28.
Человек неизбежно впадает в ярость, когда всё идет не по плану.
Ли Сонхан не был исключением.
Он едва успел перевести дух после «угроз» Кан Миён, которые и угрозами-то назвать было сложно, как навалился новый экстренный квест. Смириться с этим было выше его сил.
Ни минуты покоя.
Ублюдки.
— Магия теней, значит... Госпожа майор, вы взяли фонарик?
— Нет.
Кан Миён, ожидавшая на улице, качнула головой.
Ли Сонхан усмехнулся — мол, так и знал — и небрежно выудил из рюкзака запасной фонарь и батарейки.
Кан Миён ловко перехватила летящие по дуге предметы.
Вставив батарейки, она озабоченно нахмурилась.
Идти вперед в таком состоянии было нельзя.
Во время Великой войны вокруг Ремесленного тракта возвели такие укрепления, что пробиться сквозь них обычным снаряжением было попросту невозможно.
Настоящая крепость, не иначе.
— Ты ведь не собираешься прорываться напролом в одиночку? Это слишком опасно, курсант.
— Я в курсе.
— Как твой командир, я не могу этого позволить.
— Но и повернуть назад мы тоже не можем, верно?
— Это так, но...
Кан Миён ответила, подавив тяжелый вздох. В её низком голосе, вопреки выражению лица, сквозила ледяная решимость.
Под гипнозом ли он?
Опасно ли это?
Каждое её слово было чистой правдой. Ли Сонхан и сам это признавал.
Да безопаснее было бы ткнуть железной вилкой в розетку.
Хон Сомин, помешанная на куклах.
Любимая магия Кукловода.
Ассоциация охотников огребла от неё вовсе не из-за неведения.
Ли Сонхан скрестил руки на груди и ответил:
— Госпожа майор, другого выхода нет. Экстренный квест придется выполнять в любом случае. Кто знает, какая расплата последует за провалом.
То место уже превратилось в личное святилище Хон Сомин.
Ли Сонхан прекрасно это понимал.
Разве не прописная истина, описанная еще в «Троецарствии», гласит: «Не лезь на вражескую базу, если не готов к тотальной войне на выживание»?
— Похоже, ты всё для себя решил.
В словах Кан Миён прозвучал скрытый смысл. Ли Сонхан лишь покачал головой.
— Пойдемте. Внутрь.
— ...Безумие.
Он знал.
— Именно потому, что это безумие, я и иду. Когда мне еще представится шанс на подобную авантюру? Нужно выжать из этого момента всё.
— Вот как.
— Именно.
Он не стал тратить время на красивые слова.
То, что он спятил — неоспоримый факт.
Долгая служба в армии неизбежно разъедает и плоть, и разум.
В конце концов превращаешься в монстра, грезящего лишь о повышении. Уж лучше покончить со всем быстро.
Тем более, если речь идет о Хон Сомин.
Для неё прикончить человека — раз плюнуть. Поговаривают, она причастна к недавним исчезновениям.
[<«Экстренный квест» обновлен.>]
Ли Сонхан открыл окно заданий.
[<Экстренный квест: Игра в куклы>]
[<Рынок Гакрён когда-то был процветающим местом. Неизвестно, какие козни строит здесь Хон Сомин, но вы обязаны её остановить.>]
[<Для выполнения данного квеста необходимо присутствие Кан Миён.>]
Твою мать, почему эти экстренные квесты обновляются так часто?
Нельзя было просто добавить парочку в основную цепочку?
С такими мыслями Ли Сонхан зашагал к рыночным воротам.
Принуждение со стороны Системы было не таким уж жестким, но результаты, волей-неволей, всегда сводились к определенному знаменателю.
Полный провал.
Неудача.
Средне.
Удача.
Джекпот!
Примерно пять вариантов.
— На этот раз я могу гарантировать, госпожа майор. У меня хорошее предчувствие.
Ли Сонхан активировал развитый навык [Автоматический бой].
Видимо, из-за постоянных сражений на грани жизни и смерти [Автоматический бой] уже достиг 4-го уровня.
1-й уровень — базовые настройки.
2-й уровень — уклонение.
3-й уровень — информация.
