— Смотри! — Лина указала в глубь деревьев.
Они бродили по лесу уже около часа. Хоть им иногда и попадались маленькие полянки, на которых можно было немного передохнуть, путь всё равно был тернист и гадок. Острые ветки, сумеречные тени деревьев, шелест травы — всё это начинало утомлять. После слов сестры Дэн направил свой уставший взгляд в сторону. И он увидел его снова. Свет. В дали он мигал, будто зазывая героев. Они устремились вперёд.
Вдруг терновые ветки начали раздвигаться сами. Герои теперь шли по утоптанной кем-то раннее тропе. Свет становился пронзительней. Те самые существа, похожие на светлячков, начали подлетать к героям и словно сопровождать их в этом пути. Подойдя чуть ближе, они наконец вышли на очередную опушку.
Перед ними — объёмный жёлтый ромб, источник света. Он лежал, наполовину обвеянный мятной травой, словно закопанное яйцо или капсула. Лина, подпитываемая интересом, подошла к нему ближе. Девушка потянула к нему руку, чтобы притронуться, но парень не дал ей этого сделать, крепко схватив запястье.
— Дэн! — возмутилась она, но затем подчинилась и отошла на безопасное расстояние.
Рядом с массивным объектом чувствовалось какое-то странное спокойствие. Тело едва заметно сковывало в движениях, мир казался до странности лёгким. Дэна насторожило это, он держал сестру за своей широкой спиной, сам не переставал пялиться на ромб и думать. По внешнему виду казалось, что объект упал сюда с небес, словно самый настоящий астероид. Но остатков от удара всё же не было видно, словно земля успела залезать раны.
Взяв себя в руки, он строго наказал сестре стоять на месте, а сам сделал несколько шагов вперёд. Чувства смешивались, начинали пугать. В ромбе что-то шевелилось, думало, жило. Герои поняли это по нескольким глухим стукам. Если хорошо прислушаться, также можно было уловить отголоски какого-то голоса. Голос этот, казалось, волновался, рассуждал о чём-то неразборчиво. Дэн стиснул зубы, подошёл ещё ближе. Лина не удержалась, подкралась тоже.
Нижняя половина ромба, являясь частью таинственного механизма, резко отодвинулась, соединяясь с верхней частью на железных затворках. Объект раскрылся, небольшая щель смотрела на ночное небо вверх. Оттуда показалась такая же жёлтая ладонь, схватилась за край. Все насторожились. Вторая ладонь сделала то же самое. Из мраморного яйца начало что-то выходить…
Будто рождённое только что существо в светлой робе потеряло силы, вывалилось на траву. Оно лежало на земле теперь как-то жалко, будто преклоняясь. Его не слишком большое светлое лицо было в форме ромба. Тощие ладони упирались в землю, пытались встать. Во всём теле читалось что-то таинственное и нерешённое.
Дэн рукой оградил сестру, смотрел с недоверием и опаской. Существо пыталось встать, но будто не знало оно своего тела, жалко дёргалось, тряслось. Лина, не выдержав, вырвалась из-под защиты брата, подошла к нему:
— Вы как?..
Парень вскрикнул:
— Эй, ты каждому в лесу доверять будешь?!
Но Дэн весь был в смятении, сам боялся подойти и пятился. Девушка, не обращая внимания, протянула существу руку. Оно подняло свою голову, глядело на неё, о чём-то думало. Теперь, когда создание приняло помощь и встало на своих хлипкие ноги, его можно было осмотреть в полный рост.
Лицо в форме ромба истощало тепло и заботу, но было в нём явно что-то инородное и чужое. В центре этого лица раскинулось большое, светлое око. Оно смотрело и наблюдало за всем, выражая эмоции и позволенные ему чувства. Ни рта, ни носа, ни ушей у существа не было. Фигура чистого света стояла перед героями, смущаясь.
Внезапно, оно опомнилось:
— Ох, вы же герои, верно? — говорило существо взволнованно, — Ну точно, раз оно открылось… ох!
Дэн, отошедший уже на метр, криво сомкнул губы, раздумывал. Лина изумлённо глядела на вывалившегося из яйца, не отвечала. Существо обратилось к парню:
— Вам нечего бояться. — призывало оно, — Подойдите ближе.
«Что за чертовщина?! — подумал Дэн. — Лучше уж в лес обратно, чем к нему!». Лина увидела эту панику в глазах брата, махала ему ладонью, подзывала. Её улыбка… каким-то образом, глядя на неё, он и сам не заметил, как подошёл и встал с девушкой в один ряд.
— Ох, — испугалось существо. — Вы, кажется, ранены?
Дэн вдруг опомнился, запаниковал.
— Ч-что?! — вскрикнул он — Нет, не трогай!
