Глава 16. Зачёт с горем пополам и виртуальные приключения
Неделя подготовки пролетела как один бесконечный день. Рё и Кэнта учились, учились и учились. Между сменами в больнице, между походами к Ногами, между попытками Кэнты купить новые ракушки. К концу недели они знали биологию настолько, чтобы не путать клетку с тюремной камерой. Ну, почти.
Утро зачёта началось с паники.
— Я НИЧЕГО НЕ ПОМНЮ! — заорал Кэнта, подскакивая на кровати.
— Ты помнишь, что митохондрия — это электростанция клетки? — спросил Рё, уже одетый и бледный.
— Помню.
— А что хлоропласты есть только в растениях?
— Помню.
— А что ДНК — это не про дизайн и не про националистов?
— Помню.
— Тогда ты всё помнишь. Успокойся.
— А вдруг спросят что-то другое?
— Тогда будем импровизировать.
Они прибежали в аудиторию за пять минут до начала. Хината уже сидела там, с идеальным конспектом и выражением лица "я готова ко всему". Её аура спокойствия была такой плотной, что, казалось, вокруг неё витали маленькие ангелочки с пятёрками в руках.
— Волнуетесь? — спросила она.
— Нет, — соврал Рё.
— Я да, — честно сказал Кэнта. — У меня руки трясутся.
— Это от недосыпа, — утешила Хината.
— Это от страха.
— Одно другому не мешает.
Вошел профессор Ямамото — сухой старик с лицом, которое не выражало эмоций уже лет тридцать. Он раздал билеты и сел за стол.
— Время — два часа. Пользоваться можно только головой. У кого головы нет — могут идти сразу на пересдачу. Он обвёл взглядом аудиторию, и Рё поклялся, что профессор задержал взгляд на них с Кэнтой чуть дольше, чем на остальных.
Рё вытянул билет. Вопросы: "Строение клетки", "Фотосинтез", "Размножение бактерий".
— О, размножение! — обрадовался Кэнта, заглядывая в его билет. — Это я знаю!
— Это бактерии, — охладил его Рё. — Они делятся.
— А люди тоже делятся?
— Люди размножаются, а не делятся.
— А какая разница?
— Люди не становятся двумя после одного акта.
— А жаль, — вздохнул Кэнта. — Было бы удобно. Он представил, как было бы здорово: поссорился с другом — размножился, и вот у тебя новый друг, а старый пусть идёт куда хочет.
Кэнта сел писать. Писал он быстро, с энтузиазмом, иногда почесывая затылок. Через час он уже закончил и начал рисовать на полях человечков. С очень подробной анатомией.
— Ты всё? — удивился Рё.
— Ага. Написал всё, что помнил. Там про клетки, про бактерии, про то, как размножаются папоротники.
— Про папоротники не было в билете.
— А я написал. Для объёма.
— И что ты написал?
— Что они размножаются спорами. Как грибы. Я это в школе учил.
— Папоротники — это не грибы.
— Но спорами же?
— Спорами. Но это разные вещи.
— Профессор не заметит.
— Профессор заметит муху на потолке. А ты думаешь, он не заметит папоротники в билете про бактерии?
— А вдруг он любит папоротники?
Рё застонал и вернулся к своему билету.
Через два часа профессор собрал работы.
— Результаты завтра, — сказал он. — Идите. Молитесь.
Они вышли из аудитории. На улице их ждали Ито, Ногами и Сакураба.
— Ну как? — спросила Сакураба, наводя камеру.
— Не знаю, — сказал Рё. — Я написал какую-то чушь.
— А я написал про папоротники, — гордо заявил Кэнта.
— Про папоротники? — удивилась Ногами. — А билет был про бактерии?
— Да. Но я решил расширить кругозор профессора.
— Ты идиот.
— Я творческий идиот.
На следующий день они пришли за результатами. Профессор Ямамото сидел за столом с папкой работ.
— Сасаки? — вызвал он.
Рё подошёл.
— Три, — сказал профессор. — С натяжкой. Если бы не ошибки в третьем вопросе, было бы два. Учите лучше.
Рё выдохнул. Воздух выходил из лёгких со звуком проколотого воздушного шарика — смесь облегчения и усталости.
— Танака? — вызвал Кэнту.
Кэнта подбежал.
— Три, — сказал профессор. — Но с примечанием. Зачем вы написали про папоротники?
