Хосидзоно-сан слишком уж пристально смотрит

В следующий выходной я помогала Юри-чан печь сладости у неё дома.

Готовили мы яблочный пирог.

По её словам, это любимое блюдо её парня, Инуфуси-куна.

К слову, я его тоже обожаю. Вкуснотища же.

— Прости, Манака-чан. Вытащила тебя в выходной. У тебя не было других планов?

— Не бери в голову. Скорее уж, это мне впору говорить спасибо за угощение.

— За угощение?

— Д-да нет. Ничего, забудь. Аха-ха-ха.

Ради своего парня она усердно, пусть и немного неуклюже, трудится над выпечкой.

То, что мне позволили поучаствовать в такой пылкой и до жути умилительной ситуации, вызывает лишь глубокую благодарность.

Как закончатся выходные, обязательно похвастаюсь Отове-куну.

Ку-фу-фу-фу. Так и вижу его раздосадованное лицо.

— На самом деле, было бы здорово испечь всё самой, но я не уверена в своих силах. А если попрошу помощи у мамы, она точно начнёт дразниться. Манака-чан, ты так ловко управлялась на уроке домоводства, поэтому я на тебя очень рассчитываю.

— Когда твой парень — друг детства, всё непросто, да?

— Ещё как. Мы слишком хорошо друг друга знаем, оттого и сложнее. И всё же, никак не ожидала, что ты предложишь делать слоёное тесто с нуля. Я-то думала, мы будем использовать готовое из магазина.

— Раз уж взялись за дело, я подумала, тебе захочется сделать всё своими руками.

— А для тебя, Манака-чан, это не будет слишком обременительно?

— Не о чем беспокоиться! Ну что ж, приступим?

— Да-а-а. Манака-сэнсэй.

Уловив слегка насмешливые нотки в голосе Юри-чан, мы переглянулись и захихикали. Я качнулась и легонько толкнула её плечом. Типа: «Получай!» Юри-чан толкнула меня в ответ. Типа: «Ах ты ж!»

Её собранные в хвост волосы радостно покачивались.

Наверняка мои сейчас покачиваются ничуть не менее радостно.

— Надеюсь, получится вкусно.

— Угу. Он ещё и маффины хотел, но они у меня не вышли, так что не смогла угостить. А ведь так хочется услышать от любимого человека: «Как вкусно!»

— Думаю, если это приготовила ты, Юри-чан, то Инуфуси-кун скажет «как вкусно» независимо от результата, разве нет?

На моё замечание Юри-чан довольно протянула: «Ну да».

Вы только посмотрите на это лицо, народ.

Ах да, вы же не можете его увидеть. Прошу прощения.

Ведь я наслаждаюсь им единолично.

Н-фу-фу-фу.

Я считаю, что существуют питательные вещества, которые можно получить исключительно из смущённого лица влюблённой девушки.

Скажу по секрету: они лечат от всех болезней.

— Но я не хочу, чтобы любимый человек заставлял себя из вежливости, поэтому хочу приготовить по-настоящему вкусное угощение.

Как же это здорово...

Они крепко любят друг друга, и оба прекрасно это понимают. А раз понимают, то не зависят от чувств партнёра и не играют в одни ворота.

То, что мы с Отовой-куном помогли появиться на свет такой парочке, — это ведь немалое достижение, правда? Разве мы не заслуживаем какой-нибудь награды?

Нет? Ну ладно.

Мне-то, в общем, всё равно.

Того, что я смогла увидеть это лицо, уже более чем достаточно для полного счастья.

— Главное правило в приготовлении сладостей — строго следовать рецепту. Так что следи, чтобы в миске не осталось ни единой капли воды.

— Поняла!

— Отлично. Для начала давай нарежем сливочное масло кубиками по одному сантиметру.

— Как-то так?

— Идеа-а-ально, идеа-а-ально. Получается просто супе-е-ер.

Наша готовка шла как по маслу.

Юри-чан очень старательная: стоит ей понять принцип, и она быстро учится всё делать сама.

Конечно, я не против, если она будет просить о помощи хоть тысячу раз.

Заявки на поддержку в любовных делах принимаются двадцать четыре часа в сутки, триста шестьдесят пять дней в году, без перерывов и выходных.

— Дальше, пока тесто отдыхает, давай расправимся с яблоками.

С этими словами я вырезала сердцевину и сняла кожуру.

Я стояла рядом и показывала на примере, но не помогала лично.

В подарке, который девушка делает своими руками для возлюбленного, не должно быть ни капли моего участия. Это так же лишне и неуместно, как вода на стенках миски.

— Манака-чан.

Стоявшая рядом Юри-чан, всерьёз сражавшаяся с яблоком в попытках повторять за мной, позвала меня, не прекращая орудовать ножом.

Она явно ещё не привыкла обращаться с лезвием, так что временами мне становилось не по себе от одного лишь взгляда.

— Что такое? Слишком сложно?

— Сложно-то сложно, но я не об этом. Просто вдруг подумала: этот свой яблочный пирог ты, наверное, подаришь Отове-куну, Манака-чан?

Э-э-э, к чему это она вдруг?

От неожиданного вопроса руки сами собой замерли.

— Я не права?

— Не права. Между мной и Отовой-куном ничего такого нет.

— Да ладно тебе!

— Некоторые иногда всё не так понимают, но нет. Мы просто друзья.

Возразив ей, я снова принялась за работу, разрезая яблоко на восемь равных долек.

Ой, что же делать. Я собиралась испечь пирог обычного размера, но раз уж нести в школу, может, лучше сделать мини-пирожки?

Их и упаковать будет проще, и в сумку спрятать.

Да и огромный плюс в том, что их можно есть прямо так, без всяких тарелок.

— Ты всё отрицаешь, но на самом-то деле у вас всё отлично складывается, признавайся?

Атака Юри-чан не прекращалась.

— Ну почему ты мне не веришь?

— Ну вспомни ту недавнюю битву за маффины. Отова-кун же из кожи вон лез! Да и ты, Манака-чан, бросилась к упавшему Отове-куну со всех ног. Думаю, парочка твоих фанатов, увидев это, ушли с разбитыми сердцами.

— Н-ну, это...

— И что же «это»?

Если подумать, мой поступок и впрямь был довольно опрометчивым.

Но тут уж ничего не поделаешь. Да. Ничего не поделаешь, ничего не поделаешь.

Я признаю, что погорячилась, но ни капельки ни о чём не жалею. Даже если бы Бог отмотал время назад и дал мне шанс всё переиграть, я бы снова и снова сделала тот же выбор.

Я не хочу быть человеком, который не способен переживать за того, кто так ради него старался.

— Просто Отова-кун поступил очень по-доброму, вот и всё.

— В смысле?

— Ну сама посуди. Не очень-то приятно, когда то, что ты приготовила, без спроса делают призом в какой-то игре, верно?

— Это точно.

— Отова-кун это заметил и просто изо всех сил постарался их вернуть. Поэтому он и сам съел маффины. Думаю, окажись на моём месте кто-то другой, он бросился бы на помощь точно так же самоотверженно.

— Вот оно как. А Отова-кун молодец.

— Вот-вот. Отова-кун у нас тот ещё молодец.

Вскоре мы завернули мелко нарезанные яблоки в готовое тесто — я всё-таки решила делать мини-пирожки — и отправили их в заранее разогретую духовку.

По-хорошему, следовало бы перемыть грязную посуду, но Юри-чан то и дело поглядывала на духовку, так что в итоге мы обе уставились сквозь стекло.

Ведь есть вещи куда важнее эффективности.

Только сейчас я могу из первого ряда наблюдать за лицом влюблённой девушки, освещённым красноватым светом духовки. И в качестве награды за помощь с выпечкой собираюсь насладиться этим зрелищем сполна.

Под пристальным взглядом Юри-чан пирожки постепенно подрумянивались и поднимались, прямо как её чувства.

— А ты его уже отблагодарила?

Я залюбовалась её профилем, поэтому потребовалось несколько мгновений, чтобы сообразить: речь идёт о нашем недавнем разговоре.

— Ты про Отову-куна?

— Конечно.

— На самом деле ещё нет. Я-то перебираю разные варианты, но никак не могу придумать, что бы его порадовало.

— В таком случае, может, тебе всё-таки стоит подарить ему эти яблочные пирожки?

— Э-э-э? Что же делать...

Я как-то слышала, что он любит сладкое, но нравятся ли ему яблочные пироги — понятия не имею. Вроде бы против домашней еды он ничего не имеет. Хм-м, хм-м...

— Уверена, он обрадуется!

Юри-чан ободряюще хлопнула меня по спине, словно прочитав мои мысли.

Наши с ней привычные роли поменялись местами.

— Думаешь?

— Сто процентов! А если не обрадуется, я сама отчитаю твоего Отову-куна. Скажу ему: «Ай-яй-яй, как не стыдно!»

— Аха-ха-ха. На тебя всегда можно положиться.

Стоя рядом с Юри-чан, я ощущала, как и мои собственные чувства постепенно становятся всё сильнее.

♪

— Вам не кажется, что Хосидзоно-сан сегодня как-то слишком уж пристально на нас смотрит?

— Да тут скорее не смотрит, а...

— Ага-ага. Прямо-таки сверлит взглядом, скажите?

Саруватари, Торикай и Инуфуси по очереди высказались, а я кивнул: «Вот-вот».

С самого утра каждую перемену мы вчетвером собирались и планировали, куда пойдём развлекаться, чтобы всё-таки устроить ту сорвавшуюся прогулку после уроков. Однако всякий раз Хосидзоно-сан бросала в нашу сторону острые, прищуренные взгляды.

Такие пристальные-пристальные.

Её взгляд был тяжёлым и давящим, ничуть не уступая духоте сезона дождей.

И что с ней такое?

— Отова-кун. Что ты вообще натворил?

Пока я об этом размышлял, Саруватари задал вопрос с явным упрёком.

— Да ничего я не делал.

— Правда?

— Что за подозрения? И вообще, почему сразу я?

Я немного подумал, но на ум так ничего и не пришло.

В пятницу мы общались как обычно, а на выходных даже не списывались. Сегодня увиделись впервые за два дня.

Вряд ли Хосидзоно-сан станет выговаривать мне что-то в духе: «Ты за выходные ни разу не написал. А я ждала. Значит, тебе на меня наплевать?», словно какая-нибудь душная и навязчивая девчонка. Мы ведь даже не встречаемся. Хм-м.

Попробую рассмотреть другие варианты.

В прошлый раз она разозлилась из-за нашего «рейтинга девочек», но сегодня темы у нас абсолютно безобидные.

Ни о чём таком, что могло бы кого-то задеть, мы не говорили. Наверное.

И всё же в голову совершенно ничего не приходило. Я чист. Я невиновен.

А эти парни туда же...

— Да брось, раз дело касается Хосидзоно-сан, это стопудово по твоей части, Отова-кун.

— Может, у тебя уже были планы с Хосидзоно-сан? А ты о них забыл? Девушки в таких вещах невероятно придирчивы и строги. Сколько раз мне самому влетало от Юри...

Судя по всему, Торикай и Инуфуси тоже подозревали именно меня.

Я тяжело вздохнул.

— Вы что-то путаете. Между мной и Хосидзоно-сан ничего такого нет. Мы даже на выходных ни разу вместе не гуляли.

Все трое тут же хором протянули: «Да ла-а-адно».

— Я серьёзно!

— Ага, конечно.

— Можешь не оправдываться.

— А ведь всё и так очевидно.

Они мне ни капельки не поверили.

Более того, парни начали активно подталкивать меня к действиям: «Для начала просто пойди и извинись», «Да, отличная мысль», «Именно так и надо поступить».

Извиниться-то можно, но за что и как именно?

Я ведь правда понятия не имею, в чём провинился.

Да и вообще, общаться с разозлённой женщиной — задача не из лёгких.

Если извиняться наобум, это лишь подольёт масла в огонь. Нужно чётко озвучить, в чём именно ты раскаиваешься и как планируешь исправиться в будущем, иначе станет только хуже.

Уж я-то знаю.

Как-никак, живу бок о бок с домашним тираном в лице старшей сестры.

Впрочем, Хосидзоно-сан определённо была не в духе, и хотелось бы разобраться с этим поскорее. Мне становилось не по себе, да и как друг я за неё волновался.

Но раз уж я ничего не понимаю, придётся действовать, чтобы нащупать хоть какую-то зацепку.

Как там говорится в таких случаях?

А, точно. «Кто не рискует, тот не пьёт шампанское». Или: «Не залезешь на опасную ветку — не съешь спелой хурмы». Вроде было ещё что-то, но стоило мне вспомнить лицо нашего старенького учителя древнеяпонской литературы, как весь энтузиазм разом улетучился.

М-да. Как-то я слишком явно пытаюсь сбежать от реальности.

Прекрасно это осознавая, я всё же собрался с духом и заговорил с Хосидзоно-сан.

— Привет.

— Угу. Привет.

Хосидзоно-сан лишь мельком взглянула в мою сторону.

Глаза по-прежнему оставались прищуренными.

Какое давление...

Нет ничего страшнее, чем недовольное лицо красавицы.

— Что-то случилось? Какое-то дело?

— Э-э-э, да просто решил узнать, как дела.

— В смысле, как дела? Да обычно.

Она отвела взгляд.

— В-вот как. Обычно, значит. Ну, тогда ладно. Ха-ха, ха-ха-ха.

— Какой-то ты странный, Отова-кун.

«Кто бы говорил».

Эту колкость, уже готовую сорваться с языка, я усилием воли проглотил. Из-за этого ритм беседы сбился, и повисла неестественная тишина.

Хосидзоно-сан тоже молчала.

Тут уж ничего не поделаешь. Кажется, лучше всего сейчас выбрать стратегическое отступление. Я попробую подойти к ней ещё раз, но только после того, как тщательно всё продумаю.

Отказавшись от попытки разрешить ситуацию с этого захода, я бросил «Ну, я пойду» и уже собирался вернуться к парням.

— Сегодня ты каждую перемену проводишь с Инуфуси-куном и остальными.

Хосидзоно-сан снова посмотрела на меня.

— Ни на секунду не остаёшься один.

— А? А, ну да. Мы договорились послезавтра после школы пойти куда-нибудь развлечься. Вот и обсуждаем планы.

— И долго вы ещё будете обсуждать?

— Наверное. Мы постоянно отвлекаемся от темы, так что дело вообще не движется.

— Хм-м. Понятно.

И её взгляд снова устремился куда-то вдаль.

Бесполезно. Я совершенно не понимаю, о чём думает Хосидзоно-сан.

Она снова замолчала — судя по всему, продолжать разговор не собиралась.

Она оставила после себя неловкую атмосферу и очередную загадку, а мне оставалось лишь спасаться бегством.

В итоге я так ничего и не добился.

Так в мгновение ока прошёл весь день.

Сегодня дул сильный ветер, поэтому облака на небе ежесекундно меняли форму. А вот мы, люди, сколько бы времени нам ни давали, лишь тратили его впустую и оставались всё теми же. Наш разговор раз за разом уходил не в то русло, планы с Саруватари и остальными так и не были утверждены, а глубокая складка меж бровей Хосидзоно-сан так и не разгладилась.

Мы проболтали о всякой ерунде вплоть до конца уроков, но всё оставалось по-прежнему.

— Что-то в горле пересохло. Пойду куплю сок в автомате.

— Понял. Давай.

— Если кому-то что-то нужно, могу заодно прихватить.

— Мне ничего не надо.

— Я тоже пас. Спасибо.

— Тогда сделаем небольшой перерыв. Я скоро вернусь.

— Дава-а-ай.

Отойдя от нашей компании, я завис перед автоматом со стаканчиками, выбирая между имбирным элем и дынной газировкой. Хм-м. Что же взять? В конце концов, рассудив, что человек, не способный сделать пустяковый выбор за пару секунд, тем более не сможет спланировать прогулку, я купил дынную газировку.

Я выпил её залпом и потопал обратно в класс, как вдруг — внезапное нападение: «Гуэ-э-х!» Кто-то с силой дёрнул меня за воротник сзади, сдавив шею.

Что такое? Террористы, пришедшие захватить школу?

Но предаваться подобным фантазиям, которым, как говорят, хоть раз в жизни предавался любой старшеклассник, я сейчас был не в состоянии.

Задыхаюсь. Я реально задыхаюсь. Сдаюсь!

— Кха-кха. К-кто это?

Обернувшись, я увидел Хосидзоно-сан.

Мышцы её лица окончательно застыли в том самом выражении, которое она носила весь сегодняшний день.

Иными словами, она откровенно дулась.

— Я ждала до конца уроков, но моё терпение лопнуло!

— Ч-что именно, простите?

Под её давлением я невольно перешёл на вежливую речь.

Но эй. Разве меня можно винить?

Мне было реально страшно.

Это давление — на уровне финального босса в лице моей старшей сестры.

— Столько времени глаз не сводила, как можно было не заметить?!

— Эй, погоди-ка. То, что на меня смотрели, я заметил.

— Правда?

— Конечно.

— Тогда почему ты ничего не предпринял?!

Внезапно атмосфера вокруг Хосидзоно-сан смягчилась.

Выражение её лица тоже изменилось.

Словно сквозь тучи пробился луч света.

— Мог бы хоть немного проявить чуткость. Это так на тебя не похоже, Отова-кун. Из-за этого мне пришлось весь день сидеть как на иголках!

Она крепко сжала кулачки на уровне груди, её щёки порозовели, и она начала застенчиво мяться.

Что, что, что происходит?

Что это за атмосфера?

Если уж на то пошло, сейчас скорее Хосидзоно-сан сама на себя не похожа.

С таким лицом, будто томится от любви, как самая обычная девчонка.

— Раз уж всё понял, то поскорее оттащи от Инуфуси-куна Саруватари-куна и Торикая-куна.

— ...А?

— Из-за того, что вы всё время торчите вчетвером, Юри-чан не может к нему подойти. Я так хочу поскорее увидеть, как они милуются, а меня заставляют ждать! Моё терпение на исходе!

Некоторое время спустя.

Сделав всё, как велела Хосидзоно-сан, я выманил Инуфуси одного в кабинет домоводства.

Я даже проявил деликатность и подобрал подходящий предлог. Что-то в духе: «Кажется, в твоей работе есть ошибки, учительница просила зайти».

Само собой, ждала его там вовсе не преподаватель домоводства, а его девушка — Токита-сан.

— Слушайте, мне кажется, сегодня мы так ничего и не решим, сколько бы ни сидели. Может, на этом и закончим?

Под шумок я предложил разойтись и нашей компании.

Ведь Инуфуси вернётся не скоро. Саруватари и Торикай, конечно, не догадывались об истинном положении дел, но, видимо, и сами чувствовали, что обсуждения зашли в тупик.

Возражений не последовало, и Саруватари быстренько свинтил домой.

Торикай же, судя по всему, собирался в кабинет студсовета.

Но перед уходом, закидывая ремень сумки на плечо, он сказал:

— А, точно. Отова-кун. Я бы хотел с тобой кое о чём посоветоваться.

— М? О чём?

— Дело в том, что...

Однако внятного ответа на просьбу Торикая я дать не смог.

Извинившись, я попросил немного времени на раздумья и пообещал ответить в другой день.

Когда ушёл и Торикай, я остался в классе совсем один.

Из-за окна доносились голоса футболистов на тренировке: «Эй, ты же мог догнать этот пас!». В коридоре шумно веселились девчонки: «Ха-ха-ха!». А в вечернем небе разносился звук трубы духового оркестра: «Пу-ва-а-а».

Каждый занимался своим делом, не пытаясь подстраиваться под остальных, но всё это сливалось в единую симфонию.

Музыка школы после уроков. Музыка юности.

Магическое время, дарованное лишь нам, молодым, которое исчезнет, стоит нам повзрослеть. Взрослые уже не смогут ни услышать, ни сыграть эту мелодию. Как же здорово. Да. Такие моменты — это просто потрясающе.

Пока я вслушивался в эту гармонию, послышались шаги. О, неужели она? Эти шаги я бы ни с чем не перепутал. Единственные шаги во всей школе, которые я мог с лёгкостью узнать.

Звук становился всё громче, затем внезапно стих, и в класс заглянула Хосидзоно-сан.

«Бинго», — мысленно обрадовался я, незаметно сжав кулак.

Ведь в пустом классе, откуда уже ушли Саруватари и Торикай, я ждал именно её.

— Ну как?

— Безупречно!!!

Хосидзоно-сан сложила из большого и указательного пальцев знак «окей» и вдобавок задорно подмигнула.

Складки между её бровями как не бывало.

— Но послушай. Я вообще без понятия был, что Токита-сан приготовила подарок для Инуфуси.

— Даже при том, что Юри-чан так очевидно и пристально смотрела на Инуфуси-куна?

— Так это же обычное дело.

Оказалось, возмущаясь, что «столько времени глаз не сводила», Хосидзоно-сан имела в виду не себя, а Токиту-сан.

А история, собственно, была такой.

Вчера Хосидзоно-сан и Токита-сан вместе готовили сладости.

Разумеется, Токита-сан старалась для своего парня — Инуфуси. И она планировала сделать ему сюрприз.

Однако сегодня Инуфуси постоянно торчал с нами.

В такой ситуации Токите-сан, на самом деле довольно робкой, оказалось слишком трудно набраться смелости.

Поэтому Хосидзоно-сан и нервничала весь день, глядя на нас, не желающих отпускать Инуфуси, и на него самого, никак не остающегося в одиночестве.

— Обычно за тобой такого не наблюдается, но иногда ты, Отова-кун, бываешь просто невероятно недогадливым.

— Сегодняшний случай не в счёт. Повторяю, я ничего не знал о планах Токиты-сан.

— Хмпф.

— И всё равно это совершенно несправедливо с твоей стороны.

Но, в общем, раз всё прошло удачно, то и ладно.

Наверняка прямо сейчас Инуфуси сидит в кабинете домоводства, уплетает приготовленные Токитой-сан сладости и воркует с ней. Может, она кормит его с ложечки с нежным «а-а-ам»? А он нахваливает: «Какая вкуснотища!»?

Что за прелесть, я бы безумно хотел на это посмотреть.

Хочу стать стеной и во всех подробностях наслаждаться милованием своей любимой парочки.

Но сейчас у них личное время.

Священная и неприкосновенная территория для двоих влюблённых.

Придётся проглотить слёзы и сжать зубы.

— Ладно. Чем всё закончилось, я узнал, пора бы и домой. А ты как, Хосидзоно-сан? Если тоже идёшь, можем вместе дойти до...

Мои слова оборвались на полуслове: Хосидзоно-сан крепко вцепилась в край моей рубашки.

— ...Что такое?

— Погоди уходить.

— Я-то подожду, но...

— У меня осталось ещё одно дело.

— Э-э-э. Я опять где-то накосячил?

Хосидзоно-сан покачала головой: «Нет».

— Дело не в этом. Просто... я хочу тебя отблагодарить.

— За то, что я увёл Инуфуси? Не слишком ли?

— За то, что ты изо всех сил бегал челночный бег ради меня.

С этими словами она достала из кармана красиво упакованный подарочный пакетик, который, видимо, прятала всё это время.

— Ты ведь говорил: если предложат домашнюю выпечку, с радостью её примешь, да?

— Это мне?

— А кому ещё я могу её отдать в такой ситуации?

Она смущалась, из-за чего её тон казался слегка резковатым.

Ой, между бровями снова залегла складочка.

Тут я сразу понял, почему сегодняшняя Хосидзоно-сан была сама на себя не похожа. Будь всё как обычно, она бы не стала выдвигать такие нелепые обвинения. Она бы просто подошла ко мне и попросила помочь отвлечь Инуфуси от остальных.

Но она не сделала этого сразу по одной простой причине.

— Значит, подходящий момент выжидала не только Токита-сан.

— А?

— Хосидзоно-сан, ты ведь тоже нервничала, правда? Поэтому и ходила весь день надутая.

— Э-э-э?! У меня было такое лицо? Н-нужно было сразу сказать! Как стыдно-то...

Запаниковав, Хосидзоно-сан принялась активно массировать свои мягкие щёки обеими руками. Глядя на это, я вздохнул с искренним облегчением. Какое счастье.

А то я уже грешным делом подумал, что снова где-то напортачил.

— И всё же это неожиданно. Я-то думал, ты привыкла делать подарки, Хосидзоно-сан.

— Это всё твои предрассудки.

— Правда? Извини.

— Угу. Я ведь впервые в жизни дарю что-то парню — ну, кроме папы, — так что, разумеется, волновалась.

Она надула губки и бросила на меня взгляд исподлобья.

— В-вот так вот... Так ты... примешь его?

Много ли найдётся в мире парней, способных отказать Хосидзоно Манаке, когда она так говорит?

Даже Инуфуси, души не чающий в своей Токите-сан, и тот мог бы дрогнуть.

Ну, в таком случае я бы отвесил ему пощёчину и спустил с небес на землю.

Изменять — плохо. Категорически.

Сам-то я, разумеется, парень свободный, поэтому с благодарностью принял подарок. Пусть раньше я и говорил, что мне не нужна награда, но отвергать то, что для меня с таким старанием приготовили, не собирался.

— Спасибо. Я безумно рад.

— Эхе-хе-хе.

Наконец-то на лице Хосидзоно-сан расцвела улыбка. Если подумать, кажется, сегодня я впервые увидел её с таким выражением. Я невольно залюбовался, и Хосидзоно-сан, склонив голову, спросила:

— Что такое?

— Да так, просто смотрю, как ты улыбаешься.

— У меня камень с души упал. Как тут не улыбаться.

Она с наслаждением потянулась, словно упиваясь чувством лёгкости в расправленных плечах.

В лучах льющегося из окна оранжевого заката отчётливо вырисовались прекрасные изгибы её фигуры.

Эта картина казалась полотном кисти какого-нибудь великого художника.

— Съешь прямо сейчас.

— Почему?

— Если принесёшь домой, его ведь съест твоя старшая сестра, так?

— Точно.

Вообще-то я бы предпочёл посмаковать его у себя в комнате, но это всё же лучше, чем лишиться угощения стараниями сестры.

Разорвав обёртку, я достал мини-пирожок с яблоком и тут же откусил: «А-ам».

— ...Ну как?

— Вкуснотища. Прямо как я люблю.

— Правда? Слава богу.

Хрустящая текстура слоёного теста сохранилась, а яблочная начинка была просто безупречной. За естественной кислинкой фрукта отчётливо проступала сладость, присущая десертам.

Да этот пирожок ничем не уступает магазинным.

Широко раскрыв рот, я сделал второй укус.

Какая всё-таки вкуснотища. Блаженство.

Глядя на меня, Хосидзоно-сан смущённо, но радостно захихикала.

— Мальчишки такие мальчишки. В два укуса умял почти всё.

— Естественно.

Я аккуратно слизал крошки с пальцев. Большое спасибо за угощение!

— Мне бы как повару хотелось, чтобы ты ел чуть медленнее, смакуя каждый кусочек.

— Да смаковал я, смаковал. Было реально вкусно. Спасибо.

Оставшуюся от пирожка обёртку я аккуратно свернул и спрятал в карман.

Её-то сестра точно не съест, так что можно не переживать.

— Ну что, пойдём домой?

— Угу. Дойдём вместе до развилки.

И мы вдвоём покинули пустой класс.

☆

Мы с Отовой-куном шли бок о бок, возвращаясь домой по привычному школьному маршруту.

Капризные светофоры то и дело переключались с зелёного на красный, задавая темп нашей прогулке. Мягкие лучи заходящего солнца очерчивали контуры зданий, и казалось, будто весь город залит золотом.

Чувство свободы после уроков окрыляло нас, школьников, куда лучше того самого знаменитого энергетика[1]. Казалось, я стала неуязвимой и того гляди улечу куда-нибудь прямо сейчас. В теле ощущалась невероятная лёгкость.

[1]: Отсылка к известному рекламному слогану: «Red Bull окрыляет».

Но отброшенные тени надёжно пришивали ноги к асфальту, не давая оторваться от земли.

Хотя нет, наверное, дело в другом.

Возможно, меня удерживали здесь вовсе не тени и не гравитация.

Просто рядом с Отовой-куном было так хорошо и спокойно.

Вряд ли нашлось бы место уютнее даже на самом краю небес.

Я покосилась на идущего рядом парня: на его лице играла мягкая улыбка.

— Что-то не так?

— М-м-м, нет. Всё в порядке.

— У тебя лицо немного красное.

— Наверное, из-за заката? Он же вон какой красный.

Я зашагала дальше чуть ли не вприпрыжку.

Ах, как же легко на душе.

Я и не подозревала, что делать подарок парню настолько волнительно. Раз у меня так колотится сердце из-за друга, что же случилось бы, окажись на его месте тот, кто мне по-настоящему нравится?

В очередной раз убеждаюсь, какие же они молодцы.

Влюблённые девушки и правда восхитительны.

Как я и говорила Отове-куну, я впервые дарила что-то парню.

Конечно, и на День святого Валентина, и на Рождество находились мальчишки, ожидавшие от меня чего-то подобного. Но я-то знала, что в них влюблены другие девочки. И вместо того чтобы принимать чувства, на которые я не могла ответить взаимностью, мне хотелось поддержать подруг, чья любовь имела шанс на успех.

«Ты просто ужасна. Не ожидала от тебя такого».

Правда, в итоге ничем хорошим это не кончилось.

Всё хорошо. Всё хорошо. Всё хорошо.

С Отовой-куном всё точно будет хорошо.

Он в меня не влюбится.

И не истолкует мои поступки превратно.

Зная это, можно расслабиться и беззаботно ластиться к нему, дарить подарки и вот так запросто возвращаться вместе домой.

И пока я об этом размышляла, Отова-кун вдруг выдал:

— Кстати, Хосидзоно-сан. У меня к тебе просьба.

— М? Какая?

— Не сходишь со мной на свидание в эти выходные?

Мне показалось, моё сердце остановилось.

Показалось, время тоже остановилось.

Показалось, даже Земля остановилась.

В голове разом опустело.

— П-почему?

Выдавить из себя этот вопрос — всё, на что меня хватило.

Поддержать переводчика:

• Тинькофф https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d• Бусти https://boosty.to/godnessteam

В моём ТГК вся информация по тайтлу: https://t.me/AngelNextDoor_LN

Удобный Телеграм-Бот с навигацией по всем моим тайтлам: https://t.me/GodnessTeamNavigation_bot