«Как именно тебе удалось пережить это проклятие?»
В конце концов Лилит прервала пристальный взгляд, надула губы и наклонилась вперед. «А почему я должна отвечать правдой?» — «Ее» слова прозвучали едва слышно, но это было то, что не смог бы уловить Архангел, находящийся под властью Тьмы. Но прежде чем этот Темный Рыцарь успел возразить, она замерла.
Барная стойка начала деформироваться, но некая сила, казалось, противостояла этим изменениям, и она вернулась в исходное состояние.
«Не обращайте на это внимания», — услышала она слова Лилит, когда Кровавый Предок потирал «Её» виски. «Этот мир отражает не только определённое прошлое состояние, но и моё нынешнее душевное состояние».
Ты имеешь в виду, что твой разум жаждет ответа? Губы Аманисес изогнулись в улыбке, прежде чем она успела закончить свои размышления, и красноглазая бывшая истинная богиня, казалось, почувствовала это, когда «Она» посмотрела на «Её».
«О, да. Я обдумываю подходящий ответ, который только даст тебе еще больше вопросов», — ответила она ухмылкой.
Ты не Кляйн! Аманисес сдержалась, чтобы не прикусить губу от досады, и принялась за свой коктейль. Ей пришлось сделать еще несколько глотков, прежде чем бар полностью стабилизировался, а Лилит тем временем держала в руках бокал с кроваво-красным вином. «Она» отпила из него.
"Хм… Каким бы злобным и лживым ни был этот Царь Циклопов, нельзя отрицать качество вина, которое он экспортирует…" Бокал был бесцеремонно осушен, как и все предыдущие.
«Вернёмся к вашему вопросу», — «Она» повернулась и отбросила столовый прибор, но его тут же поймал бармен, который незаметно исчез в тени. Затем «Она» скрестила ноги и сложила пальцы на колене, пристально глядя на Аманис.
«Огромный мир… Земля, полон существ всех уровней. Даже второстепенные боги не так уж редки в масштабах Вселенной. Хе-хе, по крайней мере, в моих глазах и в глазах всех других «божеств», которые стояли на вершине этого мира».
«Для мелочей «они» — непреодолимые стены, не так уж сильно отличающиеся от тех, что находятся наверху. Но для нас лишь немногие из них заслуживают упоминания».
«Конечно», — «Она» раскинула руки, — «Эти исключения действительно выделяются из общей массы. Например, Королева Циклопов или Королева Бедствий. Последняя может быть особенно свирепой, когда Сониатрим позволяет ей представлять часть своей власти. Но в конце концов, только те, кто находится на вершине, могут угрожать друг другу».
Руки Лилит обмякли, голова опустилась, из губ вырвался вздох. «Тогда представь себе шок, который испытала моя прежняя, высокомерная сущность, когда она начала ясно воспринимать что-то, недоступное ее пониманию». Ее голова резко откинулась назад, свет в ее глазах еще больше подчеркивался мягкими светлыми локонами, обрамляющими ее лицо. Лилит вздохнула и прижала руки к своей пышной груди.
…Я немного отвлеклась… Вопреки собственным мыслям, Аманисес не могла не быть очарована красотой и телом, которые она наблюдала, и Лилит усмехнулась, обнажив острый клык. «Уровень выше… Честно говоря, моя высокомерность в некотором смысле сохранялась и в периоды моего рационального мышления. Я… справлюсь. Хе-хе, да. Обманывала себя, думая, что только я это понимаю. Но, похоже, все, включая «их» прародителей, тоже уловили этот важный секрет».
Аманисес с трудом сдержала смех, который вот-вот должен был разразиться, допив свой напиток. Теперь, когда она об этом подумала, — черт возьми, почти каждое Истинное Божество в этом мире так или иначе связано с Сефирой, знает о ней или использует её.
Флегреа знала о замке Сефира и, безусловно, о Реке Вечной Тьмы… Интересно, какова ситуация с Драконом Воображения и Королем Эльфов. Как только она поставила пустую чашку на стол, слуга тут же ее убрал. Она задумчиво поблагодарила удаляющуюся фигуру, прежде чем снова сосредоточиться на Лилит.
«Вы считаете, что на этом уровне, выше уровня сложности, будет действовать та же логика? Только те, кто находится на схожем уровне, могут по-настоящему сразиться друг с другом?»
Лилит цокнула языком, повернулась на стуле, поправляя положение своих пухлых ног и откидывая руки на стол. «Я бы поверила тебе, если бы ты сказал, что твоя спутница насильно накормила тебя этой великанской властью».