— Для красоты, — честно сказал Кэнта.
— Папоротники — это красиво. Но они не относятся к бактериям. Я поставил плюсик за эрудицию. Но минус за невнимательность. В сумме — три.
— Ура! — заорал Кэнта. — Я сдал!
— Не орите в аудитории.
Они выбежали в коридор, где их ждала Хината.
— У меня пять, — скромно сказала она. — А у вас?
— Три! — заорал Кэнта. — Мы гении!
— Вы счастливчики, — улыбнулась Хината.
— Это одно и то же!
Вечером они решили отпраздновать. Ито предложил пойти в торговый центр.
— Там есть всякие развлечения, — сказал он. — Кино, рестораны, игры. Отметим ваши три с плюсом.
— А мои пять? — спросила Хината.
— Твои пять отметим отдельно. Когда-нибудь.
— Спасибо, — усмехнулась она.
В торговом центре было людно. Огни, музыка, запахи еды. Кэнта сразу побежал к автомату с ракушками.
— Смотрите, ракушки! — заорал он. — С подсветкой!
— У тебя уже сто таких, — напомнил Рё.
— Сто десятая тоже нужна!
Он купил ещё три. Хината закатила глаза, но улыбнулась.
— А давайте в виртуальную реальность? — предложил Ито, указывая на вывеску "VR World. Полное погружение".
— А что это? — спросил Кэнта.
— Надеваешь шлем, и ты в игре. Как в настоящем мире.
— А если я захочу выйти?
— Снимаешь шлем.
— А если не смогу?
— Тогда останешься там навсегда.
— Шутишь?
— Немного.
Они зашли. Им выдали шлемы, перчатки и объяснили правила.
— Выбираете персонажа и попадаете в фэнтези-мир. Можно сражаться, можно исследовать, можно просто гулять.
— А умереть можно? — спросил практичный Рё.
— Можно. Но вы просто выйдете из игры.
— А больно?
— Нет. Но страшно.
Они выбрали персонажей. Кэнта, естественно, выбрал варвара — огромного мужика с топором и минимальным количеством брони.
— Я буду крушить! — заявил он.
— Ты в жизни крушишь, — заметил Рё. — В игре хотя бы без последствий.
Хината выбрала рыцаря — девушку в сияющих доспехах с большим щитом.
— Я буду защищать, — сказала она. — Как в жизни.
Рё выбрал мага. Долго выбирал, читал описания. И когда нажал "подтвердить", понял, что ошибся.
— Почему у моего персонажа сиськи? — спросил он.
— Ты выбрал женского мага, — объяснил Ито. — Там было написано "женский пол".
— Я думал, это опция внешности!
— Это и есть опция. Ты теперь девушка.
— Я не хочу быть девушкой!
— Поздно. Игра началась.
Они оказались в фэнтезийном мире. Вокруг был лес, вдалеке виднелись горы, над головой летали драконы.
— Красиво! — восхитилась Хината, разглядывая свои доспехи.
— Я крутой! — заорал Кэнта, размахивая топором. — Я варвар! Я всех победю!
— Победю? — переспросил Рё. — Ты даже говорить разучился?
— Это варварский язык!
Рё посмотрел на себя. На нём было длинное синее платье, в руках посох, а волосы развевались на ветру.
— Я похож на принцессу, — простонал он.
— Ты красивая, — утешила Хината. — Тебе идёт.
— Я не хочу, чтобы мне шло. Я хочу быть мужиком.
— Поздно. Смирись.
Они пошли по тропинке. На них напали гоблины. Кэнта замахнулся топором и случайно срубил дерево, которое упало на гоблинов.
— Я победил! — заорал он.
— Ты срубил дерево, — поправил Рё.
— Дерево победило гоблинов. Значит, я победил через дерево.
— Логика железная. Рё даже не стал спорить — за время дружбы с Кэнтой он привык к таким умозаключениям.
Хината прикрылась щитом, когда оставшийся гоблин кинул в них камень. Камень отскочил и попал Кэнте в лоб.
— Ай!
— Ты же варвар, — напомнил Рё. — Ты не должен чувствовать боль.
— Я чувствую!
— Значит, плохой варвар.
Рё решил попробовать магию. Он взмахнул посохом и произнёс заклинание. Из посоха вылетел маленький огонёк и погас.
— Это всё?
