…
Время подходило к концу, и само слово «экзамен» для Лу Ди потеряло всякий смысл.
Теперь он использовал этих деревянных манекенов лишь для того, чтобы отточить собственный боевой опыт.
Навык «Состояние Спросонок» – или же Состояние Самозабвения – был активирован уже давно.
Его тело озаряло благословение Единства Человека и Неба, одна за другой рубящие волны не оставляли вокруг ни единой бреши, мощь их росла с каждой секущей, а траектории ударов поражали своей изощренностью.
Боевой опыт Лу Ди стремительно рос.
Столь дивное и удивительное состояние не могло не привлечь внимание сотрудников Бюро 749, наблюдавших за ходом испытаний из оперативной комнаты.
─ Единство Человека и Неба! Этот сопляк сумел войти в состояние Единства Человека и Неба!..
─ Вчера открыл каналы, вчера вступил в Бюро 749 и заявился на экзамен, даже не выбрав технику культивации, – и при этом обладает такой чудовищной боевой мощью! Сам по себе этот факт уже за гранью здравого смысла, а теперь он еще и в это состояние вошел. Если он вдобавок получит высшую оценку, заберет Апертурную Пилюлю и прямо сейчас совершит прорыв во вторую ступень, в Стадию Чжаосюань, а уже после выберет технику – ха!
─ Ну и хмырь же он, все возможные усиления собрал!..
─ Если боевая мощь остальных сейчас равна единице, то у этого пацана она по меньшей мере тридцать. А когда рассеется озарение от Единства Человека и Неба, его врожденные рубящие удары станут еще разрушительнее, боевая мощь взлетит до сотни, вечером он получит Апертурную Пилюлю и мгновенно перешагнет в большой ранг – там и до тысячи недалеко! А если сверху наложится еще и техника совершенствования, да при том, что вторая его врожденная способность еще даже не проявилась…
─ Как вообще другим за ним угнаться?
─ Каждый день для него – как новый этап. Сегодня остальные еще могут разглядеть его спину вдали, а завтра, когда Лу Ди появится снова, эти бедолаги даже выхлопные газы не унюхают.
─ Он за один день прошел путь, на который у многих уходят годы.
─ И при этом он всего лишь стажер-исследователь.
─ Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…
В смотровой комнате начальство Бюро 749 веселилось от души.
Какой-то сопляк, чья сила превосходит возможности обычных штатных следователей, числится рядовым стажером – это же все равно что старшеклассника запустить в начальную школу.
Разве это не избиение младенцев с помощью высших измерений?
И ведь ничего не поделаешь – таковы жесткие правила: десять заданий или десять монстров. Порядок, заведенный основателем в былые времена, никто не в силах изменить.
Разве не превратится все это вбег голодного волка по овечьему стаду, где он устроит знатную резню?
При одной этой мысли руководители просто не могли перестать смеяться.
Тем временем испытание подошло к концу.
Лу Ди вышел из Состояния Самозабвения. На большом экране его результаты зияли гигантским, непреодолимым отрывом от остальных.
Заметив, что он покидает режим Единства Человека и Неба, наблюдатели даже испытали некоторое сожаление – продлись это подольше, было бы совсем хорошо.
Откуда им было знать, что для Лу Ди столь желанное для других Единство Человека и Неба было чем-то вроде «вхожу, когда захочу».
Деревянные куклы рассыпались.
На экране загорелась таблица распределения результатов.
Высшую оценку получил один лишь Лу Ди; десяток человек удостоились отметки «отлично», и Лю Юнь была в их числе, в то время как Чу Хао заработал всего лишь «удовлетворительно».
Вообще-то, при его изначальных данных получить «отлично» для него не составило бы труда, но из-за того, что его лоза-броня была повреждена, защитные свойства заметно упали, а раньше он особо не тренировал уклонение, в схватке ему приходилось сильно сдерживаться.
Сейчас Чу Хао был ниже травы тише воды.
В душе клокотало унижение, но поделать он ничего не мог.
Только что он на собственной шкуре ощутил боевую мощь Лу Ди – даже издалека казалось, будто тело рассекает невидимыми лезвиями.
Это было настолько чудовищно, что у него пропало даже малейшее желание затаить злобу.
Оставалось лишь украдкой бросать косые взгляды, однако выяснилось, что Лу Ди от начала и до конца не удостоил его ни единым взглядом.
Грудь сдавило от долгого выдоха, а на сердце стало тоскливо.
«И правда, – мелькнуло у него в голове, – для него я не более чем клоун, потешающий публику».
Когда все участники покинули арену, Лу Ди получил заслуженную награду – Апертурную Пилюлю.
Она была целиком лазурного цвета, залитая воском и запечатанная в крошечную коробочку.
Глядя на пилюлю, Лу Ди мысленно воскресил в памяти информацию, прочитанную ранее в приложении 749.
