Сар-Илам повёл Сиэль, Георгия и Аларона в
свой кабинет, поручив Сар-Иссе разыскать и привести к нему Сар-Аггрета, чтобы
начать свой рассказ и совещание о судьбе Карма. Не забыл он, конечно же, и
поставить свою подпись в зачётке Сар-Иссы, после чего с облегчением вздохнувшая
волшебница убежала на поиски собрата по Кругу.
-
Теперь Сар-Исса полностью завершила своё обучение, - пояснил маг, когда они
поднимались по лестнице. – Девочка отныне полноправная волшебница. Несмотря на
то, что я заочно включил её в Круг после ухода Сар-Бадона, ей всё же
требовалось закончить обучение. Бюрократия, чтоб её…
-
Сар-Бадон, кстати, просил передать вам свои извинения и порекомендовал мою
кандидатуру, - вспомнил Сар-Шаззар слова паладина.
-
О, вы встречались с ним? Где?
-
При осаде Мидоукорна демонами. Мы с друзьями и Сар-Бадоном победили напавшего
на город колдуна Ургаша. От города, правда, после этого почти ничего не
осталось.
Сар-Илам остановился у маленькой бронзовой
дверцы с изображением Асхана и кружащих вокруг него лун, достал ключ и открыл
дверь, приглашая спутников войти.
-
Так значит, это вы спасли город? Охотно верю, учитывая не только разошедшиеся
слухи, но и клинок, что висит на поясе у нашей прекрасной дамы. Как, кстати,
вас зовут? Сиэль и Аларон, не так ли? – волшебник сел в бархатное кресло,
обитое медвежьим мехом и украшенное синими и голубыми драгоценными камнями.
-
Это так, - кивнула эльфийка и сделала попытку несколько неуклюжего реверанса.
-
Ха-ха-ха, - рассмеялся маг. – Ладно, садитесь. Прежде, я расскажу вам нечто
важное…
-
Мы ничего не пропустили? – дверь открылась, и в кабинет вошли Сар-Аггрет и
Сар-Исса.
-
Нет-нет. Хах. Быстро же ты его нашла! – удивился архимаг.
-
Он пытался охмурить чью-то мамочку, - заговорщически прошептала девушка.
-
Ха-ха. Как смешно. Мужчине понравилась привлекательная молодая женщина, -
скрестил руки на груди Сар-Аггрет. – Давайте вместе посмеёмся.
-
Не занудствуй, - волшебница показала язык и присела рядом с Сар-Шаззаром на
диван, приобняв того за плечи.
Юноша покраснел, но промолчал.
-
Итак, все в сборе. Я, пожалуй, начну. Эй-нун-офейо! – произнёс заклинание маг,
и перед зрителями в воздухе возник сияющий прямоугольник, похожий на окно в
другую реальность. Зрителям предстала высокая одинокая гора, наполовину скрытая
плотными грозовыми тучами.
-
Когда королю Шио явился огненный ангел, - начал свой рассказ Сар-Илам, - я отправился
в экспедицию на север, чтобы, наконец, узнать что же такое этот «Трон
Небожителя». Без особых приключений я добрался до горы и, вместе с опытными
скалолазами, начал подъём.
«Трон» давно занимал мой ум: неужели там и
правда живут прикованные к гранитным скалам древние гиганты? И если так, то
какие тайны они могут хранить? Я давно изучал немногие уцелевшие шантирийские
таблички и немного поднаторел в этом мёртвом языке, решив, что если найду хотя
бы одного Небожителя, то смогу с ним худо-бедно пообщаться и узнать тайны
древности.
Вернёмся к подъёму. Так как сам я слишком
стар, чтобы лазить по горам, пришлось мне побыть просто грузом на верёвках. К
счастью, я не очень тяжёлый. Я бы мог, конечно, прибегнуть к заклятьям
левитации или призвать духов, но магия вокруг Трона ведёт себя очень странно и
непредсказуемо, и поэтому я не захотел рисковать, доверившись крепким
чернокожим парням-горцам. Они без особых усилий дотащили меня до едва заметной
тропки среди скал, а дальше, после небольшой разведки, мы отправились пешком.
Тропка петляла, идя всё дальше сквозь скалы и
провалы. В одном месте даже пришлось соорудить перекидной мост. И вот, сквозь
каменную пыль постепенно стали проступать очертания разрушенных ступеней, что
вели всё выше и выше в гору. По пути мы встречали останки менее подготовленных
приключенцев, позаимствовав кое-что из сохранившегося снаряжения…
Сар-Илам покопался в стоявшей у его кресла
кожаной сумке и поставил на стол стальную кружку с изображением ворона и
серебряную флягу, украшенную мелкими вкраплениями, в которых, видимо, раньше
были драгоценные камни.
