Темные глаза Аманис не отрывались от южного горизонта, где начинало садиться солнце, окрашивая небо в бледно-оранжевый цвет. Она медленно закрыла глаза и глубоко вздохнула, погружаясь в приятное ощущение от того, как переваривается ее зелье.
Рыцарь, несущий свою ношу, никогда не должен отступать — только двигаться вперед. Она обернулась.
Этот принцип она выработала совсем недавно. Ритуал Рыцаря Несчастья включал в себя множество вариантов, каждый из которых был сложнее предыдущего; это был достойный риск. Хотя Демонические Волки не были полностью уничтожены, нельзя было отрицать, что они потеряли свой гегемонистский статус из-за неё. Это усугубилось тем, что она погрузила Истинного Бога, возглавляющего эту мистическую расу, в Вечный Сон.
Чем больше достижений, тем лучше стабилизирующий фактор после употребления зелья. Однако отсюда можно лишь подняться выше или остаться на этом общем уровне. Таким образом, её охота за уникальностью Чёрного Императора, и теперь этот Эрцгерцог Бездны, тоже имела значение.
Когда это чувство утихло, Аманисес погрузилась в сон. Аватар Кляйна на её ухе был внимателен, влияя на её сны своим воровством, модулируя определённые сцены, которые воздействовали на её духовное тело, а также на её тело сердца и разума. Несение собственного бремени включало в себя и воспоминания. Воспоминания Флегреи, хотя и были в основном размытыми и нечёткими из-за «Его» плохого психического состояния на протяжении всей «Его» жизни, преподали ей суровый урок. Она не слишком любила вспоминать фантазии волка.
«Приспешник», — в унисон произнесли Кляйн и Аманис, а последний усмехнулся. «Всегда в „его“ тени… Еще до того, как все рухнуло».
Она двинулась, и Кляйн воспользовался моментом, чтобы украсть как уникальный предмет «Тьма», так и аксессуар «Феникс». Пока он это делал, Аманис неторопливо изучал то, что теперь было у неё в руках.
Родился в Сиднее, Австралия, в 1967 году. Жалкая жизнь, закали в нем настоящего подонка. Успех и потери настигли его, но ничто не могло сравниться с тем моментом, когда он, наконец, ушел из жизни… Вы даже не могли вспомнить свое прошлое имя, родителей или кого-либо из близких. Только «Он». Вечерний ветерок развевал ее волосы, когда она стояла на вершине холма, с которого открывался великолепный вид на окрестности. Спокойствие, безразличие к сверхъестественной битве, которая только что решила ее судьбу.
Тебе повезло выжить и в конце концов преуспеть… Но тебе не так повезло, когда судьба снова затащила тебя в лоно «Его» послушной тени… Ты и еще несколько человек, едва сохранивших свои прежние личности, считали себя выше «неестественных» дьяволов… Нет, ты всегда был одним из них.
Вы наконец-то решили вырваться из объятий «Его», выставив эту мерзкую жизнь дурой. В конце концов, именно вы позволили «Ей» достичь такого уровня. Просто пришло время пожинать плоды своего труда… Но вам снова напомнили, почему вы — вечная вторая.
Ухмылка коснулась её губ. Ты потерпел неудачу, но всё же сумел украсть часть выгоды… Впрочем, это лишь привело к твоей гибели… Кто бы мог подумать, что дьявол способен чувствовать? Может, из-за твоих наклонностей, связанных с проклятым артефактом?
Она покачала головой. Ей было невольно интересно, сколько еще «землян» пережили все это.
Ее взгляд остановился на Кляйне, который поклонился ей. "Продолжим представление?"
Аманисес молча кивнул и заметил: «Я удивлен, что Он оставляет Свой задний двор таким открытым».
«Приглашение в Бездну», — Кляйн поправил свою мини-шляпу, и все его поведение теперь было окутано тайной. — «Как мы могли не воспользоваться этим?»
Пока он говорил, окружающая обстановка погрузилась во тьму, наполненную ощущением бездонности. Это была незнакомая им тьма. Нет… Это чувство было им хорошо знакомо — всем существам. Это было царство, стремящееся постоянно затянуть их в свои объятия. Всегда рядом, всегда внутри. Всегда пытающееся расширить свою власть.
Бездна.
Серый туман пронизывал пространство, но не мог распространиться за пределы подобного тумана, окутывавшего их двоих. Они почувствовали на себе чей-то взгляд, расстояние между ними казалось бесконечным. Но присутствие было неоспоримым.