Что же дает 4-й?
[<— Позволяет узнать ценность награды за квест.>]
Весьма туманное описание.
Он недоуменно склонил голову.
Узнать ценность награды? И насколько точно?
Ли Сонхан повернул голову. В глаза бросился интерфейс, пестрящий кричащими элементами, словно какая-то незаконная реклама для взрослых.
Прямо справа от окна характеристик, огромными буквами, светились два полученных сегодня квеста.
[<Экстренный квест: Игра в куклы>]
[<Шанс на джекпот значительно увеличен! Вас может ждать невообразимый результат!>]
[<Экстренный квест>]
[<Приближение Кан Миён временно приостановлено.>]
Хм, звучит многообещающе!
* * *
Система — это конституция Башни.
Фундаментальный закон, на котором зиждется любое государство.
Без этого закона государственная машина перестанет функционировать.
С Системой всё так же.
Она не терпит лжи.
И передает лишь строго необходимую информацию.
Но на этот раз Система сама намекнула на «супер-джекпот».
Ли Сонхан предвкушающе облизнулся.
С чего бы это он так разволновался из-за возможной награды?
— Ох, ну и темень.
На рынке царил кромешный мрак.
Такой густой, что не было видно собственного носа.
Казалось, тьма пожирает тебя заживо. В голове стоял туман, словно после ударной дозы лекарств от простуды.
Чтобы прийти в себя, Ли Сонхан резким движением затянул узел галстука.
— Послушайте, а рынок всегда был в таком состоянии? Что-то он совсем не похож на тот Гакрён, о котором я слышал — шумный, заваленный товарами!
Ли Сонхан бросил пробный вопрос Кан Миён.
— Дела давно минувших дней. Говорят, в старых кварталах Ремесленного тракта теперь даже труп одинокого старика найти проблема. Печальное зрелище.
Рынок внутри Врат давно превратился в руины.
От этого места веяло жутью.
Железные ставни лавок были наглухо опущены, а некоторые наспех возведенные постройки обвалились, преграждая путь грудами обломков.
Несмотря на разгар дня, из-за навесов здесь было темно, как ночью. Словно декорации к фильму ужасов.
— Не отстаешь?
— Разумеется.
Кан Миён обернулась, проверяя его состояние. На её лице читалась нешуточная тревога.
Она шла впереди, а Ли Сонхан следовал за ней по пятам, прикрывая тыл.
Кан Миён всматривалась во тьму и лишь спустя мгновение ответила:
— Вот именно. Настоящий хаос, верно? Врата здесь открываются часто, так что все уже привыкли. К тому же, тут опасно. Так, сворачиваем в левый переулок — там центральная площадь.
— Есть.
Стоило им войти во Врата рынка Гакрён, как вся связь разом обрубилась.
Еще на Ремесленном тракте начались странности, а по прибытии приборы и вовсе сдохли.
Теперь мы могли рассчитывать только на самих себя.
Ну, или на то неведомое «нечто», что могло скрываться на Тракте.
— Мы словно сами суем головы в пасть тигру-людоеду. Не находишь, курсант? Осторожнее, смотри под ноги.
— А, благодарю. С появлением Хон Сомин о безопасности можно забыть. В конце концов, её цель — я, не так ли?
Ли Сонхан вкратце изложил события, пытаясь убедить Кан Миён.
Постепенно напряжение в её позе спало.
— Значит, цель этого Кукловода — ты. Никак не пойму, что у неё на уме.
— Одно я знаю точно: она хочет оттяпать мне конечности и приспособить их для своих нужд.
Кан Миён на мгновение задумалась и поморщилась.
— ...
— Судя по тому, что она замахнулась на голову председателя Ассоциации, эта сука явно не в себе. Плевать, что она знаменитый S-ранг, её нужно устранить.
«Иначе сдохну я», — добавлять он не стал.
Умная Кан Миён и сама была способна сделать такой вывод.
В этот момент Кан Миён предостерегающе подняла руку, призывая к тишине.
— Поняла. С этого момента приступаем к выполнению задания. Двигаемся бесшумно. До безопасной зоны... примерно сто метров.
