Автоматическая система раскрыла шторы, лучи солнца пробивались сквозь веки. Рекс, открыв глаза, понял: всё, что было вчера, это не сон.
— Ну хоть моё каменное покрытие быстро спало, — подумал он.
Потянувшись, он вышел во двор и встал возле лазурного бассейна, нависавшего над склоном.
— Готов к тренировке?
— Что?
— Я говорю, ты готов потренироваться? — ещё раз спросил Джастин.
— И что это за тренировка?
— Что поможет тебе управлять твоей силой, да я вчера случайно услышал, что ты не можешь контролировать свою боевую форму.
— И ты сможешь меня научить? — с ухмылкой спросил Рекс.
— Ну я посильнее твоего буду в контроле.
— Ну давай посмотрим.
Вилла, окружённая высоким тропическим лесом, отлично скрывала от посторонних взглядов, имея на своей территории теннисный корт, привлёкший внимание Джастина, он пригласил Рекса туда.
— На что ты сейчас способен?
— Предлагаю лёгкий спарринг, чтобы ты всё понял сам.
— Отличная идея.
Сделав пару движений, растягивая руки, Джастин, включив таймер на телефоне, озвучил:
— 3 раунда по 2 минуты.
— Не думаю, что мне столько понадобится, — ответил Рекс, встав в стойку.
Джастин, двигаясь по диагонали, первым пошёл в атаку, лёгкие, но быстрые движения рук словно удары плети, на его удивление, не смогли достать Рекса, что в свою очередь ответил ударом ноги по корпусу и разящим с разворота.
Успев заблокировать, Джастин понял, что перед ним не новичок, он знает, как управлять своей силой. Удар за ударом, Джастин не смог попасть ни разу, всё пришлось в блок либо Рексу удалось уклониться и нанести свой контрудар. Даже понимая, что он сейчас не наносит свои атаки серьёзно, его удивило то, как Рекс читал его движения. Сигнал таймера прервал последний выпад. Лёгкая одышка, и оба начали ходить из стороны в сторону.
— А ты неплох, думал будет хуже, — подметил Рекс.
— Долгие годы в боксе, это тебе не шутки.
— Одной дисциплины будет мало, чтобы меня одолеть, я в отличие от тебя универсальный боец.
И снова сигнал таймера вернул их в стойки.
— Довольно, у нас нет на это времени, — голос Азара отвлёк двух бойцов.
— Мы просто решили размяться, всё в порядке, — ответил ему Джастин.
— И снова я почувствовал тебя лишь в последний момент, как ты так двигаешься? — спросил Рекс.
— Я не впервые замечаю, как ты концентрируешь энергию в ногах, ты используешь что-то типа эхо-волн? — ответил ему Азар.
Рекс замолчал.
— Это объясняет, почему Джастин не смог по тебе ни разу попасть.
— Он считывал мои движения? — добавил Джастин.
— Да, не знаю, что такое эхо-волны, но если сосредоточиться, я могу видеть всё иначе, особенно в бою, движение тела и мышц, или например, в 10 метрах от нас на дереве сидит птица.
— Или то, что в твоей квартире сидит Джастин и ждёт тебя, ведь ты развернулся перед дверью, чтобы уйти вчера.
— И ты сразу понял, что постучал в дверь курьер, — заметил Джастин.
— И таким же способом я понял, что вы мне не врёте вчера, и лишь поэтому я с вами тут сегодня, — добавил Рекс.
— Похоже, мы ошиблись насчёт тебя.
— Как давно ты овладел силой? — спросил Джастин.
— Больше десяти лет, я работал на судне, что ловило крабов, и мы выловили странную глиняную сферу.
— Дай угадаю, она растворилась у тебя в руке? — спросил Джастин.
— Не угадал, она взорвалась, и убило двух краболов, что были со мной, и потопило наше судно, один из осколков, вонзился в меня, сделал меня таким.
— Оу, мне жаль.
— Думаю, нам есть что рассказать друг другу, но наш курьер, похоже, добрался до конечной точки.
— Мы готовы вылететь прямо сейчас, что скажешь? — спросил Джастин Рекса.
Он кивнул в ответ.
— Тогда поспешим.
Недолгий полёт по ясному небу сменился на серые грозовые тучи, перед ними показались старые доки, полуразрушенные бетонные ангары, огороженные колючей проволокой, заросшие лианами. Звук разбивающихся капель дождя об металлические крыши лачуг бедняков занял фон вокруг, но никто там давно не живёт. В одной из них они встретили клона Азара.
