Светлая полоса в этой беспросветной тьме.
Сектор C — это такой нерушимый Чайна-таун.
Я действительно видел место, где продавали рисовые моти, неподалёку от Яхвавона.
Но Некрополь — это город, где цены становятся кончеными, если что-то хоть отдаленно съедобно.
— Три рисовых моти за 5000 Биос, серьёзно?
Кто вообще это ест? — гадал я, но обычно это куртизанки из элитных борделей или парни, сорвавшие куш в казино.
В любом случае.
Я возвращался домой с моти, обхватив руками голову, которая кружилась от потери крови.
Я в полном замешательстве.
— Что мне делать?
Если подумать, всё, что мне было нужно — это Кровь Истинного Предка.
Как говорится, лучше недосолить, чем пересолить, а подобрать самого Истинного Предка — это уже явный перебор.
Реально, перебор-перебор-перебор.
— Аж хочется оформить возврат-отказаться-вернуть-выбросить её…
Если разнесётся весть о том, что Истинный Предок исчезла, либо Дом Золотого Карпа, либо Разработка Ресурсов Сумерек сделают свой ход.
Нет. Они, скорее всего, уже сделали свои ходы.
Это слишком большая проблема, чтобы я мог с ней справиться.
Это означает, что над Некрополем — городом, где мне даже некуда толком сбежать — натянут невидимую мёртвую сеть.
Охота на низложенного мага 7-го Ранга.
В движение придут настоящие маги, а не какая-то там шваль.
Смогу ли я реально вытянуть это?
Пытаясь контролировать Истинного Предка, у которой, кажется, нет ни капли сговорчивости или гибкости?
Может, позвать на помощь братана Имина?
Или Мамочку Цереру?
«Ты слаб, Седрик».
Я покачал головой.
Ну вот опять ты пытаешься довериться кому-то, Седрик.
Единственный человек, которому ты можешь доверять в этом городе — это ты сам.
Когда замешано что-то настолько крупное, как «Истинный Предок», неизвестно, как отреагируют Мамочка Церера или Имин.
К тому же, у меня всё ещё полно жизней, не так ли?
Приоритет — собрать как можно больше карт для этого раунда.
Если я почувствую, что воскрешение через Истинного Предка — это слишком сложно, я просто нацелюсь на её «кровь» в следующем раунде.
— Тадайма!
— Даже личинка двигалась бы быстрее тебя.
Истинный Предок, без лифчика в своём ципао, встретила меня, закинув ногу на ногу и качая стопой.
Да-да, пофиг. Я в любом случае не ждал «Окаэри».
Арбель всё ещё крепко спит.
Я давал ей корм перед уходом, и, похоже, она не стала подбирать и есть что попало.
— Мои извинения. Я не мог халатно подойти к выбору моти для моего Повелителя, поэтому долго раздумывал.
Я подполз к ней на коленях и благоговейно преподнёс моти обеими руками.
Истинный Предок выхватила моти и принялась их уплетать.
— А матчя?
Её не продавали.
Но у меня приготовлено кое-что другое.
— Матчя — это хорошо, но как насчёт этого? Это редкий напиток с моей родины. В Некрополе такого не найти.
Это не было ложью.
Я открыл и протянул ей один из трёх драгоценных энергетиков, что у меня оставались.
Истинный Предок окинула банку холодным взглядом со всех сторон, прежде чем сделать глоток…
— Вам по вкусу?
— Неплохо.
Кажется, довольная, она поочерёдно налегала то на моти, то на энергетик.
Она реально ест с аппетитом.
Эти три дорогих моти и напиток, который не купишь ни за какие деньги, испарились в мгновение ока.
Я подождал, пока закончится её перекус, а затем, потирая ладони, спросил:
— Эм, Повелитель.
— Я не помню, чтобы давала тебе право открывать рот.
Ха, это, сука, так выматывает…
Её способность выносить мозг могла бы посоперничать с самыми трудными жалобщиками в МФЦ.
Но она куда более жестока, так как всё не закончится просто жалобой, если я попадусь ей под горячую руку.
— Разумеется, это так, но… могу ли я получить ваше Монаршее Соизволение задать несколько вопросов, чтобы лучше служить вам в будущем?
— Дарую тебе своё право.
Вышло немного пространно, так как я спросил очень вежливо, так что буду краток.
Какого чёрта ты там делала? Чем ты занималась? Разве тебя не заперла Разработка Ресурсов Сумерек?