Апертурная Пилюля – эксклюзивный медикамент для Стадии Открытия каналов, чрезвычайно редкий. В нем заключена чистейшая и мягкая целебная энергия колоссального объема, способная помочь практикующему Цзи прочистить все каналы в теле и напрямую войти в Стадию Чжаосюань.
Первая ступень культивации – Открытие каналов. Говорят, в человеческом теле насчитывается триста шестьдесят пять каналов, что соотносится с числом небесных циклов. Прочистить их все, чтобы они резонировали с законами неба и земли – это и есть открытие каналов, закладывающее фундамент для дальнейшего совершенствования.
Следом за открытием каналов идет Чжаосюань, когда все триста шестьдесят пять каналов концентрируются в вихри ци, привлекая духовную Цзи неба и земли и сохраняя ее внутри для собственных нужд и питания плоти.
После Чжаосюаня наступает Стадия Линхай: все триста шестьдесят пять каналов сливаются воедино, образуя единое море. Те, у кого есть ресурсы, подкрепляют его редкими природными сокровищами, расширяя и наполняя море духовной энергии; у кого же ресурсов нет, те вынуждены опираться лишь на упорный труд, пока не достигнут собственного предела, после чего смогут прорвать пределы моря духа и ступить в четвертую ступень – царство Шенгонг.
Таковы три базовые ступени. Только построив прочный фундамент, можно возвести девятиэтажную пагоду.
Чтобы преуспеть в этих трех сферах, не обойтись без прозрения и ресурсов.
Тогда, читая эти строки, Лу Ди радовался, что вовремя вступил в Бюро 749 – иначе где бы он сам раздобыл такие ресурсы?
Недаром говорят: нищие ученые да богатые бойцы, а три кита культивации – богатство, методы, наставники и земли. Если бы ему пришлось справляться со всем в одиночку, он бы, наверное, голову сломал.
Разве было бы это так удобно, как сейчас? Ничего толком не сделал, а уже раздобыл Апертурную Пилюлю, чтобы погрызть ее ради забавы.
В дальнейшем за очки вклада можно будет обменивать редкие сокровища из хранилищ Бюро 749 для продолжения тренировок.
Даже выходя на задания вне штаба, он делает это ради изоляции монстров, получая за заслуги награды и те же очки вклада.
Решение вступить в Бюро 749 оказалось на редкость верным!
Заметив, что парень какое-то время молчит, старик Дэн, который изнывал от симпатии к таланту Лу Ди и его прямолинейному стилю поведения после выдачи награды, обнаружив его погруженным в задумчивость и легкий ступор, проникся к нему еще большей нежностью.
В мыслях он даже романтически окрестил состояние Лу Ди.
Чистое детское сердце.
На лице Дэна Гуофу заиграла широкая улыбка: ─ Лу Ди, о чем задумался?
─ Да так, ни о чем. Спасибо вам, начальник, ─ очнулся Лу Ди и поклонился.
Стоявший рядом сотрудник тоже улыбнулся.
─ Это наш начальник тыла Юньхайского филиала Бюро 749, старик Дэн.
Не стоит недооценивать слово «тыл», услышав его здесь – мол, заведует лишь жратвой да койками.
Если перенести это на романы о бессмертных-сюнься, так это же старейшина Библиотеки Писаний! Все техники, ресурсы и обмен пилюль для стажеров проходят через его руки.
Кто знает, не скрывается ли тут какой-нибудь могущественный мастодонт.
Сообразив это, Лу Ди поспешно исправился: ─ Спасибо, начальник Дэн.
─ А малый-то схватывает на лету, ха-ха-ха-ха… ─ добродушно пошутил начальник Дэн.
Лу Ди в ответ лишь вежливо усмехнулся, находя старика донельзя мягким и удивительно похожим на директора детского дома, который вырастил его.
А еще – на того самого пожилого председателя уличного комитета, что вот-вот должен был выйти на пенсию.
Все эти люди оставили ярчайший след в его девятнадцатилетней жизни.
─ Еще не выбирал технику культивации? – мягким тоном поинтересовался старик Дэн.
─ Руки не дошли. Вообще-то я планировал пойти выбрать сразу после окончания здесь.
─ Вот и отлично, мне как раз тоже нужно в тыловой отдел. Пойдем вместе, я смогу дать тебе пару небольших советов.
Советы эти были отнюдь не маленькими: выбор техник для стажеров огромен, и выбери он сам – ненароком мог бы ошибиться.
Обычным людям такое отношение и не снилось – но кто заставил Лу Ди проявить столь ослепительный талант?
Если бы ему не оказывали должных поблажек и удобств, это выглядело бы по меньшей мере черство.
Не обращая внимания на то, что экзамен еще не завершился окончательно, старец Дэн повел Лу Ди за собой.
По дороге они разговорились.
Лу Ди вкратце поведал старику о своей жизни за последние девятнадцать лет, и старик, похлопав его по плечу, изрек: ─ Настоящий мужчина.