.....
Вилла погрузилась в тишину, пока хозяева и гости вели беседу.
Цзи Фейюй чувствовала, как на душе скребут кошки. Хотя оба прибывших гостя обладали выдающимися способностями и были далеко не простыми людьми, превращать болезнь ее младшей сестры в ставку для пари – это, право же, вызывало лишь глухое раздражение.
Она и так вела себя с Дон Юном предельно вежливо.
Более того, пообещала щедрую награду, если тот исцелит сестру. И что же в итоге? Во что превратился весь этот цирк?
Но как бы сильно ни кипело недовольство внутри, Цзи Фейюй не произнесла ни слова вслух.
Недуг сестры затянулся слишком надолго, и теперь вся надежда теплилась лишь на этих двоих.
Переведя взгляд на отца и заметив на его лице точно такую же мрачную тень, Цзи Фейюй тяжело вздохнула: ─ Господа, быть может, начнем уже?
Дон Юн вытащил руку из кармана брюк, небрежно повел ею в воздухе и, сохраняя на лице невозмутимое выражение, произнес: ─ Прошу!
Бах!!!!
Раздался оглушительный грохот, и находившаяся за спиной стена в одно мгновение разлетелась вдвоем под ударом человеческого тела.
В тусклом мареве присутствующим на миг показалось, будто на них несется дикий, невообразимо свирепый медведь с огромными крыльями за спиной.
Лу Ди молниеносным движением выбросил руку вперед, в самый последний момент перехватив Дон Юна за горло, приподнял его над полом и со страшной силой впечатал в землю. Дорогой паркет разлетелся в щепки, после чего он снова вздернул обмякшее тело в воздух.
─ Какую матушку ты там просишь, ты вообще понимаешь, как пишется слово «неловкость»? Я стоял снаружи, и у меня от стыда пальцы на ногах сжались! Ты что, мнишь себя невесть каким крутым героем?!
Из носа и рта брызнула кровь.
Хотя в этот удар Лу Ди вложил далеко не всю силу, ее оказалось более чем достаточно, чтобы в мгновение ока лишить Дон Юна всякой боеспособности.
─ Кхе-кхе-кхе… Т-ты… кто такой?
─ Кто я? Я тот, кто отправит тебя на свидание с царем мертвых. Дон Юн, твои делишки всплыли наружу. Вызывай-ка наружу Черную Старуху, что сидит в твоем теле.
В голове Дон Юна стоял непрекращающийся, пронзительный визг Черной Старухи.
─ Нет!! Нет!! Я не выйду!! Я не хочу выходить!! Летящий Медведь! Это же Летящий Медведь!!!
Жившая внутри Дон Юна Черная Старуха сама по себе была духом медведя, прожившим на свете немало лет. Вот только врожденный талант ее оставлял желать лучшего – на пути совершенствования она уперлась в глухой тупик, из-за чего и была вынуждена оставить плотскую оболочку, подыскивая иные пути.
И речь даже не о том, что у нее сейчас не было физического тела, – даже будь оно при ней…
Перед лицом Лу Ди, практикующего технику «Летающий Медведь пускает в расход», ее ждала лишь немедленная гибель и полное растерзание.
Если вдуматься, этот самый Летящий Медведь приходился ей предком едва ли не в прародителях.
К тому же он славился как чудовище исключительной жестокости, находившее извращенное удовольствие в расправах. Стать добровольно его жертвой? Черная Старуха даже в страшном сне не осмелилась бы вылезти наружу.
Сам Дон Юн впервые видел, чтобы столь высокомерная и заносчивая Черная Старуха полностью потеряла контроль над собой.
Страх зародился где-то в глубине души, разрастаясь с пугающей быстротой дикой травы.
Вся его уверенность зиждилась исключительно на Черной Старухе. С тех пор как дух случайно проник в его тело, Дон Юн возомнил себя пупом земли – эдаким главным героем из прочитанных романов, избранным самой вселенной.
А постоянные хвастливые россказни Старухи о ее прежнем величии лишь подливали масла в огонь.
Дон Юн охотно уверовал, что она – не кто иной, как его личный престарелый наставник-покровитель из сказок.
Опьяненный этим внезапно свалившимся на него могуществом, он вспомнил о семье Чжоу, с которой когда-то враждовал его покойный отец.
Подстрекаемый неустанными нашептываниями Черной Старухи, воспаленный рассудок Дон Юна поддался импульсу, и он хладнокровно вырезал всех шестерых членов семьи Чжоу.
Он искренне верил, что провернул все безупречно и комар носа не подточит.
Кто же мог предположить, что в один прекрасный день возмездие само постучится в его дверь.
─ Я… я сдамся властям… Т-только не убивай… умоляю……
Лу Ди усмехнулся.
─ Опоздал! – раздался голос Янь Фэйфана, стоявшего неподалеку.
─ Самка собаки, а раньше о чем думал? Разгуливал павлином повсюду, явился сюда болезни исцелять, а теперь запел про явку с повинной?
─ Брат Лу, скажи свое веское слово.
─ Поздно! – донесся голос Лу Ди.
─ Я дал тебе шанс сохранить лицо. Раз уж по-хорошему ты понимать не желаешь, сыграем по-другому.
На глазах у остолбеневших от ужаса людей тело Дон Юна в руках Лу Ди распалось надвое.
Брызнули фонтаны крови.
Из бездыханного тела вырвался сгусток черной дымы, принимая облик гигантского черного медведя, который попытался броситься наутек: ─ Летящий Медведь!! Летящий Медведь!!!! Я больше не буду, клянусь, больше никогда не посмею, пощади, не убивай меня! ─
Лу Ди поднял ладонь, и по комнате пронесся легкий ветерок.