— Должна ли я отчитываться во всем перед подобными тебе?
Мне не удалось получить внятного ответа.
Как я и ожидал, так что разочаровываться не о чем.
Следующий вопрос.
Что ты собираешься делать теперь? Выйдешь на улицу и устроишь ад?
— Я сосредоточусь на восстановлении сил. Какое-то время я останусь здесь и буду принимать твои услуги. Тебе следует считать это за честь.
А когда вернёшь все свои силы?
— Я найду клику, которая свергла меня, и заставлю их заплатить сполна.
Это хотя бы облегчение.
По крайней мере, она не собирается выбегать прямо сейчас, агрить всех подряд и становиться мишенью для двух крупнейших корпораций, верно?
Если бы она так сделала, я бы схватил Арбель и тут же сделал ноги.
— Этот ничтожный слуга настолько переполнен благодарностью за возможность служить своему Повелителю, что не знает, куда деть себя от счастья. Если вы благосклонно отнесётесь к моей преданности, не могли бы вы исполнить одну, всего одну мою просьбу?
— Говори, но я выслушаю и сама решу, принять её или отвергнуть.
И вот он — самый важный вопрос.
— Не могли бы вы даровать хотя бы одну каплю вашей крови моей сестре?
— Ты просишь меня сделать её слугой? Какая дерзкая просьба.
Она усмехнулась, будто это была нелепая услуга.
— Я буду наблюдать за твоей преданностью. Постарайся заслужить её.
А?
Она согласилась проще, чем я думал.
Неужели подобное — ничто для Истинного Предка?
Или она настолько ослабла, что отчаянно нуждается в моей помощи?
Или, может быть, она просто даёт пустое обещание без малейшего намерения его выполнять?
— Милость вашего величия неизмерима.
Если не знаешь — просто склони голову пока что.
Если всё пойдёт по пизде, я смогу просто использовать информацию из этого раунда, чтобы спланировать следующий.
В любом случае, цель поставлена.
Времени до конца Премиум-Выбора осталось около 9 дней.
Истинный Предок сказала что-то вроде «Вот когда я полностью поправлюсь~», но у меня нет столько времени.
Я буду стремиться стать персональным жополизом Истинного Предка и как-нибудь проверну Эдо Тенсей для Арбель максимум в течение 8 дней.
И вот.
— Вставай.
— Угх?
— По какой-то странной причине я не могу заснуть.
— А?
— Мне ужасно скучно. Сделай что-нибудь.
— Но сейчас 4 часа утра…
— И что?
Так началось моё сожительство с Истинным Предком в ципао.
Премиум-Выбор, Попытка 1, прошло 15 дней.
Утро 5-го дня моего опасного сожительства с Истинным Предком.
Чтобы объяснить прогресс на данный момент, шаг за шагом…
Внезапно появился преследователь и перебил всех!
Такого развития событий не произошло.
Даже несмотря на то, что сам Истинный Предок испарилась.
Если уж на то пошло, именно тишина и покой заставляют мои мурашки ходить ходуном.
Если не считать этой жуткой части, моя жизнь в качестве прислуги Истинного Предка была гладкой.
Итак, в каком же смысле она была гладкой…
Для начала разберём утренний распорядок.
Грохот, грохот
ХРЯСЬ!
Сумка распахнулась, как створки моллюска.
— Хва-а-ам…
Истинный Предок, настоящее имя «Сион Цукимия», выскочила с сонными глазами.
Как и положено вампиру, она всегда заталкивает своё тело в тесную сумку, чтобы завалиться баиньки вместо кровати.
Что ж, для меня это к лучшему, так как я продолжаю спать на одной кровати с Арбель.
— Вы проснулись?
— Воды.
Я быстро подал приготовленный стакан воды, и Сион жадно его осушила.
— Еды.
— Да, сегодняшнее меню — винтажная кровь двудневной выдержки при низкой температуре. Процесс выдержки мягко расщепил плазму, придав ей отчётливый чистый вкус.
Я с сияющей улыбкой поднял пакет с кровью.
К слову, я купил его у Исиды, потому что думал, что высохну и сдохну.
— …
Но Сион проигнорировала меня и ткнула в меня пальцем.
Ха, бля.
От того, что из меня цедят кровь, я весь день хожу с кружащейся головой.
Не может ли она, пожалуйста, съесть сегодня что-нибудь другое?
