Глава 2
— Принцессе нужно стабилизировать ментальное
состояние. Квенсер, ты пойдёшь и покажешь ей «даунтаун». Нельзя, чтобы
из-за расшатанной психики у неё сдали нервы.
Место пускай и
называлось пустыней, его не покрывал выжженный песок и гигантские
пирамиды. Шёл сезон дождей, и землю устилала низкорослая трава, отчего
картина напоминала пастбище без изгородей.
— Такая тупость...
— Не любишь толпы, принцесса?
— Я не про то.
Принцесса рядом с Квенсером обвела «мирную обстановку» ледяным взглядом и слегка надула щёки.
Зелёные
равнины кишели людьми, людьми, людьми. Тут и там понаставили крытые
сцены кустарной сборки и стенды с экранами. Полы надраили, словно новый
автомобиль, а рядом с новым оружием стояли выставочные девушки, которые
сверкали белозубыми улыбками и махали руками прохожим.
Каждый из
гостей думал, что здесь проходят военные учения, и многие приезжие из
мирных стран решили потратить на местные зрелища драгоценный отпуск.
Квенсер
и принцесса знали, что на самом деле развернётся бой между восемью
Объектами четырёх мировых держав, потому от улыбок окружающих
становилось дурно.
— У них новые противопехотные винтовки и
колёсные броневики? — заинтересовался Квенсер. — Хм, похоже, спрос на
прочее оружие, кроме Объектов, тоже есть.
— Объекты наполнены
военными секретами, потому все они собственного производства. Ты же не
стал бы зарабатывать на продаже их запчастей?
— Вон как оно работает?
—
Тут показывают оружие для городских боёв, куда нельзя отослать Объект.
Конструкция того броневика сделана с учётом малой массы, а не защитных
свойств, чтобы техника не портила дороги и мосты.
Более того,
большинство выставочных девушек носило костюмы, которые смоделировали с
оглядкой на спецкостюм элитного пилота. По цветам в одежде они
разделялись на синий, красный, жёлтый и зелёный, в зависимости от
принадлежности к определённой мировой державе.
Среди толпы
встречалось множество тех, кто следовал в одежде тому же стилю. То ли
из-за работы, то ли ради веселья, но благодаря им такие, как принцесса,
могли избежать вспышек фотокамер, а иначе её бы засветили с головы до
ног.
Само собой, в окружении затесались и телохранители Легитимного Королевства.
— Если подумать, тут не так уж много беспилотного оружия, — заметил Квенсер.
— Они боятся кибератак. А мощный ЭМИ может сбить их на вражеской территории или городской зоне.
Некоторые
стенды показали весь стандартный арсенал и перешли на демонстрацию
обычных прицелов для огнестрельного оружия — так сказать, «на всякий
случай», если поломается электроника, проведут кибератаку или враг
применит электромагнитный импульс.
— Как по мне, если солдаты
больше всего на свете боятся за батареи в своих мобильниках, то в этом
что-то не так. Хотя если подумать, весь этот ворох проблем у нас из-за
того, что армия и корпорации слишком тесно сотрудничают.
Один
стенд продавал обычные полупроводники, а также системные платы,
заключённые в небольшие вакуумные трубки для противодействия
электромагнитным импульсам. Реклама нагнетала страха больше, чем нужно,
отчего Квенсеру выставка напомнила продажу спасательных жилетов перед
дождём.
— Так это видят самые, самые, самые верхи, — сказала
принцесса. — Даже не хочу думать, сколько заключают закулисных сделок
вокруг Объектов, которые стоят пять миллиардов долларов.
Их носы уловили сладковатый аромат.
Квенсер
проследил за взглядом принцессы и увидел зону отдыха за стендами с
оружием. Там были ларьки с мороженым, фруктовым льдом, блинами и прочим,
но парень остановил девушку, схватив за руку.
Даже сквозь перчатку специального костюма Квенсер почувствовал зефирную мягкость девичьей руки.
— Не забывай, мы на войне. Кто знает, что могли намешать в еду.
— Я не настолько помешана на еде. К тому же у меня на Объекте есть холодильник и микроволновка.
Квенсеру показалось, что принцесса, несмотря на сказанное, слегка надула губы. Затем она сдавила его руку.
— Квенсер.
— Что?
— Солдаты техобслуживания рассказали мне кое-что интересное. Во время боя у фабрики нелегального оружия...
— М?
— Т-ты правда сказал, что мной заин...
Внезапно их разговор прервался, когда что-то влетело Квенсеру в спину — точнее, ему в зад.
Парочка вынужденно расцепила руки.
— Э?
Квенсер обернулся, но увидел лишь бесконечную толпу, в которой не получилось бы найти виновника.
— Ах! Папа, тут всё железное! Так скучно!
—
Теперь мы можем обговорить конкретные числа. О, забыл представиться. Я
представитель специального торгового отделения корпорации «Тяжёлая
Пуля». Меня зовут...
— О-хо-хо. Понятно. Я закончила с объездом, скоро буду.
(Хм. Этот голос!!!)
У Квенсера тут же пробежали мурашки по спине, но на проверку времени не было.
Как только их руки расцепились, принцесса принялась пинать его по голени.
— Чё?.. Ау. Прин… Стой, больно. Принцесса, говорю же, больно!!!
— ...
Недовольство принцессы явно превысило критическую точку.
Отдел разведки сообщил Флорейции, что боевой дух принцессы пришёл в норму.