— Видимо, я маг без магии.
— Ты просто не умеешь, — сказала Хината. — Надо тренироваться.
— Я не хочу тренироваться. Я хочу выйти из игры.
— Нельзя. Мы заплатили за час.
— Час в этом аду?
— В этом раю.
Они пошли дальше. Встретили дракона. Дракон посмотрел на них и чихнул. Чих был огненным, но они увернулись.
— Я его зарублю! — заорал Кэнта и побежал на дракона с топором.
Дракон вздохнул и улетел.
— Трус! — крикнул Кэнта вслед. — Боится настоящего варвара!
— Он просто не захотел с тобой связываться, — сказал Рё.
— Это одно и то же.
Они зашли в пещеру. Там был сундук с сокровищами. Кэнта открыл его и нашёл... ещё один топор.
— У меня уже есть топор, — расстроился он.
— Теперь будет два, — утешила Хината.
— А что делать с двумя?
— Бить врагов двумя сразу.
— Гениально!
Рё нашёл в сундуке свиток. Развернул — там было написано "Рецепт яблочного пирога".
— Это магия? — спросил он.
— Это кулинария, — ответила Хината.
— Зачем в фэнтези рецепт пирога?
— Чтобы готовить.
— Я не хочу готовить. Я хочу колдовать.
— Хочешь, я научу тебя печь? — предложил Кэнта. — У нас на Хоккайдо бабушка пекла пироги.
— Ты не умеешь печь. Ты умеешь есть.
— Это тоже навык.
Вдруг из темноты выскочил огромный паук.
— АААА! — заорал Кэнта и спрятался за Хинату.
— Ты варвар! — напомнил Рё. — Ты должен его зарубить!
— Я боюсь пауков! Даже виртуальных!
Хината подняла щит. Паук прыгнул, ударился о щит и упал. Кэнта добил его топором.
— Я победил! — заорал он.
— Ты добил лежачего, — поправил Рё.
— Победа есть победа.
— Ты трус.
— Я осторожный варвар.
Они выбрались из пещеры. Навстречу им шёл отряд рыцарей.
— Стойте! — крикнул главный. — Вы кто?
— Мы путешественники, — сказала Хината.
— А почему у вас варвар с двумя топорами?
— Он коллекционирует.
— А почему маг в платье?
— Он... э... трансгендерный маг, — ляпнул Кэнта.
Рё покраснел. Даже в виртуальной реальности это было заметно.
— Понятно, — кивнул рыцарь. — А куда идёте?
— Сами не знаем, — честно сказала Хината.
— Тогда идите с нами. У нас задание — убить дракона.
— Мы уже видели дракона, — сказал Кэнта. — Он улетел.
— Тот был маленький. Нам нужен большой.
— А какой большой?
— Который ест деревни.
— А он вкусный?
— Не знаю. Никто не пробовал.
Кэнта задумался.
— А если мы его убьём, можно его съесть?
— Можно попробовать.
— Идём! Вопросы гастрономии для Кэнты всегда были приоритетнее вопросов морали.
Рё вздохнул.
— Мы точно в игре? — спросил он.
— Да, — ответила Хината. — Просто игра странная.
— Как наша жизнь.
Они пошли с рыцарями. По пути встретили эльфов, которые пели песни. Кэнта подпевал, хотя не знал слов. Рё пытался колдовать, но из посоха вылетали только мыльные пузыри.
— Ты не маг, ты аниматор, — смеялась Хината.
— Я убью создателей этой игры, — пообещал Рё.
— Лучше убей дракона.
Они нашли дракона. Он был огромный, красный, с огненным дыханием. Рыцари испугались и убежали.
— Трусы! — заорал Кэнта. — Остались только мы!
— Мы тоже трусы, — напомнил Рё. — Мы должны бежать.
— Я варвар! Я не бегу!
— Ты бежал от паука.
— Паук страшнее дракона. Паук маленький и быстрый. А дракон большой и медленный.
— Логика.
Дракон наклонил голову и посмотрел на них.
— Вы кто? — спросил он человеческим голосом.
— Мы... — начал Кэнта. — Мы пришли тебя убить?
— Зачем?
— Ну... задание такое.
— А если я не хочу, чтобы меня убивали?
— Тогда мы просто поговорим?
— Давайте поговорим.
