Джастин, прикрываясь ладонью, зевнул. Лучи солнца освещали опушку деревьев.
— Это какая-то фантастическая и грустная история, и по-хорошему нам бы последовать примеру Агаты и поспать.
— Ты иди, я ещё посижу.
— Уверен? — спросил Джастин.
— Да.
Джастин встал из-за стола и прошёл внутрь. Азар остался сидеть и наблюдать за рассветом.
В полдень Джастин вернулся к своим тренировкам, пламя летело в разные стороны. Повсюду лежат щепки от срубов, приготовленные в качестве мишени. Агата, потягивая горячий чай, молча наблюдала за столом у террасы. Азар вышел к ней.
— У «Нексум Корп» из интересных активов есть то здание, что ты озвучила, и производственная база в Бангкоке.
— Я думала туда заехать, но после находки в сейфе решила сначала посетить тебя.
— Отправляйся обратно, если это и вправду кубок Морвен, выкради его, она придёт за ним, мы же отправимся в Бангкок.
— Думаешь, она будет там, а не рядом с кубком?
— Вот и узнаем.
Азар, пройдя ближе к Джастину:
— Нам пора.
— Что, куда?
— Летим в Бангкок.
— У нас отпуск?
— Можешь считать, что отпуск.
Азар движением руки создал вихрь, собрав все щепки в одном конце лужайки. Джастин забежал в дом, выйдя спустя пару минут.
— Ну всё, я готов.
Оба взмыли в воздух. Джастин, освоившись с полётом, не отставал от Азара. Четыре часа понадобилось, чтобы добраться до пригорода Бангкока. Приземлившись недалеко от входа в технопарк, перед ними появились бесконечно белые и серые фасады современных заводов. У главного контрольно-пропускного пункта в эту зону развёрнуты палаточные рынки, дороги забиты тысячами одинаковых пикапов и грузовичков, что развозят рабочих. Джастин ощутил слабость и пустоту.
— Ты же говорил, что лучше пользоваться транспортом.
— Да, так и есть, но нам нельзя терять время.
— Я не знал, что долгий полёт так выматывает, и я проголодался.
— Потерпи, я осмотрю здание и вернусь, жди меня тут.
Джастин стоял рядом с пальмами и огляделся по сторонам, заметил весьма ухоженный газон вокруг стен. Азар вернулся спустя пару минут.
— Тут ничего нет, похоже, я ошибся.
— Пролететь полмира просто так, ну хоть поедим тайской еды.
— Думаю, нам нужно вернуться, поскорее.
— Нет, нет, сначала мы поедим хорошей местной еды в городе, возможно, немного прогуляемся, только после этого вернёмся назад.
Азар, закатив глаза, сделал выдох.
— Так и быть, не отставай.
Азар взлетел, и Джастин за ним. Воспользовавшись ночным небом, они приземлились между домами в безлюдном переулке. Выйдя на оживлённую улицу, перед ними появился вечерний Бангкок: раскалённый днём асфальт всё ещё отдавал жаром, в воздухе висят запахи специй и бензина. Джастин увидел неоновые огни у здания с вывеской «MBK fight bar&food», перед входом стояли несколько тайцев, что-то бурно обсуждавших, и пару туристов в панамах.
— Ты чувствуешь этот запах, Азар, здесь мы и поедим.
— Может, выберем место поприличнее?
— Нет, нет, это место явно передаёт местный колорит.
Джастин забежал в заведение, перед ним встал сладковатый шлейф от жареного риса, дым от шашлычков, шкварчащих на углях, и острый бьющий в нос аромат перцев, кипящих в воках. Столы плотно стояли друг к другу, забитые туристами со всех уголков земли, держащими в руках свои напитки и еду, застывшие на мгновение тайцы, с блеском в глазах, смотрели на ринг, залитый прожекторами, что возвышался над бурлящей толпой. Джастин сел за стол, освободившийся прямо перед ним. Азар медленно встал рядом.
— Похоже, тут проходит какой-то турнир, — прокричал Джастин в сторону Азара, всматривающегося в меню, пока Джастин с азартом оглядывал всё вокруг.
Ринг-анонсер объявил имя первого бойца.
— Чатри Сангвьян, Пхукет, представляет клуб Пхукет Муай Тай.