— Внутри тебя ждёт старая знакомая, — сказал один из них и растворился в чёрный дым.
— Будьте готовы к сюрпризам, и оставайтесь всегда бдительными, не рассчитывайте на меня, в случае чего сразу же отступайте, — обратился второй клон к Джастину и Рексу и так же растворился.
Азар своим взором изучил здание, Морвен стояла прямо в центре, напротив, в окружении троих мужчин, одним из которых был вчерашний курьер. Пустое заброшенное здание сильно контрастировало с каменной аркой, установленной посередине. Рядом с ними находились кейсы со странным свечением.
— Похоже на уран, но зачем он ей? — подумал Азар.
— Ну что, план как и прошлый, заходим через парадный вход? — спросил Джастин.
— В этот раз есть идея получше.
Вода легко просачивалась по дырявой и ржавой крыше, Морвен раскрыла кейс и достала кристалл размером с теннисный мяч и вставила его в центр каменной арки, покрытой вязью непонятных символов. Курьер вручил ей второй кристалл меньшего размера, и она установила его с левой стороны. Капля дождя застыла.
Чёрное лезвие меча остановилось перед затылком Морвен, кончик клинка задел застывший волосок, выбившийся из её причёски. Никто из присутствующих не успел моргнуть. Как Азара отбросило назад, собой он снёс стену, и заброшенные дома бедняков, вылетев за затхлый забор, исчез из поля зрения.
Морвен развернулась, мужчины в кожаных жилетах даже не поняли, что произошло.
— Быстрее, второй кристалл! — прокричала она.
Ноги её спутника, державшего ещё один кейс, заковало в бетон из земли.
— Проклятый охотник, ты опоздал! — прокричала Морвен.
Она, хлопнув в ладоши перед собой, испустила алый сферический пар, что окружил всё вокруг. Вспышки огненных взрывов от Джастина не смогли пробить сферу, оставив лишь обуглившийся след. Азар, не дав ему сделать следующий шаг, схватив его, взмыл в небо.
Лучи крови, летевшие во все стороны от красного облака сферы, кружась, разрезали всё здание, оно рухнуло как карточный домик. Столб дыма не смог высоко подняться из-за ливня.
— Отправить клона в атаку первым, была хорошая идея, — подметил Джастин.
— Её там нет, но похоже, остальные ещё в игре.
Из-под завалов показались уже знакомые руки с когтями, широко раскрытая пасть с зубами и вылезшие из орбит глаза, изучающие всё вокруг, в отличие от прошлого случая, они словно звери шли на четвереньках.
— Я вижу у них что-то похожее на ядро, но у каждого в разных местах.
— Где находится у нашего друга курьера?
— Правое плечо.
Джастин выстрелил в них огненными шарами, сопровождающимися глухими звуками. Разорванные на части куски тела устремились обратно, он нанёс взрывной удар рукой по правому плечу, разрушив ядро. В тот же миг части туловища перестали двигаться. Джастин, обернувшись, увидел пронзённое тело шипами из земли, одного из монстров. Дождь заливал его глаза, но он смог рассмотреть Рекса, что нёс последнего в его сторону. Азар, приземлившись рядом, создал воздушный купол, капли воды стекали по его поверхности.
— Ты видел, куда ушла Морвен? — спросил Джастин.
— Она вставила последний кристалл и исчезла внутри Арки.
— Что значит исчезла?
— Похоже, это какой-то портал?
— Что будем делать с этими? — спросил Рекс, указывая на разрезанные остатки, лишь отдалённо напоминающие людей.
— Их питает сила, что была в ядре, достаточно лишь разбить его.
— Морвен может создавать этих существ?
— Нет, в этих ядрах я вижу ту же силу, что видел у Драгомира, — ответил Азар.
— В самих телах я не вижу ничего необычного, похоже, это трупы, которых использовали, ты сможешь их закопать? — спросил Азар.
Движением кисти Рекс провалил их под землю.
— Что дальше? — спросил Джастин.
— Возвращаемся, посмотрим, что узнала Агата.
— Мне нужно вернуться домой, проведать мою сестру и маму, — ответил Рекс.
— Я не могу заставить тебя отправиться с нами, но вот держи, — Азар протянул визитку.
— Это доверенные лица, что скроют твою семью, если будет необходимость.
Рекс, взяв визитку, положил её в карман.
