— Ну как?
— Бесполезно. Намертво заклинило.
— Сколько ни колоти — ни царапины. Похоже, выбраться отсюда системно невозможно.
— И окна не разбиваются… Чертовщина какая-то.
Обливаясь потом, Сок Тэджун отступил от выходной двери вагона. Глядя на его безуспешные попытки, Кан Юджин тяжело вздохнул:
— Скверно.
Сейчас они находились в межвагонном тамбуре. Дверь назад, в хвостовую часть, не поддавалась ни в какую. Зато когда на них насела толпа призраков, дверь вперёд открылась без малейшего сопротивления. Перемахнув через порог и захлопнув за собой створку, они с удивлением обнаружили, что нечисть за ними не пошла: несмотря на бестелесную природу, сквозь переборки вагона твари просочиться не могли.
— Нам намекают, что путь только вперёд?
— Похоже на то. Задняя дверь заперта, а передняя открыта.
— Дойти до кабины машиниста, дёрнуть стоп-кран и выбраться наружу?
— Вроде читал что-то такое в фантастических романах…
Изначально они запрыгнули в самый хвост состава — в вагон номер восемь. А значит, чтобы добраться до головного локомотива, им предстояло с боем прорваться через семь вагонов.
— И через этих призраков придётся пробиваться ещё семь раз?
До сих пор Кан Юджин без тени страха крушил гигантских тварей. Но на этот раз ситуация была принципиально иной.
— По ним просто невозможно попасть.
— Монстры призрачного типа абсолютно невосприимчивы к физическому урону, — покачал головой Тэджун. — Они же бестелесные.
— Зато эти твари по нам отлично попадают.
Юджин потёр предплечье. Стоило одному из призраков слегка задеть его кожу, как по телу прокатилась ледяная волна, в одно мгновение высосавшая львиную долю сил. Никаких видимых ран не осталось, но запас выносливости таял прямо на глазах.
— Пара лёгких касаний — а сил уже почти не осталось. Если так пойдёт дальше, мы просто рухнем замертво.
— Так и есть.
— Но почему ты держишься так легко? Тебя же задело куда больше моего.
Сок Тэджун смущённо потёр гладкий затылок:
— Наверное, дело в гравировке усиления выносливости S-ранга?
— В гравировке?
— Мне досталась S-ранговая печать, так что моя живучесть и запас сил взлетели до небес. Вот атаки призраков и не наносят критического вреда.
— А, вот оно что.
— Хотя мне тоже несладко, вы не думайте. В глазах всё равно темнеет.
Среди напарников в родной деревне Тэджун всегда считался самым выносливым, но до генетически модифицированного тела Юджина ему было как до луны. Однако стоило получить S-ранговую гравировку выносливости, как он тут же обошёл Кан Юджина по живучести. Сила высокоранговых печатей действительно поражала.
«Всё благодаря благословению Безымянного», — с благоговением подумал Юджин и кивнул.
— Как бы то ни было, выбор невелик. Идём вперёд.
— Секунду! — Тэджун вскинул руку. — А что, если я использую свой навык Пробуждения?
— Навык Пробуждения?
— Моё [Прозрение Сокрытого] способно считывать информацию о скрытых фрагментах квестов и ивентов. Вдруг оно выдаст условие зачистки?
Навык Сок Тэджуна [Прозрение Сокрытого], как и способность Кан Юджина [Тотальное сокрушение], был получен благодаря вмешательству их покровителя. Именно через него Тэджун в своё время сумел подчинить Химеру в логове Ехидны.
— Думаешь, сработает? Давай попробуем.
— Время перезарядки — целые сутки. Если потрачу его сейчас, а завтра он срочно понадобится, будет паршиво…
— Мы рискуем сдохнуть прямо здесь и сейчас. Активируй.
— Логично. Сейчас сделаю.
Тэджун зажмурился, предельно концентрируясь на навыке.
Спустя пару секунд его глаза распахнулись:
— …Э?
— Что там?
— Погодите, что это такое…
— Что вылезло-то?
— Условий зачистки ивента нет… — лицо верзилы стремительно побледнело. — Похоже, система не считает их скрытым фрагментом!
— Ты же сам сказал: условия неизвестны. Разве они не спрятаны?
— Скрытый фрагмент — это то, что можно упустить даже при успешном завершении квеста… Видимо, системные условия финала считаются отдельной категорией.
Ситуация складывалась скверная.
— Делать нечего. Придётся пробиваться на ощупь.