Послышались свистки и овации, но имя второго бойца так и не прозвучало. Гул толпы прорезал пронзительный звук. Запела ритуальная флейта «пи джава», взвыли струны, ритмичные стуки барабанов наполнили всё вокруг. На ринге был только один боец, жилистый, похожий на натянутую струну таец, с высеченным словно из камня лицом, начал медленно исполнять обрядный танец «вай кру», в каждом движении, в каждом плавном взмахе руки читалась ярость.
— Странно, а где второй боец? — заметил Азар.
— Может, он просто струхнул, я бы с этим парнем тоже не захотел драться, — улыбаясь, Джастин сделал свой заказ.
Не прошло и минуты, как ему принесли небольшие шпажки шашлычков, тарелку лапши и бутылку колы. Наконец прозвучало и второе имя.
— Рекс Стоун, Лондон, Англия.
— Здесь что, туристы тоже могут драться? — спросил Джастин у Азара.
На ринг выбежал коротко стриженный рослый парень, светлая кожа, не успевшая обгореть на солнце. Уверенный взгляд смотрел прямо на соперника. Лишь слегка потряхивая ногами и делая подпрыжки, он встал в своём углу.
С руки Джастина соскользнул его напиток и разлился по полу. Дрожь прошла по телу словно электричество. Нагнетающее чувство тревоги повернуло голову на ринг. Шумная толпа заглохла для него, во рту пересохло.
— Всё в порядке? — спросил Азар.
— Этот парень… — промолвил Джастин, смотря прямо на ринг.
— Ты его знаешь?
— Нет, но я словно…
Азар встал за Джастином, который подошёл ближе, чтобы лучше рассмотреть второго бойца, в его выражении лица он увидел себя самого.
— Тебя бросило в холодный пот, и словно ударило током?
— Да, да, я впервые вижу его, но…
— Словно ждёшь его всю жизнь, — закончил фразу Азар.
— Именно! — восторженно схватил его за плечи Джастин. — Что со мной, я что, влюбился!?
— Помнишь тот день в кампусе, когда мы впервые пересеклись взглядом?
— Думаешь, это ещё один?
— Со мной было то же самое, — ответил Азар, всматриваясь в Рекса.
Прозвучал гонг, Чатри пошёл в атаку, нанося быстрые удары руками и ногами, Рекс лишь двигался и защищался. Очередной выпад правой от Чатри, Рекс словно змея оттягивает голову и наносит ответный удар. Чатри падает на настил ринга лицом вперёд. Толпа сходит с ума. Рефери заканчивает отсчёт на трёх и даёт отмашку о завершении боя. Врач забегает внутрь и рассматривает бессознательное тело нокаутированного Чатри.
Рефери объявляет победителя и поднимает руку Рекса. На его лице нет никакого выражения эмоций, словно так и должно быть. Делая небольшой поклон в сторону судей, он быстро покинул ринг.
— Стой, куда ты?
— Разве мы не должны к нему подойти? — ответил Джастин.
— И что ты ему скажешь?
— То же, что ты мне!
— Здесь другая ситуация, боюсь, так не сработает.
— Да всё нормально, покажу ему огонь, и он сразу всё поймёт.
Азар просто смотрел в спину Джастина, что проталкивался сквозь столы со зрителями, пытаясь догнать Рекса, который исчез за дверью. Дойдя следом, он, открыв её, увидел перед собой Рекса, тщательно считавшего деньги, идя ему навстречу.
— Эй, крутой бой, это был классный нокаут!
— Спасибо.
Он, даже не остановившись, протиснулся в проём и пошёл дальше.
— Слушай, я хотел угостить тебя ужином и поговорить!
— Спасибо, не надо.
Рекс вышел из чёрного входа и прошёл дальше по переулку. Джастин продолжал следовать за ним.
— Мужик, тебе что надо!? — Рекс, показывая указательным пальцем на Джастина, подошёл к нему в упор.
— Я лишь хотел поговорить.
— А я сказал, что не хочу говорить, отвали!
— Спокойнее, боец, я видел, на что ты способен.
— Если продолжишь следовать за мной, я выбью из тебя всё дерьмо.
— Похоже, придётся сделать как Азар.
