Сначала
он чувствовал ужасную, раздирающую на части боль. Огонь, повсюду огонь и потоки
лавы. Тянущиеся к нему ужасные бледные руки, и крики непредставимого ужаса,
смешанного с агонией целого мира. Он слышал, как рушатся горы и в единый миг
высыхают моря и океаны Энрота. Подземные владыки Нигона гибнут в море лавы,
эльфы и люди бегут сквозь порталы, спасаемые запоздавшими на битву ангелами
бога Порядка, чей крик он слышал, когда ужасной силы магическая волна несла его
оголённую душу, терзаемую адским пламенем Эофола, вырвавшимся наружу в
результате столкновения Клинка
Армагеддона и Клинка Льда.
Огненный дух клинка попытался вырваться
наружу, спасаясь от иссушающего магию оружия богов, и умер, забрав с собою
целый мир.
Его,
Сандро, мир. Энрот, который он хотел подчинить себе всю свою долгую жизнь.
А
затем и Не-Жизнь в качестве лича.
Внезапно, пламя Эофола исчезло, и Сандро
увидел огромное жёлтое солнце и звёзды, звёзды со всех сторон: снизу, сверху,
повсюду!
-
Ах, какая красота… - прошептал дух великого некроманта.
Затем Сандро увидел прекрасный мир под собою,
а рядом с ним – шесть лун. Серебристый шар одной из лун ярко сиял в звёздной
тьме, ослепительно ярко. Некроманту, магическим зрением, удалось разглядеть в
луне свернувшегося калачиком гигантского дракона, мирно спящего после недавнего
рождения.
«Эльрат»
- пришло внезапное слово.
Огненный шар второй луны зловеще переливался
потоками лавы и чернотой пепла, несомого над поверхностью ураганными ветрами,
перемешанными со сгустками хаоса магической энергии. Этот мир ещё не был никем
обуздан и тоже являл собой спящего дракона, но во много раз старше Эльрата.
«Ургаш» - пришло второе слово.
Остальные луны оставались безмолвными.
Некромант посмотрел на мир под собою и
услышал третье слово – «Асхан».
-
Боги этого мира снизошли до общения с пришельцем, - с лёгким удивлением отметил
вслух Сандро. – И что теперь?
Перед
духом некроманта появились два огненных глаза с вертикальными зрачками и мощный
Глас снизошёл от них:
-
МЕНЯ ЗОВУТ АРКАТ, ДРАКОН ОГНЯ. Я ГОВОРЮ ОТ ИМЕНИ СЕМИ ДРАКОНОВ ЭТОГО МИРА. ТЫ
УЖЕ ВТОРОЙ ПРИШЕЛЕЦ ЗА КОРОТКОЕ ВРЕМЯ, КТО ТЫ?
Сандро с трудом смог вынести пронзающий его
насквозь взгляд. Как бы ни смешно это не звучало для привидения.
-
М-меня зовут Сандро, я из мира Энрот, уничтоженного Клинком Армагеддона.
Видимо, мой дух вынесло сюда на последней волне умирающей магии моего мира.
-
ИНТЕРЕСНО.
Некромант несколько опешил, ожидая более
развёрнутого комментария.
-
И это всё, что ты можешь сказать?
-
ТЫ МЕНЕЕ ИНТЕРЕСЕН, ЧЕМ ПЕРВЫЙ ПРИШЕЛЕЦ.
-
Н-ну, что есть то есть.
-
МЫ НЕ ЗАМЕТИЛИ РАЗУМА У ПЕРВОГО ПРИБЫВШЕГО. ВОЗМОЖНО, ЭТО МЕРТВЕЦ ИЛИ АРТЕФАКТ
ИЗ ТВОЕГО МИРА. НАЙДИ ЕГО, ТАКОВО ТВОЁ ЗАДАНИЕ. ЕСЛИ ТЫ СОГЛАСЕН, МЫ ДАДИМ ТЕБЕ РАЗРЕШЕНИЕ ЖИТЬ НА
ТЕЛЕ АСХИ.
-
А если нет?
Аркат размышлял несколько минут, затем уменьшился
в размерах и произнёс нормальным для Сандро тоном:
-
Ты очень смелый человек. Ты не боишься смерти?
Сандро
чуть не расхохотался.