Настроение Аманисес оставалось игривым, хотя в её голове промелькнули ключевые детали. Квастир, благословлённый/проклятый Мрачным Миром, и Лилит, связанная либо с Ульём, либо с тем, что находится на самой Луне. Флегреа всё равно бы умерла, даже без вмешательства Кляйна…
Она подозревала это с тех пор, как услышала об абсурдной силе призыва Луны Нулевой Последовательности. Наверняка Лилит не нужно было проходить весь путь до конца, верно? А что, если «Она» просто попросила бы какое-то благословение через эту связь? Конечно, с соответствующей платой.
Учитывая, что «Она» инстинктивно знала, что не следует взаимодействовать с тем, что находится на Луне, я предполагаю, что это Улей-выводок. Что еще можно было получить таким образом? Любопытство вспыхнуло в ее глазах, но Лилит безжалостно погасила его, пренебрежительно махнув рукой.
«Всё. Не ждите, что я буду вас всех кормить». — продолжила она, не глядя. — «Обычно я бы с удовольствием пообедала, но вы, бесстыжая парочка, лишили меня гостеприимства».
Аманисес почувствовала, как нарастает ее самодовольство, когда она встала и вежливо попрощалась, а затем повернулась и ушла. Ее шаги вскоре затерялись в открывшемся пространстве. Лилит все это время не оглядывалась, ее внимание было приковано к исчезающим границам бара. Она пристально смотрела на смутную, но ощутимую бездонную пропасть, которая теперь появилась в ее мире благодаря Шуту.
«Остатки моего гостеприимства здесь весьма скудны», — несмотря на слова «Её», на лице «Её» появилась улыбка.
«Похоже, мы снова соседи, Фарбс».
Его странствия, предопределенные судьбой, в конце концов привели его к знакомому месту.
Кляйн огляделся — это была своего рода улица, если её вообще можно так назвать. Довольно примитивная с точки зрения оригинального дизайна, лишь немногие из окружающих её сооружений можно было назвать настоящими зданиями. Однако территория была полна жизни. По ней расхаживали вспотевшие мужчины, женщины и дети. Их одежда была простой — некоторые даже ходили без рубашек от жары. Их голоса звучали среди шума труда.
Хотя они были несколько однообразны и банальны, среди них выделялось одно. Ясное и отчетливое ощущение.
Счастье.
Лицо Кляйна озарилось, когда он достал из исторической пустоты подходящую по цвету шляпу и надел её. Его шаги были лёгкими по камням, из которых состояла дорога, и он легко сливался с людьми.
Тинген, как он его назвал. Прошло уже несколько лет, но регион, несомненно, разросся. От скопления простых поселений, созданных щелчком пальцев для примерно сотни спасенных им из лап Демонических Волков, до раскинувшейся по его территории окраины. Этот рост был органичным, осуществленным исключительно коллективными усилиями масс.
Желать этого напрямую, конечно, хорошо, но... Он остановился, когда мимо него пронеслись несколько подростков, разбрызгивая воду по луже. Жалобы промокших доносились до его ушей, а улыбка становилась всё шире. Рост, обучение и совершенствование людей под правильным давлением всегда будут важнее. Божественность... Силы потусторонних существ также могут создать подобную симуляцию, часто сложными способами. Но человечеству просто нужна задача и коллективное мышление.
Он действительно наблюдал за тем, как люди использовали различные методы для перемещения крупных строительных материалов, работая синхронно.
Благодаря первоначальному руководству Аманиса и его самого, нескольким выжившим удалось выделиться, узнать все, что они могли, и передать это людям. Весть распространялась — мистическим или обыденным образом. Все больше людей «забредали» в это зарождающееся сообщество. К этому времени сотни людей превратились в несколько сотен, работающих вместе над созданием чего-то большего, чем они сами.
Наверное, мне стоит устроить ещё один пир для людей . Эта мысль внезапно пришла ему в голову, когда он возвращался к своей прогулке. Придётся обсудить это с Амой. Кстати…
Он остановился перед деревянным мостом, ведущим через реку. Её называли Эна, она пересекала Тинген и фактически разделяла его с запада на восток. Строения впереди выглядели более завершенными, чем предыдущие, но он отметил, что можно было бы добиться некоторого прогресса в плане цветовой гаммы, чтобы избежать уныния.
В этом регионе Северного континента природные ресурсы весьма обильны. Он повернулся спиной к более организованно выглядящим рыночным прилавкам впереди и приблизился к пешеходной дорожке — настоящей. Ничего особенного, но естественная зелень вдоль дороги вела к двум заметным сооружениям на фоне окружающей местности. В отличие от большинства зданий на восточной стороне реки Эна, это также было построено органично, с глубокими деревянными каркасами, сочетающимися с каменными арками, которые служили опорой для будущих построек. Несмотря на свою незавершенность, эти два сооружения явно были построены с особой тщательностью.
