Одновременно с предложением Цереры.
— Седрик, тебе интересно продолжить работать со мной?
— Дзинь!
Это чёртово окно выбора…
В прошлый раз оно выскочило в самый худший момент и перепугало меня до полусмерти, но сейчас его тайминг просто идеален.
Остановить Проект Z, безопасно пристроить Арбель.
Вдобавок к этому — предложение о партнёрстве от Мамочки Цереры (серебровласая красная девица с белыми глазами, по слухам — самая красивая в округе, с S-класс фигурой и, как оказалось, девственница).
Это значит, что всё, что мне нужно делать дальше — учиться магии под тёплым крылышком Мамочки Цереры и мечтать о розовом будущем!
«Сфокусируйся!!!»
Хочешь узнать один дерьмово-страшный факт?
Всё, что я сделал, все эти рояли из кустов и отчаянная борьба в Некрополе…
были полнейшей хернёй, которую мне бы не пришлось делать, если бы я просто нажал [Отправиться в Академию] на прошлом выборе!
Ну, понятия не имею, какое безумие могло произойти там, но всё же.
Мне нужно быть осторожным.
Я должен учесть каждую возможную переменную.
Но сегодня привычный сценарий немного изменился.
Внезапно, как и тогда, когда я снимал Клятву, временная линия растянулась.
А?
Это что-то новенькое.
— Дзинь!
======
::: Получен Титул (Новинка!):::
За пределами далёкого кольца отчаяния
ты наконец начертал собственную судьбу.
Да будут благословенны твои шаги.
▶ Получен титул: «Разорвавший Кольцо»
- При выборе маршрута есть шанс активации «Премиум-рута».
- Начислено 30 очков.
======
Выскочило уведомление о титуле.
Но всего 30 очков?
Когда окно статуса появилось впервые, я думал, что у него нулевое чувство эстетики.
Теперь мне плевать на эстетику, я просто хочу, чтобы всё было проще.
Я уже не раз и не два чувствовал себя дедом перед терминалом в Макдональдсе.
[ 1. Сотрудничать с Церерой ]
[ 2. Отклонить предложение Цереры и Имина ]
Как только текст вариантов уже собирался проявиться…
— Пз-з-з-з-зт!
Словно на старом кинескопном телевизоре, посыпались помехи, и весь текст рассыпался.
Ситуация казалась странно знакомой.
И именно так, как я и ожидал…
— Бам-бабабам!!!
Под звуки фанфар рассыпанные золотые частицы собрались в круг, формируя строку текста.
[ Обнаружено Особое Ветвление Маршрута! ]
Текст засиял радужным светом, куда более красивым, чем золото.
[ Вход в Премиум-выбор ]
[ Прохождение Премиум-выбора гарантирует специальную награду SSR-ранга ]
[ Внимание: На этот маршрут установлено ограничение по времени в 480 часов ]
Премиум-выбор! Так внезапно?!
Награда — гарантированный специальный приз SSR-ранга?!
Но ведь не было вообще никаких предпосылок?
Да и пофиг.
Кому нужны эти предпосылки! Всё отлично! Я обожаю подобные удобные сюжетные повороты!
Дайте мне хоть раз пожить спокойно и легко!!!
Честно говоря, из всех исекайнутых за последнее время нет ни одного ублюдка, который страдал бы так же сильно, как я!
[ Анализ Мировой Линии, Подтверждение Новой Траектории ]
[ Оставшееся время до разблокировки Выбора: 05ч : 00м : 00с ]
Обратный отсчёт запустился, как на микроволновке, и затем я вернулся в реальность.
— Седрик? Твой ответ?
Да! Всё в порядке! Я могу подождать 5 часов!
Гарантированная специальная награда SSR-ранга.
У меня аж слюнки текут.
Блин, да насколько же ахуенен этот маршрут, если нагнетает такую интригу?
Увидев превью Премиум-Выбора,
я выслушал остаток предложения Цереры.
— Продолжай держаться ближе к Имину и докладывай о его перемещениях.
Суть была проста.
Стать полноценным, бессрочным шпионом.
Мы, возможно, и остановили Мировую Войну Z и получили почетную Нобелевскую премию мира, но оригинальный документ с водяными знаками всё ещё в руках Имина.
— Разумеется, Имин ничего не сделает с оригинальным документом прямо сейчас.
— Почему?
— Он упустил политический тайминг, не так ли?
Как молвит Мамочка Церера.
Гизелу уже зачистили, и дело закрыто.
Что если Имин с задержкой прибежит с оригиналом, тяжело дыша: «На самом деле это госпожа Церера слила данные!»?
И Фармацевтика Овернус, и Разработка Ресурсов Сумерек окажутся в неловком положении и спросят: «Дорогой Имин, а почему ты заговорил об этом только сейчас?»
