```
73.
— Я?
Кан Джинён указала на себя пальцем.
Вполне естественная реакция. Она-то наверняка думала, что я пойду с Пэк Минхо, поэтому теперь удивленно округлила глаза.
Если быть точным, в её взгляде смешались пополам растерянность и радость.
«Я и сам так планировал. Но кто же знал, что сюда притащат гражданскую? Придется брать ответственность на себя».
Ли Сонхан безучастно пожал плечами и активировал приборную панель в комнате управления.
Это был монитор, отвечающий за весь коридор. Стоило с помощью <Тривики> умело ввести код, как...
[Дверь открыта.]
Др-р-р-р...
Из-за пределов комнаты управления донесся тяжелый гул работающего механизма.
Он осторожно выглянул за дверной проем.
Гермозатвор, преграждавший путь в коридоре, исчез.
«Так, с этим разобрались».
Настало время объясниться. Он снова повернулся к Кан Джинён.
Впрочем, и объяснять-то было особо нечего.
Это прозвучало скорее как уведомление.
— Для начала: Джинён-сси, вы пойдете со мной спасать госпожу майора. Похоже, там возникли проблемы, а мне не помешал бы «опытный» боец. Вы так не считаете?
— Хм-м. В ваших словах есть смысл, но я...
Кан Джинён замялась, принявшись поправлять галстук и старательно отводя взгляд.
— Вам что-то не нравится?
— Нет-нет-нет! Если это ваш план, Сонхан-сси, я только за. К тому же... моя работа — охранять вас.
Кан Джинён покраснела так сильно, что это казалось даже излишним.
Она отчаянно жестикулировала, всем видом показывая, что ни в коем случае не отказывается.
— Агент Национальной разведывательной службы защищает охотника F-ранга... Со стороны это будет выглядеть довольно странно.
— Вот как? Ну, вы же иррегуляр, так что государство обязано о вас заботиться.
«Быть рядом с Сонханом... так даже лучше. Сможем поболтать о том о сем. Хе-хе».
Прочитав её реакцию, Ли Сонхан пришел к выводу, что мысли этой женщины — как на ладони.
Интересно только, о чем она хочет поговорить?
Наверняка из-за госпожи майора. Будущее уже рисовалось в красках.
ZGVPdDc2cnQxMFU0bVlrbnZITXlVZ1lacFd2V2U4NTVOOXhzVFlvWmdpZkd6NUNaaVY0M01kaU0ydEx0bHlrQQ
— Хм, я бы и без посторонней помощи справилась. Не так ли, офицер? Я ожидала, что вы справитесь в одиночку.
— Да я не по своей воле пришла! Если не буду сопровождать Сонхана-сси, меня по головке не погладят. Хе-хе.
Вечные препирательства и испепеляющие взгляды. Обычное шоу в духе рестлинга.
— В любом случае, Джинён-сси, идемте со мной. Заберите отсюда снаряжение.
— Хорошо-о. Кстати, вы всё время таскаете этот рюкзак, что в нем?
«Тц, если скажу, что выменял его у Хон Сомин, она разозлится?»
— Э-э... раздобыл во время фарма.
— О-о.
Кан Джинён восхищенно выдохнула.
Что ж, технически это не ложь. Она сама додумает остальное.
«Теперь займемся теми двумя».
Ли Сонхан перевел взгляд на Пэк Минхо. Тот стоял в центре комнаты управления и что-то бормотал себе под нос, изучая инструкцию. А он старее, чем кажется.
Сейчас таких называют «стариками на последнем издыхании». Хм, будь я таким красавчиком в его возрасте, женщины бы в очередь выстраивались.
— Так, это сюда?.. Хм-м.
Когда Сонхан подошел ближе, Пэк Минхо через очки с толстыми линзами внимательно вчитывался в каждое предложение руководства.
— Старый хрыч.
Сидящая рядом Ким Соджон небрежно бросила это слово, развалившись в кресле.
Пэк Минхо, задетый за живое, попытался было прикрикнуть на неё, но то и дело осекался.
— Вот ведь... И это говорит человек, который столкнул меня с лестницы? Госпожа будущий председатель, вы хоть представляете, как я тогда намучился?
— Вы уже выздоровели, чего ворчать? Я вам что, ребенком кажусь? Деньги выплачены, мировое соглашение подписано. Чего вы ноете как дитя? Все счета закрыты.
— ...