Нам, собственно говоря, не нужно грандиозное место для богослужений, Кляйну даже не нужно было спрашивать, да и полагаться на свои способности, чтобы понять, что это такое. Соборы. Лунный город, каким бы гротескным он ни был, отличался архитектурой, которую жители, переселившиеся оттуда, бережно хранили в памяти.
«Прекрасные виды продолжают радовать мои глаза», — он взглянул на реку, сверкающую на солнце, затем посмотрел вдаль, мимо снующих людей. Его взгляд остановился на одном человеке.
Ну, она была не совсем одна.
На скамейке на низких ступенях, ведущих к собору, вокруг Аманисес бродило несколько детей. Один сидел у нее на коленях, другой сонно прислонился к ее плечам, а третий медленно надевал ей на голову венок из цветов. Рядом с ней сидела девочка чуть постарше, с милой улыбкой на лице, скрестив руки на коленях.
Совершенно противоречивое ощущение — одновременно и величие площади, и достаточная скрытность, чтобы большинство, за исключением немногих, могли её узнать. Лишь едва слышная мелодия, казалось, направляла толпу, притягивая Кляйна по мере его приближения. Затем мелодия затихла.
«Подслушивать — это нехорошо», — произнесла она плавно, заставив окружающих детей внимательно обернуться и посмотреть на Кляйна, лицо которого стало узнаваемым.
«О, мистер Мерлин!» — поприветствовала девушка рядом с Аманисес, тут же оживившись, встала со своего места и подошла к Кляйну. Он улыбнулся, поднял руку и потрепал ее по волосам, пока остальные шли рядом. Естественно, он узнал их всех — детей, которые когда-то были несчастны, но теперь могли улыбаться и выглядеть здоровыми.
«Подожди, сестра Ария!» — каштановолосый мальчик, ниже ростом, чем другие девочки, потянул Арианну за ногу. — «Нам нужно идти к сестре Марии, знаешь ли!» Казалось, он говорил только вслух, за что девочки бросили на него ядовитые взгляды. Чувствуя беспокойство, он огляделся и указал на большие солнечные часы в центре площади.
"Смотрите! Это… э…"
«В три часа дня, Гермес. Ты такой…»
«На самом деле четыре», — небрежно вставила Аманисес издалека, всё ещё сидя на скамейке. Все дети переглянулись, а затем мальчик, Гермес, высунул язык и убежал; девочки бросились за ним в погоню.
Кляйн пристально смотрел на происходящее. Честно говоря, сдержанная и беззаботная фигура Арианны слишком уж напоминала её юную версию, что ему совсем не нравилось. Они были совершенно разными мирами. А ещё был Гермес. Один взгляд на этого мальчика дал Кляйну понять, какая огромная сверхъестественная жизнь его ждёт впереди. Хотя никто из них ещё не был потусторонним. Каким бы хаотичным ни был этот мир, он хотел, чтобы эти дети насладились тем, что осталось от их детства, прежде чем постепенно знакомить их с мистическим миром.
Это неизбежно. Его взгляд снова упал на Аманисес, которая ответила ему взаимностью. Ее выражение лица стало еще светлее, а поза — расслабленной.
«Ты смотришь на меня дольше обычного», — несколько темных прядей волос упали ей на плечи, когда она наклонилась вперед.
«Вам это неприятно?» — спросил он, и его шляпа словно растворилась в воздухе.
«Хе-хе, на меня смотрит проклятый безумный Истинный Бог, придерживающийся Двойственного Пути, находящийся на последнем издыхании. Несомненно, я справлюсь с этим». Она заметила, как он теперь стоял перед ней, протягивая руку к сиденью, но она оттолкнула его.
"Эй, моя скамейка!"
«Наша скамейка», — Кляйн протянула к ней руку, но тут же отдернула ее, увидев в ней воздух.
Он посмотрел на неё мгновение, затем нахмурился и покачал головой. «Это не пойдёт на пользу твоей репутации, мой Тёмный Рыцарь».
"Круто, но ты всё ещё стоишь."
"…"
Эта женщина… Он почувствовал, как исчезло накопившееся напряжение.
Примечания:
Привет,
У меня экзамен по химии 28-го. Пожелайте мне удачи. А ещё чтение Гермеса притупило мне мозги, так что я иду спать. Спокойной ночи.
Пока-пока.