Глава 5
Как и предполагалось, их ждала выволочка.
Двоих полудурков — Квенсера и Хейвиа — вызвали в бараки к высокопоставленным офицерам.
Как
и всё остальное эти бараки находились в огромных тяжеловозах, из
которых состояла база. Три грузовика, соединенные друг с другом,
образовали треугольное здание высотой в четыре этажа. Само собой, в
любой момент их можно было расцепить, чтобы проехать по узкой дороге.
Квенсер и Хейвиа сейчас были на самом верху, в офицерских бараках.
"Чёртова буржуйка, помешанная на Японии!"
Эта
мысль одновременно пришла им в головы не только из-за великолепной
внутренней отделки помещения, но и потому, что их обоих заставили сидеть
на твёрдом полу в традиционной японской позе со сложенными ногами.
Между
тем, их начальник — офицер Флорейция — не испытывала таких неудобств,
поскольку внутренняя половина комнаты представляла собой подиум, на
котором разложены татами. Флорейция сидела в его центре за низким
столиком на ножках. Под ней лежала подушка-забутон — настолько мягкая,
что окажись на ней кошка, ее невозможно было бы согнать.
Офицер —
красивая женщиной с длинными серебристыми волосами. Вероятно, не
обошлось без краски, поскольку у волос имелся слабый синеватый оттенок.
Флорейция высокая, стройная, с большой грудью заметной под униформой. Её
ноги в черных чулках, выглядывающие из-под узкой офицерской юбки, не
назовешь просто стройными. Они излучали безмерную, изящную красоту,
которая каким-то образом постоянно притягивала к себе взгляды. Ее
бледные губы сомкнуты на курительной трубке. Но не короткой и толстой,
как любят европейские детективы. Нет, это длинная японская кисеру* длиной в тридцать сантиметров.
Квенсер
не знал, в чем дело: в самом ли табаке, или же в том, что запах
смешался с ароматом её волос, — но он чувствовал в воздухе сладковатый
привкус.
— ...Вы ведь знаете, зачем вас вызвали сюда? — ударившие им по ушам слова казались холоднее снежных равнин за окном.
Разумеется,
они знали о причинах вызова "на ковер". Ребята бросили своё задание по
очистке снега лопатами и отправились на поиски еды за пределы зоны базы
техобслуживания. А раз Хейвиа ещё и стрелял из боевой винтовки, то нет
ничего удивительного в том, что офицер в бешенстве. Теперь они в двух
шагах от отправки на гауптвахту или даже под трибунал.
"..Что нам
теперь делать, Хейвиа?! Вот почему я говорил тебе прекратить. Это всё
из-за пайков, но я предпочёл бы три дня есть один снег, лишь бы избежать
такого исхода!"
"...Заткнись, чёрт возьми! Будь она проклята, ей
точно восемнадцать? Я знаю, что обычные солдаты ни к чему на поле боя в
наши дни, но я готов поставить на то, что эта баба вынесет Объект
одними кулаками".
— Квенсер, Хейвиа!
Услышав свои имена,
парочка в панике выпрямила спины. Флорейция даже не смотрела в их
сторону. Она вертела в пальцах длинную, тонкую заколку для волос,
похожую на японскую канзаси* и одновременно водила похожим на рейсфедер* предметом по плоскому предмету, лежащему на её столике.
Это оказался планшет.
Квенсер подумал, что обычно с целью что-то начертить применяются устройства на базе компьютеров, но...
— Тебе это интересно, Квенсер?
— Д-да!
—
Возможно, это не ваш уровень, учитывая то, что вы оба тратите всё своё
время на поиски еды, но я довольно занятой человек. Возможно, это ничто
по сравнению с вашими отчаянными попытками зарыть в снег найденную еду,
чтобы она не пропала, но мне нужно руководить операцией на маленьком
острове в Тихом океане, будучи на этой базе на Аляске.
— У-угу...
Квенсер
задвигал одними лишь глазами, пытаясь взглянуть на боковую стену. Она
была скрыта за огромным LCD-монитором, на котором отображалась карта
океана и нескольких маленьких островов. Красные галочки появлялись на
экране в соответствии с манипуляциями Флорейции на планшете.
—
Да, это довольно просто. Я делаю пометки на этом планшете, и ожидающие
огромные Объекты начинают бомбардировку указанного места, стирая с лица
земли базы повстанцев. В самом деле, очень просто, правда? Прошу, скажи,
что это так, — небрежно продолжала Флорейция, не переставая добавлять
пометки. — Планшеты — это так здорово. Хотя бы потому, что они могут
распознавать степень моего напряжения, фиксируя силу нажатия на экран. У
меня сложилось впечатление, что в наши дни дальние операции проходят на
редкость гладко.
Похоже, в момент отдачи команд она была очень
зла. Об этом можно было с уверенностью судить по треску, который издавал
пластиковый стилус в её руках.
Представив, что после каждого её касания к экрану где-то вдалеке взлетают на воздух куски мяса, Квенсер и Хейвиа вздрогнули.
—
Как уже было сказано, я — очень занятой человек, которому приходится
управлять несколькими базами и подразделениями одновременно, но в один
прекрасный момент появляются придурки, которые решают подкинуть мне
проблем. ...Кстати говоря, что по-вашему я сейчас чувствую?
—
Д-да, мэм! Хотя я бы не рискнул гадать о вашем душевном состоянии, но
могу с уверенностью сказать, что вы очень сердитесь, Флорейция!
—
Хорошо. Я рада, что у меня такие превосходные подчинённые. Я сержусь,
да? Кивните, если так, — сказала Флорейция, наконец посмотрев в их
сторону с садистской улыбкой.
После того как она отдала приказы
подразделениям в Тихом океане и операция была успешно завершена,
выражение её лица тут же сменилось на беззаботное.
— Так что же вам удалось достать? Я как раз подустала от этой якобы съедобной резины, которую почему-то называют пайками.