Юджин подобрался, готовясь толкнуть дверь в следующий вагон, но Тэджун спешно вцепился ему в плечо:
— Господин Юджин, погодите! Взгляните на это!
— На что?
— Сейчас выведу системное окно вам перед глазами!
Тэджун сделал замысловатый пасс рукой, и прямо перед Юджином вспыхнули светящиеся строки:
[Получена информация о скрытых фрагментах.]
[Найдите тело несчастной жертвы в багажном отделении вагона №7.]
(Обнаружив тело, вы получите средство защиты от бестелесной нежити.)
[Упокойте душу призрака, стенающего в мужском туалете вагона №6.]
(Упокоив призрака, вы завладеете оставленным им имуществом.)
[Заговорите с неподвижно стоящим призраком в вагоне №5.]
(Заслужив расположение призрака, вы обретёте нового спутника.)
[Осмотрите дальний отсек мини-кафе в вагоне №4.]
(Отыскав тайник, вы получите разнообразные ценные предметы.)
Список системных подсказок тянулся и дальше вниз.
— Это что?.. — опешил Юджин.
— Господин Юджин… — голос Тэджуна дрожал от благоговейного шока. — Кажется, этот проклятый поезд — не ловушка, а набитый сокровищами сундук!
— Сорок Девятый, живо дуй в мир смертных. Будешь вести прямую трансляцию!
— С-слушаюсь!
Выпроводив шута, я сцепил пальцы в замок и прильнул к экрану визора наблюдения. Там Кан Юджин и Сок Тэджун о чём-то напряжённо переговаривались.
«Поезд-призрак».
Состав, в который они угодили, был далеко не обычным экспрессом. Легендарный поезд без живых пассажиров, кочующий по городским байкам всего мира. Разумеется, в нынешних реалиях это была не просто мистика, а тщательно срежиссированный системный ивент.
«Сколько же жутких слухов о нём ходило».
Мало кто знал истинную суть этого события. Баек гуляло великое множество, но встретить выжившего свидетеля было практически нереально. И не только потому, что поезд появлялся спонтанно в случайных местах… но и потому, что пережить эту поездку удавалось единицам.
Как и случилось с Юджином и Тэджуном, попадали туда совершенно случайно. Внутри ждали полчища призраков, абсолютно неуязвимых для физических атак, отчего неподготовленные наёмники быстро погибали от истощения. А отсутствие системных условий победы окончательно превращало рядовую поездку в сущий ад.
«И всё же этот ивент вполне проходим».
Сам я во времена смертной жизни на этом поезде не катался: бойцу со дна там ловить было нечего, верная смерть. Но информацией я владел. Потому что лично знал человека, которому удалось выбраться из этого кошмара живым.
Точнее… человека, который выбрался, но вскоре всё равно умер.
«Тяжёлое было зрелище».
В поезде нежить высосала из того контрактора почти всю жизненную силу. Он умудрился выскочить на ходу, но через пару дней скончался от необратимого истощения. И именно я был тем, кто сидел у его смертного одра.
«Он клялся, что поезд-призрак буквально ломится от скрытых наград».
События в этом мире генерировались по единому закону: чем выше сложность, тем жирнее куш. Даже если видимая базовая награда смехотворна, скрытые фрагменты окупали любые риски сторицей. Вспомнить хотя бы охоту на Ехидну: официальный приз был грошовым, зато в качестве скрытого бонуса шёл детёныш Химеры.
Поезд-призрак относился к категории событий высокой сложности, а значит, и поживиться там было чем. Тот умирающий наёмник до последнего вздоха сокрушался, что будь он капельку сильнее и опытнее — забрал бы баснословные богатства и остался жить. Я сохранил эти сведения в памяти в надежде когда-нибудь сорвать куш, но сдох раньше, чем встретил этот состав.
«Горы уникальных трофеев, до которых смертному ни за что не дотянуться».
В этом и заключалась истинная суть Поезда-призрака.
«Но для моих бойцов…»
Я посмотрел на экран: Юджин распахнул дверь и вместе с Тэджуном и Химерой шагнул в вагон номер семь.
«Для моих бойцов это парадный вход в сокровищницу».
Я прекрасно знал, как безопасно остановить поезд и завершить ивент. Но передавать инструкцию через Сорок Девятого не стал. И дело вовсе не в нарушении божественных правил: я просто не хотел, чтобы они зацикливались на побеге.
«Сначала нужно вычистить все тайники».
У Тэджуна есть [Прозрение Сокрытого]. С этим навыком они вывернут поезд наизнанку и соберут всё до последней монеты. А сойти на перрон можно и потом.
«Обычным людям здесь не выжить. Но эти двое справятся без труда».
[Ваше Созвездие « » ниспосылает Благословение Защиты!]
[Весь получаемый урон незначительно снижен на 5 минут.]
[Созвездие Сок Тэджуна « » ниспосылает Благословение Защиты!]
[Весь получаемый урон незначительно снижен на 5 минут.]
Стоило им ворваться в вагон №7, как сверху легли защитные баффы. Поняв, что Безымянный одобряет их дерзкий план, Юджин и Тэджун с удвоенной яростью рванули вперёд.
Призраки седьмого вагона взвыли и бросились наперерез, но парни, стиснув зубы, упрямо продавливали строй. Их цель была ровно посередине вагона.
— Господин Юджин! Сюда!
С верхней багажной полки на сиденья с глухим стуком свалился труп мужчины в сутане католического священника. Судя по всему, бедняга пытался спрятаться от нежити под потолком, но умер от истощения.
— Есть! Нашёл! — Тэджун лихорадочно обшарил карманы мертвеца и вытащил серебряный розарий с массивным крестом. — Это точно не простая безделушка!
Кан Юджин перехватил чётки и намертво обмотал ими правую кисть так, чтобы серебряный крест пришёлся прямо на костяшки пальцев.
— Ха-а-ап!
Короткий удар в челюсть метнувшегося призрака — и бестелесная тварь с истошным воплем рассыпалась сверкающим пеплом! Святая сила серебра нанесла нежити полноценный урон, а божественная аура защитила кулак от вытягивания сил.
— Тут ещё святая вода есть! Куда её?!
— Лей на Химеру!
Тэджун выплеснул фиал прямо на зверя. Крошечная Химера ошарашенно тряхнула шерстью, но мгновенно сообразила, в чём дело.
— Вперёд, грызи их!
— Кья-о-о-онг!
По команде хозяина хищник сорвался с места. В тесном пространстве вагона раздувать габариты не требовалось: крошечной молнией зверь метался по салону, в клочья разрывая призраков освящёнными клыками.
— Прорываемся, пока святая вода действует!
— Есть!
Смяв остатки нежити в седьмом вагоне, они выбили дверь в шестой.
— В туалет, живо!
Не задерживаясь в основном салоне, Юджин с ноги распахнул дверь служебного мужского туалета. Прямо перед унитазом неподвижно застыл полупрозрачный силуэт. Без подсказки [Прозрения Сокрытого] такая неожиданная встреча стоила бы им жизни.
— Отправляйся на тот свет!
Серия сокрушительных ударов кулака с серебряным крестом разнесла призрака на куски. Едва фантом растаял, в углу кабинки показалась объёмная армейская сумка.
— Стандартный мешок контрактора!
— Что внутри?
— Твою мать… Да тут редчайших ингредиентов на миллионы монет! — глаза Тэджуна полезли на лоб. Закинув сумку за плечи, он скомандовал: — Бежим дальше!
Они вихрем пронеслись сквозь ошеломлённых духов шестого вагона.
На выходе Химера жалобно заскулила:
— Кхы-ы-ы…
— Что с ней?
— Святая вода выветрилась. Перенапряглась кроха, сил совсем не осталось.
Малышка едва держалась на лапах, бойцом она сейчас была никаким.
— Лезь в рюкзак, — Тэджун бережно опустил зверя в сумку, оставив снаружи только мордочку.
— Тэджун, глянь-ка туда.
Вагон номер пять разительно отличался от предыдущих. Вместо воющих орд здесь царила гробовая тишина. Лишь ровно посередине вагона на пассажирском кресле сидел одинокий призрачный силуэт невысокого роста.
— Просто поговорить с ним?
— Попробую я, — осторожно выдохнул Тэджун.
В отличие от остальной нежити, этот дух не проявлял агрессии.
— Кхм… Здравствуйте. Что вы здесь делаете?
— …
— Понимаете, мы очень хотим выбраться из этого поезда…
— …
— Не подскажете, как нам быть?
Стоило Тэджуну договорить, как призрак бесшумно поднялся на ноги.
— Ой…
— …
Но атаки не последовало. Дух неторопливо поплыл по проходу к выходу и поманил их рукой.
— Он зовёт нас за собой?
— Неужели тот самый «новый спутник» — это вот это привидение?!
— Кажется, да…
— Бред какой-то. Какой от него прок?
Картина выглядела нелепо. Однако стоило им войти в вагон номер четыре, как истинная ценность их нового попутчика раскрылась во всей красе.