Дракон сел на землю. Кэнта сел рядом. Хината села на камень. Рё остался стоять, потому что в платье садиться на землю было неудобно.
— О чём поговорим? — спросил дракон.
— О жизни, — сказал Кэнта. — Ты как, не скучно одному?
— Скучно, — признался дракон. — Все меня боятся. Никто не хочет дружить.
— А ты не жги всё вокруг, и перестанут бояться, — посоветовала Хината.
— Не могу. Это инстинкт.
— А ты пробовал что-то вместо огня?
— Не пробовал.
Дракон вздохнул. Из его ноздрей вылетел дымок.
— Ладно, — сказал он. — Идите. Не буду вас есть. Вы хорошие.
— Спасибо, — обрадовался Кэнта. — Ты тоже хороший.
— Правда?
— Правда. Хочешь, мы к тебе ещё придём?
— Хочу.
— Придём. Обещаю.
Они попрощались с драконом и пошли обратно. Рыцари встретили их с удивлением.
— Вы живы? — спросил главный.
— Да. Мы с ним поговорили.
— Поговорили?
— Да. Он хороший. Просто одинокий.
— Но он сжёг три деревни!
— Это от одиночества. .
Рыцари переглянулись.
— Вы странные, — сказал главный. — Но спасибо. Мы теперь знаем, что с ним можно договориться.
— Всегда пожалуйста.
Час игры закончился. Они сняли шлемы и оказались обратно в реальности.
— Это было круто! — заорал Кэнта. — Я варвар! Я говорил с драконом!
— Ты говорил с драконом, — подтвердил Рё. — А я был девушкой в платье.
— Тебе шло, — улыбнулась Хината.
— Спасибо, — буркнул Рё.
— Правда. Ты был очень милый маг.
— Я не милый. Я страшный.
— В платье — милый.
Ито подошёл к ним.
— Ну как? — спросил он.
— Рё был девушкой, — сообщил Кэнта. — Очень красивой.
— О, я пропустил! — расстроился Ито. — Надо было с вами идти.
— В следующий раз, — пообещал Кэнта.
Они пошли есть мороженое. Кэнта купил три шарика, Хината — один, Рё — ничего, потому что всё ещё переживал из-за платья.
— Не парься, — утешила Хината. — В виртуале можно быть кем угодно.
— Я хочу быть собой.
— А кто ты?
— Я... — Рё задумался. — Я даже не знаю.
— Спасибо, — улыбнулся Рё.
— Не за что.
Кэнта доедал мороженое и смотрел на витрину с ракушками.
— Я хочу ещё, — сказал он.
— У тебя уже сто десять.
— Сто одиннадцатая не помешает.
— Помешает. Денег не хватит.
— А мы заработаем. В больнице.
— В больнице мы работаем, а не зарабатываем. Это разные вещи.
— Но деньги дают.
— Дают. Но потом мы их тратим на твои ракушки.
— Ракушки — это инвестиция в счастье.
— В чьё?
— В моё.
Рё вздохнул.
— Ладно. Иди покупай. Но это последняя.
— Обещаю!
Кэнта убежал к витрине. Хината и Рё остались на скамейке.
— Знаешь, — сказала Хината. — А мне нравится наша компания.
— Даже с ним? — Рё кивнул на Кэнту.
— Особенно с ним. Он как... как витаминки. Бесполезные, но без них скучно.
— Он как болезнь, от которой не хочется лечиться.
— Тоже вариант.
Кэнта вернулся с новой ракушкой. Она светилась зелёным.
— Смотрите! — заорал он. — Она светится!
— Как твои глаза по ночам, — заметил Рё.
— Правда? У меня глаза светятся?
— Нет. Это шутка.
— А, — Кэнта ничуть не расстроился. — Всё равно красиво.
Они пошли домой. Солнце садилось, чайки орали, дед без штанов гонялся за попугаем.
— Хороший день, — сказал Кэнта.
— Ага, — согласился Рё.
— Даже несмотря на то, что ты был девушкой.
— Забудь.
— Никогда. Я тебе фото сделал.
— Ты что?!
— В игре. Там есть функция скриншота.
— Удали!
— Нет. Это память.
Рё погнался за Кэнтой. Тот убегал, размахивая светящейся ракушкой. Хината шла сзади и смеялась.
Жизнь была хороша. Даже если иногда приходилось быть девушкой в виртуальной реальности.
Конец шестнадцатой главы.