Перед началом матча
Глава 96Перед началом матча
Прибыв на арену, мы направились к местам для особых гостей
на самом верху зрительских трибун. По сути, это была VIP ложа, кабинка,
изолированная от остальных мест – самое безопасное место, предназначенное для
королевы и прочих высоких гостей.
Магирука, принц и я находились в коридоре, ведущем в ложу. Было
решено, что на время поединка Рейфорс возьмёт мои обязанности на себя, чтобы я
могла полностью сосредоточиться на сражении.
— Вы хорошо постарались в эти три дня, — сказал он. — Но впереди
ждёт финальный рывок, матч, к которому вы усердно готовились, и я прошу вас
напрячь силы напоследок.
— Мы сделаем всё возможное, чтобы оправдать ваши ожидания,
Ваше Величество, — поклонилась Магирука.
Я последовала её примеру, несмотря на доспехи. Принц
улыбнулся и ушёл в VIP ложу.
Я вздохнула с облегчением. Напряжение, которое всё это время
копилось внутри моего тела, казалось, в одночасье покинуло его.
— Мне тоже пора. Нужно подготовиться к матчу, — сказала
Магирука и пошла прочь.
— Спасибо, Магирука. Я во многом полагалась на тебя, так что…
М-мне бы хотелось сделать что-нибудь в знак благодарности. Может, у тебя есть
идеи?
Услышав мой вопрос, Магирука остановилась на месте и
обернулась. Её глаза встретились с моими.
— Не стоит. Хотя, у меня всё же будет одна просьба…
— Конечно! Не стесняйся, я сделаю всё что угодно! — взволнованно
предложила я, как Магирука вдруг шагнула ко мне и прошептала мне на ухо, словно
не желая, чтобы кто-то подслушал:
— Не делай нам поблажек.
— А? — спросила я, моё сердце забилось сильнее.
Я попыталась заглянуть ей в лицо, но Магирука шустро
отстранилась и отвернулась.
— Я надеюсь на честный бой, Мэри, — сказала она и, не
оборачиваясь, зашагала прочь, так что я не узнала, что за эмоции были написаны
на её лице.
Я никак не могла взять в толк, что Магирука имела виду, и
просто стояла на месте, пока она не скрылась из виду.
— Госпожа Мэри? — окликнула меня стоявшая неподалеку Тютте.
— О-ох, не, неважно. Идём к Сафине, — сказала я с натянутой
улыбкой и пошла в противоположном от Магируки направлении.
«Что она хотела эти сказать? «Не делать поблажек»? Зачем мне…»
Её слова продолжали звенеть у меня в ушах, полностью заняв
мысли.
***
Мы с Тютте пришли в комнату ожидания нашей команды, где, готовясь
к предстоящему бою, нас уже ждала Сафина. На её руках красовались прочные на
вид наручи, и она как раз надевала пластинчатую броню для защиты корпуса.
— Сафина, ты готова? — спросила я, войдя в комнату.
— О, леди Мэри! — она вздрогнула, будучи, по видимости,
полностью погружённой в процесс подгонки доспеха, и оторвалась от своего
занятия. — Эм-м… Если честно, я очень нервничаю…
Я знала, что победа в этом матче не имеет никакого значения,
но тоже переживала, как минимум потому, что за нами будут наблюдать принц и
королева. Сафина наверняка волновалась о чести своей семьи, и я подумала, что
мне тоже нужно соответствовать своему имени и статусу. На мгновение мы обе
замерли.
«А-а-а, ну почему ожидание чего-то важного всегда так
напрягает? Гх-х, меня сейчас вырвет!»
— Знаешь, я… Я никогда раньше не видела тебя в такой тяжёлой
броне, Сафина! — сказала я, пытаясь разрядить обстановку.
— Тяжелой? Куда ей до ваших доспехов, леди Мэри, — ответила
она, нервно улыбнувшись.
— А, ну да. Они же у меня на всё тело…
Почувствовав, что атмосфера стала немного спокойнее, я
продолжила разговор.
— А как служба безопасности, у них всё хорошо?
— Да, я передала командование заместителю, он сейчас нас
подменяет. Шоу-матч – это последнее крупное мероприятие фестиваля, так что все очень
сосредоточены, а патрули, разбросанные по территории кампуса, понемногу
начинают заниматься уборкой.
— Последнее крупное мероприятие… Раз так, мы должны устроить
им настоящее шоу.
Я посмотрела в потолок с мыслью, что фестиваль оказался как
очень длинным, так и невероятно коротким.