— Мы будем ждать тебя по этому адресу, Чемпион, — Джастин выслал на телефон местоположение поместья Азара.
— Вы сказали, что раньше не встречали этих тварей, я хочу дать им названия, — сказал Рекс.
— Удиви нас, — ответил ему Джастин.
— Вурдалаки.
— Гениально…
— Рекс, наши судьбы сплетены, хочешь ты этого или нет, и знай, что в случае чего ты можешь к нам обратиться, — сказал Азар, протянув ему руку, Рекс в свою очередь пожал её и кивнул в ответ.
Джастин и Азар взмыли в небо и исчезли за тучами, Рекс, стоя под дождём, на секунду осмотревшись, быстро выбежал за территорию и отправился готовиться к отправке домой. Прохладный ветер над ночной Атлантикой накрыл усталостью, прибыв обратно, они сразу же пошли спать.
Сумерки покрыли поместье, Азар, выпивая чай, он сидел на кухне. Скрипы лестницы сопровождали спускающегося Джастина.
— Она так и не вышла на связь?
— Нет, а Рекс что-нибудь писал?
— Тоже нет, но прошёл всего один день.
— Утром я проверил здание, о котором говорила Агата.
— Что нашёл?
— Ничего, в сейфе не было кубка.
— Что будем делать?
— Я уже начал поиски, изучать, следить за активами и сотрудниками Нексум, но на это понадобится время.
— Не беспокоишься за Агату?
— Она может за себя постоять.
— Я не знаю, что было дальше после той истории, которую вы рассказали, но если исходить из неё, она должна быть тебе небезразлична.
— Тебе не стоит ошибаться насчёт Агаты, той девушки из деревушки, заботившейся о своей семье, давно нет.
Джастин, помолчав, протянул свою кружку.
— Налей и мне.
Три дня после того, как они вернулись назад, Джастин закончив тренировки, сел в центре лужайки, собрав ноги под себя.
— Что ты делаешь?
— Знаешь, у тебя есть этот твой крутой взор, даже Рекс имеет способности видеть всё вокруг себя, словно эхо-локатор.
— И?
— Может быть, и я так умею, ты сказал, что нужна концентрация и чувство того, как твоя энергия сплетается с тем, что вокруг.
— Вообще-то я получил свой взор не таким способом.
— Я буду медитировать и пытаться понять, что я ещё умею, по несколько часов после каждой тренировки.
— Знаешь… попробовать, наверное, стоит, — ответил ему Азар и прошёл в дом.
Джастин сидел неподвижно полчаса, пока не упал спиной, и проснулся.
— Похоже, это будет тяжелее, чем я думал.
Дни шли один за другим, Азар проверял всё, что связано с Нексум Корп, рассылая своих клонов. Джастин работал над собой каждый день, под его руководством, периодически делая спарринги.
Проводя по несколько часов медитации после каждой тренировки, он начал ощущать, как волны энергий окружают всё вокруг, но других способностей в себе так и не обнаружил.
Контроль за силой стал гораздо лучше, совместная работа давала свои плоды, так прошли пятнадцать дней.
Одним вечером Джастин подошёл к Азару, что сидел на террасе, укутавшись в плед. Лето начало сменяться осенью, прохладные вечера сопровождались любимым зелёным чаем. Джастин, закончивший очередную тренировку, сел рядом.
— Азар, ты гораздо старше меня, я хочу у тебя спросить?
— Мхм.
— Знаешь, чувство злости не покидает меня, я снёс голову Алексу, упорно занимаюсь каждый день, вкладывая всего себя, но оно всё там, скребётся внутри глубоко, как бы я ни старался его заглушить.
Азар, смотря на свою чашку, ответил:
— Ты никогда не сможешь упиться местью, даже если бы ты медленно и мучительно разрывал Алекса на части, боль от потери не затухает быстро, что бы ты ни делал.
— И что мне делать?
— Лишь проявить терпение и принять это, пройдёт время, и боль пройдёт.
— Я думал насчёт тебя… видеть, как все вокруг умирают, но при этом ты продолжаешь жить, я даже не могу представить, каково это, и как много близких людей ты похоронил.
— Возможно, слишком многих…
Смартфон Азара завибрировал, сообщение от Агаты:
«Я нашла её, жду тебя завтра в полночь по этому адресу: Аляска, Фэрбенкс, Центр культуры и туризма Морриса Томпсона».
— Агата нашла её, вылетаем завтра.