Рыцарь и Шут пришли сюда не для того, чтобы осматриваться. Последний огляделся; свойства Бездны в сочетании с его властью над Ошибками позволяли многое. В этой вселенной никто не мог по-настоящему сбежать из Бездны — даже тот, кто прыгнул в бесконечную пустоту.
«Вполне естественно, что я отвечаю взаимностью», — пробормотал он, и обстановка снова изменилась. Пустота, пустота, тьма, зеркала — Луна.
Скрытое царство, управляемое Серебряной Луной, внезапно задрожало, но отступление его ауры замедлилось до черепашьей скорости. Внутри появились древние гигантские часы, полные червей, сопровождаемые глубоким чувством спокойствия. Они прозвенели один раз, заморозив и без того замедляющийся ритм.
По другую сторону, Кляйн и Аманисес ступили на воду, освещенную серебристым светом. Вся их враждебность растаяла, когда они любовались Луной. Луной, тесно связанной с их самыми дорогими воспоминаниями.
Обе стороны некоторое время пребывали в оцепенении, прежде чем Кляйн пришла в себя, а затем и Аманисес. Воспользовавшись этим коротким моментом, она произнесла:
«Не бойтесь. Мы — союзники косплееров».
"…"
Кляйн использовал свои клоунские способности на полную мощность, чувствуя даже мерцание лунного света. Затем мощный золотой свет осветил пространство, черпая энергию из окружающей среды и от двух существ, прежде чем они потянулись друг к другу за сущностью. По мере их приближения вдоль их краев образовалась темная тень, способствуя столкновению. Свет и Тьма взорвались противоречивым, но взаимодополняющим сиянием, прежде чем исчезнуть, словно их никогда и не существовало.
Контракт с Солнцем — это нечто, что даже я не могу нарушить, не говоря уже о том, что поддерживает Тень Носителя Грехов. Глаза Кляйна засияли, прежде чем он закрыл их, почувствовав, как еще больше расслабляется лунная стихия.
Итак, «Они»… они действительно с «Ним». Эта мысль родилась из луны, когда её взгляд сосредоточился на Рыцаре и аватаре. После разрушения Зеркального мира я погрузился в неведомые глубины… Даже «Они» не могли до них добраться… И всё же этой парочке это удалось.
Взгляд Кляйна переместился на определённую область его владений. От него исходило сильное, бездонное и неприятное чувство, хотя оно не могло распространиться дальше. «Ты используешь даже самые опасные и неуловимые лазейки, но при этом не обладаешь ни одной из черт Предателя». Кляйн почувствовал на себе божественный взгляд. «Ты идёшь рядом с Рыцарем, несущим останки этого идиота-волка». На этот раз Аманис почувствовал это. «И вы оба стоите рядом с тем, кто стремится вернуть человечество к величию».
«Но самое главное…» Голос затих, когда перед ними появилась луна, занимавшая весь фон и слившаяся в единую фигуру. Оба не могли даже начать описывать «Её» — поэтому и не стали.
Аманисес частично перешёл в скрытое состояние, а Кляйн использовал Ошибку, чтобы отделиться от её влияния. Однако даже это не смогло защитить их от воплощения Красоты.
Светловолосая девушка улыбнулась им двоим. «Нас всех объединяет одно». Ее багровые глаза пытались выманить их из их самопровозглашенных скорлупок.
Такую божественную красоту невозможно было игнорировать.
«Меня всегда звали Лилит, — сказала она, — хотя, полагаю, вы это уже знаете… Та, что правит миром духов, и Темный рыцарь Аманис».
Аманис моргнула, сняв покрывало, и увидела, как фигура коснулась земли перед ними, а рябь на воде распространилась под ее босыми ногами. Прежде чем она успела что-либо сказать, Лилит сделала жест, и окружающая жизненная энергия изменилась, образовав ложа для троих.
«Давайте не будем церемониться», — кивнули они оба, взгляд Аманисеса задержался на Лилит, которая отодвинулась и образовала хрустальный стол, на котором стояли бокалы с вином для всех троих. Бокал Кляйна был уменьшен в соответствии с его нынешним миниатюрным состоянием.
«Вы двое были не очень-то скрытны», — Лилит элегантно отпила глоток, отвечая на невысказанный вопрос Аманисеса. «Кроме того, Мир Духов предоставляет мне все необходимое… Хотя в последнее время я там не так уж активна». «Она» — взглянула на Кляйна, который бесстыдно уменьшился в размерах, так что пропорции его напитка увеличились.
