Камелот снова вышел из своей комнаты. Но в этот раз на нём был костюм. Он остановился перед зеркалом в коридоре и поправил воротник.
Необычная мода в этой семье носить плащи.
В отражении уже стоял не тот пьяница, о котором рассказывала Татьяна. Он выглядел как настоящий наследник дворянского рода.
Камелот спустился на первый этаж. Артур по прежнему ждал его в зале.
«Отец, я думал после того, как от нас уедут Поисковики, вы уйдёте в свою комнату.»
Виконт поднял взгляд. На несколько секунд его лицо стало задумчивым.
«Да я решил сперва посмотреть на твой наряд. Тебе идёт этот костюм.»
«Благодарю вас отец.»
Камелот остановился рядом.
«Кстати, у меня к тебе есть один вопрос.»
«Что ты хочешь у меня узнать?»
«Я хотел спросить об Ателье Поисковиков. Кто они такие? Я раньше никогда о них не слышал.»
Артур некоторое время молчал после чего подошёл к окну.
« Это неудивительно. Ателье Поисковиков не является обычной детективной организацией.»
«Я заметил. Но чем они отличаются от нашей семьи? Ведь наши предки имели что-то похожее.»
Камелот вспомнил бледные лица Иларда Северянина.
«И выглядят они так, как будто расследуют преступления после собственной смерти.»
Артур невольно усмехнулся.
«Многие говорят тоже самое. Но на самом деле Поисковики являются людьми, которые находят преступления, они их не решают. Поэтому вместе с ними в паре может быть человек способный решить проблему. Такие как мы»
«Значит это нормально?»
«Для Поисковиков? Более чем. Ателье существует уже несколько столетий. Они способны сражаться с магией, защищаться от неё и искать. Но решение проблемы это не их задание, они могут сделать только хуже. Они не ловят преступников»
Артур повернулся.
«И в чём тогда смысл?»
«Смысл есть. Они находят то, что было потеряно, украдено или спрятано. Их методы основаны на поисковой магии.»
Артур указал на пустое место, где совсем недавно стояли два Поисковика.
«Маятники, монокли, специальные линзы, нити, зеркала. Для обычного человека это выглядит как набор странных игрушек.»
«Тогда что это для них?»
«Для них это инструменты.»
Артур сделал паузу.
«Каждый Поисковик специализируется на определённом типе следов.»
«А те двое?»
«Илард специализируется на пространственных следах.»
Камелот вспомнил его слова.
Здесь использовалась магия перемещения.
«А Северянин? Он кто?»
«Он работает с остаточными следами.»
«Что это значит?»
«Со следами, чего уже нет.»
Камелот задумался.
«Поэтому он понял про Татьяну.»
«Возможно.»
«А их звания? Он сказал, что он поисковик третьего круга.»
«У Ателье есть семь кругов.»
«Семь?»
«Не перебивай. Первый круг занимается простыми поисками. Пропавшие вещи, люди, обычные следы.»
Артур загнул палец.
«Второй круг работает с магическими предметами. Третий с событиями, которые оставили после себя отпечаток. »
Камелот вспомнил разбитое окно.
«Значит они достаточно серьёзные специалисты.»
«Ты прав.»
Артур посмотрел на него.
«Но есть ещё одна причина, почему я обратился именно к ним.»
Камелот сразу насторожился.
«Какая?»
«Ателье Поисковиков когда-то расследовало одно из самых известных дел, связанных с родом Кэнхемов.»
Камелот замер.
«С нашей семьёй. А что тогда случилось?»
Артур посмотрел на герб Кэнхемов на своей одежде.
«Исчезновение недописанной картины.»
Камелот почувствовал знакомое напряжение.
«Что там было нарисовано?»
«Никто точно не знает. Как будто все наши прошлые предки забыли как она выглядела.»
«В каком смысле?»
«Потому что все записи о ней были магическим образом стёрты. После исчезновения той картины несколько членов нашей семьи начали видеть странные вещи. Некоторые утверждали, что слышали голоса из пустых комнат. Другие говорили, что видят людей, которых никогда не существовало.»
Камелот вспомнил вчерашнюю картину, где была девушка без лица.
Камелот…
«И что нашли Поисковики?»
«Ничего они не нашли.»
«Совсем?»
«Они нашли след в оранжерее, но он никуда их не привёл.»
Камелот почувствовал, как серебряный гримуар сам собой появился на краю его зрения. Несколько страниц начали переворачиваться.
[ Обнаружено совпадение с текущими событиями.]
[ Объект: Оранжерея.]
[ Связь с неизвестной картиной: Подтверждена.]
Камелот улыбнулся.
Похоже эта история становится всё интереснее.
Но прежде чем он успел спросить ещё что-нибудь, снаружи раздался звук рога.
Тру-у-у-у-у!
Артур резко повернул голову к окну. На подъездной дороге появились первые экипажи.
Совет наконец-то прибыл.
Трубы зазвучали ещё раз и в главном зале поместья воцарилась тишина. Слуги выстроились вдоль стен, Артур стоял у входа, а Камелот находился рядом с ним, стараясь сохранять спокойное выражение лица.
Двери распахнулись. В дом вошли четыре человека. Все четверо были одеты одинаково: длинные красные мантии до пола и высокие красные колпаки, украшенные тонкими золотыми линиями. Камелот несколько секунд рассматривал их.
Совет. Хоть их и четыре, но среди них четыре разных человека.
Первый был пожилым мужчиной с длинной седой бородой и тяжёлым взглядом. Второй выглядел моложе, но постоянно хмурился, словно заранее был недоволен всем происходящим. Третья была женщиной с короткими тёмными волосами и холодными глазами. Последний выглядел самым молодым из четверых и всё время что-то записывал в небольшой красный блокнот.
Они даже не успели пройти в центр зала, как мужчина с седой бородой недовольно произнёс:
«Значит, это и есть нынешние Кэнхемы?»
Артур слегка поклонился им.
«Добро пожаловать в поместье Кэнхемов. Для нас честь принять Совет.»
«Не стоит тратить время на любезности, виконт.»
Мужчина окинул его взглядом.
«Мы приехали не ради чая с пряниками.»
Артур сохранил спокойствие.
«Разумеется, вы правы.»
Камелот заметил, что женщина из Совета смотрит на картины на стенах. Но не с интересом, скорее с разочарованием.
«Я слышала, что в поместье почти ничего не изменилось.» сказала она.
«Мы старались сохранить наследие предков.»
«Наследие?»
Она усмехнулась.
«От него осталось только название.»
В зале стало ещё тише, после её возмущения. Камелот почувствовал, как Артур слегка напрягся.
«Прошу вас, не делайте выводов до начала проверки.» спокойно сказал он.