Глава 1
“С того самого мига, как я проснулся, меня не покидало дурное предчувствие”.
Бортовой
журнал роскошного круизного лайнера Алая Принцесса содержал такое
заявление на официальном языке Легитимного Королевства.
Длина
судна составляла 380 метров, максимальная скорость — 40 узлов, и оно
могло вместить до 2500 пассажиров. Грандиозно, словно курорт безопасной
страны перевернули набок и увели в море. За стоимость судна можно было
купить целый санаторный комплекс и 18-луночное поле для гольфа на сдачу.
На всех трёх уровнях палубы имелось по бассейну, а в задней части даже
нашли место для вертолёта.
Комнату управления занимали примерно двадцать членов экипажа.
Электроника
и автоматика значительно шагнула вперёд, и количество людей,
необходимых для управления огромным судном, значительно уменьшилось.
Работали в три смены, и всего экипажа было втрое больше, но всё-таки
меньше сотни. На удивление, “служанки” превосходили количеством экипаж, в
руках которого находились жизни всех остальных на борту.
Мужчина в возрасте вздохнул.
Его звали Альфонсо Зум, и на роскошном круизном лайнере он приходился капитаном.
— Капитан, скоро мы входим в Малаксский пролив.
— Знаю.
Альфонсо кратко ответил молодому (пускай тот разменял четвёртый десяток) штурману.
Как
и Панамский канал, Гибралтар и Суэтский канал, Малаксский пролив служил
воротами в море. В данном случае они соединяли Индийский океан с Тихим.
Многие мировые державы заявляли права на узкий водный проход, и он всё
ещё оставался кратчайшим маршрутом. Если только он не упакован военными
ресурсами или не входит в состав транспортного флота, охраняемого
Объектом, у роскошного круизного лайнера, огибающего мир, не оставалось
выбора, кроме как использовать Малаксский пролив. Достаточно оценить
расходы топлива, и это становится очевидным.
Альфонсо налил кофе из термоса в чашку и обратился к молодому штурману.
— Вы знаете, что меня тревожит?
— Вряд ли рифы. Обломки рыболовных судов, попавших в шторм? Я слышал, море здесь не очень чистое.
—
Мои дочери. Хорошо вступить в армию. Всё-таки сейчас эпоха чистых войн.
Но почему мои дочери-близняшки обязаны выбирать заставную службу в
качестве Чёрных униформ? Они обе — молодые, незамужние девушки, и они
согласились на карьеру военных, которые чаще остальных лезут под пули.
— Ясно.
—
Бьюсь об заклад, так они отреагировали на жёсткое воспитание у матери.
Всё подействовало в комплексе, добавить туда же неслыханное богатство.
Она окружила их пианино, виолончелью и бальными танцами с младых лет,
вот они и отказались от своего круга. Если хочешь сделать из своих
дочерей настоящих леди, зачем показывать им сразу все тягости? Вы
согласны?
— Э-э-э… Куда вы клоните?
— Как у капитана, у
меня много свободного времени, чтобы размышлять о далёкой безопасной
стране. Курс у нас простой, зона не опасная. Можете немного
расслабиться.
Альфонсо Зум повернулся к крупному
радиооборудованию. Горело несколько огней, что указывало на приём и
отправку нескольких радиосигналов в данной части моря. Исходя лишь из
этого, капитан заключил, что ситуация усложнилась.
— Это Судно ID
PL_055, приписанное к округу Амазонка Легитимного королевства. Вы
получили наши координаты? Хочу убедиться, прежде чем отправляться к
наводнённому пересечению. Приём.
— Мы вас прекрасно видим. GPS,
радиомаяк и радар функционируют нормально. Роскошный круизный лайнер
Алая Принцесса, прошу следовать курсу на экране. Добро пожаловать в
главный вход в Юго-восточную Азию. Приём.
— Принято, береговой контроль. Сегодня ещё один чудесный день. Конец связи.
Когда капитан закончил стандартное приветствие, на его лице постепенно стали проявляться морщинки неуверенности.
Молодой штурман тоже засомневался.
— Капитан, насчёт передачи...
—
Да. — Альфонсо Зум тяжело вздохнул. — Как и знаменитые люди не называют
себя знаменитыми, профессионалы обычно не называют роскошный круизный
лайнер “роскошным”.
Тогда что за передачу они услышали?
Капитан ответил на вопрос, в которому мог прийти каждый, кто хоть немного думал.
— Они идут.