… Да, я поняла твой намёк, — кивнула Аманис, усмехнувшись и увидев свою партнёршу, прежде чем встретиться взглядом с Лилит. Улыбка последней стала ещё шире. — Вы обе бесстыжие, — пробормотала Кровавый Предок, покачав головой.
Для Рыцаря Несчастья несение собственного бремени означало наследование многих черт характера другого человека. Естественно, умение слушать и понимать своих «жертв» облегчало бремя.
Чтобы облегчить восприятие, Аманис улыбнулась, но промолчала, когда взгляд Лилит стал мечтательным. «Когда… косплеер, как ты его называла, появился передо мной, это был первый раз за долгое время, когда я была в здравом уме…» «Она» покрутила «свой» бокал, глядя на него. «Невероятная возможность, как я сразу поняла. Поэтому я ею воспользовалась».
«Она» допила оставшийся напиток одним глотком — и даже это сделала аккуратно. Слегка отрыгнув, «Она» продолжила: «Спариваться и размножаться; стать предвестницей полного конца всего сущего, ведущего к Хаосу, который я смогу переделать и использовать для дальнейшего распространения своего влияния».
«Признаюсь, — она откинула прядь волос, — я процветала во всех этих условиях. Я почти не оказывала сопротивления. Но в те редкие моменты, когда я сопротивлялась, мои потомки и я процветали еще больше. Поэтому я использовала тот небольшой здравый смысл, который у меня был, чтобы сделать их королевой. Королевой, которая всегда могла быть непоколебимой. Королевой, на которую они могли бы равняться… Так родилась Королева Кровавой Луны Ауэрния».
«Её» улыбка стала мягкой, затем меланхоличной. «Но я эгоист. Я тоже начала восхищаться ею. Я тоже хотела освободиться от всего этого безумия. Поэтому, когда я увидела Доску богохульства, я подавила свои жалобы на то, насколько утомительными были эти ритуалы. К сожалению, для достижения моей цели пришлось пойти на жертвы».
Аналитический взгляд Кляйна замер, когда он наклонил голову. Апокалипсис, Природоходец, Богиня Красоты. Эти три черты составляли основу «Её» уникальности Луны. И теперь «Она» обладает лишь характеристиками Богини Красоты, что делает «Её» Царём Ангелов.
Естественно, Кляйн не собирался недооценивать этого бывшего Истинного Бога — никого, кто когда-либо достигал этого уровня, нельзя было недооценивать.
Лилит многозначительно посмотрела на него. «Я хотела сохранить… Природоходца, так? К сожалению, я не смогла его вернуть. Хех, мне даже пришлось отрастить волосы заново», — она погладила «свою» прекрасную шевелюру, невольно привлекая их внимание.
…Кроме того, ритуал обожествления Луны — это, по сути, самоубийство, — подумал Аманис в полубессознательном состоянии, когда улыбающаяся Лилит кивнула им.
«Похоже, вы обе тоже видели этот сланец. Однако ритуал — не единственная причина, по которой я отказалась от этого пути». Лицо Лилит стало задумчивым. «Это было смутно, но я знаю, что искала это. Тогда мы с моими будущими детьми воевали с Великанами. Хотя я не помню подробностей, я помню то чувство, которое тогда меня охватило».
Сближение? Девушки обменялись мыслями, Аманис искоса взглянула на Кляйн, а затем обратилась к Лилит: «Сближение с Королевой Великанов?»
Кровавый Предок покачал головой. «Это не совсем неправильно, но влечение, которое я испытываю к этой циклопке, другое».
«Похоже, говядина », — Аманисес небрежно отпила из своей чашки, наслаждаясь вином насыщенного малинового цвета. Кляйн же, немного подумав, спросил: «Квастир?»
«Не совсем то же самое», — снова возразила Лилит. «Это больше похоже на то, что я чувствую к своей дочери, хотя и немного отличается».
Последняя характеристика Потусторонней Богини Красоты? Кляйн подняла бровь, сузив круг вариантов. Хотя, это предположение имело некоторые недостатки.
У Великанов это есть? Логично предположить, что если бы это было так, Омебелла давно бы это съела, и тогда число Истинных Богов в эту эпоху достигло бы девяти. Я не уверен насчет ситуации с характеристиками Богини Красоты в будущем… Он слегка нахмурился, решив пока отложить этот вопрос в сторону.