— Ах, т-точно! — Сафина сцепила руки и вдруг сменила тему. —
Леди Мэри, я слышала, вы поймали какого-то бандита. Это просто потрясающе!
Вопреки радости Сафины, мне хотелось как можно скорее забыть
о том событии.
— С-спасибо, но это было простое совпадение.
— И всё же, негодяй как-то сумел попасть в академию… — задумчиво
сказала Сафина. — Наверное, мы проглядели его, потому что были слишком
сосредоточены на поимке тех фигур в робах.
В моей душе зашевелилось дурное предчувствие, и я ничего не
ответила. Воздух снова стал тяжёлым, но мне не удалось придумать способа
разрядить обстановку. Мрачное настроение вкупе с напряжением грядущего матча
сильно давило на нашу мораль.
— Простите, что вмешиваюсь, что разве вам не следовало бы
обсудить стратегию на матч? — заговорила Тютте, бросив мне спасительный канат.
— Точно! — я сразу же ухватилась за её идею. — Стратегия!
Нам нужно придумать стратегию!
— Вы правы, — Сафина тоже с благодарностью приняла помощь
Тютте. — Мне кажется, сэр Закер будет просто атаковать в лоб, а леди Магирука окажет
ему поддержку укрепляющими заклинаниями, по возможности атакуя нас боевой
магией.
— Значит, нам нужно сковать движения Закера и постараться вступить
с Магирукой в ближний бой.
— Я могу взять сэра Закера на себя, а вы в это время
атакуете леди Магируку. Вы хорошо владеете как мечом, так и магией, поэтому наверняка
сможете с ней справиться. А затем используем наш особый приём на сэре Закере и
закончим бой…
Слушая объяснение Сафины, я поймала себя на мысли, что в нём
чего-то не хватает.
— Я понимаю твою задумку, но Магирука наверняка будет готова
к такому и приготовила какие-то контрмеры. Если бы нам только удалось вытащить
из инструктора Кариса побольше информации…
Мы обсудили ещё несколько идей, но так и не придумали ничего
лучше. Вскоре к нам подошёл ученик из персонала и сообщил, что матч вот-вот
начнётся.
— Пора… Давай покажем им, Сафина! — я протянула руку ладонью
вниз.
Она уставилась на тыльную сторону моей ладони, смущённая
неожиданным жестом, явно не понимая, что от неё требуется.
«Ох. Похоже, в этом мире так делать не принято…»
— Сафина, положи свою руку на мою, — объяснила я. — Это поможет
нам поднять боевой дух. Тютте. и ты тоже.
— Э? И я? — моргнула Тютте.
— Конечно! Ты ведь всё время была с нами, пока мы тренировались.
Ты – часть команды. Давайте-давайте, скорее! — воодушевила их я, по-прежнему
держа руку протянутой.
Они обменялись любопытными взглядами и, хихикнув, положили
руки поверх моей. Дальше, я объяснила, что, когда скажу: «Ура-а-а!», они должны
сделать то же самое.
— Отлично! Мы много тренировались, так что давайте выложимся
по полной и сделаем всё, что в наших силах! Я… Я не скажу вам, что мы
обязательно должны победить, но давайте повеселимся от всей души!
Я взглянула на Сафину и Тютте, а потом перевела взгляд на
наши сведённые вместе руки.
— Покажем им! Ура!
— Ура-а-а-а-а! — крикнули мы втроём.
«А-а-а-а-а, я всегда хотела сделать это! Ещё одна мечта
сбылась! ♪»
Шагая на арену, я была на седьмом небе от счастья. Моё
сердце колотилось в безумном ритме.
***
В это же время, принц поднялся со своего места в VIP ложе.
— Прошу минуту внимания! — воскликнул он. Усиленный с
помощью магии, его голос достиг самых дальних уголков трибун, и зрители резко затихли.
— Турнир боевых искусств подошёл к концу, но перед
церемонией награждения нас ждёт ещё один особый матч! — продолжал он. — Я надеюсь,
этот поединок станет полезным опытом для учеников Солеос и Алеос, и буду очень
благодарен, если вы останетесь на своих местах и посмотрите его!
Зрители зааплодировали, после чего мы с Сафиной вышли на
арену. Прежнее воодушевление исчезло без следа, на смену ему пришёл леденящий
ужас. Мои ненадёжные нервы начали понемногу сдавать.
