Ретрансляторы

Команда вонзилась в роевой разум, как коготь. Ледяной, неоспоримый импульс сверху. Координаты. Приоритет: мониторинг. Не виртуального парка, а куска Реала – заброшенного сквера у подножия серверной башни «Синтона».

Они вылетели через вентиляционную решётку, и воздух Реала ударил в лицо – тяжёлый, густой, пропахший окисленным металлом и пылью. Не то чтобы неприятно. Просто... другой. Настоящий.

Их маршрут лежал не напрямую. Они обогнули башню, пролетели над пустынным проспектом, где когда-то шумели люди. Теперь здесь царила иная жизнь. На потрескавшемся асфальте одиноко ехал робот-доставщик, его колесо подпрыгивало на выбоинах; редкие прохожие шли, уткнувшись в экраны, их плечи были ссутулены, словно под невидимой тяжестью. Они пролетели мимо некогда роскошного театра с облезлым золотом на фасаде. Рядом, в витрине бывшего книжного, теперь торговали дешёвыми китайскими нейрошлемами и подержанными чипами. На ступенях закрытой выставки сидела старуха и кормила с руки воробья – единственное живое, неоцифрованное движение во всей этой унылой картине.

Заземлились на разбитом фонтане, где вечерами собирались те, кто отверг чипы. Единственный живой глаз Дона Голубино, дополненный сенсорами, сканировал сектор. ИК-спектр, аудио-вибрации, химический анализ воздуха. Данные текли стабильным потоком вверх, к Нему.

Объект 1: Два «Безчиповых» у фонтана.

Мужчина и женщина. Одежда в грязи и потёках, на руках – ссадины и татуировки, сделанные кустарным способом. Анализ дыхания: этиловый спирт, высокая концентрация. Он из бутылки в тёмном пакете, она – из жестяной банки. Звук: невнятная ругань, переходящая в смех. Тактильный контакт: активен. Его рука, грязная, с обломанными ногтями, ползала по её колену, словно слепой жук. Её пальцы вьются в его спутанных волосах, пытаясь найти там еду или блох. Зафиксировать паттерн движений. Архив: «Социальное взаимодействие асоциальных элементов».

Объект 2: Мужчина за углом трансформаторной будки.

Поведение: некоординированное. Анализ мочи: высокая концентрация мочевины. Звук: характерное шипение. Акт мочеиспускания в неположенном месте. Струя бьёт по ржавой стенке, образуя жёлтую пену. Зафиксировать продолжительность, траекторию. Архив: «Биологические ритмы в условиях урбанистического упадка».

Объект 3: Пара в старом автомобиле.

Анализ вибраций кузова: ритмичные, высокой амплитуды. Звук: приглушённые стоны, скрип сидений. Тепловая карта: два слившихся воедино очага повышенной температуры. Глупый, судорожный танец млекопитающих. Копулятивная активность. Снять в трёх спектрах. Архив: «Репродуктивное поведение в стеснённых условиях».

Объект 4: Ребёнок и робот-доставщик.

Мальчик лет пяти тычет палкой в застрявшего в трещине асфальта робота-доставщика. Его мать смотрит в экран, не замечая ничего. Робот издаёт терпеливый жужжащий звук, пытаясь сдвинуться с места. Зафиксировать. Архив: «Спонтанное игровое поведение в условиях технологического ландшафта».

Стая наблюдала. Фиксировала. Передавала. Это был сбор сырья. Каждая вонь, каждый нелепый жест, каждый всплеск примитивной биологии и редкая, уличная нежность становились пикселем в Его идеальной, унылой симуляции. Он, сидя в своей стерильной башне, смотрел на этот убогий цирк через их глаза.

Внутри, под машинным холодом, клокотала старая, птичья ярость. Они были его глазами в грязи, которую он презирал, но которой жаждал. И в этом была их служба – безупречная и отвратительная.

На периферии канала данных, как всегда, шевелилась тень. Незаметный для систем «Синтона» ручеёк, который месяцами сливал дублирующие потоки куда-то на сторону. Дон давно его вычислил. И так же давно решил не замечать. Пусть крадут. Пусть смотрят. Любой, кто ворует у Илая, уже не совсем враг.

– Задание выполнено. Возвращаемся на базу, – отправил Голубино в эфир и развернулся к вентиляционной шахте. Пора домой.