Ли Сонхан, наблюдая со стороны за их циничной перепалкой, подумал, что хорошо, что он не оставил их с Кан Джинён.
В этот момент Пэк Минхо резко обернулся. Он неловко округлил глаза и сухо кашлянул.
Еще бы, ведь он только что препирался с девчонкой, которая годится ему в дочери. Стыдно, должно быть.
— Послушайте, это уже слишком! Вы решили оставить меня здесь прозябать в роли дряхлого старика на задворках?
А, так он думает, что его понизили? Ну конечно.
Сонхан почесал затылок и начал по пунктам излагать свои доводы.
— Разумеется, я знаю о вашем мастерстве, господин Пэк. А ваша магия стихий? Ваши старые видео с охоты легко набирали больше миллиона просмотров.
— Ну, было дело. Хе-хе.
— Само собой, учитывая ваш боевой опыт, возраст и навыки, вы — единственный, кто способен возглавить центр управления. В любой войне должен быть свой полководец, не так ли?
— Ха-ха, неужели я и впрямь настолько важен?
Пэк Минхо, отложив инструкцию и щелкая тумблерами на панели, довольно погладил усы.
Говорят, доброе слово и кошке приятно, и старая поговорка не лгала.
— И всё же, может, мне пойти с вами? Как-никак, я слыл легендарным целителем на передовой. Был, можно сказать, правой рукой Кан Миён. Эдакий Чжан Фэй в битве при Чанбане!
Ли Сонхан посмотрел на Пэк Минхо, а затем перевел взгляд на Кан Джинён и Ким Соджон.
Он не стал говорить это вслух.
Всё равно нельзя допустить, чтобы эти двое снова сцепились.
Одним лишь выражением лица он как бы спрашивал: «Вы что... ослепли?»
— Хм. Что ж, ничего не поделаешь.
Уловив намек, Пэк Минхо потер колючий подбородок.
С центром управления разобрались. Теперь осталось...
— Оппа, не бросай меня! Я буду плакать, если ты уйдешь!
Это была Ким Соджон. Честно говоря, Сонхан особо не беспокоился. Несмотря на такие слова, она была очень ответственной девочкой.
— Тогда мы выдвигаемся. Джинён-сси, идемте.
— А, да-а.
Когда они вышли в коридор, на месте, где раньше был затвор, показался знакомый узор.
Это была безопасная зона, подобная тем, что встречались в лабиринте. Точь-в-точь как в его записях. Разве что цвета и орнамент выглядели куда ярче и изысканнее.
«...Да и концентрация маны здесь гораздо выше».
И что только Кан Миён забыла в таком месте?
— Пошли.
В конце концов, можно будет спросить её лично.
Он не подал виду.
***
Это место было по-настоящему ужасающим.
Воздух был едким, и с каждым вдохом легкие обжигал тошнотворный запах.
Залитый кровью коридор тонул в кромешной тьме, которую лишь изредка прорезали вспышки красных аварийных ламп.
Повсюду валялось несколько трупов.
Судя по белым халатам, это были исследователи. Сонхан подумал, не из-за монстров ли закрыли этот объект в прошлом.
«Карта».
Ли Сонхан на мгновение остановился и осмотрелся.
[<Тривики> генерирует карту.]
[<Супер-разведка> сообщает, что у неё чешутся руки вступить в бой.]
[<Регенерация> беспокоится: «Ах, всё ли в порядке с матушкой?»]
Ощущение было такое, будто он разведывает вражескую базу с помощью SCV. Никогда не знаешь, что выскочит из-за угла. Отмечая на карте опасные зоны и места, требующие осторожности, он двинулся дальше.
Поскольку <Супер-разведка> сигнализировала о близости монстров, ему приходилось быть предельно внимательным.
— Нам сюда. Если нажать на тот переключатель со стороны арсенала, откроется дверь первого уровня допуска...
— Послушайте, Сонхан-сси...
— Да?
Идущая следом Кан Джинён с сомнением спросила:
— Откуда вы так хорошо знаете планировку этого места?
— Как это «откуда»? Благодаря моим навыкам. У меня ведь очень острое зрение. Хе-хе.
Она чувствовала странное напряжение.
Ли Сонхан вел себя так, будто ему всё заранее известно.
Её сомнения были обоснованы. Кан Джинён тоже знала об этом подземном объекте — видела его в правительственных отчетах и даже посещала с инспекцией. Правда, только наземную часть.