— Твою мать, он что творит?!
Едва они переступили порог, как призрачный спутник вихрем врезался в толпу встречной нежити!
Филигранные подсечки, сокрушительные апперкоты, идеальная траектория движений! В отличие от атак Юджина, этот дух разрывал сородичей буквально с одного тычка голыми кулаками, методично зачищая вагон за считанные секунды.
— Это что, призрак мастера боевых искусств?! Ну и пластика!
— Страшно представить, что было бы, напади мы на него вместо разговора…
— Мокрого места бы не осталось!
Пока мастер рукопашного боя метелил толпу, они быстро обчистили тайник в мини-кафе четвёртого вагона, набив карманы редкими артефактами. Вагон номер три благодаря кунг-фу их бестелесного союзника они проскочили на одном дыхании.
Проблемы начались в вагоне номер два.
Здесь, как и в пятом, не было толпы — лишь двое рослых призраков молча сидели на сиденьях. Но едва живые перешагнули порог, оба духа синхронно встали в боевые стойки и атаковали!
— Берегись!
Их призрачный союзник ринулся наперерез, завязав бой сразу с двумя противниками. Враги тоже оказались искушёнными мастерами рукопашного боя и быстро начали теснить союзного духа.
— Сначала ищем скрытый фрагмент!
— Понял!
Пока в центре вагона кипела призрачная дуэль, Юджин и Тэджун обшарили углы и наткнулись на скрюченный труп в стандартном защитном костюме.
— Оно?
На окоченевших руках мертвеца темнели тяжёлые кожаные боевые перчатки. Стоило Юджину стянуть их и натянуть на свои кулаки, как в воздухе развернулось системное описание:
[Снаряжение: Железный кулак Святого]
Ранг: B
Описание: Бракованная копия легендарных перчаток, созданных для повторения боевой мощи древнего Святого, способного голыми руками избивать даже ангелов. Хоть и является браком, артефакт дарует колоссальное благословение владельцу.
Свойство: Дополнительный урон святостью ранга B ко всем физическим атакам.
— Не знаю, что за святой, но вещь убойная!..
Кан Юджин коршуном метнулся на помощь союзному призраку.
Тяжёлый боковой удар бронированного кулака снёс челюсть вражескому бойцу.
«Вот это силища!»
Серебряный розарий и близко не стоял рядом с мощью этих перчаток. Теперь он мог крушить бестелесных тварей без оглядки на их природу!
— Ха-а-а!
Оставив второго противника дружественному духу, Юджин обрушил на первого шквал сокрушительных серий.
— Готов!
Вражеский призрак с воем развеялся в прах, и секундой позже союзный дух добил второго оппонента. Правда, в схватке он сильно пострадал: его силуэт побледнел и стал почти прозрачным.
— Дядька-призрак, ты как, живой?.. — с беспокойством спросил Тэджун.
Дух тяжело опустился на сиденье и устало махнул рукой, словно говоря: «С меня хватит. Дальше сами».
— Спасибо тебе!
— Покойся с миром, мужик.
Поклонившись мастеру, они шагнули в вагон номер один — головной вагон перед локомотивом.
Здесь кружили всего восемь призраков.
— Немного, но если они такие же бойцы, как прошлые — нам крышка.
— Я прикрою!
Сок Тэджун перевесил сумку с Химерой на Юджина и решительно шагнул вперёд:
— А ну идите сюда, твари!!
Оглушительно заорав, верзила бросился на середину вагона, собирая на себя всё внимание нежити. Воспользовавшись моментом, Юджин пригнулся и скользнул вдоль кресел.
— Гх-а-а-а!..
Призраки с воем облепили Тэджуна, пытаясь выпить его жизнь, но верзила намертво встал в глухой блок. Юджин на бегу невольно восхитился: сам он уже рухнул бы от такого шквала, а Тэджун стоял как гранитная скала!
«Вот она, выносливость S-ранга!..»
Юджин нырнул под переднее сиденье у самой двери машиниста. Там стоял массивный кожаный чемодан. Не тратя время на замок, Юджин со всего маха всадил в крышку бронированный кулак Святого.
Замок разлетелся в щепки.
— Э-э?.. — у Юджина перехватило дыхание. — Тэджун!!
— Что там ещё?! — надрывно прохрипел верзила, отбиваясь от наседающих призраков.
— Что с этим добром делать?!
— Да делайте хоть что-нибудь!!
Из расколотого чемодана на пол вагона ослепительным водопадом хлынули чистые золотые монеты.