В частности, Фармацевтика Овернус будет настолько смущена, что может даже устроить ему допрос: «Дорогой Имин, а не сблизился ли ты часом с Разработкой Ресурсов Сумерек?»
— И всё же это неудобно. Он хитрый маленький ублюдок, так что я не знаю, как он может попытаться подставить меня позже.
Даже если не брать это в расчёт, Имин — Мастер Благовоний Дома Чёрной Черепахи.
По меркам Разработки Ресурсов Сумерек это высокая должность, наравне с Директором.
С точки зрения Цереры, внедрить осведомителя лишним не будет.
И разве время не идеальное, учитывая, что я неофициальный Цзоби Сюань Имина?
Ситуация просто идеально совпала.
— Ты должен периодически отслеживать и докладывать о перемещениях Имина. Ты знаешь местонахождение документа?
— Разумеется.
— Тогда, когда увидишь возможность, укради или уничтожь документ. Это второй по предпочтительности вариант.
— А самый лучший вариант?
— Убить Имина, но я не буду требовать от тебя так много.
Хмм, судя по фрагментированному тексту, который появлялся ранее…
Этот вопрос, вероятно, был связан с первоначальными вариантами выбора, верно?
В таком случае у меня было бы два пути.
Во-первых, союз с Петит Мамочкой Церерой.
Нет, строго говоря, она даже не «петит».
Её рост хоть и уменьшился примерно до 170 с лишним см, но ух, какое тело!
Если она просто соберёт волосы в пучок и нанесёт чуть больше макияжа, она мгновенно сможет сказать: «Хы-хы, Седрик? Сегодня ты можешь баловаться с Мамочкой сколько душе угодно», понимаете?
В общем, быть шпионом под началом Мамочки Цереры было бы первым выбором.
Тем временем второй выбор… был бы объединением сил с «крутым парнем» Имином из Дома Чёрной Черепахи.
«Младший брат Роуэн! Присоединяйся ко мне!»
«Давай совершим самый мужественный поступок вместе!»
«Этому тональнику идеально подходит тон твоей кожи!»
Образ Имина, скрестившего руки и поддёргивающего подол платья, как Гуань Юй, всплыл в моём разуме.
— …
Да уж, я реально не сжуюсь с Имином.
Не то чтобы я был строгим моралистом, но я просто не могу взять в толк его хобби.
Прежде всего необходимость вступать в клуб любителей переодевания — это катастрофа.
— Что? Тебе не по себе, будто ты внезапно предаёшь его?
— Нет, дело не в этом…
Это была проблема, над которой мне даже не нужно было думать, с окном выбора или без него.
— Хмм… судя по твоей реакции ранее… ты, случайно, не предпочитаешь эту форму?
В одно мгновение манекен, закинувший ногу на ногу на диване, превратился в Мамочку Цереру.
Иссиня-чёрное платье, рост 240 см. Форма, к которой я привык куда больше.
Я вздрогнул.
— Погодите, я же освободил вас от Клятвы? Разве Мамочка Церера не исчезла?!
На этот вопрос ответила Петит Церера:
— Строго говоря, исчезло именно «ограничение». Раньше мне приходилось заимствовать силу Клятвы, чтобы воплощаться. Но теперь я полноценный маг 5-го Ранга, не так ли? Трюк вроде этого — пара пустяков.
Петит Церера и Мамочка Церера могут существовать одновременно, накладываясь друг на друга?
— Вау, так вот на что вы способны на 5-м Ранге!
— Это просто. — Я просто разделила своё сознание — — и воплотилась.
От объемного звучания Петит Цереры и Мамочки Цереры…
Кончик моего носа защекотало.
Скромная мечта, которая, как я думал, разлетелась вдребезги, теперь вывесила табличку: «Наше заведение открыто!»
Может, это и не совсем тот вкус, что у оригинала, но это лучше, чем ничего!
— Мамочка!
— Ох!
Я бросился в объятия Мамочки Цереры.
А-ах, вот оно. Эта мягкость. Это тепло.
— Я сделаю это! Я стану отличным шпионом!
Мамочка Церера, выглядевшая немного удивлённой,
— Честно говоря… ты такой странный…
издала сухой смешок и похлопала меня по спине.
Я направился домой весёлой, прыгающей походкой.
Есть рутина, которой я всегда следую, когда возвращаюсь в свою однокомнатную студию в Секторе C.
— Арбе-е-ель! Я дома~ Мва-а-а!
— Угх…
Приветственный поцелуй в мягкую щёку Арбель.
— Боже, ты сжёг так много угля.
Подбросить угля в печку, чтобы поддержать температуру.
— Полотенце тоже совсем высохло.
Повесить мокрое полотенце, чтобы поддерживать влажность в комнате.
— Эта штука дорогая. Не проливай.
— Ммм…
Зажать нос Арбель и скормить ей лекарство, которое выписала Исида.