-
У меня нет причин её бояться. В данный момент я умираю уже в третий раз.
-
Тебе было бы интересно поговорить с Асхой… Ты с ней ещё встретишься.
-
Хорошо, я согласен. Не хочется умереть окончательно. Несколько минут назад я
был близок к этому и… - бесплотный некромант обхватил себя бледными руками. –
Это было страшно.
Огненный дракон внимательно посмотрел на
Сандро и медленно кивнул.
-
Найди его. Найди и призови меня или Асху специальным заклинанием, которое я
выжгу в твоей памяти.
-
А это бо… - только начал спрашивать некромант, но после слов Арката его окутало
тёплым красновато-зелёным туманом и понесло вниз, к Асхану.
…Первым,
что он услышал, был звук падающих капель воды. Первым, что увидел – покрытые
травою старые камни.
Его новое тело показалось некроманту очень
тяжёлым, невероятно непривычным по ощущениям.
-
Кха-ха… - первый вздох оказался болезненным спазмом. – Да… давно я не дышал…
Кхах… Аахх…
Сандро попытался приподняться, но через минуту
стояния на четвереньках он вновь распростёрся на полу.
-
Неприятно, - прокомментировал он вслух. – Мёртвым… ккх-кх… быть… намного легче.
Немного
оклемавшись, Сандро встал и поискал взглядом какую-нибудь отражающую
поверхность, чтобы посмотреть на своё новое тело.
Найдя в
разрушенной каменной комнате, где он оказался после воскрешения, озаряемый
солнцем пролом, наполненный водой, Сандро опустился на колени и внимательно посмотрел
на себя. Из воды на него смотрел статный мужчина лет тридцати на вид, с
небольшой чёрной бородкой, тёмно-карими глазами, короткими тёмными волосами и
неестественно длинными ушами…
-
П-погодите-ка, я что, эльф? – скривился некромант. – Хотя, уши не заострённые…
Видимо, уважаемый Аркат, или кто там ещё, решил немного пошутить… Но лицо всё
же несколько похоже на эльфийское. Ладно, возьму себе легенду странствующего
полуэльфа-волшебника…
Сандро выпрямился и расправил плечи. Затем
взгляд его упал на босые ноги.
-
Ах да… Одежда, еда, туалет и всё такое…
Сандро прошёлся по комнате, ища взглядом
какой-нибудь сундучок с вещами, но
ничего не нашёл.
-
Я готов вызвать тебя раньше срока, Аркат… - проскрипел зубами некромант. – Мне
бродить по Асхану голышом?
Сандро
поднял голову вверх и прищурился от яркого солнца, пробивавшегося сквозь
обвалившийся потолок, отметив про себя что давно не видел солнечного света как
такового, так как Верховный Лич видит не бренную оболочку мира, а его суть и
тёмную изнанку.
«В
конце-концов, даже свет - это материя, разряженная и состоящая из множества
ярких частиц» - вспомнил Сандро слова своего учителя, чародея, а потом – лича,
Этрика.
Где
он теперь? Сгинул в пламени Эофола, как и весь родной мир некроманта.
Издалека
внезапно раздался звук копыт и катящихся по мощёной камнем дороге колёс.
-
Вот и решилась проблема с одеждой, - иронично заметил вслух некромант и
выглянул из-за обвалившейся стены на дорогу, проходившую рядом с разрушенной
комнатой, служившей раньше, по-видимому, дорожным алтарём.
Мимо
медленно тащилась богатая карета. Лошади были изнурены и взмылены, а одно
колесо держалось просто на честном слове. В окне кареты виднелась довольно
миленькая головка девушки-брюнетки, которая, видимо, нервничала, так как
постоянно высовывалась из окна и оглядывалась назад.
-
Давай, Орест, выбей из этих коней хоть немного скорости! – обратилась девушка к
кучеру высоким тонким голосом.
Кучер хмуро обернулся.
-
Они и так уже загнаны. Да и погоня вашего мужа, видимо, отстала. Иначе бы они
давно нас нагнали. Госпожа Лукреция.
Лукреция нервно повертела головой, но вскоре
поникла.
-
Да, может ты и прав…
-
Помогите, спасите! – донеслось из разрушенного строения рядом.