— Отличный выбор, но моя рекомендация на сегодня…
— У тебя слишком длинный язык.
— Седрик Фреш — тоже отличный выбор. Свежий металлический вкус в сочетании с ноткой вызванного стрессом адреналина придаст ей охренеть какое плотное тело.
Я смирился.
Для её-то возраста, почему она такая, сука, переборчивая в еде…
— Хаап.
Сион впилась в мой затылок и прилипла.
Вид того, как она сосёт мою шею, приподнимая сонные веки, милый, я признаю.
И мне реально нравятся красивые женщины…
Но каждый раз, когда я вижу эту сучку, мне безумно хочется дать ей леща по лбу.
Сион издала маленькую отрыжку.
После еды она всегда ищет десерт.
— Моти и Ред Булл?
— Конечно, у меня всё готово.
После того, как она усердно доедает моти и энергетик, дальше по списку:
— Вода для ванны набрана. Температура установлена на 42 градуса, прямо как в прошлый раз, так что, пожалуйста, наслаждайтесь ванными процедурами.
Вы спросите, была ли в этой однокомнатной студии вообще ванна?
Та-да! Вот она.
Симпатичная портативная ванна в углу комнаты, отгороженная простой шторкой.
Красивые лепестки цветов плавают на поверхности дымящейся воды.
Это то, что я достал для Сион, которая устраивала гребаную истерику о том, что ей нужно принять ванну.
И именно я проснулся на рассвете, чтобы вскипятить и набрать её горячей водой.
— Хмм…
Силуэт раздевающейся Сион. Я слышу всплеск воды.
Знаете, что реально нагло в этой сучке?
Она велела мне приготовить ей ванну, но скорее сдохнет, чем попросит меня прислуживать ей, пока она купается.
В любом случае, как только это сделано, утренний распорядок окончен.
А это значит, что отсюда всё только начинается.
Сион также осознавала, что для неё будет опасно беспечно выходить на улицу.
Поэтому она выжимает Седрика досуха, как мачеха Золушку…
И содержимое этого — просто загляденье.
Дай крови. Принеси мне моти и Ред Булл
Я чувствую себя грязной, я хочу принять ванну. Я буду принимать её дважды в день. Что это за температура воды? Набери снова. Набросай ещё лепестков цветов.
И это ещё не конец!
Подай вкусную еду. Иди сюда и попробуй. Это ты называешь вкусной едой?
Купи перекусить. Не приноси так мало, купи больше. Купи снова, но поразнообразнее.
Принеси мне нижнее белье. В этом неудобно. Купи новое. Заставь свою сестру носить этот мусор. Я просто буду ходить без него.*
Мне нужен аксессуар. Принеси мне серебряную шпильку.
Мои волосы запутались. Причеши меня. Если ты сломаешь хоть одну прядь, твоя собственная жизнь сократится.
Уберись немного в комнате. Почему здесь так много пыли, когда ты убираешься?
Комната слишком убогая. Пойди купи картину.
— Ха-а…
Было более чем достаточно моментов, когда мне хотелось просто заорать: «У МЕНЯ ДОМА ИСТИННЫЙ ПРЕДОК!!!!», и к черту последствия.
И всё же, в результате четырёх дней терпения,
было достигнуто замечательное достижение.
— Ты хорошо поработал. Это не совсем в моём вкусе, но учитывая обстоятельства, это достойно похвалы.
— Служить моему Повелителю — моя радость, моя слава.
Благодаря моему искреннему служению мне теперь удавалось вызвать у неё удовлетворённое мурлыканье.
И я даже получил чёткое обещание, что она спасёт Арбель.
— Кстати, Повелитель, насчёт моей сестры… когда можно будет сделать её слугой?
— Подожди.
— Я имею в виду, до каких пор…
Поскольку я продолжал докучать ей, Сион заговорила так, словно её это раздражало:
— Ладно. Я назначу дату через три дня. Этот день благоприятен.
— Спасибо!!!
Я тут же запечатлел это в своей голове.
Значит, она восстановится достаточно, чтобы создать слугу, через 8 дней после пробуждения, да?
У Сион огромные расходы на обслуживание.
Я говорю вам, она съедает мои расходы на еду за всю неделю за один день перекусов.
Оставив позади капризную сучку-комара, которая жалуется каждый раз, когда я пытаюсь куда-то уйти без неё,
я впервые за долгое время вышел в Чвихон-ру, чтобы заработать немного денег ей на смесь.