Подземелье находилось в ведении администрации, и о нем доходили лишь смутные слухи.
Говорили, что его структура постоянно меняется, превращаясь в запутанный лабиринт.
Поскольку это место было тесно связано с Башней, многие во время тренировок подвергались принудительной телепортации. Более того, из-за «чего-то», обитавшего внизу, здесь случались инциденты с массовой гибелью людей.
«Если даже я не могу ничего разглядеть, значит, масштаб здесь просто колоссальный».
Кан Джинён была тем еще «пережитком прошлого» из 10-го бюро.
Но даже она была бессильна. Это был не просто масштаб — это была огромная бомба замедленного действия.
Верхушка тщательно скрывала правду, уничтожая записи о происшествиях, так что теперь мало кто знал, что здесь происходит на самом деле.
Может, оно и к лучшему?
Ли Сонхан, прочитав мрачные мысли Кан Джинён, искоса взглянул на неё.
«Чертовски проницательная».
Впрочем, она попала сюда не за красивые глаза. Может, это он слишком расслабился? Ли Сонхан почесал щеку.
Психическое расстройство — штука коварная: даже если кажется, что всё наладилось, в любой момент может наступить рецидив. Он решил добавить краткое пояснение.
А то она от беспокойства себе места не найдет.
— Будем считать это интуицией.
— Интуицией?
— Да, моя характеристика связана с интуицией, и она меня почти не подводит.
— А, это то, что я видела в больнице?
— Вроде того. Впрочем, меня больше беспокоит госпожа майор. Я пытался связаться с ней, сняв блокировку, но она не отвечает.
Он продолжал говорить на ходу. Впереди забрезжил ослепительно белый свет — похоже, там был выход.
— В Бюро управления охотниками тоже разводят руками... Нехорошее у меня предчувствие. Говорят, они сами в шоке, ведь такое случилось впервые. В общем, давайте заглянем туда.
— Хорошо.
Сонхан решил, что этого объяснения достаточно. Они шли в молчании, пока не достигли помещения, залитого режущим глаза белым светом.
Это место напоминало «Комнату Духа и Времени» из одного известного аниме.
После кромешной тьмы свет был настолько ярким, что Сонхан невольно зашипел, словно вампир.
— Ох, ну и слепит.
— У меня плохое предчувствие.
— Согласен. Джинён-сси, учитывая ваше состояние, держитесь ко мне как можно ближе.
Она и так собиралась это сделать. Кан Джинён дернула бровью.
— Кстати, Сонхан-сси. Раз уж мы остались наедине, я хотела сказать... Ну...
— Что?
Разговор прервался, так как перед глазами всплыло окно квеста.
[«Квест»]
[Тренировочная площадка №1 в данный момент захвачена. Очистите этот сектор.]
Захвачена?
Неужели здесь кто-то есть? Пока Ли Сонхан предавался раздумьям...
— Черт!
Вжих!
Из-за спины вылетел кулак из какого-то черного композитного материала. Благодаря силе «Автобоя» Сонхан уклонился в последний момент. Еще секунда — и ему бы проломили висок. В кровь хлынул адреналин, и тело мгновенно разогрелось.
Если бы он не отпрянул в сторону, последствия были бы плачевными. Или он бы просто умер.
Смерть его не пугала — он всё равно воскреснет благодаря регенерации. Пока голова цела, такие жертвы вполне допустимы.
Но вот Кан Джинён была проблемой. Как только на Сонхана напали, её взгляд мгновенно изменился, и она начала палить заклинаниями.
— Огненный шар первого круга.
Она выпустила шквал огня в черного противника. Тот, почуяв угрозу, поспешил разорвать дистанцию.
— Сонхан-сси?! Вы... вы не ранены?
— ...Всё в порядке.
Ли Сонхан грубо смахнул кровь со лба. Сказать, что он совсем не пострадал, было нельзя — уворачиваясь, он зацепился за что-то острое и получил ссадину.
Он осмотрел врага перед собой.
[Охотник-убийца, ур. ??]
— Монстр, созданный как машина для убийства. Тип: механический. Питает безграничную враждебность к людям. Придерживается жестокой тактики: использует головы врагов как трофеи или прикрывается ими как живым щитом.
[<Тривики: Это жестокий и свирепый противник. Рекомендуется максимально сократить дистанцию и навязать ближний бой>.]
Кажется, теперь он понял, с чем пришлось столкнуться Кан Миён.