Безысходное выражение лица Лукреции сменилось
некоторой заинтересованностью, её каре-золотистые глаза просияли.
-
Орест, останови карету. Поможем бедняге. Да и лошади пусть отдохнут…
-
Как пожелаете.
Лукреция вышла из кареты, подбирая
разорванное в двух местах пышное платье.
-
Эй, кто там? На вас напали?
-
Да! – ответили ей из-за стен. – На меня напали разбойники и всё отобрали… Даже
одежду. Помогите мне, прошу вас.
- Осторожно, госпожа, это может быть ловушка,
- сказал вслед Лукреции кучер.
Девушка только вздохнула и махнула рукой.
Она поднялась по разрушенным ступенькам наверх и заглянула через пролом, увидев
сидящего в тёмном углу мужчину.
-
Эй, кто ты? Как тебя зовут?
Мужчина
поднялся и вышел к свету, явив перед девушкой красивое необычное лицо, какое
бывало у людей, в чьих жилах текла не только человеческая, но и эльфийская
кровь.
-
Меня зовут Сандро, - совершенно не смущаясь ответил мужчина, притянул к себе
девушку и впился в её губы долгим поцелуем.
Орест
услышал тяжкий протяжный стон и забеспокоился:
-
Госпожа! На вас напали?
-
Да! То есть нет! Я… Сейчас!
Кучер вздохнул и решил пока заменить починить
колесо у кареты и дать отдых лошадям.
Через
некоторое время цветущая Лукреция выскочила из руин и, поправляя растрепавшиеся
по плечам волосы, попросила своего слугу дать его запасную одежду для пострадавшего
путника.
-
Ах, он такой замечательный! – прокомментировала вопрос кучера о путнике
Лукреция, томно вздохнув. – Давай скорее!
Орест
передал свёрток запасной одежды в руки практически подпрыгивавшей на месте
девушке.
Лукреция улыбнулась и побежала обратно к
Сандро.
Некромант молча облачился в простую одежду
слуги, состоявшую из кожаных брюк и простой рубахи с широким вырезом без
пуговиц, отметив про себя что она несколько великовата для его не слишком
плотного тела. Смотря на потягивающуюся и зевающую от сладкой усталости
девушку, Сандро подумал, что можно было бы для надёжности подчинить её разум
магией. Но, прочтя её мысли, он увидел, что она теперь полностью и бесповоротно
в него влюбилась.
Так
что, беспокоиться было не о чем, кроме…
-
А где ты живёшь, красавица? – поинтересовался некромант.
Девушка
грустно вздохнула.
-
У меня больше нет дома… У меня было богатое поместье. Точнее, у мужа было. Но
он застал меня с любовником. Его он убил и-и непременно убил бы и меня, если бы
не мой верный Орест, так удачно ушедший от погони на лучших лошадях.
-
Ясно, - после некоторой паузы ответил Сандро. Местный язык ещё не полностью уложился
в его голове, на такое требуется время. Пока что он пользовался заклятьем,
позволявшим понимать его даже в том случае, если он заговорит на древнем языке
Эрафии. – Значит, твой муж – богач?
Много ли у него земель?
-
О, он герцог целой провинции!
-
Отлично.
-
Прости?
-
Скажи кучеру, что мы возвращаемся в твой прежний дом.
Лукреция опешила.
-
Что ты имеешь ввиду? Мой муж убьёт меня! И тебя тоже. И Ореста.
Сандро рассмеялся, после чего размял пальцы и
заставил Лукрецию плавно подняться в воздух и проплыть по комнате.
-
Ой! Ой-йой! Да ты маг!
-
Именно так, моя дорогая. Подарившая мне радость вновь быть живым.
-
А… А как же разбойники? Как им удалось
тебя победить?
-
Я соврал. Я… я занимался здесь медитацией. Так что, победить твоего мужа и его
воинство мне не составит труда даже в одиночку.
Сандро
плавно опустил девушку к себе на руки.
-
Я сделаю тебя герцогиней. Не только этой провинции, но и всех окрестных земель.
А там, может быть, и императрицей всего Асхана!
-
А ты знаешь как влюбить в себя девушку.
Некромант нежно поцеловал её.
-
Идём, время вернуть моей любви то, что принадлежит ей по праву.