— Хах, Нуна. Ты когда-нибудь ела манговый бингсу? В Four Seasons одна пиала стоит почти 150 000 вон, знаешь? Все жалуются, что дорого, но оно того стоит. Мякоть фруктов просто на другом уровне. Я куплю тебе его позже. А ты взамен наденешь наряд зайки. Договорились?
— …
Наконец, я протираю Арбель мокрым полотенцем и болтаю о прошедшем дне, чем плюс-минус и завершается эта рутина.
Раньше я находил это хлопотным.
Но теперь, если я пропущу хотя бы день, я чувствую себя как-то неуютно.
Это немного похоже на уход за деревом бонсай.
— К слову…
[ Оставшееся время до разблокировки Выбора: 00ч : 05м : 12с ]
Премиум-Выбор скоро разблокируется.
Чтобы скоротать время, я впервые за долгое время открыл своё окно статуса.
======
[ Игра на Выживание (LV.0) ]
▶ Пользователь: Седрик Монтравель
▶ Достижения: «0-я Смерть» «Пока везёт» «Избирательная Смерть»
▶ Титулы: «Гедонист» «Дегустатор Ядовитых Грибов» «Разорвавший Кольцо»
▶ ОЧКИ: 52 очков
▶ Витрина: [Крепкий Желудок] [Глаз Лапласа] [Горящая Жизнь]
◆ Магазин
◆ Игровая площадка (Заблокировано)
◆ Улучшение (Заблокировано)
======
— Хмм, лучше, чем когда всё было абсолютно пусто.
Я чувствую удовлетворение, словно хорошо вести конспекты.
Но для чего вообще нужны титулы?
Моё предположение: когда заблокированные «Игровая площадка» или «Улучшение» откроются, они дадут мне купон на реликвию, вроде билета за достижения.
Или, может быть, они повышают уровень самой Игры на Выживание…
Или в итоге они просто повышают мои характеристики?
— Мистер Гейммастер, тут слишком много сложных механик…
Да и сложность — просто дерьмо собачье.
Я решил крутануть гачу Джокера, поглаживая Арбель по волосам.
Возможность крутануть гачу в такой радостный день — это уже приятно.
— Погнали!!!
Результат был… ну.
«Всесильная Музыкальная Шкатулка»
- Ранг: C
- Описание: Музыкальная шкатулка, играющая заказанные песни.
- Эффект: Проигрывает инструментальную версию песни, которую пожелает пользователь.
- Примечание: Пожалуйста, заведите пружину.
— Сука, блядь.
Это был мусорный предмет белого ранга.
— Нуним, я просто сам выберу песню, ладно? Не жалуйся, просто слушай.
Я поставил музыкальную шкатулку у изголовья Арбель и завёл пружину.
Балерина закружилась, пока льется мелодия шкатулки.
Я подпевал мотиву, напевая старую отакунскую песню.
— Угх… У-у-угх…
И всё же, ну, я не чувствую себя слишком уж паршиво.
Сегодня Печать Загадочного Контракта спасла ситуацию, и я также спас Арбель, которая умирала уже в 4-й раз.
Впервые с момента прибытия в Некрополь я чувствую себя… более-менее стабильно.
Может, поэтому я не особо расстроился из-за провала в гаче.
Нет.
Если честно.
[ Оставшееся время до разблокировки Выбора: 00ч : 00м : 01с ]
[ Премиум-Выбор разблокирован ]
Всё из-за этого!
— Кья-ха-а-а-а!!!
Я сжал кулаки, встречая момент, которого так страстно ждал.
— Вж-ж-ж-жух!!!
Премиум-рут, не иначе!
Ещё до появления окна выбора мигающий радужный свет со всех сторон выглядел экстраординарно.
Яркие цветные частицы света, заполнившие комнату, собрались, чтобы сформировать слова выбора.
Окно выбора было не полупрозрачным золотом, а фольгированной версией, переливающейся, как редкая коллекционная карточка.
И на нём даже была радужная голограмма!
— Они реально сделали процесс выбора усладой для глаз!
Какими могут быть варианты?
Какую специальную награду SSR-ранга оно мне даст?
Наконец, с эффектом «Па-а-ат!», появились варианты.
В тот момент, когда я прочитал два варианта, а моё сердце колотилось так же, как в первый раз, когда я торговал фьючерсами с плечом…
Я мог только застыть в полном, беспросветном оцепенении.
— Бля…
Это.
Это же не может быть правдой…
— Ах ты, сукин сын…
======
[ Прохождение Премиум-выбора гарантирует специальную награду SSR-ранга ]
[ Внимание: На этот маршрут установлено ограничение по времени в 480 часов ]
[ 1. Убить Цереру Кассиан. ]
[ 2. Убить Арбель Монтравель. ]
======