— Что ты несёшь? — ответил ему боец, разворачиваясь.
Джастин схватил его за предплечье, Рекс в тот же момент нанёс удар ногой. Джастин, отбив его, так же увернулся от хука справа и всё ещё продолжал держать его за руку. В попытке вырваться глаза его пересеклись со взглядом Джастина, вспыхнувшим словно свечи. Рекс застыл на секунду. Ещё один прямой удар, от которого увернулся Джастин, уверенно державшийся, не заметил молниеносное колено, от попадания которого его голова опрокинулась наверх, а сам он отлетел к стене. Он поднял свой взгляд, руки его зажглись пламенем, распространившимся по всему телу.
— Твою мать, что ты такое!?
— Я такой же, как и ты, Рекс Стоун!
— Не подходи!
— Я лишь хочу поговорить.
Голова Джастина разбила кирпич, что прилетел напротив него. Земля под ним припечатала его к стене, съев и, полностью заблокировав его движение. Рекс побежал не оглядываясь.
— Подожди! — Джастин вспышкой огня вырвался из ловушки.
Но боец уже исчез за переулком.
— Ну как успехи? — послышался за спиной спокойный голос Азара.
— Где ты был, парень буквально замуровал меня в стену!
— Я узнал у организатора, где он остановился, — Азар протянул адрес на смартфоне.
— Он явно не особо дружелюбный, — сказал Джастин, отряхиваясь.
— И у него хороший удар коленом, — подметил Азар.
— Заткнись, лучше бы помог мне, чем просто наблюдал.
Рекс, подходя к своей квартире, остановился у её двери. Развернувшись, увидел перед собой Азара.
— Поговорим?
— Что тебе нужно?
— Чтобы ты уделил нам 5 минут.
— Как ты подкрался ко мне?
— Я расскажу тебе при беседе.
Тихий электронный писк открыл дверь. Внутри пахло прохладой кондиционера, в витражных окнах сияли ночные огни. Квартира напоминала шкатулку-трансформер, маленькая, но уютная, в углу на кресле в темноте виднелся силуэт Джастина.
— Надеюсь, ты здесь всё не подожжёшь.
Рекс прошёл дальше и сел на кровать в центре.
— Возможно, всё, что я тебе расскажу, покажется бредом.
— У вас 5 минут, потом выметайтесь.
— Для начала представлюсь, меня зовут Азар, с Джастином ты уже знаком.
— Да, с зажигалкой я знаком.
Глаза Джастина загорелись.
— Каждый из нас обладает силой, я искал таких как я долгие годы, пока не встретил Джастина, а теперь и тебя.
— И для чего тебе это?
Джастин постукивал пальцем по креслу, слушая их разговор.
— Чтобы спасти мир.
— И от чего же ты хочешь спасти мир?
— От бедствия.
— И какого же бедствия?
Движение пальцев Джастина стало более частым, лицо его не выражало эмоций, но его раздражённость висела в воздухе.
Стук в дверь прервал разговор.
— Это курьер, похоже, ошибся квартирой, — Рекс встал и открыл её.
Перед ним стоял парень с коробкой в руках, ему он показался странным.
— Рекс Стоун?
— Да.
Курьер набросился на него, держа за горло, повалил на пол. Челюсть его раскрылась в широкую пасть полных клыков, торчащие в разные стороны. Рекс перекинул курьера ногами через себя, так что тот провалился дальше по квартире. Азар припечатал его к стене. Джастин, вскочивший, замер, видя перед собой человека, превратившегося в существо, у которого руки растопырились и вместо пальцев когти, похожие на лезвия. Длинные волосы распушились. Пытаясь ударить Азара, оно разрубило мебель. Мгновенный выпад челюстей в сторону Джастина, но он успел подпрыгнуть и перелететь через него. Развернувшись, его глаза начали двигаться вне зависимости друг от друга. И соединили взор на Рексе, успевшего встать. Прыжок существа был прерван отсечённой головой. Когда Азар посмотрел на Рекса, он увидел перед собой того самого воина из своего видения. Каменные пластины покрывали всё тело словно доспехи. Но по его лицу легко читался шок. Азара окутал чёрный дым, глаза засверкали.