-
Я бы не стал брать вещи у мёртвых, - глухо прокомментировал Сар-Аггрет. – Они
могут за ними вернуться.
-
Некто Сандро позаботился о том, чтобы привидений в Таллане не осталось, - улыбнулся
старый маг.
Сиэль и Аларон опустили глаза в пол, резко
помрачнев.
-
Что с вами такое? – обеспокоенно спросил Сар-Ила. – А… Извините.
-
Мы были у Листмура, - произнесла Сиэль. – Самый страшный момент в моей жизни…
-
Если бы не гномы, Кха-Белех сейчас бы уже пировал у Ирисового моря, - сказал
Аларон.
-
Я понимаю… Да, война – никому не нужная вещь. Я молодость положил на создание
Иролланского союза, а его уже нет. Грустно. И виной всему – огненный меч из
другого мира, верно? Ну, о нём мы поговорим чуть позже, а пока… - маг повёл
рукой, и вокруг меча возник прозрачный шар розового цвета.
-
Что вы сделали? – спросила эльфийка.
-
Я создал вокруг Карма сферу вечной тишины. Это продлит его сон до тех пор, пока
я не разберусь как его запечатать в ножнах хотя бы временно. Правда, заклинание
всё же придётся периодически снимать, чтобы он ничего не заподозрил.
Волшебник отхлебнул из фляжки холодного вина
и продолжил свою историю:
-
Итак, - картина в воздухе стала показывать низко нависшие над путниками грозовые
тучи, - когда мы поднялись по ступеням до пояса облаков, мне пришлось оставить
горцев в лагере и продолжить путь в одиночку. В помощники мне удалось призвать
маленького земляного элементаля, чтобы тот нёс мои вещи. Я долго исследовал
кольцо вечной грозы и пришёл к выводу, то это ничто иное, как очень
убедительная иллюзия, могущая причинить вред, если ты в нее поверишь.
И я, полностью отрешившись от мира, смог
пройти через эти облака, которые просто расступались передо мной, открывая
холодное синее небо. А затем случилось то, чего я никак не ожидал… - картинка
внезапно пропала.
-
Что же случилось, Учитель? – с энтузиазмом поинтересовалась Сар-Исса.
-
Я вдруг утратил контроль над собой и своими заклинаниями. Кто-то могущественный
осторожно вынул меня из моего тела и понёс к вершине Трона, где я увидел, вы не
поверите, сразу двух Богов-Драконов!
Все удивлённо ахнули.
-
Да-да, не считайте меня выжившим из ума стариком. Дальнейшие мои слова покажут
вам, что я ничего не придумал. Итак, я, будучи бестелесным, увидел перед собою
лики Илата и его сестры Силанны.
«Ты
пришёл сюда за знанием» - сказала Силанна.
«Но
за это тебе надо будет сослужить нам службу» - добавил Илат.
«И
что же я могу сделать для вас, Великие? - сказал я. – И почему вы выбрали
именно меня?».
«Мы
выбираем того, на кого пал взор Асхи, - пояснил Илат. – Не нам оспаривать
решения матери. Видимо, только ты можешь справиться с заданием».
«Каким
же?» - мне не было страшно, я был даже воодушевлён таким вниманием богов к моей
персоне и был на всё готов ради знаний.
«Найди
эльфов Туидханы, - сказала мне Силанна. – У них в руках огненный клинок короля
людей. Их имена Сиэль и Аларон. Ты должен добыть у них огненный меч и отнести
его в Сахаару к башне моего брата Илата».
«Там
ты или тот, кто будет владеть мечом в тот момент, получит дальнейшие
инструкции, - сказал дракон Воздуха. – А наградой будут поистине безграничные
знания о магии. Так сказала Асха. Прощай!».
Затем меня вернули в моё тело и я, вместе со
своими перепуганными спутниками, оказался у подножия горы.
-
И вы искали нас? – спросил Аларон.
-
Искал, - кивнул маг. – Но затем вы сами дали о себе знать, когда использовали
артефакт в Мидоукорне, а люди после принесли слухи о двух эльфах с огненным
мечом. Что же до Айры… Надеюсь, что вы не имеете к этому отношения.
-
Имеем… - понурившись, призналась Сиэль. – Меч завладел моей волей и уничтожил
город.
-
Вот оно как… - маг побарабанил пальцами по столу.
Наступила долгая пауза.
-
Видимо, придётся изучать его по пути, - произнёс, наконец, Сар-Илам. – Мы не
можем оставлять меч здесь, это слишком опасно. Готовьтесь, через неделю мы
отправляемся в Сахаару к блуждающей Башне Ветра.