Фигура протянула руку в сторону Дэна и выставила кисть вперёд. Небольшой шар света появился в ладони, прошёлся через тонкие пальцы существа, а затем рассыпался на маленькие искорки.
— Чё?
Вдруг Дэну действительно стало лучше. Он начал щупать свою недавно укушенную руку, на которой, якобы, не было ран. Она ощущалась… свежо?
— Простите, — сказало существо тихим тоном. — Мне стоило появиться раньше.
Дэн снова взглянул на фигуру, прищурился. Кажется, чуточку доверия этим действием вызвать удалось. Лина смотрела на существо с изумлением, тёмные глаза её выражали неподдельный интерес. Спустя несколько минут молчания, Дэн решил взять инициативу на себя.
— И так, — начал он строго. — Я так понял, ты здесь ответишь на наши вопросы?
Существо дрогнуло, замялось.
— Эм-м, что?... Ой, то есть, да, конечно. Отвечу, да, да.
Небольшая пауза. Дэн сделал глубокий вдох, подошёл к собеседнику вплотную, глядя в странное, ромбовидное лицо:
— Тогда ты знаешь, ну, к примеру, — начал Дэн. — Типа… какого чёрта мы здесь делаем?
Фигура слегка попятилась, но почти сразу же выпрямилась, перебрала пальцы, и отступила шаг назад. От смущения существо закрыло своё око рукой.
— С-сказ — сказало оно чуть-ли не шёпотом — Сказ древних.
— Чего? Сказ?
Вдруг, откуда ни возьмись, яркий луч засветил на существо, и оно, взяв дистанцию, взлетело ввысь. Маленькие искорки света начали окружать его робу, проходить сквозь тонкие пальцы. Дэн вместе с Линой не могли отвести взгляда. Ветер завыл в неизвестном направлении. Слова существа стали проноситься по всей поляне — словно не оно говорило, а кто-то другой, свыше. Возможно поэтому окружение начало темнеть, будто фокусируя внимание на существе. Начался рассказ.
————————————————————
СКАЗ ДРЕВНИХ
Предисловие
Как-то раз, на небесах, сформирован был наш сказ.
О свободе был он, о мечтах, о нашем счастье.
И однажды боль проникла в нас,
Да обрушились напасти.
То сей сказ был сочинён,
Для надежды нашего народа,
Так давайте же начнём —
Пока не просочился смех раздора.
АКТ I
Небеса
На небесах, играючи и смело
Проживал весь наш народ
И ни бури, ни метели
Не сломили их черёд
Небеса, обвеянные ветром,
Возвышались над землёй
А земля, смотря на это
Не смирилась со судьбой.
Из покон веков главенство
Занимали небеса
А земля, смотря на это
Воспротивилась сама.
Зависть, грех, и безрассудство —
Вот, что двигало землёй
И в поступках сей бесчестных
Лишь она была виной.
————————————————————
Фигура сделала небольшую паузу. Лина всё ещё слушала с упованием, пока Дэн уже начинал позёвывать. Существо поводило руками, от волнения запнулось, а затем продолжило рассказ в более медленном и ритмичном темпе. На его спине, впервые за всё время, стал заметен светлый плащ. Внезапный ветер подхватывал плащ, вея им, словно флагом.
————————————————————
АКТ II
Принцесса
А небеса были прекрасны,
Ведь ими свет лишь тот велел,
И родились на свет принцессы,
А облака стали белей.
Хрупки и беззащитны те,
Подобные цветку
Они цвели, цвели и пахли
Показывая красоту.
Была у них и королева,
Чей образ и подобие взято
И проповедовать та свет велела
Принцессы слушались её.
Мир чище был тогда,
Когда на белом небосводе,
Сквозь нежные лазурные света
Текла вся жизнь вне нашей воли.
АКТ III
Трагедия
Но вечность ведь уже прошла
Цветку пора бы погибать…
Земля, окутанная гневом,
Глядела вверх на то же небо,
Стремился тот укор на наш народ
А воспротивиться никто не смог…
Настал час тьмы.
Настал час воли.
И снова говорим мы о свободе,
Настал час сумерек, и воздух,
Наполнился всецело этой долей.
Явились те, кого мы так боимся
Явились те, кто начал весь раздор
Из сумерек, кошмаров полных
Является оно —
Сумеречные рыцари.
И воспротивились те свету,
Что мог сверкать лишь в облаках,
И выкрали с небес принцессу,
Что первым тем творением была!
И небеса взывали часто
Молили о пощаде разом,
Но бестолку — земля грешна
И воспротивились они тогда.
Небесный гнев был беспощаден
Небесный гнев был скрупулёзный
Небесный гнев обрушился на землю
Небесный гнев порушил их устои.
