Предвечная Башня не подчинялась законам материи.Она росла вверх и вниз одновременно,её стены были вырезаны из света,а ступени — из теней,которые падали не от света,а от воли.И всё же Каэль шёл вперёд.За его спиной исчез портал.Каждый шаг отзывался гулом древности.
Первые этажи были безмолвными.На стенах — гравюры,что двигались,когда на них не смотрели.На полу — письмена,меняющиеся под весом шагов.Он видел лица — свои,старейшин,даже матери,которую не помнил.Память здесь была оружием.
На восьмом витке лестницы он увидел его.Стража.
Он стоял неподвижно,но его присутствие давило на кости.Ростом выше трона,весь в чёрной броне,что как будто дышала.На месте лица — пустота.Руки сжимали меч,что был как две башни,сплавленные в одно лезвие.
— Ты пришёл раньше срока, — прогремел голос. — Твоё сердце ещё не разбито до конца.Ты не готов.
— Я — готов.Ты — преграда.А я — гибель преград.
И бой начался.
Он не был быстрым.Он был древним.Каждое движение — как землетрясение.Каждый удар клинка Стража оставлял трещины в воздухе.Каждая тень Каэля отбрасывала боль.Они сражались так,словно рушился мир.И он рушился.
Каэль не мог победить грубой силой.Тогда он закрыл глаза.И позволил своей Тьме разрастись.Он отпустил контроль.И стал тем,чем боялся стать — воплощением ярости.Без воли.Без страха.
Он не помнил,как нанёс финальный удар.Только стоял над рухнувшим Стражем,а его сердце бешено стучало.
Страж поднял голову.Он не умирал — он улыбался.
— Ты прошёл.Ты достоин.
И исчез.
На полу остался символ.Старше древних языков.Когда Каэль коснулся его,вся Башня затряслась.И тогда пришёл голос.
— Я ждал тебя.
Это был не один из Семерых.Это был он — Тот,кто стоял над ними.Тень без имени.Владыка Башни.
Каэль сжал кулаки.Он не отступит.Даже если придётся сразиться с тем,кто был до всего.