Созвездия Великого Мира Фантазий — герои мифов, легенд и романов, которые в своем измерении были реальными историческими личностями.
Эдмон Дантес, он же Король Мстителей, — главный герой романа Дюма «Граф Монте-Кристо». Честный моряк, брошенный в темницу по ложному доносу, бежал, взял титул графа и безжалостно покарал врагов. В Мире Фантазий он повторил этот путь, а после смерти стал легендарным S-рангом, покровителем мстителей. Договоры он заключал крайне редко, и его контракторов можно пересчитать по пальцам.
— Рад встрече, Король Мстителей.
Передо мной стояла великая личность, но робеть я не собирался. В конце концов, я теперь тоже S-ранг.
— Зови просто Графом. И без лишних церемоний, — улыбнулся Дантес, оценив мое хладнокровие.
— Зачем пожаловал, Граф?
— Заметил занятный стиль игры у новичка. Решил заглянуть познакомиться.
— Созвездия могут так просто заявляться друг к другу?
— При желании — да, если знаешь координаты. Впрочем, ты точно новичок. Тронный зал выглядит скромновато.
Граф стукнул каблуком по полу. Под ногами расстилался космос, но звук был глухим, будто под сапогом звенело бронестекло:
— В пространстве пусто, даже стула нет. Самого простого у Апостола не купил?
— Не до того было.
— Священный престол Созвездия вовсе не место, чтобы сидеть на полу. Так не пойдёт.
Граф щёлкнул пальцами и в воздухе возникло окно вызова с физиономией шута:
— Чем могу служить, господин Граф?
— Семнадцатый, доставь сюда два кресла. Подарок новичку.
Через секунду появились два роскошных кресла из темного дерева и бархата. Граф первым опустился на сиденье:
— Угощайся, благодарности не нужно. Садись, там как раз развязка.
Я сел рядом и взглянул на экран визора.
— Давно вознёсся? — поинтересовался Дантес.
— Часа два назад, по ощущениям.
— И сразу запустил ивент и взял контрактора? Недурно, — Граф усмехнулся. — Обычно новички либо ведутся на уговоры Апостолов и спускают все очки, либо пугаются новых реалий и неделями тупо пялятся в экран. А ты взял минимум оборудования, обошёлся без долгов, моментально получил практический опыт и переманил бойца. Смелый и чертовски быстрый старт. Моё почтение.
— Спасибо за похвалу.
— Разве что на рекламе слил лишнее… Но не будь её, я бы тебя не заметил. Смотри, финал.
На экране израненный Кан Юджин с грохотом распахнул массивные ворота комплекса.
— Человек, срывающий оковы, всегда прекрасное зрелище, — в холодном взгляде Графа, прошедшего застенок замка Иф, блеснул неподдельный огонь. — Отличная драма, новичок. У тебя талант режиссера.
Юджин рухнул на колени за воротами, тяжело дыша и пьянея от воздуха свободы.
— Поздравляю с зачисткой ивента, — перед ним возник Арлекино Сорок Девятый. — Созвездия рукоплещут вашему триумфу! Вы вышли в мир без гроша в кармане, так что я с радостью предложу вам пакет услуг от…
— Стой, — перебил Юджин. — Тот, кто спас меня… «Безымянный»? Соедини меня с ним напрямую.
— Чтоооо?! — шут опешил. — Созвездия не говорят с контракторами лично, это закон!
— Плевать на законы. Свяжи меня с ним.
— Вот же наказание… — Сорок Девятый закатил глаза. — Ладно, я передам запрос.
— …Вот так всё и произошло, — доложил мне по голосовой связи Сорок Девятый. — Что делать прикажете?
— Каков наглец, — рассмеялся Граф. — Требует прямую линию с божеством! Необычному Созвездию достался дерзкий боец.
— Сорок Девятый, прямой контакт сжигает много Истока, верно?
— Баснословно много, господин Безымянный. Не советую.
— Тогда сделай проще. Ты слышишь меня, а он слышит тебя. Передай ему слово в слово: «Я наблюдаю за тобой. Твой голос доходит до меня».
— Всего-то? Ладно, передам.
На экране визора Сорок Девятый подошёл к подопытному и прошептал мои слова.
Юджин замер, вскинул голову к небу и истошно завопил:
— Боже!..
Лицо парня светилось фанатичной преданностью:
— Спасибо за спасение! Я знал, что настоящий Бог защитит не сектантов в сутанах, а меня! Моё имя Кан Юджин! Отныне я ваш верный раб и слуга! Ведите меня сквозь тьму!
Он рухнул ниц, прижавшись лбом к земле.
— Надо же, — присвистнул Граф. — С первой попытки вырастить не просто наёмника, а настоящего сектанта-фанатика. Ты это специально подстроил?
— Кто знает, — хмыкнул я.
Обычный контрактор видит в Созвездии лишь спонсора баффов. Но тот, кого вытащили из ада на пороге смерти, будет верен до гроба.
— И что дальше? — Граф с интересом прищурился.
В голове закрутились шестеренки. Монте-Кристо в книгах был не просто мстителем, а гением стратегии и богатейшим манипулятором. Оседлать его интерес тот ещё джекпот.
— Есть предложение, Граф. Не хочешь в меня инвестировать?
— В тебя?
— Ты сильный S-ранг, но почти не спонсируешь людей и не берёшь контракторов. Слишком разборчив и приходишь, только если почуял что-то стоящее. Значит, я тебя зацепил.
— Любопытная наглость, Безымянный, — тихо отозвался Граф. — Моя стихия кроется в мести, но привлекает меня не сама злоба, а пламя несгибаемой воли. Сначала я думал, это горит твой подопытный, но нет. Меня привлекла твоя воля.
Дантес встал напротив:
— Большинство Созвездий пришли сюда после завершения своих великих судеб. Они сыты по горло и живут как богатые старики на покое: скучают, изредка бросают мелочь внукам и лениво наблюдают. Я и сам прожил остаток дней в сытости и покое. Во мне нет былых страстей. А в тебе они есть. Ты смотришь на мир жадно, как голодный смертный, готовый рвать зубами путь наверх.
Он хищно усмехнулся:
— В такого игрока вложиться не грех. Но сперва покажи мне свой навык Созвездия.
«Навык Созвездия?..»