Нервно сглотнув, я сделала несколько неуверенных шагов по
арене. Доспехи зазвенели, выдав мою дрожь, но аплодисменты и выкрики зрителей с
каждой секундой становились всё громче.
— Посмотрите на эти доспехи! Неужели перед нами сам
Серебряный Рыцарь? Правда, он какой-то… невысокий.
— Нет, это Белая Принцесса… А рядом с ней – леди Кальшана.
— Они же из разных классов. Почему вдруг ученики Солеос и
Алеос оказались в одной команде?
От этих разговоров моё сердце забилось ещё быстрее. Я
посмотрела на вход напротив, откуда как раз появились наши соперники – Закер и
Магирука.
Ожидаемо, на Закере были защитные наручи и нательная броня,
а вооружен он был настоящим мечом. Что стало для меня сюрпризом, так это украшенный
сложным узором щит в его руках. Отражая солнечный свет, он явно был не из
школьных запасов: по виду щит вполне тянул на легендарное снаряжение, достойное
мифического героя.
Рядом с ним стояла Магирука. Её внешний вид тоже был далёк
от обычного: на левой руке обнаружилась подозрительного вида перчатка, а в
правой руке она держала причудливый посох выше себя самой. Кроме того, в её
экипировку входили многочисленные браслеты, амулеты и серьги, которые она
надела явно не из соображений моды. Проще говоря, моя подруга была вооружена до
зубов.
— …Вы что, на дракона собрались?.. — я не удержалась от
вопроса и указала на них пальцем, хоть это и могло показаться грубым.
— Насколько я помню, правила гласили, что нам разрешается
использовать любые магические предметы на свой выбор. Я выбрала вот эти, — сказала
Магирука. — Да, позволю себя заметить, что все они – предметы эпического класса.
Я позаимствовала их из дедушкиной коллекции.
— Эпического?! — воскликнула я.
Такие предметы определённо не должны использоваться
учениками во время обычного шоу-матча. Просто, зачем?..
Всего существовало пять градаций, или классов: обычный,
редкий, эпический, легендарный и мифический. Обычные и редкие предметы были
широко распространены, их часто изготавливали ремесленники самых разных мастей.
Экипировка легендарного и мифического класса обычно была недоступна простым
смертным, поэтому встречалась крайне редко. Что до эпических предметов, то их
могли создать лишь самые умелые из числа людей.
— Верно. Он собрал свою коллекцию для «исследовательских
целей», но она пылится на полках уже целую вечность, вот я и решила пустить её
в дело. В конце концов, оружие создавалось для войны, а не чтобы покрываться
плесенью на стойках и прилавках, верно?
— А, м-м… Ты хотя бы спросила у него разрешения?
— Дед говорил, что не против помочь, если это во благо
фестиваля. Уверена, результат ему понравится.
— Полагаю, это значит «нет».
Уверена, в этот самый момент директор рвёт и мечет на своём
месте в VIP ложе. Что ж, он этого заслужил. Нечего было сваливать на нас всю
ответственность за фестиваль.
— Э-эм, леди Мэри? — осторожно обратилась ко мне Сафина. — Вообще-то,
я тоже использую экипировку эпического класса… Иначе за вами просто не угнаться…
— последние слова она произнесла так тихо, что я не смогла разобрать.
— Совести у вас нету… — вздохнула я, опустив плечи.
«С кем вообще вы собираетесь сражаться? На какого ужасного
монстра ведёте вы охоту, что явились вооружёнными до зубов?»
И тут меня осенило.
— Только не говорите, что это ваш сет анти-Мэри или что-то
такое!
— Конечно, это он! Ты настолько особенная, что люди даже
начали называть тебя Серебряным Рыцарем. Чтобы бой получился равным, нам никак
не обойтись без хорошей экипировки!
— Слушай, я знаю, как выгляжу, но я не Серебряный рыцарь! Пожалуйста,
хватит уже меня с ним сравнивать! — простонала я, но шум толпы заглушил мой
голос.
Пребывая в подавленном настроении, я опустилась на корточки
и взяла в руки немного песка, позволив ему высыпаться из ладони тонкой
струйкой.
«Уа-а-а, я хочу домой. Серьёзно, я же сейчас расплачусь!»
Бой ещё даже не начался, а я уже получила существенный эмоциональный
урон…
________________________________________
Над главой для вас работал RedBay.
Спасибо, что читаете!
________________________________________
Мэри на арене, фото в цвете:
…
Мэри, когда выходит на арену, а там все её друзья в
анти-Мэри сетах:
