Двадцать пять миллионов биос, которые мне одолжил Большой брат Имин.
Чтобы спустить их все в казино «Золотой лотос», мне потребовалось ровно три часа.
Вы удивлены?
Да шучу я.
Завсегдатаем казино я, может, и бываю, но не настолько отбитый, чтобы идти в игорный притон, когда счёт жизни ушёл в овердрафт.
Заставить дуэт Арбель и Боксири нарядиться в костюмы зайчиков и наслаждаться беззаботной курортно-гаремной жизнью — об этом стоит подумать уже после того, как я выживу.
Я, блять, занят!
— И всё же, если у меня целый год...
Относительная передышка, надо полагать?
Так было и во время Проекта Z, и на Премиум-маршруте.
Тогда обратный отсчёт заставлял буквально класть в штаны от страха: приходилось расписывать график по часам на каждый божий день.
А сейчас?
У меня душевное спокойствие человека, у которого до выпускных экзаменов остался целый год.
Я-то сам на них забил, так что точно не знаю, но ощущение, должно быть, похожее.
— И всё же нужно двигаться усердно.
В этом ином мире один неверный шаг может всё разрушить.
Кто знает, какая подлая подстава меня поджидает?
Итак, я прибыл в сектор C-18.
Главной достопримечательностью сектора было возвышающееся двадцатипятиэтажное здание — отель «Абисс».
— Хм, не закрылся.
Как я и ожидал, в общем-то.
Окрестности отеля всё так же кишели решалами в плащах.
Кисараги, может, и нашинковала консьержа с персоналом, но, похоже, бизнес процветал.
Ну да.
В конце концов, это Разлом 9-й глубины. Отель не закрылся бы только из-за гибели каких-то сорока одного сотрудника.
Вероятно, они просто выплатили кучу компенсаций семьям погибших.
В любом случае.
Это место было самым коммерчески активным уголком в секторе C.
Офисы решал плотно облепили отель со всех сторон.
«Ателье», работавшие с артефактами;
заводы по переработке золотой пыли, служившей сырьём для универсальной валюты;
брокерские агентства вроде «Сумеречной разработки ресурсов», торговавшие добычей из Разломов, и так далее.
По этой причине агентства недвижимости, организовывавшие сделки, тоже сгрудились по одну сторону улицы.
— Посмотрим...
Похоже, везде одно и то же: бизнес, связанный с недвижимостью, гребёт деньги лопатой.
«Доверительная недвижимость», «Честная недвижимость», «Надёжные риелторы» и всё в таком духе.
Все они вывесили огромные, кричащие вывески.
Раньше я особо об этом не задумывался.
Но от названий этих контор меня, блять, в дрожь бросает.
Доверие, честность и надёжность в Некрополе?
— Надо держать ухо востро, если не хочу получить удар в спину.
Я просто выбрал наугад одно агентство и вошёл.
— Здравствуйте! — раздался нежный голос, стоило мне переступить порог.
Меня встретила красивая пышногрудая сотрудница.
Родинка у губ придавала ей особый шарм.
Заметив меня, она застенчиво улыбнулась.
— Ой, надо же, какой красавчик! Присаживайтесь, пожалуйста. Не хотите чая пуэр?
Она даже очень, очень мило улыбнулась глазами.
— Я ещё немного осмотрюсь и вернусь.
— Простите?..
— Успехов в работе.
Я развернулся и без малейшего сожаления ушёл.
А теперь ловите порцию жизненных лайфхаков от Седрика.
Если красивая женщина вам что-то активно предлагает — будьте начеку, несмотря ни на что.
А если бы я поддался чарам этой красавицы и сел за стол словно загипнотизированный?
Она наверняка стала бы мимоходом касаться меня, дурманить разум своим пудровым ароматом, а потом вынудила бы приложить отпечаток пальца к договору.
— Ни за что!..
Ким Джонхван попался бы, потому что не знал, но с Седриком такое не пройдёт.
Пропустив три места, где меня встречали красавицы, я вошёл в «Недвижимость Жабы Удачи».
— Добро пожаловать.
Хозяин конторы, похожий на жабу, встретил меня, вытирая лоснящийся жир со лба.
На душе и в теле сразу стало спокойно.
— Я пришёл посмотреть варианты.
— В агентство недвижимости приходят смотреть варианты, а не трахаться. Что именно ищешь?
Отлично! По характеру тоже подходит!
Очень надёжно.
— Офис в аренду. С жилым помещением, сукин ты сын.
— Так сразу бы и сказал.
Мы обменялись дружелюбным приветствием в стиле Некрополя.
Жаба надел очки и вытащил что-то вроде толстой книги.
— Какой у тебя бюджет?
— Найди мне вариант за 250 000 в месяц вместе с жильём.
— 250 000 биос? Ищешь офис в этих краях?
Жаба посмотрел на меня с подозрением.
Масштаб денег, которыми я оперировал до сих пор, был безумным, но в этом городе такая сумма — солидный кусок наличности.
К тому же в Некрополе залог по умолчанию в десятки раз превышает арендную плату за месяц, так что это ни в коем случае не маленькая сумма.
— Деньги-то есть?
— Был бы без денег — не пришёл бы. Думаешь, я припёрся сюда лясы точить с таким протухшим стариканом, как ты?
— Эй, ты чего так грубо разговариваешь?..
— А, разве нет?
Эх, эти правила светской беседы в Некрополе вечно сбивают с толку.
— Раз уж на то пошло, есть парочка хороших вариантов. Взгляни.
— Ага.
В общем, я последовал за жабой обратно на улицу.
Атмосфера здесь явно отличалась.
Если расположенные неподалёку рынок Хуншэн и Яхвавон ощущались как шумный квартал красных фонарей или развлекательный комплекс, то здесь у прохожих даже взгляд был совсем другим.
Взгляд, полный злобы.
Впрочем, было бы по-своему странно, если бы атмосфера места для разборок была похожа на атмосферу места для зарабатывания денег.
— Открываешь офис решал?
— Вроде того.
— Тогда как насчёт подписки на газету? Мой знакомый держит издательство, могу устроить подешевле.
Подписка на газету? Издательство?
В этом городе реально существуют СМИ?
Шок и трепет.
— Хм, сколько стоит подписка?
И всё же идея кажется неплохой.
Я смогу изучить лор и, возможно, раздобуду полезную информацию.
— Ну, зависит от типа, но начинается от 20 000. Если хочешь с премиум-таблоидами, может доходить до 40 000.
— Не беру, блять. Ты в своём уме?
Какого хуя, 40 000 биос за подписку на газету?
За эти деньги я мог бы подписаться на Нетфликс, Ютуб Премиум, Равтел, Вотчер, Новелпиа и даже Онлифанс и наслаждаться, блять, роскошной культурной жизнью.
Жаба скривился:
— Только не говори мне, что ты не знаешь, что такое газета.
— Газета есть газета.
— Ха... Ты только взгляни. Дата немного старовата, но всё же.
Жаба вытащил из плаща пачку дешёвой шершавой газетной бумаги и протянул мне.
— Временное закрытие «Отеля» на два дня
— «Фармацевтика Овернус» набирает команду по утилизации «клинических отходов»
— Мясо фей (▲Резкий рост), кровь взрослых мужчин (▼Падение, недавний избыток предложения), очищенный опиум (— Стабильно)
— [Спецрепортаж] «Фармацевтика Овернус»: конфликт между Домом Красного Дракона и Домом Золотого Карпа обостряется, доступ в сектор C-3 ограничен
— Обновлён список разыскиваемых: «Пегий Гамельнский Крысолов»
Поручения, прайс-листы чёрного рынка, происшествия, слухи и сплетни.
Листки были заполнены самым разным содержимым.
Словом, эта газета оказалась чем-то вроде информационного листка для решал.
— А вот это выглядит довольно полезно.
— Видишь? Подумай об этом.
За разговором мы уже подошли к первому объекту.
Мы миновали узкий переулок, поднялись по старой железной лестнице и оказались в офисе на втором этаже ломбарда.
— Вот оно. Не торопись, осмотрись.
Каждый, кто жил один, поймёт.
Это чувство, когда ты идёшь за аджумой-риелтором и, едва переступив порог, думаешь:
Чёрт, каким бы нищим я ни был, но это уже чересчур.
Именно такое чувство.
Едва ли 10 пхёнов, может?
Одинокий письменный стол в центре.
Тесное пространство, которое заполнилось бы до отказа, поставь ты посредине диван для гостей.
— Это место я показываю только самым особым клиентам. На окнах двойные железные решётки, и, что самое главное, вот это, вот это. Безопасность — это ведь самое главное, верно?
Лязг, лязг.
Жаба постучал по толстой железной двери, ведущей в жилое помещение.
— Ну как? Выглядит крепко, правда?
— Посмотрим, что там внутри.
За железной дверью скрывалось отдельное жилое помещение размером примерно с мою нынешнюю студию.
Обстановка там мало чем отличалась от офиса.
Пыль, перекосившиеся обои и даже ширина — всё почти как в моей текущей конуре.
Эх... Я не рассчитывал на какие-то элитные апартаменты, но неужели нельзя вырваться хотя бы из полуподвалов да захудалых чердаков?
— Сколько стоит это место?
— Так, посмотрим... 300 000 за ежемесячную аренду и десять миллионов залога.
— Ты издеваешься? Я же сказал, что мой бюджет — 250 000 в месяц.
Когда я свирепо уставился на жабу, он огрызнулся в ответ:
— Эй! Как ты собрался найти офис в секторе C-18 за 250 000? Это самый дешёвый!
Чёрт, меня это уже бесит.
И всё же офис мне нужен.
Причина проста.
Спросим жителей Некрополя!
В. Какие слова приходят вам на ум при мысли о решалах?