АКТ IV
Герои
Но надежде небесной всё не было края
И осколки её разлетелись по миру,
И к героям та вера относится лично:
Ведь разграбят они ту земную темницу.
В год конца и несчастья придут они смело:
Два героя и ангел, подаренный небом,
Те спасут и вернут небесам их ребёнка
И настанет конец векового раздора.
И лишь им суждено в этой битве отрадной
Разогнать сквозь клинок смех земли многогранной
Ведь виной всему было её безрассудство —
И платить ей придётся, опускаясь бездумно.
————————————————————
Ветер дул на север. Фигура тихо закончила свой рассказ, медленно теперь спускалась на землю. Луч света тускнел, а окружение становилось ярче. Дэн отчаянно думал: «Это что же получается, мы — герои? И нам нужно спасти Принцессу, чтобы выбраться отсюда? Хотя стоп, про выход он ничего не говорил! Скрывает что-то…»
Тем временем существо уже стояло на земле и к нему маленькими шагами подобралась Лина.
— Простите моего брата, что посчитал вас врагом, — сказала она с искренним сожалением. — Мы просто не совсем понимаем, что происходит…
Фигура неловко что-то промямлила и приложила тощую ладонь к затылку. Дэн недовольно фыркнул.
— Н-ничего страшного! — ответило искренне существо. — На вашем месте, я бы тоже был растерян.
— Точно-точно не злитесь? — допытывалась девушка, выдавив из себя прискорбный и одновременно с этим милый взгляд.
— Н-нет!
Лина, раннее замкнутая в себе, чувствовала себя почему-то комфортно в компании двоих. А точнее, в компании своего брата и… незнакомца? А ведь и правда, существо всё ещё не назвало своего имени. Это показалось ей недопустимым.
— И-извините — обратилась она, хрустя пальцами. — А как вас… зовут? Вы — тот самый ангел?
Существо вздрогнуло.
— Д-да, — взволнованно ответило оно. — Безымянный ангел.
— Безымянный? — подхватил Дэн.
— Н-ну, если так подумать, зачем мне имя? Я ведь и не герой…
Лина будто возмутилась. Она подошла к ангелу и, подобно брату, уставилась в его лицо.
— Что значит, не герой?
— В нашем приключении я буду лишь помогать вам — спокойно пояснял ангел. — Всю основную работу будете делать вы.
Лицо Лины приняло скорбящий, но всё ещё протестующий вид.
— Но как-же без имени? Нет, так нельзя! — она повернулась к брату: — Скажи же, Дэн!
Дэн тем временем уже отошёл и тихо сидел на траве, рассматривая небо. Его внимание привлекали необычные, почти гигантские остроконечные звёзды.
— Дэн!
Он испугался резкого голоса сестры.
— А-эй! Чего?
— Нам надо придумать имя!
— Зачем?
Девушка, нахмурившись, восприняла его вопрос ужаснее любого преступления. Ангел глядел на двоих и не понимал, в чём дело. Он совершенно точно не хотел утруждать их, поэтому поспешил оправдаться, махая ладонями:
— Эм-м, простите, я правда не нуждаюсь в имени!
Но Лина не обращала внимания — она уже бурно перешёптывалась с братом. Ангел слышал лишь отголоски звуков: то гласных, то согласных. Время от времени был слышен тихий смешок Дэна, за которым следовал серьёзный укор его сестры. Через полторы минуты уже отрывки фраз и слов доносились до слуха ангела, но он всё ещё не мог ничего разобрать. Но вот, спустя несколько смущённых мгновений, тайное совещание подошло к концу. Брат с сестрой подошли к ангелу. Дэн шёл неохотно и слегка усмехаясь, а Лина была воодушевлена сладостным предвкушением.
— Держите!
Она протянула своему новому другу скомканную бумажку.
— Но откуда у вас…
— У Дэниса привычка комкать и совать в карман результаты контрольной вместе с ручкой.
«Контрольной?» — недоумевал ангел, но всё же развернул бумажку. Там, действительно, нежданно-негаданно, результаты контрольной.
— Ох! — искренне удивилось существо. — Значит… «Ужасно! 3»… очень интересное и —
Не успел ангел договорить фразу как Лина толкнула усмехающегося брата.
— Переверни, дубина.
Ангел дрогнул и взглянул на другую сторону бумажки. На ней было небрежным, мелким почерком сказано:
«Вилл»
— «Вилл…» — повторил ангел шёпотом. — Зачем же мне такое изящное имя?
— Обычное имя, — выдавил Дэн, отведя взгляд.
— Ну, если вы так упорны, — заключил ангел. — Я приму его. Теперь меня будут звать… эм, как там?
— Вилл! — радостно подсказала Лина.
— Д-да! Вилл. Стоит подучить