— Что касается ритуала обожествления Луны, — Кляйн посмотрел на Лилит. — Вы знаете об опасностях?
«Она» не кивнула, а огляделась и рассмеялась. «Она» позиционирует себя как полную противоположность».
Увидев их вопросительные взгляды, «Она» продолжила: «Даже сейчас я смутно слышу их, хотя они уже не такие точные. Один находится за невидимым барьером — настоящая Луна. Другой — за бесконечным туманом». Выражение лица «Её» стало серьёзным. «В период моей нестабильности я знала, что могу обратиться за помощью к обоим и полностью положиться на них, независимо от того, что стоит между нами».
Глоток!
И Кляйн, и Аманисес напряглись. Они сразу поняли, что это не ложь и не преувеличение!
Да, Лилит, — покачала головой Аманис, глядя на богиню. — Тебе нужно было уйти…
Лилит, казалось, что-то поняла, и «Она» быстро добавила, махнув рукой: «Конечно, не стоит беспокоиться. Несмотря на мою нестабильность, даже я понимала, что это худшее, что я могла сделать. И как одна из тех, кто стоит на вершине мира, я прекрасно понимаю, насколько опасно слепо полагаться на подобные сущности».
Кляйн почувствовал облегчение, хотя у него возникла мысль. Уникальность всё ещё была учтена… Возможно, вам не хватает полного качественного скачка, но более низкий уровень применения всё ещё должен быть возможен. Он наблюдал, как Лилит откинулась в своём мягком кресле, глядя вверх.
«Сейчас я просто хочу расслабиться. Отбросить все эти мелочи и быть эгоисткой. Хех, никакая власть не сравнится с тем кайфом, который я сейчас испытываю; я начала заново отращивать то, чего мне так не хватало и что я принимала как должное». «Она» — посмотрела на них двоих. — «Но вы только что напомнили мне, что мир, которым мы все наслаждались, давно превратился в смутные воспоминания».
Глубокий вздох вырвался у неё, когда она выпрямилась, сосредоточив взгляд на Аманисе. «Я понимаю, почему ты здесь».
Поднятая бровь Тёмного Рыцаря побудила «Её» с презрительной усмешкой добавить: «Этот глупый волк пытался усыпить меня и всех остальных несколько раз, понимаешь? Мне не нужно сожрать мозг этой летающей ящерицы, чтобы понять, что это важный ритуал».
В этот момент Аманисес слегка подвинулась вперед на стуле, затаив дыхание, а Кляйн вдруг кое-что понял. Это Аманисес спросила, жива ли Лилит…
«Но…» — она подняла палец, напряжение нарастало. — «У меня есть одно условие; ради старых добрых времен».
Но ты даже не… Прежде чем Кляйн успел закончить эту мысль, Лилит, сохраняя «свою» улыбку, повернулась к Кляйну. Аманисес на мгновение выглядела озадаченной, затем многозначительно усмехнулась и тоже повернулась к своему партнеру, который продолжал переводить взгляд с одного на другого. Прежде чем он успел спросить, к нему в замке Сефира вернулись все его чувства.
"…"
Он посмотрел вниз на звезду, соответствующую Аманисесу, и заметил, что она окутана иллюзорной завесой.
… Неужели она только что скрыла мой аватар? Несмотря на удивление, Кляйн мог бы прорваться сквозь эту завесу, но предпочел этого не делать.
В конце концов, он был джентльменом.
Он выдохнул, отводя взгляд. «Ну, пусть дамы говорят. У меня сейчас куча дел». На мгновение Кляйн сосредоточил взгляд на куче хлама, почувствовав слабое багряное свечение Лунной Уникальности.
Аманис откинулась на спинку кресла, наблюдая, как обстановка превращается в бар с подходящей атмосферой. Резкий звук рюмки, ударившейся о стол, привлек ее взгляд. Она увидела Лилит, с покрасневшими щеками, которая издала другой вздох, покачав головой.
Не глядя на неё, эта богиня красоты пробормотала: «Так… почему же я не вижу никакого кольца?»
"…"
Примечания:
Привет,
Мои теоретические экзамены официально начались. 18-го сдаю физкультуру (прошло хорошо), а завтра у меня экзамен по физике (я ужасно устал), если в какой-то главе есть ошибка, вините в этом себя. Пожалуйста, помолитесь за меня, мне нужно набрать хотя бы 40-50 баллов по теории, чтобы получить приличный общий балл за эксперименты...
В общем, я возвращаюсь к учёбе. Пока-пока.