Ли Сонхан включил фонарь и пошел по рыночной улице.
ZGVPdDc2cnQxMFU0bVlrbnZITXlVaEVSc1Z0ejVHdWtiRFh3UmJ6dnEyMHlab2dvWnZlTE50c3ovd05QbXRsOQ
Говорят, именно отсюда берет начало Ремесленная улица.
Сейчас здесь, конечно, ни души. Хотя я слышал, что тут еще остались кое-какие мастера и жители.
[«Добро пожаловать на рынок Гакрён!»]
Завернув за угол, Ли Сонхан заметил свет.
Сперва он принял его за врага.
Но, поняв, что это всего лишь солнечные лучи, пробивающиеся сквозь обвалившийся потолок, облегченно выдохнул.
[<Вы вошли в безопасную зону.>]
— Небольшой привал. Квест указывает куда-то вглубь. Скорее всего, в самый центр.
— Вот как?
— Хм, фонтан не работает. Видимо, совсем обветшал. Не знаю, пригодится ли он нам.
В лучах света искрилась вековая пыль.
Мраморный фонтан, возвышавшийся посреди перекрестка, выглядел безжизненным. Камень потускнел и приобрел мертвенно-серый оттенок.
Площадь.
Здесь теснилось множество лавок. Ли Сонхан принялся вскрывать заброшенные магазины в поисках хоть какого-то полезного снаряжения.
— И это всё?
[<Серийный длинный меч (B)>]
[<Обычный кожаный доспех (C-)>]
[<Амулет усиления маны (C+)>]
Он отобрал вещи в более-менее приличном состоянии и смахнул со лба капли пота.
Раз уж они здесь, нужно забирать всё мало-мальски ценное.
Всё равно ведь пропадет, а так послужит делу.
— Госпожа майор?
— А, курсант. Кхм. Что такое?
Ли Сонхан присел на край фонтана.
*Тр-р-р-р-р!*
Раздался странный скрежет.
[<Активация навыка «Автоматический бой».>]
«Что за чертовщина?»
Из теней метнулся черный силуэт. Ли Сонхан мгновенно скатился с места, словно его отбросило пружиной.
*Хрясь!*
Там, где он сидел секунду назад, промелькнула темная тень.
Черт, неужели Хон Сомин?
— Враг!
— Вижу.
Кан Миён выхватила длинный меч и нанесла сокрушительный колющий удар. Тварь, насаженная на клинок, истошно взвизгнула.
— Ке-ке-ге-гек!
Когда визг затих, Кан Миён осмотрела лезвие.
— Землерой. Обычно они обитают в норах под землей.
— Это монстр.
— Верно. Монстр. Похоже, это место больше не может служить убежищем.
— Нужно было чаще чинить фонтан.
— И не говори.
Четвероногое существо, покрытое иссиня-черной шерстью. Говорили, что это кроты, мутировавшие под воздействием маны.
Они предпочитали мрак, так что их появление на рынке Гакрён было вполне закономерным.
— Идут еще.
— Поняла.
Землерои атаковали со всех сторон. Когда с ними было покончено, в округе воцарилась тишина. Но стоило Ли Сонхану перевести дух...
— Эй, есть кто-нибудь?!
Издалека донесся голос.
Человек.
Там кто-то есть!
К ним вышла женщина, истекающая кровью. Когда она добралась до фонтана, Ли Сонхан осторожно подхватил её под руки.
Кан Миён безучастно наблюдала за происходящим. Должно быть, в ней проснулось недоверие к незнакомке.
— Вы в порядке?
— Ха-а... Да, всё хорошо.
Уложив женщину у фонтана, он оказал ей первую помощь. Затем проверил удостоверение охотника, висевшее у неё на поясе.
[Ким Соджон]
Ли Сонхан вгляделся в карточку, и его посетило странное чувство дежавю.
«Что это?»
Он огляделся по сторонам и вскоре нашел причину своего беспокойства.
[<«Глаз ■■■■ (EX)» позволяет считывать память предметов.>]
«Так вот в чем дело».
«Считать».
Ли Сонхан начал считывать память. На мгновение он замер, с трудом сглотнув, а затем его тело пробила крупная дрожь.
***