— Что будет, если не удастся решить вопрос с удостоверением личности? — Спросила Цзян Хэ, достав из комнаты помятые листы бумаги и протянув их Сюй Цину.
— Станешь «черным человеком» без прописки, ничего сделать не сможешь, — ответил тот.
Видя, что она стоит в нерешительности, он добавил:
— Без удостоверения ты лишена всех прав. Вся наша жизнь – жильё, еда, передвижение – завязана на деньгах. Если не считать нелегальных заводов, любая работа требует документов. Во-первых, ты не найдешь работу и не сможешь себя прокормить.
— Во-вторых, у тебя нет собственного жилья, арендовать тоже не получится. В отелях… ну, это как постоялые дворы, везде нужны документы.
— Кроме того, нельзя отправиться в дальний путь: поезда, скоростные магистрали, междугородние автобусы – всё под запретом. Лошадей у нас нет, на дальние расстояния ездят на машинах.
— В-третьих, если возникнет спор… впрочем, это слишком сложно. Суть в том, что официальные органы не будут разбираться, ты не сможешь подать заявление, потому что у тебя нет личности.
Для Цзян Хэ сказанное Сюй Цином не казалось чем-то страшным – по крайней мере, пока это не касалось жилья и заработка.
— Значит… если я найду способ заработать и где жить, удостоверение уже не так важно?
— Нет, есть еще масса вещей, которые будут тебе недоступны, — покачал головой Сюй Цин. — Мелочи вроде телефона, аккаунтов в интернете, банковской карты… и куда более серьезные дела: брак, рождение детей, регистрация ребенка – это я, конечно, заглядываю далеко вперед, но это главные события в жизни каждого человека. Без удостоверения всё это пройдет мимо тебя.
Если цель жизни – просто выживание без обязательств, то можно стать бродягой, тогда документы действительно не нужны. Но если она хочет стать нормальным человеком, после того как освоится в этом мире, удостоверение станет необходимостью.
— Почему ты не пришла лет двадцать назад… сейчас сложность получения прописки подскочила с простого уровня сразу до адского, — проворчал Сюй Цин, вставая, чтобы достать компьютер и поискать в интернете информацию о «черных людях».
Выстроенная десятилетиями система регистрации практически не имела лазеек, позволяющих человеку из ниоткуда получить законный статус.
— Или, может, хочешь попробовать обратиться за помощью к властям этого мира? Возможно, получишь хорошее отношение, а может, лишишься свободы.
Сюй Цин добавил невзначай:
— В конце концов, всё это звучит слишком невероятно, я и сам не знаю, что произойдет… По моим предположениям, велика вероятность, что к тебе отнесутся хорошо, но будет это благо или беда – сказать трудно. В любом случае, вести нормальную жизнь будет непросто.
— Ты собираешься сдать меня властям?
— Нет, я просто… Ладно, иди учись, почитай историю. Когда получишь базовое представление о современности, сама примешь решение.
Цзян Хэ поджала губы и после недолгого молчания спросила: — …Я здесь лишняя?
— Нормально, пока ты не начинаешь махать кулаками и устраивать разборки – вполне неплохо.
Сюй Цин щелкнул мышкой. Дунгуа прыгнул на стол и, мяукая, начал тереться головой об его руку.
— Ой, совсем забыл тебя покормить…
Он погладил кота по спине, подхватил толстого Дунгуа и пошел в угол, где стояла миска с кормом.
— Если свободна – садись за учебу.
— Хорошо.
Цзян Хэ больше ничего не сказала, задержала на нем долгий взгляд и ушла в свою комнату.
…
Ночь становилась глубже.
Около десяти часов вечера Сюй Цин, потянувшись на диване, выключил компьютер. После долгих поисков в сети ясности не прибавилось, информация была слишком противоречивой.
Он откинулся на спинку дивана, обдумывая ситуацию, затем взял телефон, пролистал список контактов в «Вэйсинь» и отправил сообщение.
Его закадычный друг, Цинь Хао, теперь был доблестным участковым – хотя прошел ли тот стажировку, Сюй Цин не знал.
Цинь Хао ответил быстро. Перекинувшись парой фраз ни о чем, Сюй Цин решил не спрашивать в лоб, а договорился встретиться на выходных и съесть шашлыков.
Всё-таки он человек системы, наверняка в чем-то да разбирается… или нет?
Закончив дела, Сюй Цин отправился в ванную. Раздевшись, он замер и поспешно натянул одежду обратно: чуть не забыл, что теперь в доме живет гостья-воительница.
Покачав головой, он пошел в спальню за пижамой. У двери Цзян Хэ он заколебался, но не стал звать её купаться – привычки из древности нужно менять постепенно, к тому же он забыл купить ей одежду для сна.
Один раз за день вышли – ничего страшного.
Да, не вопрос.
Закончив водные процедуры, он долил воды в миску Дунгуа, выключил в гостиной свет и ушел в спальню спать.
…
Спустя некоторое время.
Дверь комнаты Цзян Хэ тихо скрипнула, приоткрывшись. Поозиравшись, темная фигура с охапкой одежды в руках прокралась в ванную.
…
Следующие два дня Цзян Хэ почти не выходила. Днем она с трудом изучала две книги, а вечером выходила с Сюй Цином на прогулку, закрепляя знания и ужиная в небольших закусочных.
Незаметно подошла суббота. Купленный на «Таобао» планшет для рукописного ввода наконец прибыл. Подключив его к компьютеру, Сюй Цин проверил работу: он распознавал не только традиционные иероглифы, но и голосовые команды. Он усадил Цзян Хэ за компьютер, начав обучать её пользованию техникой.
Сам он тоже не сидел сложа руки, скачав гору видеороликов по истории, чтобы она могла посмотреть их в свободное время.
— Что это?
Во второй половине дня Цзян Хэ, уставшая сидеть перед монитором, с любопытством указала на пакет с кошачьим кормом в руках Сюй Цина.
Он уже несколько раз кормил кота, но эти мелкие кусочки совсем не походили на привычную еду.
— Кошачий корм, — ответил он.
— Кошачий корм?
— Это еда для кошек.
— У вас даже для кошек еду отдельно делают? — Цзян Хэ в изумлении посмотрела на толстого кота, в очередной раз переосмысливая свои представления о мире.
— …
Сюй Цин беспомощно вздохнул:
— Всё не так, как ты думаешь. Это искусственно сделанный продукт, а не выращенный… Кто будет тратить силы на выращивание еды для кошки?
Тук-тук-тук.
Пока они разговаривали, раздался стук в дверь. Цзян Хэ уже не была такой настороженной, как в первый день, и просто наблюдала, как Сюй Цин забирает у курьера в желтом пакет с едой, благодарит и закрывает дверь.
— У меня сегодня дела, надо встретиться с другом, узнать насчет документов для тебя. Сиди дома, если что-то понадобится… — Сюй Цин поставил пакет с фастфудом на стол. — Сейчас научу тебя пользоваться компьютером, чтобы мы могли общаться «на расстоянии», а ты никуда не уходи.
— Хорошо.
Цзян Хэ кивнула, развернула упаковку и откусила кусок гамбургера. Вкус этой странной еды оказался неплохим – ей понравилось.
— Почему еду для кошек делают такой? Ей нельзя дать это? — Цзян Хэ всё еще пребывала в шоке: даже для кошек всё делают специально – неужели все здесь такие богачи?
— Это вредно для здоровья, — обронил Сюй Цин.
— …
Цзян Хэ перестала жевать.
Гамбургер перестал казаться вкусным.