О. Пожрать и сбежать, саботаж, потеря связи, обдиралово, исчезновение, побег под покровом ночи, попробуй рискни, бракодельство, гиппаи, развод на деньги, фальшивка.
По умолчанию к решалам относятся примерно как к гопникам-подрядчикам по ремонту, у которых есть немного силы.
А вот иметь собственный офис в секторе C-18, местной Уолл-стрит для решал?
Это гарантирует хотя бы минимальный уровень доверия.
А значит, можно рассчитывать на более крупные и доходные заказы.
Вот почему я изо всех сил пыжился снять офис именно здесь, несмотря на кусающиеся цены.
— Как бы то ни было, жить здесь я не смогу. Давай другое место.
— Тьфу, у современной молодёжи такие высокие запросы.
Только я собрался уходить.
— Погоди!
— Куда собрался?!
На пути встала парочка ублюдков!
Судя по их плащам — решалы.
Судя по их мускулатуре и стойке — парни явно не из слабых.
— Ого, присматриваешь местечко?
Один из ублюдков усмехнулся, чавкая жвачкой.
— Хён-ним, а ведь под наш офис это идеальное место!
— Правда? Мы всё равно собирались переезжать.
Второй ублюдок внезапно сунул свою гнусную рожу и изобразил дружелюбие:
— Комната вроде просторная, давай делить её, а? Мы в своём деле мастера. Будем тебе отличной охраной!
Я лишь хлопал глазами.
Я видел немало здешних грабителей.
Но как назвать грабителей, которые увязались за тобой, пока ты смотришь аренду, и напрашиваются в соседи?
Я склонил голову набок и спросил:
— Эй, директор. Ты знаешь этих типов?
— Ах вы, ублюдки! Да вы хоть знаете, кто я?! Я директор «Недвижимости Жабы Удачи»! Пошли вон отсюда!
Директор брызгал слюной и орал во всё горло.
Несмотря на это, ублюдки усмехались, доставая из плащей кинжалы и железные дубинки.
— Директор пусть сваливает. Эй, парень, гони бабки. Залог-то у тебя точно при себе.
— Тебе повезло, парень. Нынче не часто встретишь таких мягких грабителей, как мы, которые берут только деньги.
— Э-э, хён-ним. Это нам повезло!
Грабители, которые могли бы стать моими соседями по комнате, заперли дверь с щелчком и посмеивались между собой.
А жаба нерешительно отступал в угол.
По очереди оглядев всех троих, я выдохнул сухой смешок.
Эту сцену я часто видел в Юго-Восточной Азии.
Разводка, что ли?
Эти ублюдки развлекаются между собой.
— Ты ещё и ухмыляешься? Этот ублюдок свихнулся.
— День сегодня был удачным, так что я думал пощадить тебя.
Наблюдая за тем, как ублюдки извергают зловещую жажду убийства, я почесал висок.
— Как по мне... Вы, дяденьки, просто слишком неудачливы.
Я чиркнул зажигалкой и закурил.
Офис превратился в море крови.
Один труп с дырой в голове, второй — порубленный на куски.
— Фу-у-у...
Оба они были примерно 7-го ранга.
Ублюдка хён-нима я убил из Пистолета Сигн-Сигн.
Подавив младшего брата, я попытался осушить его до мозга костей с помощью 2-й Формы Техники Всепоглощения: Прета (Голодный Дух).
Но был факт, который я упустил из виду.
Прета, несмотря на своё, блять, пугающее название, поглощала только ману.
Она высосала лишь ничтожное количество магической силы, и он не умер, поэтому я отправил его к его хён-ниму с помощью Декларации Причины Смерти: Рубящая Атака.
Я щелчком отбросил окурок, и его уголёк, погрузившись в кровавую лужу, погас с шипением.
— Мне ведь не придётся отдельно доплачивать за уборку, верно?
Я взглянул в сторону...
Директор-жаба, бледный как полотно, замер от ужаса.
— Я-я не знаю этих парней. Правда.
Я не настолько наивен, чтобы принимать эти слова за чистую монету.
— Знаю, знаю. И чего это ты вдруг перешёл со мной на «вы»? Мне прямо обидно.
Я подошёл к ублюдку.
— Ик, хи-и-ик!.. С-спасите!
Похлопав зажатого у стены директора своей испачканной в крови рукой, я произнёс:
— Эй, директор. Это место, блять, паршивое. Давай-ка ты покажешь мне вариант получше.
— П-получше?
— У тебя точно припрятано отличное местечко, которое ты бы даже родной невестке не показал. Аренда... ну, скажем, 200 000.
— В смысле, за такие деньги ни за что не...
Замявшись, жаба встретился со мной взглядом, мгновенно сник и закивал:
— А, понял. Пойдёмте. Пойдёмте.
— Кхм, директор. А ты крут! Пошли!!!
В любом случае.
После этого душевного примирения — арендная плата 200 000 в месяц и залог в 5 миллионов.
Я заполучил весьма неплохой офис по очень хорошей цене.
Это моё «спасибо».