— Ты демон?! — Рекс сделал шаг назад
— Нет.
— Что это за тварь?
— Впервые вижу, похоже, какой-то мутант.
Азар вышел за дверь, осмотрелся по сторонам. Джастин последовал за ним.
— Ты что-нибудь видишь?
— Этаж пуст, здесь никого нет.
Взор Азара заметил движение. Как только он обернулся, существо на полу поднялось, схватив свою голову, в миг выпрыгнуло через окно. Джастин в попытке вылететь за ним был остановлен Азаром. Он выглянул вслед и увидел, как разбившееся существо собрало себя и снова превратилось в обличье человека, его в тот же момент на скорости подхватил кто-то на мотоцикле.
— Мы отпустим его? — спросил Джастин.
— Нет.
Две нити дыма поползли по полу, и появились ещё два Азара.
— Выследите их.
Клоны вылетели в окно.
— Он пришёл за тобой, Рекс, ты раньше встречал нечто подобное?
— Нет, я впервые вижу это!
— Нам надо уходить, это было ловушкой для тебя!
— Предлагаешь пойти с вами?
— Да, полудурок, мы предлагаем тебе пойти с нами, и поскорее! — Джастин подошёл к нему вплотную.— Если хочешь жить, конечно, иначе они найдут тебя, и всех, кто тебе дорог, поверь мне!
Рекс смотрел в глаза Джастина некоторое мгновение.
— Хорошо.
— Можешь снять своё покрытие, — сказал Азар.
— Не могу.
— Это не важно. Ты возьмёшь его? — спросил Джастин, смотря на Азара.
Он подхватил Рекса.
— Подожди, подожди! — закричал он, не готовый выпрыгивать в окно.
Все трое вылетели на большой скорости, внизу слышны звуки сирен и мерцающие огни, похоже, падение с высотки не осталось без внимания.
— За мной, в 30 минутах есть безопасное место, — сказал Азар.
Рекс, заворожённый полётом, смотрел прямо в небо, любуясь луной.
Прибыв на остров Самуи на крутом склоне горы, они приземлились на виллу, трёхэтажное здание из стекла, бетона и дерева, панорамные окна от пола до потолка, придающие ощущение, что вы парите в воздухе над бескрайним океаном.
— Я знал, что ты богат, и не говори мне, что это не твоя вилла и что ты только здесь живёшь, — подметил Джастин.
— Я иногда тут бываю, и ты прав, это не моя вилла.
— Кто-нибудь объяснит, что это была за тварь, и почему вы так спокойны?! — размахивая руками, спросил Рекс.
— Остынь и присядь, сейчас расскажу тебе всё вкратце.
Азар ушёл на кухню за напитками и едой, в это время Джастин рассказал про Азара, существование вампиров, ведьм и сверхъестественных существ.
— К сожалению, холодильник пуст, ничего тут нет.
— Всё, что сказала Зажигалка, правда?
— Да.
— И эта тварь вернётся за мной снова?
— Когда я поднимался, жильцы оставались на месте, но в моменте появления курьера их уже не было, не знаю, как они это сделали, но нападение точно спланировано.
— Мой тебе совет, если Азар говорит, что на тебя ведётся охота, лучше прислушаться к нему, так ты спасёшь себя и близких тебе людей, — добавил Джастин.
— Я не буду всю жизнь прятаться, я сам найду эту тварь и тех, кто её отправил.
— Не спеши, Рекс, мы здесь, чтобы помочь тебе, — ответил Азар.
Рекс, пройдясь по гостиной, сел на один угол дивана.
— Мои клоны следят за ними, предлагаю сейчас выспаться, а утром принять решение, что мы будем делать.
— Отлично, я наверх, — Джастин сразу же отправился вверх по лестнице в спальню.
— Здесь есть много свободных комнат.
— Спасибо, я лягу здесь.
— Мне кажется, ты уже можешь убрать свою… броню.
— Я не могу этого сделать, оно само проходит, — ответил Рекс.
— Я могу научить тебя контролировать это.
— Думаю, как-нибудь сам разберусь.
— Как знаешь.
Рекс, дождавшись пока Азар уйдёт, разлёгся на диване, обдумывая, что сегодня произошло, он не заметил, как уснул.