратив внимание на то, насколько внимательно мои
спутники слушают её речь, я решила присоединиться к ним, тоже придав себе
серьёзный вид. Да, я переживаю о том, чтобы не показаться глупой, какие-то
проблемы?
Ситуация продолжала развиваться в крайне странном направлении…
________________________________________
Над главой для вас работал RedBay.
Спасибо, что читаете!
________________________________________
Мэри, когда в течение одного дня её дважды назвали тяжелой (на английском, потому что при переводе этого момента теряется абсолютно весь колорит):
