Тикки уже собирался продолжить путь, когда в голове неожиданно всплыло воспоминание.
Не воспоминание Тикки Ди-Каспера, а сами знания Джордана.
В его прежней жизни Джордан был обычным человеком, который любил читать фэнтези. Он не обладал особыми талантами, не служил моряком и никогда не интересовался настоящей рыбалкой. Зато он провёл немало вечеров, читая историю Арканталя, и хорошо запомнил некоторые подробности мира.
Особенно те, которые автор вставлял между крупными сюжетными событиями.
Например, довольно подробно описывалась экономика восточного архипелага.
Тогда Джордан едва не пропустил этот фрагмент. Ему хотелось узнать, что произойдёт с главным героем, а рассуждения о торговле, ценах на редкие товары и доходах портовых ремесленников казались ненужным отступлением.Теперь же именно эти скучные подробности могли спасти ему жизнь.
Он помнил, что в Аркантале некоторые редкие виды рыбы стоили несколько дублонов за одну штуку.Причём дело было не столько во вкусе. Далеко не всякая дорогая рыба годилась для еды. Некоторые виды использовали алхимики, может лекари, третьи были нужны изготовителям морских талисманов.
У одних рыб ценились внутренние органы, у других, чешуя, кости или светящаяся жидкость, которая скапливалась в специальных железах возле жабр.А некоторые разновидности вообще считались бесполезными, пока кто-нибудь не обнаруживал у них редкое свойство.
Джордан помнил описание нескольких видов.
[Лунный окунь.]
Небольшая серебристая рыба, которая появлялась возле каменистых отмелей в определённые фазы луны. Её чешуя сохраняла слабое свечение после извлечения из воды и использовалась при изготовлении простых морских талисманов.
[Синяя стеклянница.]
Редкая рыба с почти прозрачным телом и голубыми прожилками вдоль хребта. В свежем виде она ценилась у алхимиков, которым требовалась её кровь для приготовления составов, помогавших сохранять магические свойства некоторых ингредиентов.
[Дьявольский морской угорь.]
Не слишком крупное существо, которое обитало в глубоких расщелинах между подводными камнями. Его слизь использовали лекари для приготовления успокаивающих мазей и снадобий.
Тикки нахмурился.
— Подождите-ка…
Он оглядел улицу, словно надеялся найти перед собой страницу книги с нужным отрывком.Конечно, ничего подобного не произошло.Но он достаточно хорошо помнил общий смысл.
Редкая рыба могла стоить дорого не потому, что её было приятно есть, а потому, что её трудно было найти и ещё труднее поймать в хорошем состоянии.Некоторые виды появлялись только в определённых местах. Другие клевали исключительно ночью.
Угри предпочитали глубину и могли порвать обычную леску одним резким движением.Самое важное заключалось в том, что для их ловли не обязательно было выходить в открытое море.
В некоторых главах упоминались прибрежные отмели восточного архипелага, где встречались лунные окуни.А «Чёрная Кость» как раз находилась в этом регионе.
Тикки почувствовал, как внутри него зарождается осторожная надежда, он тут же попытался её подавить.Надежда была опасной штукой. Стоило человеку решить, что он нашёл лёгкий способ разбогатеть, как вскоре выяснялось, что лёгкий способ существовал только в его воображении.
Но здесь всё выглядело достаточно разумно.Рыбалка не требовала вступать в пиратскую команду.
Возможно участвовать в морских сражениях нужно было, но только между рыбаками.И главное, позволяла работать в собственном темпе.Если Тикки удастся поймать несколько обычных рыб, он сможет продать их на рынке. Если повезёт, найдёт место, где водится что-нибудь более ценное.
Постепенно он накопит деньги.Потом сможет снять недорогую хижину, купить необходимые вещи и перестать считать каждый дублон.
Возможно, однажды даже обзаведётся собственной лодкой.
— Вот, — тихо произнёс Тикки.
— Это уже похоже на нормальный план.
Он сделал несколько шагов, затем остановился.В его голове возникла новая мысль.
«А где взять удочку?»
Его улыбка исчезла, он посмотрел на свои руки, а затем на мешок.Затем снова на руки, словно надеялся, что за последние несколько секунд в них каким-то образом материализовалась рыболовная снасть.
«У меня ничего нет, чтобы поймать что-то в море…»
И, если уж говорить честно, он не был уверен, что сумеет отличить хорошее место для рыбалки от участка, где рыба давно исчезла из-за местных отверстий в земле.
— Прекрасно, — пробормотал он.
— План почти идеальный, осталось найти всё необходимое.
Он снова взглянул на объявления.На этот раз ни одно из них не казалось привлекательным.
Впрочем, если рыбалка действительно могла приносить деньги, он должен был хотя бы попытаться.Иначе ему пришлось бы вернуться к мысли о работе на корабле.
Тикки слабо зевнул, потянув руками вверх, это уже о многом говорило. А это было недопустимо, но всё же. Он просто вернулся назад, взял номер на ночь и заснул крепким сном…
***
Утро в «Чёрной Кости» началось с криков торговцев, скрипа телег и запаха жареной рыбы.Тикки проснулся от того, что кто-то за стеной громко ругался на чаек, свою жизнь и, судя по всему, отдельно на человека, который придумал существование налогов.
Он открыл глаза и несколько секунд смотрел в потемневший потолок дешёвой комнаты.
— Если он продолжит в том же духе, — пробормотал Тикки, натягивая одеяло на голову, — я начну стучать в стену сапогом.
За стеной раздался новый поток ругани.Тикки вздохнул, откинул одеяло и сел на кровати.
Комната была крошечной, узкая кровать, деревянный стул с одной чуть более короткой ножкой, стол, на котором кто-то оставил глубокий след от кружки, и окно, закрытое ставнями. В углу стоял его небольшой мешок со всеми пожитками.
«Роскошь, главное прятать всё своё добро в самых темных местах..»
«Почти королевские апартаменты.»
«Если король был беден, страдал бессонницей и питал особую ненависть к удобной мебели, зачем же ему быть королем..»
Он поднялся и подошел к кувшину возле тумбы.Тикки умылся водой, привёл в порядок одежду и пересчитал деньги.
«Мои славные дублон-чи-ки, я постараюсь не так много тратить..»
Да-да, если вы спросите, Джексон мог бы заразиться золотой лихорадкой? Да, особенно если это пиратская планета.