— Хён-ним, я здесь.
Имин весело поприветствовал меня, как только увидел.
— Брат Роуэн! Сколько лет, сколько зим! Я уж думал, ты склеил ласты где-нибудь.
— Да ладно тебе, хён-ним, разве я не связывался с тобой по пейджеру каждый день?
— И всё же, ты, мелкий пакостник. Ты должен показывать своё лицо своему хён-ниму.
— Извини.
— Мелкий, да всё норм. За что ты снова извиняешься! Но почему ты выглядишь таким истощённым?
— У меня есть свои причины.
Изначально Имин тоже не был особо приятным парнем.
Но после того, как меня пила эта сучка-пиявка целых четыре дня подряд, Имин стал казаться поистине образцовым старшим.
— Роуэн, давно не виделись… не выпить ли нам по чашечке чая?
— В Секторе H?
— Точно! Как и ожидалось от моего младшего брата.
Я беру свои слова обратно.
Я так не думаю. Этот ублюдок такой же…
Почему вокруг меня нет нормальных людских особей?
— А, хён-ним. Насчёт того последнего поручения, на которое ты меня отправил.
— Хм? О, того?
— Полный провал. Там ничего не было, когда я пришёл проверить.
— Серьёзно? Тч, а я-то думал, что наконец-то сорвал джекпот. Как жаль.
Это был мой первый день за несколько дней, но Имин просто кивнул головой без какого-либо особого подозрения.
Не похоже, чтобы он вообще придавал этому большое значение.
Похоже, у него и не было особых надежд на это.
— О, и Роуэн. Я систематизировал документы, касающиеся Истинного Предка, о которых ты просил.
— О, спасибо.
Если подумать, я ведь тоже просил об этом.
Если я просмотрю это, то, возможно, смогу понять, почему Истинного Предка просто бросили там.
— Погоди-ка…
Внезапное озарение снизошло на меня, и моё тело задрожало.
Может ли быть так, что её бросили из-за её дерьмового характера?
Если так, то я был уверен, что смогу посочувствовать, проявить солидарность и поддержать каждого, кто принял это решение.
.
.
.
Мы переместились в бункер Имина.
У нас обычное время работы клуба в Секторе H.
Пока Имин, уделявший особое внимание своему макияжу, переодевался,
я просматривал материалы, которые он дал мне об Истинном Предке.
— Хмм… она выглядит точно так же.
Я был практически уверен, но там была фотография Сион, которую я подобрал, чёткая как день.
Кроме того, хотя вычеркнутые цензурой места раздражали, были записаны самые разные сведения.
Например, оценка личности — чрезвычайно высокомерная, свирепая, самоуверенная, переговоры признаны невозможными — с чем я находил дичайший отклик.
Или то, что суть Крови Истинного Предка на самом деле была живой магической цепью.
— Хмм?
Среди них одна страница особенно привлекла моё внимание.
Это был, вероятно, документ, извлечённый из Разработки Ресурсов Сумерек.
[ Клинический Анализ Создания Слуги с Помощью Крови Истинного Предка ]
[ Отдел: Лаборатория Передовых Ресурсов D-1 ] | [ Класс Безопасности: 1 (Внешняя Утечка Запрещена) ]
Запись: До того, как её запечатали, не зафиксировано ни одного случая, чтобы Истинный Предок обращала других в слуг. В отличие от общей экологии Семьи Цукимия, которая наращивала свою силу за счёт расширения родословной. Она поддерживала диктатуру, вырезая членов своего клана с помощью подавляющей силы.
.
.
.
Клиническое Наблюдение: Когда Реагент Z-2 вводится подопытному, незадолго до того, как клетки хозяина перейдут в стадию слуги, возникает неизвестная реакция отторжения, принудительно останавливающая процесс. Предполагается, что эго хозяина сталкивается с ██ Истинного Предка, в результате чего они дегенерируют в гуля.
.
.
.
Заключение: Предполагается, что ██ Истинного Предка врождённо или преднамеренно исключает создание новых членов своего вида. Без сотрудничества самого Истинного Предка эксперименты с использованием живого человека в качестве медиума бессмысленны. Кроме того, вероятность сотрудничества Истинного Предка в экспериментах равна нулю.
.
.
.
Предложение: Предварительно внедрить факторы в культивируемый ██, чтобы обойти столкновение ██.
Что-то здесь не так.