─ Развейся.
Он произнес это негромко, но слова отчетливо прозвучали в ушах каждого присутствующего.
Пытавшийся удрать черный медведь в ту же секунду искромсался на мириады мельчайших пылинок и бесследно растворился в воздухе.
Не осталось даже последнего предсмертного вопля.
В сознании Лу Ди прозвучал системный сигнал о выполнении задачи.
[Задание по содержанию выполнено: Черная Старуха]
[Награда за содержание: Мощь тысячи цзюней]
[Мощь тысячи цзюней: сила колоссальна, движет горы одним ударом ладони]
Лу Ди, разглядывая полученную награду, прикинул про себя: одна тысяча цзюней… если один цзюнь равен тридцати цзиням, то тысяча – это тридцать тысяч цзиней. Сила для простого смертного, прямо скажем, чудовищная.
Однако, если поразмыслить трезво, обыкновенный сельский трактор запросто утащит парочку таких вот «золотых посохов».
Ладно, сойдет и так, курочка по зернышку клюет.
Счастье еще, что никто из посторонних не слышал внутренних размышлений Лу Ди – иначе практикующие боевые искусства адепты ци сошли бы от зависти в могилу.
Ты что же, вздумал человека с трактором сравнивать?!
Разве ж это одно и то же? Тридцать тысяч цзиней мощи – да знаешь ли ты, сколько веков упорных тренировок, скольких редчайших пилюль и какого чудовищного таланта это потребует?!
Янь Фэйфан шагнул вперед, почтительно протягивая носовой платок обеими руками.
Лу Ди взял его, чтобы вытереть руки.
Затем Янь Фэйфан извлек из кармана бланк о неразглашении и, прищурившись, направился к троице, застывшей в оцепенении от пережитого шока: ─ Работает 749-й отдел. Это соглашение о неразглашении, извольте подписать. Разглашать то, чему вы стали свидетелями сегодня, категорически запрещено. Нарушителей ждет немедленный арест, уголовная ответственность и содержание под стражей без права залога, ясно? ─
─ Председатель Цзи, можете не беспокоиться. Убытки, понесенные сегодня вашей семьей, будут полностью компенсированы государством через специально уполномоченных людей. Сумма вас непременно устроит.
─ Аааааааа!!!!!!
Голос Янь Фэйфана вывел Бай Сяосяо из ступора, и пронзительный визг прокатился по всей вилле.
Секунду спустя: ─ Пискнешь еще хоть раз – и тебя порву на куски. ─
Бай Сяосяо мгновенно захлопнула рот, задохнувшись на полуслове.
Побледневшая до синевы, она судорожно зажала рот дрожащими ладонями.
Хотя она сама принадлежала к миру практикующих и прекрасно знала о существовании сотрудников 749-го отдела, ей еще ни разу в жизни не доводилось встречать столь безжалостных и свирепых следователей.
Она смотрела на них глазами, полными дикого неверия, и пролепетала: ─ В-вы же… Разве 749-й отдел не занимается… содержанием и изоляцией аномалий? ─
Содержанием и изоляцией?
Запри он его в изоляторе, откуда тогда брать награды за поимку?
Неужели ради пары лишних очков вклада и жалкой премии в несколько десятков тысяч юаней?
Разве это не глупо – упускать главное ради второстепенного?
Одной из главных причин, почему Лу Ди вообще вступил в 749-й отдел, было желание использовать их информационную сеть для поиска и уничтожения нечисти ради наград. Кто бы стал возиться с их живыми захватами?
─ Наверное, ты имеешь в виду кого-то другого. У меня подход иной – я не люблю оставлять врагов в живых. ─
Глоток слюны.
Бай Сяосяо судорожно сглотнула вязкую слюну.
Она испуганно отводила взгляд, но стоило ей заметить, что Лу Ди вновь посмотрел в ее сторону, как она тут же поспешно опускала глаза долу, страшась даже случайно встретиться с ним взглядом.
─ Э-э… Уважаемый господин? ─ Цзи Хун, будучи человеком бывалым и повидавшим на своем веку немало бурь, несмотря на весь охвативший его ужас, всё же сумел кое-как взять себя в руки и вернуть остатки здравомыслия.
─ Не нужно называть меня господином, мы чай не в древности живем. Моя фамилия Лу, зовите меня просто следователь Лу.
─ Следователь Лу, нельзя ли… нельзя ли стереть из памяти моей дочери воспоминания об этом кошмаре? Ну, прямо как показывают в кино. ─
Сидевшая рядом Цзи Фейюй всё еще пребывала в состоянии полной дезориентации: бразды реальности выскользнули из рук, лицо ее оставалось мертвенно-бледным, а взгляд – пустым и отрешенным.
Лу Ди кивнул Янь Фэйфану.
Вообще-то у 749-го отдела имелись подобные методики, и профильные приборы выдавались на задания. Однако их применение регулировалось жестчайшими протоколами: процедура требовала обязательной видеофиксации каждого шага, причем проводить стирание памяти в одиночку категорически запрещалось – требовалось присутствие как минимум двух сотрудников. Малейшее отклонение от инструкции означало немедленное отстранение от службы и трибунал!
Заметив, как Янь Фэйфан извлекает из кармана какой-то продолговатый предмет и приближается к ней, Цзи Фейюй внезапно очнулась от оцепенения. Она отшатнулась, выставив ладони вперед: ─ Не надо… Ух… ууух… Только не стирайте мне память, меня сейчас стошнит ууух… ─